聽了這話，所有的人都情不自禁地鼓起了掌！

    臧增福老淚縱橫道：“窯灣商業帝國之所以能夠興旺發達，就是因為有你們這些大義儒商啊！”

    臧遠茹拉著郭文芳的手，興奮地說：“三嬸，三嬸，我們的古董字畫，甚至連我們的老宅子，都可以保住了。”

    郭文芳緊緊把她摟在懷裏，愛憐道：“好孩子，你真是個實誠的好孩子啊。”

    臧家人陰沉好久的臉上，終於綻開了多日不見的笑容！

    己經被壓得喘不過氣的臧遠航，眼晴也不禁濕潤了起來。

    他鄭重地走上前來，向陸文安、閆一認和眾商人鞠躬感激地說：“謝謝陸大、閆大以及各位叔叔大爺們，有各位如此大力支持，我們這場攻堅戰，一定會打贏的！”

    眾人也紛紛鼓勵道：“一定會贏！一定會贏！”

    與此同時，剛剛打好包的工人們，立刻又把包解了開來！

    因為氣氛太過感人，不知道是誰，竟然帶頭鼓起了掌。一時間，熱烈的掌聲響徹了整個客廳。

    隻有臧家梁的臉上，閃過一絲憂慮。

    ……

    臧家大院後院二房小院客廳內，臧家棟一家三口正在悠閑地吃著水果。

    忽然，前院客廳裏傳來熱烈的掌聲和歡呼聲。

    一家三口不由麵麵相覷！

    ……

    吳家鹽行總經理辦公室內，吳俊鋒正在不停地抽著煙，煙頭一閃一閃的。

    正在這時，崔玉存氣喘籲籲地跑進來，邊跑邊說：“不好了，不好了！”

    吳俊鋒立刻站起身來，焦急地問：“發生什麽事了？”

    崔玉存平靜了一下，這才說：“我剛才聽說，陸市長號召360餘家商戶，捐了整整十萬塊給臧家，以度難關。”

    吳俊鋒不由一呆，隨即一拳打在桌子上，憤怒道：“臧家老宅子當了，連古玩字畫都要當了，馬上就要完蛋了，怎麽半路上又殺出了姓陸的這個程咬金！”說完這話，便頹然地坐回椅子上，有氣無力地說，“托人、雇人，加上收買那些有可能出任水利部部長的候選人，甚至還有投到寶通成錢莊的那些，我前前後後，己經花了近上百萬了啊。這次若是再不能把臧家扳倒，以後就很難有機會再翻身了。”

    崔玉存安慰地說：“老板，你放心。王誌信除了從他表姐夫那兒得到的消息，另外不是還買通了徐立秋的一個跟班了嗎？徐立秋給每個水利部部長候選人的錢，王誌信總是比他多出一千。所以，無論哪個部長當選，碼頭新執照都鐵定屬於我們！”

    吳俊鋒的臉色，這才稍微緩和了一些，用力按滅一個煙頭，下定決心道：“你馬上給王誌信打電話，讓他給每個水利部部長候選人，再多送兩千。對我吳家來說，能用錢解決的問題，根本就不是問題！”

    崔玉存點點頭說：“好，我馬上去打。”

    ……

    大運河岸邊，擺滿了二十多隻盤龍附鳳的龍舟，每隻龍舟前都兼裝有各式各樣的木雕龍頭，龍頭高昂，色彩絢麗，形態各異；船身則長至十五六米，狀如蛟龍，寬度僅能容納兩個人並排坐下；船尾則是龍尾，也是高高翹起；龍舟四角都插上了各色旌旗。

    所有的船身上，刻著大大的“楚”字。

    臧遠航和臧遠方從這隻船跳到那隻船，一隻隻查看著。

    雖然碼頭新執照並沒有拿到，但是商會捐贈的十萬元，暫時算是解了燃之急，所以兄弟倆的心情，都是從未有過的輕鬆。

    ……

    在大運河堰的那棵古銀杏下，坐著一個年輕漂亮的姑娘，姑娘正是徐佩萍。

    此刻，她手裏正無意識地把玩著一枚銀杏葉，暮春時節的銀杏葉，己經是墨綠色的小傘形狀了。

    她當初和吳俊鋒約會時，就是在這裏。所以自從他和姐姐訂婚後，她就經常來此獨坐。與此同時，她的腦海中，不由浮現出一個熟悉的場景。

    這個場景，就是那次臧遠航的自行車撞到她時，吳俊鋒走到她麵前，蹲下身去，關切地問：“你沒事吧？”

    她抬頭望著他，臉一紅，倏又羞澀地低下了頭。

    這個場景雖然非常短暫，卻無數次在自己的夢境中，慰藉她那顆刻骨相思的少女之心。

    想到這裏，她不禁深深地歎了一口氣。

    沒想到這口氣還沒歎完，就聽到身後傳來一個溫柔的女聲：“年紀輕輕的，歎什麽氣呀？”

    徐佩萍立刻下意識地回頭，卻看到來人竟然是吳俊鋒的妹妹吳俊瑩。

    她臉色不由一變，冷淡而疏離地說：“管你什麽事？”

    吳俊瑩雖然被噎了一下，不但沒有生氣，反而坐在她身邊，親熱道：“怎麽不管我事啦？我們以前也算是好朋友嘛。”

    徐佩芸“哦”了一聲，不置可否。

    好在吳俊瑩並沒有在意，繼續自顧自地說：“你忘記了嗎？我和你同歲，小時候，我們經常在一起跳繩、踢鍵子、拾石子的呀。隻是後來，你媽想把你養成大家閨秀，就天天逼你學女紅、繡花什麽的，我們見麵才少起來。”

    徐佩芸想起小時候，兩人在一起玩耍的場景，不由感歎道：“那時候什麽都不懂，真是幸福。”

    吳俊瑩安慰道：“你現在也很幸福呀，有疼愛你的爸爸媽媽姐姐，還有那麽可愛的一個弟弟。”

    徐佩萍聽了這話，心裏一酸，忍不住紅了眼圈說：“可是沒有他呀。”

    吳俊瑩歉然道：“我知道是二哥不好，他傷了你的心，但是緣份真的是不能強求的。你不應該沉浸在痛苦之中，而應該從這段無望的感情中，勇敢地走出來。”

    徐佩萍立刻哽咽起來，委曲道：“我也想走出去，可是怎麽都走不出啊。”

    吳俊瑩有些責怪地說：“你天天這樣愁眉苦臉的，怎麽可能走得出呢？你應該找點有趣的事情做做呀，時間一長，就什麽煩惱都沒有了。”

    徐佩萍鬱悶道：“除了吃飯睡覺，做女紅繡花，我實在不知道還有什麽有趣的事情了。”

    吳俊瑩剛想說什麽，忽然不經意間抬頭，於是就看到了大運河裏那二十多隻龍舟，當即說：“看，那就是有趣的事情呢。”說完眼珠一轉，附在她耳邊，調皮地說著什麽。

    徐佩萍詫異道：“這能行嗎？”

    吳俊瑩卻不以為然道：“不試試怎麽知道行不行呢？”說完便拉著她站起來，興衝衝地說，“走，我們過去看看。”

    徐佩萍順著她的目光望去，心中不由也是一動，便順從地跟在了她的身後。

    ……

    大運河裏，臧遠航正在敲一隻龍舟的船幫，當聽到裏麵傳來異樣的聲響後，立刻說：“這隻壞了，估計另外那幾隻也有問題，我再仔細看看。”

    臧遠方站起身來道：“好，我馬上去請人過來維修。”

    但是他剛想轉過頭，卻看到徐佩萍和吳俊瑩手牽著手，笑容滿麵地走過來。

    知不知道為什麽，臧遠方看到她們，臉竟然一下子紅了，便想繞路走過去。

    沒想到，吳俊瑩卻一把攔住他，大大方方地說：“遠方哥，我想參加今年的龍舟賽。”

    徐佩萍也小聲道：“我也想參加。”

    臧遠方想都不想，立刻拒絕說：“不行，曆朝曆代，沒有女人參加龍舟賽的道理！”

    吳俊瑩昂起頭，不服氣地說：“什麽曆朝曆代啊，現在是民國了，提倡個性自由、婦女解放、男女平等，你怎麽還死抱著老皇曆不放呀。”

    臧遠方耐心道：“這與是不是老皇曆無關，而是與真實的曆史有關。我們窯灣的龍舟賽，不僅是為了紀念屈原，也是為了紀念楚霸王項羽的。你們可能不知道，春秋戰國時，古黃河、大運河和沂河之水等，都在這裏轉彎，所以淤積了好多泥沙，官府便在此地築窯燒磚。後來項羽揭竿而起之時，曾在這裏征集八百名窯工……”

    吳俊瑩聽到這裏，立刻打斷他的話：“等等，項羽那時候有大運河嗎？”

    臧遠方堅定地解釋說：“有，一定有的！大運河春秋戰國時期就有了。”

    吳俊瑩有些困惑了：“那時候的大運河，經過我們窯灣嗎？”

    徐佩萍聽得己經有些入迷了，連忙示意她說：“多好聽的故事，你別總是打岔啊。”

    吳俊瑩翻了翻白眼，隻好閉上了嘴。

    臧遠方毫不猶豫道：“肯定是經過的，要不就不會有這個傳說了。”然後繼續說：“就這樣，項羽帶著起義軍，乘船沿大運河離開窯灣，全部戰死烏江，從此再也沒有回來過。家鄉的親人們，為了迎接他們的英靈回家，每年都要舉辦龍舟賽，為的是尋找他們。所以，我們的龍舟賽又叫楚漢相爭。楚漢相爭時，根本沒有女人上戰場的！”

    吳俊瑩沒想到他懂得這麽多，但還是嘴硬地挑釁說：“切，還楚漢相爭？你以為真是項羽和劉邦兩個人，從地下爬出來參加你的龍舟賽啊？我看你是辣疙瘩搽胭脂－美得象個桃呢。”

    徐佩萍聞言，不由咯咯地笑起來，脫口而出道：“美得象個桃，不就是美猴桃嗎？”

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