她一邊走，一邊失魂落魄地自言自語：“這些年來，我明明一直暗戀著他，甚至為他拒絕了很多人的提親，為什麽現在終於有了機會，卻連表白都不敢，我真是太沒用了！”說到這裏，不由提高了聲調，氣洶洶地喊道，“放河燈，我和誰一起放啊？”

    忽然，一個聲音在身旁響起：“放河燈？大姐你想要和誰一起放啊？”

    臧遠茹嚇了一跳，連忙抬頭，竟然看到堂弟坐在輪椅上，正好在曬太陽。

    她這才緩過氣來，後怕地拍了拍胸脯，責怪地說：“遠航，你怎麽一點聲音都沒有啊，嚇死我了，真是嚇死我了！”

    臧遠航卻固執地問：“大姐，你還沒告訴我，你想要和誰一起放河燈呢？”

    臧遠茹隻好無奈地說：“還沒找到人呢。”

    臧遠航眼晴一亮道：“那就帶我一起去，可以嗎？”

    臧遠茹爽快地說：“當然可以了。”

    ……

    黃昏時分，天主教會醫院住院部病內。

    徐佩芸不住地向門口張望，同時焦急地說：“遠航到哪裏去了，怎麽還不回來呢？”

    她剛要向門口走去，就看到吉祥推著臧遠航走進來。

    但是兩個人的身上和輪椅上，都沾滿了泥漿。

    徐佩芸連忙迎上去，關心地問：“你們去哪裏了？怎麽渾身搞得髒兮兮的？”

    吉祥不好意思地回道：“我們去……”

    臧遠航卻厲聲打斷他的話，一語雙關地：“吉祥，你怎麽象個女人似的，話那麽多？你不說話沒人當你是啞巴！”

    吉祥立刻吐了吐舌頭，下意識地閉了嘴。

    徐佩芸咬了咬嘴唇，忍氣吞聲地說：“飯菜都冷了，我去熱熱吧。”

    等她走後，吉祥好奇地問：“航少爺，你為什麽要對少奶奶這麽凶，你明明……”

    臧遠航卻惡狠狠地說：“你閉嘴！”

    ……

    當天晚上，天主教會醫院住院部病房內。

    臧遠航吃過晚飯後，很快安然入睡了。

    徐佩芸望著他熟睡的臉，歉然地給他掖了掖被子，然後猶豫了一下，這才披了件大衣，輕輕帶上了房門。

    ……

    中元節的夜幕，降臨得似乎比平時晚了許多。

    這是因為，河麵上漂滿了星星點點的河燈。

    並且大運河兩岸，繼續陸陸續續走來很多放河燈的人。

    放河燈是一項古老的民間習俗，通常在七月十五也就是中元節進行。據說這天向河神許願，是很靈驗的。

    趙漣泰己經早早地來到了大運河堰上，並不時焦急地向東邊的城內張望著。

    好在不大一會兒，徐佩芸的身影就出現了。

    趙漣泰連忙迎上去，驚喜地說：“佩芸，你來了。”

    徐佩芸深情道：“漣泰，我來了。”

    兩人相愛的年輕人，情不自禁地熱情擁抱在一起。

    徐佩芸幸福地依偎在愛人熟悉而陌生的懷裏，忍不住喃喃自語地說：“真想時間就此停留，這樣，我們就可以天長地久在一起了。”

    趙漣泰愛憐地托起她的下巴，深情款款道：“雖然時間不能就此停留，但是隻要我們的心為彼此停留，同樣可以天長地久地在一起。”

    徐佩芸卻哽咽地說：“可是漣泰，我真的好害怕。以前，我為了家庭和睦、為了不讓爸爸為難，默默忍受著繼母的刻薄；現在，我為了徐臧吳三家的名譽、為了窯灣的經濟命脈不受阻礙，獨自辛苦地支撐著碼頭。我不知道自己的這雙手，是否可以抓住你、抓住幸福？”

    趙漣泰歎了口氣道：“你啊，就是太為別人著想了，總是忽略自己的感受。以後，隻要有我在，我絕不會再讓你獨自承受任何重擔了。”

    徐佩芸感動處淚流滿麵：“漣泰，此生有你，真好。”

    趙漣泰給她擦了擦眼淚，便拉起她的手說：“走吧，我們一起去放河燈。”

    於是，兩人親熱地手拉著手，慢慢走下運河堰，來到東堤岸邊。

    因為今天是中元節，不但所有航船停運，甚至連夜夜歡聲笑語的花船，也全都沒有出來。

    在夜幕的掩映下，一隻隻小小的河燈慢慢遊著，將大運河上空點綴得美不勝收。

    ……

    大運河東堤岸邊，一對戀人各自捧著一隻河燈，親熱地並肩而坐。

    徐佩芸望著一盞盞緩緩駛來的河燈，不由驚歎一聲道：“好漂亮啊！”

    趙漣泰指著自己手中的河燈，深情地說：“你的生日是陰曆六月二十四，那天也是荷花的生日。所以，我特意將河燈做成荷花的形狀，每隻河燈上都寫著我們兩人的名字，不知道你喜歡不喜歡？”

    徐佩芸幸福滿滿道：“你無論做什麽，我都喜歡。”又望了望遠處成片成片的河燈，疑惑地問，“我不明白的是，窯灣人為什麽那麽熱衷於在中元節這天放河燈呢？”

    趙漣泰表情凝重地說：“在很久很久以前，中元節和清明節一樣，是鬼節。我們窯灣曆來是兵家必爭之地，幾千年來，在我們腳下的這塊土地上，從項羽招集八百窯工揭竿而起，到關羽兵敗曹操、嶽飛禦金、劉伯溫反元，直至史可法抗清，曾有無數熱血男兒，為抵禦外敵和抗擊暴政血染大運河。所以，每到中元節這天，各寺院道觀都要到河邊念誦經文，超度亡靈；家家戶戶也要燒紙錢祭祖，並把死去親人的名字和生辰八字寫在河燈上，以表達悼念之情。久而久之，就演化成將自己或親人的名字寫在河燈上，祈求身體健康、長命百歲。相愛的人，也可以把雙方的姓名寫在河燈上，祈求愛情天長地久、永結同心。”

    徐佩芸立刻心生向往道：“那我們也對著河神許個願吧。”

    趙漣泰點點頭說：“好，就讓河神保佑我們的愛情天長地久、永結同心。”

    於是兩個捧著河燈，同時閉上了眼晴。

    徐佩芸許願道：“河神大爺，請你保佑所有愛我及我愛的人健康平安、保佑遠航能重新站起來、保佑我和漣泰的愛情天長地久、永結同心。”

    趙漣泰也許願道：“河神大爺，請你保佑所有愛我及我愛的人健康平安、保佑遠航能重新站起來、保佑我和佩芸的愛情天長地久、永結同心。”

    兩人許完願，便鄭重地將河燈慢慢放進大運河裏。

    徐佩芸輕聲問：“漣泰，把我們的名字寫在河燈上，流進水裏，是不是再也不會分離了？”

    趙漣泰堅定地說：“當然！對了，你想知道我許的是什麽願嗎？”

    徐佩芸捂住他的嘴，嬌嗔道：“傻瓜，不許說，說出來就不靈了。”

    趙漣泰愛憐地望著她，就要把她摟進了懷裏。

    沒想到，徐佩芸忽然驚喜地叫起來：“快看，那裏也有兩隻一模一樣的荷花燈！”

    趙漣泰頭抬頭望去，隻見兩隻荷花做成的河燈，正緩緩地向他們麵前遊來。

    他不由疑惑地問：“難道是我們的河燈遊回來了？”

    徐佩芸立刻提議道：“不如我們撈起來看看。”

    於是，趙漣泰伸手折了一根蘆葦，小心把兩隻荷花燈撈了起來。

    隨即，兩人各自小心地捧起一隻河燈。

    他們僅掃了一眼，便同時驚叫起來：“上麵還有字條？”

    趙漣泰下意識地打開字條，輕輕念道：“佩芸，請原諒我的冷漠和刁難，我隻是不忍心太委曲你；河神大爺，請保佑佩芸和漣泰哥能夠重續前緣，早日脫離苦海。遠航。”

    徐佩芸亦念道：“漣泰，我愛你，無論過去、現在、將來，直到永遠。遠茹。”

    兩人對望了一眼，便各自將紙條折疊好，放在河燈裏。

    很快，兩隻荷花燈便漸漸飄遠了。

    沉默了很久，趙漣泰才打破了僵局。

    他苦澀地說：“我現在才知道，遠航之所以對你無理取撓，動不動就發脾氣，原來是想讓你早日對他失望，然後重新尋找屬於自己的幸福。沒想到他對你的愛，竟然如此偉大和無私。”

    徐佩芸亦苦澀道：“自從我嫁進臧家，他從來對我都沒有好聲氣，我還以為他是真的討厭我呢。沒想到，他竟然如此為我著想，可見我為他和臧家所做的一切，就算再苦再累，也都是值得的。”

    趙漣泰聽了這話，立刻緊張起來：“你不會因此就舍不得離開了吧？”

    徐佩芸當即搖頭道：“你多慮了，我一直當他是弟弟。”頓了一頓，便轉移話題說，“我也是現在才知道，遠茹一直拒絕了很多很優秀的男孩子，幾乎成為別人眼中的老姑娘，原來竟然是為了你。”

    趙漣泰搖搖頭說：“我也是沒有想到。我和她是窯灣商業學校的同學，那時候，她膽小怯懦，又很少講話，我們幾乎沒有說過話。對於她的這份感情，我很感激。”說到這裏，他摟住身邊的愛人，深情地說，“但是愛情是講究緣份的，‘任憑溺水三尺，隻取一瓢飲’。這一生，我隻愛你。所以，我絕不會讓你再離開我！”

    徐佩芸望著遊來遊去的河燈，暗自歎了口氣，不置可否道：“其實一個人無論如何聰明堅強，也敵不過命運的變幻莫測。正如王國維所言，‘人生好似風前絮，歡也零星，悲也零星，都做連江點點萍。’”

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