第六十八章 東市高利

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    常羽兩人馭馬西行,兩日後的清晨,便到達了濮陽。

    濮陽城的一天,無論在什麽時候,都是熱鬧非凡。

    常羽兩人在城門處做了登記,交過城門稅,便在城中牽馬而行。

    城門稅是古人進入城門時繳納的稅金,類似後代在高速路口設立站點,所收的過路費。

    雖說隻是區區幾文錢,但以濮陽城的人流量,一天下來,流水也是相當可觀。

    常羽饒有興趣地看著街道兩側。

    濮陽城井字形的道路規劃,使得路上的車水馬龍井然有序,兩側林立的酒肆店鋪,雖然不及南市繁華,但也是人聲鼎沸。

    每次執行刺令之後,回到濮陽城中,都有會這種跨入另外一個世界的隔閡感。

    但也正是這種入俗的新鮮感,紅男綠女,陌生的服飾和臉龐,才能將刺殺之中緊繃的心弦拉扯回來。

    常羽與展蹠閑聊著,往刺金門的方向而行。

    就在常羽閑然漫步時,左側跌跌撞撞地闖進來一道熟悉的人道,急切地叫道,“常大哥,展大哥,不好了!”

    常羽和展蹠聞聲望去,來人正是毛三。

    “毛三,你身上的傷是怎麽回事?”展蹠衝上去,前毛三扶住,一臉疑惑地問道。

    “彭高陽跟人打起來啦!”毛三脫口道。

    “跟什麽人打起來?”展蹠急道。

    毛三望了一眼常羽,焦急地說道,“唉!蔣新那幫人,又到下章街那邊去放債了,這次還跑到何廚子的店裏,強行要放債給何廚子,還放話說,要是何廚子不接債,就要把門店給砸了!”

    “真是豈有此理!”展蹠怒道。

    “當時彭高陽跟我們兄弟三人,正在何廚子的店裏喝酒吃飯,彭兄弟看不過去,就幫何老出頭。”毛三喘了兩口的氣,繼續道,“沒想到,蔣新竟然叫來了十幾個打手,都是修為兩三之人!我們幾人便打了起來,對方實在人多勢眾,彭兄弟幾人衝出一條路,讓我逃回去搬救兵,幸好遇到你們!”

    一想到彭高陽等人還身處險境,常羽一聲喝令道,“走!”

    毛三立即衝在前方,為常羽兩人帶路。

    由於守城嚴令城中騎馬,常羽和展蹠幹脆直接棄了馬,狂奔而去。

    下章街在濮陽城的東麵,是一條小型的商業街坊。

    由於下章街店鋪林立,常有資金放貸的需求,但自從蔣新那幫人闖入下章街後,就將以往的放貸者都驅趕了出去,放起了高利貸。

    蔣新等人的介入,打破了正常的貸款平衡,關不少店鋪老板因為還不起高利,家破人亡,將子女出售為奴隸。在戰國時期,奴隸還是十分常見的。

    但誰都知道,蔣新這些放貸者,背後是曹風在撐腰,曹風其人,又是小衛國二公子——子南彥家中的管家。

    一摸到這層關係,都像捋了老虎胡子,被強行放高利貸者,都敢怒不敢言。

    何廚子是一名鄉下來的廚子,在下章街開了一家小菜館,頗有幾分手藝,常羽等人偶然間發現,此後便常去光顧,成了熟客。

    彭高陽性情耿直,向來看不慣心惡欺善的行為,更別說是看到有點交情的何廚子受欺壓了。

    ……

    下章街的腹地內,一家不大不小的門店中,擺放著七八張木桌子,因為生意紅火,桌子已經延伸到臨街上。

    但此時街麵的餐桌,都被掀翻開,盤子摔了一地,五顏六色的菜羹灑落在地上,還冒著熱騰騰的白氣,卻都不見半個客人的影子。

    街道上,行人都逃得光光的,隻剩下十來個惡狠狠的漢子,手持利劍,圍堵著中間五人。

    中間五人中,除了身上掛彩的彭高陽與毛氏兩名兄弟,還有一位身形胖矮的中年男子,正是何廚子。

    何廚子穿著一身油光的粗麻衣,腰間係著一條漢巾,臉上紅光油亮,不知是被因長期在火灶前被烤紅的,還是被眼前的這些惡漢嚇紅了。

    何廚子小眼睜得老大,躲在彭高陽身後,額上虛汗直流,兩眼都不眨一下地盯著外麵眾人,不時拿抓起腰上的汗巾抹著。

    何廚子身後,還有一名麵容秀氣的女孩,十六七歲的模樣,穿著一身淡綠色的素裙,比何矮個的廚子略高一些,長得有幾分俊俏,臉色雖然緊張,但卻盡量表現得從容鎮靜,秀目怒視眾人。

    “我再問你最後一次,這筆買賣你接還是不接!”一名粗眉細眼的壯實漢子,握著寶劍,利鋒直指彭高陽等人,寒光閃閃,目光淩厲地問道。

    “彭兄弟,還是算了吧,我何廚子是個老實人,鬥不過他們呀,大不了白幹一年就是了……”何廚子身高不到彭高陽的胸口,兩手抓著彭高陽的手臂,抬頭顫顫問道。

    “不接!”彭高陽怒喝道,“蔣新,你欺壓其它人,我彭高陽管不著,但這位廚子,起早貪黑,無非是賺點糊口錢,生意好不容易有些起色,你們連這種人都不放過嗎!”

    “放過他也行!”蔣新目光一轉,貪婪地瞧著何廚子身後的女孩,嘿嘿笑道,“那就拿這個小妮子來換!”

    “不行呀!”何廚子一聽,嚇得紅臉轉白,雙手伸開,攔在女孩的身前,緊張道,“我接,我接,我接就是了!你們不能碰她!”

    “爹!”那名女孩也吃了一驚,臉上鎮靜的神色早就不見,躲在何廚子身後。

    “蔣新,你不要欺人太甚了!”身形較高的毛大揮劍擋在何廚子兩人身前,毛二也繞到女孩身後,防住後方。

    “男子漢大丈夫,有種與我彭高陽大戰一場,以多欺少,算什麽好漢!”彭高陽詐道。

    “嘿嘿,我蔣新就是個卑鄙小人,你能拿我怎麽……”

    “那就打你這種卑鄙小人!”

    一聲大喝傳來,聲音熟悉無比,彭高陽心中一動,不由望去。

    隻見一道高大俊朗的素影,從二十步開外,俯貼著地麵飛身奔向蔣新,速度令人驚舌!

    蔣新還未反應過來,那道人影已經衝到跟前!

    他大吃一驚,也不管來人是誰,手腕一轉,揮劍就往下劈!

    “翻雲手!”

    那道人影的右手並作刀掌,向上推去,出手之勢遠快於蔣新落刀的速度。

    手掌一打中蔣新的肘子,登時將其手臂反彈回去,砸在下巴上,打得蔣新一嘴葷腥,牙血橫飛,身形不穩。

    那道人影的左手反掌打在蔣新小腹,將其整個身子打得騰空翻轉半圈。

    “登雲腿!”

    那道人影一喝,一個旋身,飛腿橫掃,朝空中的蔣新踢去!

    一聲悶響,蔣新直接被踹飛出去,接連撞了好幾個人,慘叫連連,滾了好幾圈。

    “常大哥!”

    “常兄!”

    彭高陽和毛氏兩兄弟喜道。

    不遠處,展蹠與毛三也趕了過來,見到倒了一邊的慘狀,大叫痛快。

    方才常羽以迅雷不及掩耳之勢,飛襲蔣新,將其打得措手不及,正得益於“蒼雲八式”中的一招“行雲步”。

    行雲步,常羽取自行雲流水。

    此招式,是一套步法,是常羽將輕功的改造後參悟出的,能夠在短時間內將步法提到極速。經過與荊鴻“飛鴻印雪”一式的交手,常羽從中感悟武意,又行雲步法進行了一些改良,更具爆發性。

    常羽看了一眼躺在地上的蔣新,後者一臉驚恐,眼神怨毒地盯著常羽,已經痛不能言。

    一名三段修為之人,被即將到達五段的常羽,實打實地揍上幾拳,還能有什麽好的下場。

    “還不快滾!”彭高陽喝道。

    圍觀的其它惡漢,一看蔣新等人慘倒在地上,立馬哄散逃開,其中幾人拖著蔣新,連滾帶爬地跑了。

    “嗬嗬,多謝常兄弟!”何廚子大大地鬆了口氣,趕緊走上前來,謝過眼前這位熟客。

    “咦?”一聲清鈴般的聲音傳來。

    常羽聞聲望去,那名身著淡綠素裙的少女正盯著展蹠,一臉猶豫不定的神色。

    常羽又看了一眼展蹠,見展蹠也正吃驚地看著此女,說道,“怎麽是……”