明保成回家吃飯晚了。

    明保成的二侄子二福把一大團澱粉澆上熱水攪和成糊糊狀，又用勺子舀了一大口塞進嘴裏，這不是他第一次偷嘴吃，但是還是掌握不好分寸，澱粉糊糊燙得他眼淚洶湧，捂著腮幫子在屋裏直跳腳。

    二福怕自己偷吃澱粉又被母親李鳳英大罵，趕緊貓著腰偷著用餘光看著在父親明保成身邊哄著小弟小福的母親。

    好在李鳳英現在沒工夫搭理他，正喋喋不休地跟明保興抱怨著：“你以為你這弟弟是個悶葫蘆，其實心裏頭可能裝事呐。這碼頭的工也不是黑夜白天連軸轉，他可到好，大清早出去三更半夜還不回來！”

    明保興夾了幾粒花生米嚼了嚼，又抿了一口酒，沒有在意李鳳英是不是有些言過其實，這時候天剛全黑，最多不過是七、八點鍾，說“三更半夜”其實是誇張了：“你整天吵吵，他懶得回來聽你念叨。”

    李鳳英總算又抓住了把柄念叨明保成兩句，明保興這話可觸了她的痛點，她立刻瞪圓了眼睛：“怎麽著？我跟他媽似的把他從小拉拔到大，他還嫌我煩了？我跟老媽子似的伺候你們一家子吃喝拉撒，還嫌我煩？”

    明保興咂了下嘴，懊悔自己又說錯話惹李鳳英生氣，琢磨應該說什麽才能解釋清楚，突然他聽見大門那邊有響動，趕緊借機轉移李鳳英的注意力：“呶，聽見了不？八成是保成回來了。”

    明保成關上院門，插上門閂，正琢磨著怎麽跟家裏人說“媳婦兒”的事，李鳳英就已經在堂屋叫喚開了：“保成，保成，你死哪兒去了？天不黑不回來是不？好幾口子人還得巴巴等著你吃飯是不？”

    明保成轉過身子，站在原地擰著眉毛一言不發。

    李鳳英懷抱著正哇哇大哭著的小兒子，從堂屋一路小跑著衝到門口，繼續機關槍似的衝明保成一通“掃射”：“怎麽著，我說你你還不樂意了？又跟我這兒裝啞巴？我是該你們明家的怎麽著？家裏窮得叮當響不說，一嫁過來就得養活你這個半大小子。說好聽了是你大嫂，跟你媽有什麽區別？我給你們家洗衣服做飯生孩子奶孩子，你們大的小的一個個不聽話，不懂事，不爭氣……”

    李鳳英還沒罵完，懷裏的小兒子開始哭天搶地，她被逼急了，隻能繼續衝孩子發火：“臭小子，怎麽生了你這麽個夜哭郎！你有完沒完，剛吃完你又瞎嚎！再嚎給你扔茅坑裏！”

    不足周歲的小福不明所以，見李鳳英橫眉豎眼，凶神惡煞，哭得更凶了。

    明保興聽得心煩氣躁，他端著飯碗從屋裏探出半個身子：“你們有話進來說，在大門口瞎嚷嚷什麽！”

    李鳳英摟緊懷裏還在抽噎著的小兒子，轉過半個臉忿忿地瞪了身後的明保成一眼。

    明保成低著頭，左手揣兜捏了捏照片。

    明保興見李鳳英和明保成倆人還站在門口劍拔弩張，黑著臉用筷子敲了敲碗邊兒：“還不進來？在門口執拗什麽玩意兒？讓街坊看笑話怎麽著？”

    明保成見大哥明保興是真怒了，趕緊縮著脖子往裏屋走。

    “保成，你幹嘛去？還不過來吃飯？”明保興這回是真惱了，他把筷子往地上一摔，整張臉拉得老長。

    一直呆在旁邊察言觀色的二福眼尖，認出明保成手裏拎著的兩個油紙包是城東那家賣糕點的包裝，趕緊討好地叫著：“小叔小叔，你買什麽了？是油糕還是糖火燒？有綠豆糕嗎？”

    被李鳳英這麽從頭罵到腳，明保成都快忘了手裏還拿著給家人買的點心。雖然隻有幾塊點心，但也花了不少錢，是兜裏留著要買新鞋的錢，他想著也算是喜事，腳上的鞋還可以再穿一段時間，不如買些吃的讓家人高興一下。

    “買了幾樣，每樣買了兩塊。”明保成把油紙包遞給大侄子大福，“拿給弟弟妹妹分著吃。”

    本來在飯桌前劃拉著米湯的幾個孩子從凳子上蹦下來，歡呼雀躍著去搶油紙包。

    “兩個人吃一塊！誰偷吃揍誰！”李鳳英瞅著幾個孩子七手八腳拆開紙包，狼吞虎咽的樣子就來氣。

    但是那幾個孩子寧願挨打也不肯虧了自己的嘴，兩個年長的男孩兒扒拉開兩個妹妹，一人塞了一嘴綠豆糕，二福被噎得直翻白眼兒，用拳頭捶著旁邊的哥哥大福：“水……水……”

    明保成看著孩子們的樣子不禁露出了笑容，一直偷瞄著明保成的李鳳英馬上捕捉到他的快意，緊跟著追問：“今天怎麽那麽好買點心回來？終於發工錢了？”

    明保成有些不好意思說娶媳婦的事，隻能坐到凳子上，端起飯碗胡亂扒拉著。

    見明保成沉默不語，李鳳英頓時來了勁頭，她哄著懷裏的小福晃蕩到明保成身後，碎碎念著：“今天五號了，該發工錢了……我聽人家說，好多人都去天津幹活了，那邊活兒多錢多，唉……我也沒這命兒，你們哥兒倆都是杵窩子，就湊合在這潞城裏賺個辛苦錢得了……可是現在別說掙錢，連口飽飯都吃不上……缸裏的米早就見底兒了，棒子麵還能吃個三五天的……半大小子吃死老子，這幾個天天跟餓狼似的，二福給餓得都去偷著沏團粉吃，我想罵他又不忍心罵……還說呢，說起白麵我這又一肚子火，昨天蒸了一屜窩頭，屜布晾在桌上沒收，都讓隔壁那個電線杆子似的嶽修文養的貓給叼跑了！”

    明保興塞了幾口飯，含含糊糊地回應了句：“貓逮著了？”

    “那貓跟成精了似的，拿藥藥不死它，改天我拿棍子拍死它！”李鳳英惡狠狠地說。

    顯然，貓沒逮著。

    明保成有些慶幸嶽修文家那隻貓是個鬼精靈，要不然被李鳳英逮著了不死也得脫層皮，他想笑不能笑，隻能低頭劃拉飯粒，既不搭話，也不評論。

    李鳳英琢磨著不對勁，眯著眼睛盯著明保成的後腦勺：“怎麽著？不說話什麽意思？又沒發工錢？沒發工錢你買什麽點心？那玩意兒能頂飯吃？你是不是傻？”

    明保成知道這事早晚得跟兄嫂交代，別說三天，估計再晚三分鍾李鳳英都可能把自己的腦袋揪下來。

    他抹了下嘴，又在褲子上蹭了蹭手，從兜裏掏出照片放在桌上。

    明保興和李鳳英都愣住了，倆人麵麵相覷，不知道明保成這是什麽意思。

    幾個孩子“造”完了點心，正在舔油紙包上的渣渣解虧心，突然發現明保成拿出一張照片放在桌子上，又一窩蜂似的都湧到明保成身邊，幾個小腦袋全都湊了過來想看個新鮮。

    “哇，小叔，這是誰啊，長得真好看！”梳著一條長辮子的大侄女大秀盯著照片，露出羨慕的神情。

    這話著實把明保成給問住了：說名字吧，他隻認識那個“心”字，總不能直接說叫“什麽什麽心”；說關係吧，又說不好跟人家是什麽關係，總不能跟這幾個侄子侄女說“這是我兩袋小米換來的媳婦”。

    “單……嗯……心……”

    大福伸出油膩膩的手捏起照片，含糊不清地念著背後的名字。

    明保成一把把他扒拉開，低聲吼了一句：“別瞎摸！都摸髒了！”

    雖然李鳳英對自己的幾個孩子每天一小揍，三天一大揍，但是明保成嗓門稍微高了點她卻不樂意了：“不就是張破照片麽，你當寶貝似的，不讓看不讓摸的！喂，這是誰家的姑娘，你怎麽會有人家照片？”

    “今天在碼頭，有個人說要給他家閨女說個人家，我用兩袋小米跟他換的照片。”明保成還是說不出口“媳婦”這兩個字。

    “你兩袋小米就跟人換了個照片？兩袋小米夠一大家子吃小半年的！”李鳳英氣得肚子發脹，胸口發悶，她把懷裏的孩子塞在大女兒大秀的懷裏，一隻手捂著左邊的胸口，一隻手戳著明保成的腦袋，“你說你是不是大傻子？別人跟你說什麽你都信？你怎麽賊膽子這麽大，這種事也不回家商量一下？你說說她姓什麽叫什麽？哪個莊哪個村的？我找她們家去！”

    李鳳英的話倒也不是沒道理，明保成的確是一問三不知，他結結巴巴地說：“她爹說……三天之後送她過來。”

    “她爹？你怎麽知道那是她爹？有哪個爹不找媒人直接在碼頭賣閨女的？咱們家也快揭不開鍋了，也沒說賣孩子！這小的剛生的時候你哥也說養不了，這不還是湊合養活了！這倆姑娘我說把哪個賣了嗎？”李鳳英白了明保興一眼，那人腦袋放空，兩眼發直，“別說這閨女長得漂亮了，就普通人家閨女也不可能兩袋小米就許給你！”

    明保成說不過李鳳英，伸出袖子把照片抹了幹淨，藏回到棉襖裏。不隻是兩袋小米，還要加三萬塊錢。明保成當然不敢再繼續說下去，不然今天晚上這屋頂可能要被李鳳英掀了，搞不好今晚要睡大街了。

    明保興晃了晃腦袋，起身從灶台上拎下水壺，往碗底的菜湯裏澆滿開水，用筷子在碗底攪和了幾下。

    “那後麵不是有字，你到對門去問問嶽修文是什麽。”明保興一揚脖喝下了整完菜湯。

    “我去，小叔我跟你去！”大秀把懷裏的弟弟又塞回到李鳳英懷裏，蹦著跑出了門。

    明保成趕緊跟在大秀身後，快步走出了門。

    李鳳英抹了一把小福腦袋瓜上的汗，不悅地嘟囔著：“認幾個字了不起了，窮酸書生，哼！”（m.101novel.com）