窗外雨瓢潑下著，元長音伏在床榻上，啞忍著後背傳來的火辣辣的疼痛。這裏是侯府的泠玉閣，三年前她住過的地方，如今已是蕭然破敗，四麵漏風了。

    空氣中彌漫著潮濕氣息，使她背部的鞭傷更加肆無忌憚地發起膿來，在疼痛和高熱的交替折磨下，她的神智越發不清醒了。

    好像是素柳在照顧她？自從她被皇後視作眼中釘、又遭周豫厭棄後，始終待她如一的就隻有素柳了，其他人死的死，散的散。

    跟當今皇後相比，她簡直就是個笑話。皇後是她名義上的嫡姐，元氏菀衣，國色天香，牡丹宴上被陛下瞧見，遙遙一見鍾情。而她出身北穆刺客世家，父親被人謀害後，家族一夜之間樹倒猢猻散，在浪跡漂泊了兩年後，被元雍握住了把柄，以元家庶女的身份獻給周豫，不僅要做他毫不起眼的妃子，還一做就是三年。

    熟料人算不如天算，當初元雍與攝政王是同黨，曾計劃要她做奸細，監視周豫。誰知短短一個月相處，她竟動了真心，拚上一條手臂的殘廢，也要保他平安——再後來，事態急轉直下，元雍與攝政王撕破臉後，倒是把掌上明珠嫁給了周豫。

    說來這一切隻能怪自己，是她把天家富貴想得太簡單，不明白那維係皇親貴胄的鏈條，不是感情與付出，而是明明白白的利益交換。

    再說了，周豫何時喜歡過自己？元長音想到這一層，終是忍不住痛哭起來。身為棋子，她的命比常人卑賤許多，於雇主而言，不過是給嫡女的鋪路石；於周豫而言，不過是硬塞給他的累贅，說不定還對自己別有用心；於嫡姐而言，她是來曆可疑的妹妹，是橫亙在她與周豫之間的禍水。

    心懷天下的人，哪裏會在意她。

    今天是他大婚的日子，喜慶的歡顏化成墨水，深深洇在史官將落的筆下：北穆昭平三年，帝娶衡山侯長女元氏為後。

    元雍說得對，像周豫這樣堅毅孤勇、年紀輕輕便用謀略誅殺攝政王的人，不會選擇一個勢力才具平平的皇後；元菀衣說得對，她是北穆最光彩奪目的鳳凰，配得上那熠熠生輝的寶座；周豫說得對，他不喜歡軟弱平凡的女人。

    他們說得都對，唯獨她錯了。

    周豫自始至終沒有正眼瞧過她，絞盡腦汁換來的片刻注目，卻引得嫡姐醋意大發，幾進讒言害她淪落到冷宮。而最令她難過的，是周豫一句輕飄飄的漠視：“元長音是誰來著？”

    沒有人幫她，頂撞準皇後的罪名便直直扣了下來，六十下鞭責後貶為庶民，逐出宮去。幸而素柳機靈，好說歹說央求了侍衛和守門人，悄悄將她連夜帶回了衡山侯府。泠玉閣裏沒有人來，做個等死的地方倒也不錯。

    從庶女到妾室，再到棄妃，她的命途慘淡的可以。這一生隱忍坎坷，小心翼翼，到頭來仍換不回好的結果。

    素柳這裏沒什麽好藥，背上的傷痕得不到治愈，反而使她的額頭更加滾燙起來。“小姐您醒醒，不能再睡下去了，再睡下去怕是……”素柳急得直哭，隱隱的不祥預感停在嘴邊，卻終究不忍說出來。

    可惜元長音仍沉浸在過去的世界裏，無法回應她。

    她終究是有一絲不甘心的，她不怕失去，隻怕想要的從未得到。元長音想起當年攝政王還在的時候，曾在王府裏展示過一麵殘缺的半鏡——傳說中掌有平定九州秘密的山河鏡，可惜隻有一半。

    世人皆說，另一半就藏在衡山侯府。

    再後來，半鏡被周豫找到，短短兩年間，西北大破羌胡，南方小國諸如燕國、南詔等等，先後臣服於北穆。直至今日，周豫可算得上意氣風發、睥睨天下了。

    如果當初幫周豫找到鏡子的人是她，是否就能換來周豫的喜歡？是不是他就放棄出身高貴的嫡姐，轉而選擇更有價值的她？

    後背的傷口愈發疼痛了，她趴在床上，聽得清自己的心跳和一滴滴蜿蜒而下的冷汗。素柳端來冷水，一遍遍擦拭著她滾燙的額頭。

    “小姐能聽到奴婢說話麽？小姐你醒醒……”素柳哀哀哭泣著。

    元長音咬牙撐起身子，用盡力氣拉住了素柳的衣袖，對於今生陪伴自己到最後一刻的人，她無以為報。

    “素柳，若、若有來生，”她的嗓音已喑啞到極點了：“我願用一切報答你。”說罷又陷入了疲軟狀態，往事的錯覺再度上浮。

    罷了，她早已不是當初天真無邪的小姑娘了，感情這虛無縹緲的東西，她不願再相信。她不該喜歡上周豫，說什麽姿儀翩翩、治國有方，還不是高高在上的，從未看得起自己？元長音後悔了，當初何必自輕自賤，愛上一個冷漠無心的人。或許人隻有到死，才能看清自己的執念吧。

    可是不行了，她知道自己不行了，疼痛和高熱在她體內糾纏不休，漸漸生出些許迷離的幻覺。前塵往事走馬燈似的在她眼前漂浮而過，很快又歸於靜寂，一片朦朧的黑夜中，有聲音渺渺，從九幽深處傳來：“你來得太早了……”

    她飄飄蕩蕩地，欲伸手握住那聲音的方向：“你是何人？”

    “幽冥司的主人。”原來是地府冥君，想不到話本子上的傳說竟然是真的。“你好像很喜歡一個人，拚命想要得到他，但如今後悔了，是麽？”

    她急切地點點頭，試圖抓住最後一線機會。

    冥君笑笑，“好。”

    她與冥君做了交易，十年時光的代價，是一具隨時都能要死要活的身體。冥河的水很冷，她輕輕向後一仰，轉瞬便如細雪一般墜入，再沒了聲息。隔著一層朦朦水霧，她聽到冥君低沉的警告聲，“記住，時間隻有十年。不然……”

    如果再予她一次性命，她一定一定，要離周豫遠遠的。她要離開王府皇宮，在明哲保身的前提下快馬揚鞭，奔出長安城，哪怕孤獨地過完餘生也好。十年，足夠她釋懷了。

    冥河幽幽，歸去望不見盡頭。（m.101novel.com）