元菀衣恨恨地扭著衣帶，沉默半晌，又將責罵元長音的事情說了出來。“陛下臉上倒不見怎樣，隻是他心裏、他心裏會不會討厭我？”元菀衣澄澈的眸子裏泛起驚慌，她扯住鬱夫人的衣袖，嘴唇動了幾動，終是無力辯解。

    “什麽？陛下也在？！”一向穩重的鬱夫人怔在當地，她知道這件事純屬偶然，若真要怪到元長音頭上，責罰了她，那才叫外人看笑話呢。周豫那邊自是沒什麽，可元長音不同，若她將這事捅出去，傷的可就是元菀衣的臉麵。堂堂嫡出小姐，在外折辱異母妹妹，成何體統！

    可她到底是護短的，自己精心培養到大的女兒，決不能被別人捏住了把柄。鬱夫人想了一想，吩咐貼身丫鬟道：“錦書，先服侍三小姐沐浴，再找個郎中來瞧瞧，我看她額頭有些發熱，怕是著了風寒。”

    等人都走了，她思慮著要不要說給元雍聽，畢竟元長音是他帶來的人，而她與元雍這對夫妻，感情雖不甚和諧，卻有著共同的利益——他們最重視的都是元菀衣，這個一出生就被父母溺愛的女兒，即便有些驕縱任性，也不是元長音所能比擬的。

    思來想去，鬱夫人決定既要免除後患，首先要堵住元長音的嘴，當下便攜了兩個心腹丫鬟，避開閑雜人等，繞了好久的路，朝著通向泠玉閣後院的竹林行去。

    誰料俗話說得好，福無雙至禍不單行，鬱夫人雖臉上維持著雍容笑意，裙下的步伐卻出賣了她——她太心急了，甚至未曾留意到鞋底一根瑩白的細線。

    “啊！”伴著一聲慘叫，鬱夫人重重跌倒在地，身旁扶著她的兩個丫鬟也未能幸免，被她這一絆，齊齊摔在地上。

    這邊廂，元長音正在屋中沐浴，她是庶出的女兒，自然不像元菀衣似的，有專供沐浴用的溫泉室。霧氣蒸騰中，她猶疑地瞟了一眼緊閉的窗格，向綠袖道：“你可聽見什麽動靜沒有？”

    綠袖本來不大確定，猶豫中後院又傳來兩聲，這下心裏清楚，不由慌道：“是大夫人的聲音，奴婢出去看看。”

    她才要奔出去，就被元長音一把扯住了手臂，又拉了回來。“大夫人？她來做什麽？”一刹那的功夫裏，她心中急轉似電，“且慢，聽她這動靜，想必是中了我的埋伏。”

    元長音初到泠玉閣時，就察覺到後院很不對勁，一片荒蕪的草叢後便是大片竹林，中間僅隔著一扇低矮的門扉。那門扉不僅做工粗糙，被雨水衝刷浸泡得快要爛掉，就連它的高度，都能引賊人發笑——但凡有點三腳貓功夫的人，爬上去根本不費事。

    雖然元府不可能進賊，但她要提防的是家裏人，上一世她住在這裏時，就有丫鬟夥同了小廝，趁著月黑風高溜進革中，偷拿她的金銀積蓄。作為一個愛錢的人，元長音最難以忍受的事情，就是猝不及防地和財寶說再見。

    於是乎，這一世她甫一進門，就差開了前來服侍的丫鬟，自己回想著從前學過的機關術，布置起陷阱來。那根線是燕國進貢的冰蠶絲，無論白天抑或暗夜，都不易被人察覺，更有價值的是，這絲線能承載相當大的重力。

    元長音在絲線的兩端綁上的石頭，掩映在暗綠衰淒的草叢中，當一切都構置完畢後，又特意囑咐下人，一律不許從後院穿過。她這一舉動，一來是防夜半的家賊，二來是要瞧瞧，哪些丫鬟是不聽她話的。

    想不到才等了兩天，就有人急不可耐地上鉤了，隻是她萬萬沒想到，這倒黴鬼竟會是大夫人。元長音這樣想著，差點笑出聲來，最近上天待她不薄啊。

    她低低喚過綠袖，附在她耳上敘說一番，末了安慰道：“你隻管按我吩咐的去做，出了事有我擔待。”

    那邊鬱夫人跌了一跤，好容易理幹淨了衣裳，氣勢上已凶了三分，元長音知道，每當她情緒不如意時，心下就會躁亂。

    “六小姐在何處？”此時雨過天晴，青白的日光映在鬱夫人顏色半衰的臉上，於強勢中又添了一分暴風雨前的平靜。

    眾丫鬟早被綠袖支開，一個個不是躲在月白窗紗的縫隙裏，就是裝作在前院修剪花枝，瞪大了眼睛看她如何應對。

    “大、大夫人，你怎的從後園子進來了？”綠袖並不回答她的問題，隻作出受了驚嚇的模樣，仿佛鬱夫人是半空裏跳下來似的。

    “你這話什麽意思？”鬱夫人見她神色慌張，又兼自己方才無故被絆倒，便料定了其中有鬼，上前揪住綠袖質問道：“那園子裏有什麽見不得人的事？連我一個當家作主的夫人都進去不得？”

    綠袖慌忙跪下道：“奴婢不敢冒犯夫人，隻是那園子年久失修，陽氣慘淡的，尋常人都不往那裏走。您是堂堂當家夫人，究竟為了甚麽事，偏要繞遠路從這荒涼的地方過來？”說罷又驚慌地抬起頭，複又低下：“請夫人勿要動氣，奴婢都是為了您的安全著想。”

    鬱夫人聽了，心裏又是驚詫又是憤恨，她早知道元長音所非善類，可綠袖不過是她的侍婢，竟也如此能說會道？她這話說得綿裏藏針，明裏為著她好，暗地裏指責她有失身份。

    鬱夫人氣得渾身發抖，登時不顧綠袖勸阻，怒衝衝進了泠玉閣，衝那些躲在窗紗前的小丫鬟罵道：“你們主子是如何管教的？正室夫人說話，做奴才的也有偷聽的份！”

    明日元長音就要赴宴，這個節骨眼上雖動她不得，但她管教下人不力，倒也該被自己責罵上兩句。

    “把六小姐給我叫出來。”鬱夫人狠狠瞪了綠袖一眼，斥道：“實在是缺少教養，嫡母來了半日都不見出來。”

    綠袖猶猶豫豫地，隻是不肯去請，紮煞著手道：“夫人您有所不知，六小姐身體虛弱，方才您在後院的叫聲太嚇人了，她受了驚，心口發痛，這會子還在浴桶裏躺著歇息……”綠袖躲閃著大夫人逼問的目光，好像在替自家小姐隱瞞著什麽。（m.101novel.com）