“誰這麽大膽，連軍糧都敢劫？”宋景休笑著說。

    “聽說隻有一個賊人，”徐晉接著說道，“這人身手了得，赤手空拳就把軍糧劫了。但有些奇怪的是，他不但沒有傷人，而且隻劫了一車糧！”

    “聽你這麽說，倒像是一名義賊啊。”宋景休笑道。

    “在下就是覺得事有蹊蹺，所以才輕裝簡行，前來查探，看看能否弄清原委。畢竟此人的行為不似尋常劫匪，若是有不得已而為之的原因，在下也很期望能與其見上一麵。”陳慶之在一旁說道。

    宋景休低頭沉默了一會，慢慢說道，“這附近有一處流民的營地，可以去那裏問問，也許會有什麽線索也不一定。”

    “流民？”

    宋景休點點頭，“是從北魏逃到大梁來的漢人百姓，估計是在家鄉活不下去了吧。”

    “行，咱們去看看！”

    跟著宋景休的步伐，一行人在林中穿行。

    “宋壯士，你怎麽會知道流民營的事？”馬佛念問道。

    “我也是亂逛的時候，無意間碰見的。”

    眾人有一句沒一句的隨意閑聊著，走了一段距離，宋景休停下了腳步，指著前方，“看，就在那邊了。”

    大家順著宋景休的手指看過去，前方樹林中人影重重，應該數量不少。

    漸漸靠近之後，眼前的景象開始清晰起來。正如宋景休所言，這裏確實是一處流民的營地。

    他們衣衫襤褸，顯得疲憊而虛弱；也沒有可以用來遮風擋雨的帳篷。雖然冬天已經逐漸遠去，但林中的寒氣仍未完全散去，空氣冰冷潮濕，地麵上鋪滿枯枝敗葉，透著一股衰敗悲涼的氣息。

    營中稀稀落落的燃著數堆篝火，人們三五成群地圍在火堆前，或坐或站，分享著火焰帶來的絲絲暖意。

    宋景休一行人的到來，就像往水池裏投下一粒石子，原本死氣沉沉的氛圍，開始變得活絡起來。

    有不少人圍了過來，他們對宋景休表現出超乎尋常的熱情，這點令陳慶之等人頗感意外。

    “恩公！”

    “恩公來了！”

    宋景休也一直咧嘴笑著，不停給這些人打著招呼。

    馬佛念靠近陳慶之，在他耳邊低聲說道，“主書，宋壯士顯然和這些人很熟悉啊，晚生感覺有些不對勁，還請小心提防一點。”

    “我知道。”陳慶之低聲回應，並囑咐大家，“一會兒你們不要多言，稍安勿躁，我自會處理。”

    大家在一個火堆前坐了下來。宋景休淡然的享受著火焰的溫暖；徐晉和惠澤的心思卻並不在取暖上，而是警惕地關注著四周的動靜；馬佛念雖然強作鎮定，但是明顯能看出內心的緊張，板著臉孔，一言不發。

    陳慶之朝四周打量——營地裏有將近一半的人數，都是老弱和婦孺。從他們的眼睛裏，陳慶之看到了膽怯、迷茫、絕望，各種負麵的情緒蔓延在空氣裏，讓陳慶之的心中，也不禁泛起一抹悲涼。

    而男人們仍倔強的強打著精神，但還是從眼底流露出痛苦、不甘，還混雜著一些憤怒。

    陳慶之輕柔的問道，“諸位這是從哪裏來啊？為何會流落至此？”

    沒有人回答他的問題，而都將目光投向宋景休。宋景休卻自顧自的烤著火，默不作聲。

    最後，一名看起來年近六旬的老伯終於打破了沉默，謹慎的答道，“我們都是普通的百姓，是從北邊過來的。”

    “北邊？北魏？”陳慶之追問道。

    老伯猶豫了一會兒，還是點了點頭。

    “老伯，你無須害怕。”陳慶之盡力讓語氣顯得和善，以緩解對方的擔憂。“是宋壯士帶我們來的，我們不是壞人，有什麽難處，興許我們還能幫上點忙。”

    老伯再次將目光投向宋景休。宋景休仍舊默默烤著火，但還是輕輕的點了點頭。

    老伯就像是得到了允許般，慢慢開口說起來。

    “我們本是豫州汝南一帶的百姓。去年豫州遭了災，收成大減，可官府的賦稅徭役卻越來越重，實在是活不下去了……”老伯語氣悲愴，邊說邊唉聲歎氣，“咱們附近幾個村子的後生們，一怒之下便糾集起來，襲擊了征稅的隊伍，殺了征稅的官員……”

    “結果自然是引來了軍隊。好些村子都遭了殃——村裏的人被殺個幹淨，即使婦女和孩子也不放過，實在是太慘了……”老伯忍不住抹起眼淚來。

    “究竟是何人，竟然做出如此喪盡天良之事？”陳慶之義憤填膺。

    “那一帶的鮮卑豪族——紇骨家的軍隊。”即使隻是提起這個名字，老伯的語氣中仍透著恐懼。

    “紇骨？！”徐晉忍不住插話問道，“該不會是那白羅刹？”

    老伯的眼中飽含疑惑與驚恐，“你……你為何知道紇骨家少主的諢號？”

    “果然是這惡賊！”惠澤咬牙切齒的說道，“居然不知收斂，還在作惡！”

    “若再遇上這惡賊，即使拚了我這條命，也要取下他的狗命！”徐晉眼中怒火洶洶，從齒縫裏一個字一個字蹦出這句話來。

    “小兄弟，冷靜。”宋景休淡淡的插話進來，“在下有些好奇，你們為何會知道老伯所說之人啊？”

    惠澤拍拍徐晉的肩膀，示意他平複情緒，接著簡要的講述了他們與白羅刹的恩怨，“其實小僧與徐晉相遇，就是在豫州一帶……”

    “看來兩位兄弟，也是心懷正義之人，甚好！”宋景休抬起頭，用懶散的眼神看著徐晉和惠澤，“不過正義心得靠實力做保證，若不是你們運氣好，遇上那位楊大哥，這會兒，怕是早成荒野枯骨了。”

    “你說什麽？”徐晉的怒火噌一下又竄了上來，猛然起身，拳頭捏的結結實實的。

    惠澤和陳慶之忙拉著徐晉的手，拖他坐下來。

    “瞧瞧，小兄弟，你這脾氣真的得改啊。”宋景休臉上依舊是那標誌性的笑容。

    “你果然讓人討厭！”徐晉雖然坐下了，但嘴上依舊不服氣，憤憤然的盯著宋景休，低聲說道。

    “這些豪族濫施暴行，難道官府就不管不問？”陳慶之將話題拉了回來。

    “他們管得了嗎？這些豪族都是家世顯赫，有些甚至是皇親國戚。”老伯歎息著，“再說了，這些賦稅徭役，不就是朝廷征的嘛？現在的太後根本不顧我們這些草民的死活，一年比一年搜刮得狠，在他們眼裏，咱們真的是連螻蟻都不如啊……”

    “即使遭了災，仍如此橫征暴斂，這胡太後，當真沒有絲毫慈悲之心嗎？”陳慶之低聲的自言自語。

    “沒辦法，再留在原來的村子，咱們就算沒被紇骨的軍隊殺死，遲早也得餓死。為了活命，大家商量，幹脆往南逃……”

    “能到這裏，諸位想必也是不容易啊。”陳慶之歎道。

    “我們也是運氣好，遇到了好人，不然怕是出不了豫州啊。”老伯接著說道，“路上咱們遇到了紇骨家的軍隊，帶隊的是一名老將。他不但沒有捕殺我們，反而為我們指了一條相對安全的路線，讓我們盡快離去。”

    老伯雙手合十，喃喃的說著，“還是有好人啊，願他長命百歲！”

    “老將？”惠澤問老伯，“他是獨眼嗎？”

    “嗯，確實是獨眼。”老伯使勁回憶著，“是那隻眼睛瞎的呢？好像是左眼吧。”

    “是那名老將！”惠澤和徐晉相視點頭。

    “可是姓華？”惠澤追問道。

    “我們也曾向他求過姓名，但那位恩公卻說，他不能製止這些暴行，哪裏還有臉麵留下姓名。他隻希望能有多一些人逃出去，活來下，這樣也能稍微減輕他身上的罪孽……”

    “心中有善念，卻遇上這樣殘忍的主公，這位老將也挺可悲的。”馬佛念在一旁感慨道。

    “你們為何會駐紮在這林中？”陳慶之繼續問道。

    “沒辦法，咱們畢竟是北人，也不知南梁會如何對待我們。這一路大家隻能靠著沿村乞討度日。雖然總會有好心人施舍一些吃食，可還是不夠大家裹腹啊。到了這裏已經是極限了，就在大家覺得要客死他鄉之時，遇上了宋恩公，救下了咱們這幾十條人命啊。”

    “噢，不知宋壯士是如何救了你們這麽多人的啊？”

    “恩公他……”老伯突然停住了話頭，警覺的看著陳慶之，“雖然你們是恩公帶來的，但你們到底是什麽人？”

    “我們是義興軍營的人，來尋被劫走的軍糧。”陳慶之心平氣和的說道。

    盡管陳慶之看起來顯得波瀾不驚，但他的話卻讓附近的人頓時騷動起來——一些男人們迅速靠了過來，將他們圍在了中間。

    徐晉和惠澤也一躍而起，緊張的注視著這些人的一舉一動。

    馬佛念忍不住靠緊陳慶之，左右瞟著眼睛，密切關注著局勢的發展，緊捏著拳頭的雙臂微微有些顫抖。

    在場的人中，依舊淡定從容的，除了陳慶之，還有宋景休——他似乎終於將身體烤暖了，舉起雙手，舒服的撐了一個長長的懶腰。

    “我想，你大概早猜到是誰劫了你們的糧吧？”宋景休嬉笑著。

    陳慶之點點頭，“糧食呢？”

    宋景休搖頭晃腦的說，“當然讓他們藏起來了，也許埋在地下，或者藏在洞裏吧，我也不知道。”

    說著，宋景休站了起來，將斬馬刀扛在肩上，“這些糧食，他們比你們更需要。而且，我也隻取了一車而已，不至於會讓你們餓肚子吧。”

    “你知道我們此行的目的，其實完全可以將我們支開，卻為何要帶我們來這裏？”陳慶之也站起來，直視著宋景休的眼睛。（www.101novel.com）