整個營地鴉雀無聲，緊張壓抑的氛圍著實讓人喘不過氣來。不知何處有小孩開始泣噎——如同瘟疫一般，迅速蔓延傳染到營地的各個角落。

    孩子們的哭泣聲此起彼伏，母親們急忙安慰著各自的小孩，像是生怕這哭聲會成為點燃衝突的火星。

    宋景休似乎並不願氣氛一直這樣緊張下去。

    “你應該是領頭的吧？”他朝直視著自己的陳慶之說道，“咱們別嚇小孩了，還是坐下說話吧。”

    “宋壯士，你還沒回答在下呢，為何要帶我們來這裏？”陳慶之並未理會，繼續追問。

    “是我的直覺吧，總覺得你們是可以講道理的。”宋景休坐了下來，微笑地看著陳慶之，“我還是很相信自己的直覺的。”

    陳慶之也慢慢坐了下來，“既如此，便來講講你的道理吧，在下洗耳恭聽。”

    “不錯，是我劫了你們的軍糧。”宋景休傲然說道，“我確是無意間碰到這群人的，他們饑寒交迫，著實可憐。你們也許會認為，這些是北人，用不著管他們死活。但在我看來，北人南人，不都是漢人嘛，宋某實在是無法對他們的苦難視而不見！”

    “所以你就劫了我們的軍糧？”

    “這盤龍嶺雖然林地廣闊，但畢竟是大道通過的地方，往來客商貨物也多，但宋某無法對普通的商販百姓下手；正巧你們的糧隊經過，我隻取一車，對你們來說，算不得多大損失，但對這些人而言，卻是救命的糧食。”

    “即使解了一時之急，這點糧食吃完後呢？接著劫？”

    “…………”

    “而且，你覺得被劫了糧，軍營那邊會不管不問嗎？”

    “我料到會有麻煩，原想怎麽也會來一支小隊查探吧，卻沒想隻來了你們這幾個人。”

    “之前在下也曾說過，之所以隻幾人前來，就是為了查明原因。”

    “現在你應該弄清原因了吧，劫匪也找到了。”宋景休看著陳慶之，“你準備作何處理啊？”

    陳慶之笑了笑，並未直接回答，而是朝自己同行的三人問道，“你們也說說吧，該怎麽處置？”

    “陳大哥，要不咱們就算了吧。”徐晉試探著說道，“這些人確實可憐，我也是逃到南方來的北人，我能感受他們的痛苦。如果讓我遇見這種事，估計我也會做出同樣的舉動。”

    “小僧也是這樣想的，其實宋大哥做出這事，也是出於一片慈悲之心。”

    “但劫軍糧畢竟不是小事，雖然事出有因，但晚生認為，絕不可放任姑息……”馬佛念環顧了一下四周的情形，硬生生將剩下的話咽回了肚子裏。

    “兩位小兄弟，倒是挺明事理的。”宋景休笑嗬嗬的讚揚道。

    “其實你們說的都有道理。”陳慶之緩緩的說道，“拋開立場，宋壯士的行為，確實算得上義舉，在下敬佩。但如果不依法度，將來再有類似之事發生，怎麽辦？”

    “一人做事一人當！此事是我一人做下的，與他們無關，若能放過他們，宋某願跟你們回去，要殺要剮，悉聽尊便！”

    “不能這樣啊，陳大哥！”徐晉焦急的想勸說陳慶之，惠澤也附和著。

    人群中有聲音帶著憤怒冒出來，“恩公，反正事情已經做下了，我們豈能讓恩公代為受過。幹脆殺了他們，隻要恩公一句話，即使要做流寇，咱們也跟定恩公了！”

    這個提議瞬間便得到了全營地的回應，“殺了他們！殺了他們！”聲浪一陣高過一陣。

    馬佛念一介書生，哪裏見過這樣的場麵，蜷在陳慶之身邊，眼神驚恐，抖得如篩糠一般；徐晉與惠澤靠背而立，嚴陣以待。

    “看來要做選擇的不隻是在下，”陳慶之的語氣依舊平和從容，“宋壯士你也要做選擇了。”

    宋景休站起身來，一聲大喝，“別吵了！”

    營地頓時安靜了下來。宋景休環視著這群對他投來期望眼神的可憐人，“怎麽能做流寇呢？若宋某真要帶著大家落草為寇，又何必帶這幾位來了呢。”

    “說實話，看到來尋糧的隻有你們幾人，我著實鬆了口氣。”宋景休朝陳慶之說道，“若真的是軍隊來林中掃蕩，我根本無法護佑所有人的周全。”

    此刻，宋景休臉上的笑意不見了，取而代之的是混合著焦慮的惆悵之情。

    “我之所以沒有一走了之，就是一直在想著，如何才能讓他們有安身立命的方法。他們隻是普通的百姓，被逼到走投無路，即便如此，也不能讓他們墮落成賊寇啊！”

    “那你想到方法了嗎？”陳慶之淡淡的問道。

    宋景休歎息著，“宋某本就是浪跡天涯之人，哪裏有什麽辦法能讓他們安定下來啊。”

    “在下倒有一個建議。”

    “噢？請賜教。”

    “讓他們跟我們回義興。”陳慶之語氣肯定的說道，“在下會與義興地方官員交涉，劃一塊荒地，讓他們開荒耕種。這樣既能增加田地，又能增加人口賦稅，對地方官員來說，何樂而不為呢。”

    “你能保證，那些官員會同意？”宋景休有些猶豫。

    “這位可是當朝主書！”馬佛念此刻已不再如之前那般驚恐，直起身來，言語頗為得意，“隻需給那些地方官員知會一聲，他們敢說半個不字？”

    “文才，休要胡言！”陳慶之並不喜歡馬佛念的語氣，“我並非要以官位壓人，而是要曉以利害。對地方來說，這是有益而無害之事；而對這些人來說，有了地，才能真正安身立命。”

    “嗬嗬，真是萬萬沒想到啊，你居然是朝廷的大官兒！”宋景休恢複了輕鬆的語氣，“你居然還要親自鑽到這荒野山林裏來，真是讓宋某刮目相看啊！”

    “宋壯士，你覺得在下的提議如何？”

    “諸位，你們意下如何？”宋景休高聲朝營地裏的人問道。

    “如果真能讓咱們開荒種田，那真是有活路了！”許多人高興的回應著。

    但是也有不同的聲音響起，“會不會是他們的圈套啊？把咱們騙過去，好一網打盡。”

    這樣的擔憂顯然引起了大家的共鳴——原本剛剛開朗起來的氛圍，再次被陰霾所籠罩。

    宋景休突然發出一陣大笑，打斷了人們的交頭接耳，竊竊私語。

    “都到這個地步了，真不知你們還有什麽好顧慮的。”宋景休慢慢收住笑，“既如此，宋某就好人做到底，陪你們一起前往義興。我會緊緊跟在這位大官的身邊，寸步不離，如果真的是圈套，我這斬馬刀，必將會斬下他的人頭！”

    “你與他們非親非故，卻能為他們做到如此地步，宋壯士確實俠義，在下敬佩不已。”陳慶之話鋒一轉，“但若在下兌現了所說的話，又當如何呢？”

    “你要真能兌現，我宋景休這條命便是你的，任你處置！”

    “好！若在下有負宋壯士，這人頭也任你來取。咱們君子一言——”

    “駟馬難追！”

    陳慶之帶著一群人出現在義興軍營外麵，魚天湣簡直茫然不知所措，“子雲，你這是什麽情況？”

    陳慶之向魚天湣說明了情況，然後吩咐道，“命人勻一些軍帳出來，供老弱婦孺暫住；劃撥些軍糧，給他們食用；傳令全軍，嚴守軍紀，不可騷擾他們，違者軍法處置！”

    接著，陳慶之伏案寫起書信，一邊寫一邊向馬佛念交待，“你將我的親筆書信，送給地方官吏，讓他們盡快劃出地來；切記，不可以官位壓人，一定要讓他們明白這樣做的好處，讓他們心甘情願的接納這些人。”

    “主書放心，晚生一定辦妥。”

    安排妥當一切，陳慶之笑著對宋景休說，“宋壯士，咱們就安心等待消息吧。”

    第二天，馬佛念就回來了。

    跟著他一起來的，還有義興的地方官一行。

    見到陳慶之，地方官忙不迭的叩頭行禮，“主書心懷仁慈，救苦救難；還能造福鄉裏，實在是我等的楷模！下官對主書的敬佩之情，猶如滔滔江水，連綿不絕……”

    “哎呀，怎能行此大禮！”陳慶之忙上前扶起地方官，“您能體恤百姓疾苦，接納這些流民，我是感激不盡啊！”

    “主書言重了，下官這也是急主書之所急，想主書之所想；況且還能增加人口賦稅，真是多謝主書了！”

    “您能明白此事的好處，那是最好，我雖官位高一些，但絕無強求之意啊。”

    “主書說哪裏話，不強求，不強求！以後若再有流民，盡管往下官這裏安排便是。”地方官隨即堆起一臉諂媚的笑容，“主書，還望您在年評的時候，在吏部徐尚書麵前，為下官多多美言幾句啊。”

    “這是自然，如此體恤愛民的善舉，又能繁榮地方，我一定會向徐尚書稟明的。”

    “哎呀，那真是多謝主書了，多謝主書了！”地方官又跪下磕起頭來。

    陳慶之急忙將其再次扶起來，“那麽，不知您準備讓這些人，往何處安置啊？”

    “其實這軍營一帶，地勢平坦，可讓他們就在這裏伐林燒地，開荒建屋；等他們安定下來，下官自會派人來登基戶籍田畝。”

    “如此甚好，真是有勞您了！”陳慶之向地方官作揖致謝。（www.101novel.com）