這段日子，梁帝的心情非常好，如同建康的天氣一般，風和日麗，晴空萬裏。

    但對於陳慶之來說，卻是一段無比煎熬的歲月。

    今天，他再一次硬著頭皮，前往梁帝的禦書房求見。

    梁帝與朱異正在清談經史典籍，興致正濃。

    聽到內官的稟報，梁帝樂嗬嗬的對朱異說道，“瞧瞧，這年輕人就是耐不住性子，子雲又來了。”

    “子雲的報國之心，過於急切了。微臣也規勸過他，讓他等待時機，要理解陛下的一片苦心呐。”朱異也說道。

    “讓他進來吧。”梁帝吩咐內官。

    陳慶之進來，叩拜行禮之後，剛要說話，梁帝卻搶先一步開口了。

    “子雲，朕知道你想說什麽。但是朕也給你說得很清楚了，你是初陣，必須要慎之又慎！”梁帝一副苦口婆心的口吻，“朕給你實說了吧——你那支部隊，不論初陣勝敗，對戰事都不會有太大的影響；但是，卻關乎朕的顏麵！如果貿然讓你上陣，萬一敗了，朕豈不是要讓人笑話？”

    “是啊，子雲，你要理解陛下的苦心。”朱異附和著說道，“咱們都是寒門出身，卻受陛下知遇之恩。陛下更是不顧非議，默許你私自募兵，如此天大的信任恩寵，我大梁再無第二人啦。”

    “彥和說得沒錯。”梁帝點點頭，“朕之所以默許你募兵，一是你自幼跟隨朕，朕知道你喜歡研習兵法，從棋路中也能看出，你總能不循常理，出奇製勝；二是永昌侯生前曾對朕說，他在你身上，總能看到自己年輕時的影子，而且他認為你有天賦，對於統軍作戰有自己的見解，絕非紙上談兵之輩。”

    “所以，朕對你是有期待的！朕期望，能一手將你培植成第二個永昌侯，你還年輕，足以護衛我大梁數十載。”

    第二個永昌侯？！

    陳慶之對梁帝這話並沒有什麽特殊的反應，倒是朱異，在一旁眉頭一皺。

    “第二個永昌侯，那這陳慶之還能任我掌控？”朱異心中迅速開始了盤算，“如果他這支軍隊不能為我所用，那他陳慶之，對我而言將毫無意義……不！也許，我正在為自己扶植一個最強大的敵人！”

    想到這裏，朱異的額頭上，竟滲出幾粒細微的汗珠。

    梁帝卻並未留意朱異的異常，依舊一副和藹可親的語氣對陳慶之說著，“朕當年也是領兵之人，朕知道，初陣對於一名將領是何其重要，即使是微小的勝利，也能帶來巨大的信心與勇氣！所以，朕要選擇一個萬無一失的機會，讓你初陣立功！讓那些質疑的嘴巴，統統給朕閉上。”

    話說到這個份上，陳慶之也不好再強求，隻得無奈的叩首謝恩。

    看來繼續留在建康也沒有什麽事，陳慶之準備回義興軍營呆段時間，順便安撫一下將士們強烈的請戰之心。

    大家熱情的迎接了陳慶之。

    進到大帳入座，相互寒暄幾句後，徐晉便帶頭直奔主題了。

    “陳大哥，這開戰都快一年了，咱們什麽時候上陣啊？”

    “陳大哥，那楊昭有沒有上戰場？咱們先去取下他的首級再說！”惠澤迫不及待的詢問。

    “好了好了，”宋景休製止著大家的七嘴八舌，“讓子雲先喝口水，反正都打了這麽久了，不著急，慢慢說。”

    陳慶之臉上掛著無奈的笑容，“抱歉，各位兄弟，咱們現在還不能上陣……”

    “為什麽呀？”惠澤一臉訝異的問道。

    “是嫌咱們人少嗎？”徐晉不滿的嚷嚷起來，“但咱們這些兄弟，都是能以一當十的勇士啊！”

    “是啊，子雲，咱們辛辛苦苦的操練了這麽久，如今機會來了，弟兄們都迫不及待要上陣殺敵呐，怎麽就不能出陣啊？”魚天湣也忍不住摻和進來。

    “並不是不讓咱們出陣，是陛下覺得咱們出陣還不到時機。”陳慶之解釋道。

    “什麽時機？那要等到什麽時候才是時機？”魚天湣有些急了。

    “行啦，你們在這裏吵吵鬧鬧的，有用嗎？”宋景休倒是顯得淡定從容，“子雲，你慢慢說。”

    陳慶之將梁帝的考慮給眾人解釋了一遍。

    魚天湣撓撓頭，嘟囔著說，“這說到底，還是陛下擔心咱們實力不夠啊……”

    “陛下的顧慮，我可以理解，所以，咱們隻能靜候時機。”陳慶之說道，“不過幸好，如今戰事發展順利，相信咱們不用等太久，很快就會有機會的。”

    “對了，陳大哥，這仗都開打了，你給我們說說現在的戰況吧！”徐晉說道。

    “行，也該給大家說說現在的情形。”陳慶之答應道。

    “陛下決心北伐後，任命裴邃老將軍為帥，統領諸軍。”

    “這裴邃是誰啊？很厲害嗎？”徐晉插話問道。

    “裴邃將軍，字淵明，統軍有方，很有威望，在我看來，是不亞於永昌侯韋睿的名將！”宋景休替陳慶之回答了徐晉的問題。

    “宋大哥怎麽知道的這麽清楚？”徐晉疑惑的問。

    “嗬嗬，宋某當年就是在裴將軍麾下，當然清楚了。”

    “原來宋兄曾經是裴將軍麾下啊，怪不得一身的好本事！”陳慶之讚歎道。

    “但是裴將軍應該年事已高了啊，還能受得了這戰事的辛苦嗎？”宋景休有些擔憂。

    “嗯，在下對此也有些擔心，聽說裴將軍此次還是帶病出征……”陳慶之也不禁鎖起來眉頭。

    “陛下在選將的時候猶豫了很久，但永昌侯之後，能夠讓全軍信服，有足夠威望的，放眼我大梁，也隻有裴將軍了。”陳慶之娓娓道來，“裴將軍知道陛下擔憂他的身體後，專程派人從其駐地送了親筆信過來，說自己身體很好，尚有廉頗之勇，之前隻是偶感了一些小風寒，很快就會好的。”

    “而且裴將軍還表示，當年一同在鍾離血戰的戰友——韋睿、昌義之、馮道根，這些當世的名將都已先後辭世，而他還有幸能再為大梁北伐，死而無憾了。”

    “陛下被裴將軍的懇切言辭感動，最終下定決心，由裴將軍統軍北伐。”

    “裴將軍年事已高，本該安享天倫了，卻還有如此雄雄的報國之心，真是讓宋某汗顏呐……”宋景休讚歎道。

    “裴將軍不愧為名將，為了搶占先機，攻敵不備，親自帶了三千人，急襲壽陽！”陳慶之接著講述，“乘著夜色，裴將軍搶攻下了壽陽外城，魏將長孫稚率兵反擊，與裴將軍一日之內，連續交戰九次，皆被擊退；可偏偏在後麵率領援軍的蔡秀成，居然迷失了道路，以至沒能按計劃接援裴將軍。敵眾我寡，迫不得已，裴將軍隻得撤退。”

    “這蔡秀成太可惡了，居然能犯下如此愚蠢的錯誤，導致奪取壽陽功虧一簣，若不嚴懲，如何安撫軍心！”宋景休咬牙憤憤的說道。

    “裴將軍一向軍紀嚴明，當即便將蔡秀成斬了祭旗，連辯解的機會都沒有給他。”陳慶之繼續說道，“雖然壽陽暫時未能攻下，但裴將軍引軍掃蕩周邊，一舉攻下狄丘、甓城、黎漿等數城；又拿下新蔡郡，為我大梁拓境至鄭城及汝水、潁水一帶！”

    “這裴老將軍，果然厲害啊！”徐晉讚歎起來。

    “還有更厲害的呐。”陳慶之笑著說道，“北魏朝廷派河間王元琛率軍去支援長孫稚，可那元琛被裴將軍的軍威嚇破了膽，帶著軍隊一直駐紮在城父，龜縮了幾個月，半步都不敢出去。”

    “這長孫稚被裴將軍步步緊逼，頻頻向朝廷告急。據說北魏小皇帝元詡怒不可遏，派出親使，一手持著朝廷符節，一手提著長刀，前去催促元琛進兵。就這樣刀架脖子上，元琛才戰戰兢兢的朝壽陽而去。”

    眾人哈哈大笑。

    徐晉嗤之以鼻的說，“北魏這些貴族、大官們，就是這般膽小如鼠；但平日裏欺負壓榨起我們這些百姓來，倒是威風八麵的。”

    “子雲，接著說，後來呢？”魚天湣迫不及待的催促起來。

    “這長孫稚也是被裴將軍打怕了，一直在壽陽龜縮不出。這元琛到了壽陽後，可能是怕以後皇帝會怪罪，居然突然強硬起來，要長孫稚和他一起，傾巢而出，主動進攻裴將軍。”

    “魏軍雖然人多勢眾，但裴將軍假裝敗退，誘敵深入。元琛和長孫稚哪裏知道裴將軍的計策，結果被引入了埋伏圈，自然是丟盔棄甲，死傷慘重。”

    “元琛和長孫稚逃回了城中，從此堅壁不出。據說裴將軍已經在謀劃，準備一舉攻取壽陽了！”

    “看來此次北伐，真的有成功的希望啊！”魚天湣長長的舒了一口氣。

    “目前看來，北魏確實被六鎮之亂牽製了不少注意力，”陳慶之也點著頭，“陛下選擇的這個時機，確實是聖明啊！”

    “我就關心我們什麽時候能上陣，”徐晉嘟囔著，“別都打到洛陽了，咱們還在義興這裏窩著呐。”

    “別著急，肯定會有機會的，咱們還是如往日般，盡力操練就行了。”陳慶之安慰著徐晉。

    回到軍營這幾日，陳慶之盡量表現得麵如平湖，但心裏無時不在考慮出陣的事情。

    這天，他正獨自在大帳裏，百無聊賴的隨手翻著一卷兵書，突然魚天湣急急忙忙的衝了進來，“子雲，剛剛有信使送來了急報！”

    陳慶之接過來，看來一眼，竟驚得雙腿一軟，一屁股坐在了地上。

    “發生什麽事了？”魚天湣看陳慶之如此異常的反應，關切的問道。

    “陛下要急召我進宮麵聖——裴老將軍，在軍中病逝了……”（www.101novel.com）