那小女孩猛的抬頭，漆黑的眼睛裏盡是慌亂，過一會才弱弱的喊了一聲：“二伯。”接著回頭喊了一聲：“大伯。”

    方亮怎麽也沒想著會遇上方美這孩子，他先前沒怎麽注意，這麽細看，著實像方美，隻是人長高了不少，五官也長開了，跟元南花一模一樣，稚嫩的小臉上倒是有點肉肉的，不比在方家院子的時候。

    這下兩人不淡定了，方亮去牛車上拿了繩子，方河把牛給套住栓樹邊吃草。

    兩人拉著方美來到樹下細問：“你怎麽會在這兒，這裏應該是袁家村吧？你弟弟呢？可是跟你在一起？”

    方美突然流下了眼淚，看得兩位大人心疼，方河抬手為孩子拭去淚跡，安慰道：“別哭，大伯二伯也尋了你們倆好些年，還好你們沒事，你爹娘不知會有多高興。”

    聽到爹娘兩字，方美抬起淚眼問道：“我爹娘都回村裏了嗎？他們不再鬧脾氣了麽？我娘尋著了嗎？”

    一連三問，一時間讓兩人開不了口，方亮歎了口氣道：“先別說這些了，你弟弟在哪兒，你們兩跟著大伯二伯回去，我們會好好照顧你們的。”

    方美還是追問道：“我爹娘回方家村了嗎？”

    方河最後搖了搖頭，“如今大伯二伯家裏的日子好了，跟我們回去，不會再讓你們受苦了。”

    方美卻搖了搖頭，失望道：“若是爹娘沒有回去，我們倆就住在袁家村，養父養母對我們姐弟兩極好，你們不用擔心。”

    方河和方亮兩人看了一眼，看來這麽勸是勸不回的了，得去趟袁家村。

    於是佯裝同意，等孩子牽著牛回袁家村去後，他們兩趕著牛車也往袁家村而去。

    到了村頭口，村裏人看到牛車微微驚訝，又見是一張陌生的臉，不由問道：“這是來村裏訪親呢？還是有什麽事兒？”

    方河答道：“訪親。”

    “不知是誰家的親戚？”

    方河指了指前頭已經隻剩下一個小身影的方美。

    村裏人驚訝，“原來是美姐兒。”那些村人似乎想到了什麽，接著問道：“是方家村的人？”

    “是的。”

    “難怪了。”

    方河揚鞭追上前頭去了。

    後麵村裏人感歎道：“方家村的人果然是尋來了，人家是有親人的，怎能信孩子的話，老牛家原本想拘著人家小姑娘尋個兒媳婦兒，沒想竹籃打水一場空。”

    “對啊，以為早早把小兒媳養好身子，又不用彩禮，就這樣把人家留下了，也虧他想得出來。”

    ……

    方河兩人聽著臉色都變了，牛車走得快了，轉了個彎，就看到方美牽著牛回了一處院子。

    兄弟兩人相視一眼，紛紛從牛車上下來，把牛栓在樹下，往那院子裏走去。

    剛到院門口，就聽到裏麵的聲音，“美姐兒回來了，屋裏頭還留了口疙瘩湯，快去吃吧，你弟弟已經吃了的。”

    “好的，嬸娘。”

    這家人對姐弟倆還是挺好的，兩人敲了敲門，屋內方美警惕的抬起頭來，袁大牛的媳婦花氏正在清掃院子，聽到聲音，上前去開門，當方美看到方河兩人時，臉色都白了，接著轉身進屋裏去了。

    “兩位這是找誰啊？當家的還在地裏幹活，沒有回來。”花氏一隻手扶腰說道。

    方河卻看向剛剛隱入廚房的方美，心裏有些失落。

    方亮上前把方美的事說了，那花氏聽了，臉色有些不好，剛剛養了兩年的孩子，生了感情，這個時候又跑來一個認親的，花氏想起當初方美說的，家裏爹娘叔伯都沒了，兩孩子才流浪到這邊來的。

    花氏想了想，叫了廚房的方美出來。

    這時從田地歸來的袁大牛進了院子，手中拿了鋤頭，看到院中忽然多的兩人，微微一怔，花氏立即上前，輕輕說了一下來龍去脈。

    袁大牛臉色也不好。

    幾人在屋裏坐下，方亮說道：“剛才咱們在村口聽到不少美姐兒的傳言，不知是不是真？”

    袁大牛夫妻兩人聽到，當即臉色就白了，這事兒兩夫婦是有些乘人之危，想養個童養媳，明明知道人家是方家村，相隔並沒有多遠，也不上方家村問明情況，就這樣把孩子留下，不是出於私心麽。

    莊戶人家裏日子不好過，娶個適婚的未必娶得到，娶回來也未必能生孩子，可若是養個童養媳，必然是萬分願意的，何況又是個小姑娘還沒有大人在旁，也用不著給彩禮，心裏是當是歡喜。

    方亮見兩人沉默未語，心裏想什麽，必然也知道，於是說道：“我家三弟是混蛋了些，沒有管好兩孩子，也多虧得你們好心收留，我們並沒有怪罪的意思，我們——”

    “爹，娘，我今個上山獵了隻野兔回來，美兒妹妹快來看。”一個穿補丁衣裳的少年提了一隻野兔從外頭匆匆進來。

    方美見到來人，歡喜的跑了過去，“哥。”

    方河和方亮兩人往屋外看去，隻見院子裏站著一個小少年，年紀若十四五歲，五官端正，身子結實，對方美也是有幾分疼愛，這家人對方美姐弟倆還是挺好的。

    方亮原本要說的話，在看到方美那歡喜的表情，於是轉了口，問道：“外頭那少年是誰？”

    “我大兒，原是想著美姐兒與他……不過都不用說了，我們省得。”袁大牛歎了口氣道。

    方亮和方河對視了一眼，方亮接著說道：“這樣吧，孩子我們先接回去，這兩年的養育之恩，我們無以回報，隻好給些銀兩做為彌補，至於兩孩子之間的事，我們回去問問美姐兒的意思，若是她肯，將來兩孩子還是可以在一起的。”

    袁大牛沒想到兩人答應的這麽爽快，心裏頭高興，再看方美對大兒子的依賴，想著也沒有白費這兩年的心思，當即便擺手，“這事兒吧，也是我們自私了些，銀兩就不必了。”

    方亮從袋裏拿了五兩銀子放在桌上，按下袁大牛要退回來的手，說道：“我們也沒有別的意思，著實是感激你們，孩子若沒有你們收留，恐怕早被野獸給叼走了，這些無論如何你們必須收下。”

    可憐兩人這輩子就沒有看到個五兩銀子，莊戶人家，家裏買了牛是不錯，就靠著那頭牛給村裏犁田賺點錢的，一年到頭收入也並不多，日子也過得緊巴。

    再三推讓，最後袁家把銀子收了下來。

    方美也是個懂事的，先前百般不願意，是心裏存著恩情，這會兒見兩位伯父給了銀兩，再勸她走時，她想了想還是答應了，畢竟方忠是方家的男丁，不能誤了弟弟。

    方忠在隔壁玩，聽到花氏喊了聲就回來了，見兩位伯伯，小家夥居然有些不認識，畢竟當初離家的時候，年紀太小。

    看得方河和方亮心疼，把孩子們抱上牛車，在幾人目送下，趕著牛車出了袁家村。馬車後頭跟著一位少年，久久不願離去，方美見了，臉都羞紅了，看了看他又看了看方河兩人。

    方河見了，停下牛車，對那少年招了招手，那少年不安的上前。

    方河說道：“這樣吧，你同我們回方家村去認認地方，明個兒再回來，你要不要先回去同你爹娘說說。”

    那少年高興壞了，當即往回趕，腳程飛快，沒多會兒就從村裏出來，“我同爹娘說了，爹娘同意了。”

    於是少年也坐上了牛車，一行人往方家村而去。

    到了院子外，蘇阿吉上前開門，忽然看到牛車上多了三個孩子，不知道是怎麽回事。

    方河把孩子們領進門，一家人在屋裏頭坐下，方河把前因後果說了一遍，袁氏和蘇阿吉終於知道緣由，看著兩孩子真是可憐。

    蘇小月從屋裏頭出來，懷裏抱著剛睡醒的方旻，看到方美和方忠，眼睛瞪大，有些不敢置信。

    方美上前喊了一聲，“二嬸。”

    “誒。”蘇小月應了，馬上又進屋裏頭把小嫣嫣的糖果點心拿了出來交到方美姐弟兩手中。

    方美和方忠兩人留在方河家裏。

    當自己的生活過得富足了，再回想起以前在方家院子裏為了口疙瘩湯都能打起來的日子是多麽的讓人心酸，都是窮出來的，如今家有餘糧，孩子也尋了回來，方河和蘇小月決定把兩孩子好好的養大成人，大人之間的恩怨就讓它過去吧，人要往前看。

    再過一個多月就要過年了，蘇小月開始讓方河上縣裏四處打探鴨毛、鵝毛的事，那些東西多是丟了的，過年了，縣裏富戶家裏不知要殺多少雞鴨鵝，隻要願意給點薄銀，必然會有人費這個心思的。

    這日方河走街竄巷子的尋問，終於在一家小院子裏尋到一個萬事通，那小夥精瘦，雙眸靈活，頭腦也是靈光，見方河問起，立即起了商機，當即談好價錢便帶方河去見那專門給大戶人家收拾葷物的人，一般這種人多是在街市不遠處，卻租的多半是小窄巷子，生活過得很貧窮，幹的卻是最累最髒的活。

    方河跟著此人轉了幾條小巷終於來到一點陳舊的破院子前，那小夥子上前敲了敲門，門內有人應了，開門出來，一個身材瘦弱的男人帶著討好的笑，問道：“不知貴人有何事尋小的？”

    但凡來敲這邊門的，多是富戶家裏的下人，這些髒活本是下人該幹的事，可是到了過年，多半忙不過來就會尋外麵的人來做。

    然而當方河看到那個微弓著背帶著一臉笑顏的人時，眼眶卻是一熱，“三弟？”

    方平聽到聲音，驚愕的抬起頭來，顫抖的唇望著眼前站得挺直的身影，“大……大河。”

    “三弟。”

    “二哥。”

    方平上前拉起方河的衣袖。

    怎麽也想不到兩兄弟會在這裏相見，以這種方式相見，若不是方為要出遠門，若不是蘇小月想做羽絨衣裳，方河怎麽會找到這兒來，這麽多年了，常在縣裏鎮上的穿梭就沒有遇上過，而今遇上卻這麽的毫無征兆。

    “二哥，快進來。”方平拉著方河往裏走，那個小夥子見兩人認識，便拱了拱手，說道：“大過年了，我倒是做了件好事，恭喜二位了。”

    方河從袖口拿出十文錢交到小夥子手中，“多謝帶路。”

    那小夥子高興的收了起來，轉身走了。

    屋內，元南花隔著院門問：“孩子他爹，是誰來了？”

    聽到元南花的聲音，方河一臉驚訝，“三弟，這是怎麽回事？”（m.101novel.com）