四人坐下聊天，袁耀這才知道，周瑜半年前已與劉曄十四歲的妹妹訂婚，成婚日期還要等到明年。由於豪族之間的婚姻訂婚後極少出現悔婚，所以周瑜也就把劉曄當做妻兄了。

    難怪袁耀一直想不通馮冪在周瑜家住了一個月，以周瑜的風流倜儻，馮冪的絕代風華，二人竟沒擦出一點火花來。原來馮冪知道周瑜有了未婚妻，而她雖然如今流落他鄉，畢竟也是世家女子，哪肯給人當低賤的小妾。

    當然，世家女子當小妾也不是不可以，就看對方身份尊貴到什麽程度而已。

    劉曄出身宗氏，是光武帝之子阜陵王劉延後裔，當今阜陵王劉赦的族人。周瑜是廬江累世二千石的豪族，兩家聯姻，正是漢代典型的門當戶對的婚姻。

    幾天前，袁耀突然造訪周邑，一連串的發明發現，把一向淡定的周瑜嚇暈。來舒城前，周瑜派人給劉曄送信，告訴他自己這幾天見到一位‘奇人’，讓劉曄到舒城和眾人相見，一起去尋找鐵礦。

    基於對周瑜的信任，劉曄毫不懷疑他真的遇到了“奇人”，這種千載難逢的機遇，當然要來見一見。於是劉曄與兩名侍從匆匆趕到舒城，被周氏管家帶到莊園與周瑜和袁耀見麵，卻不料這位“奇人”竟是長得像女孩子一般清秀的少年。

    他不知道，如今的袁耀，是大叔的靈魂，小鮮肉的身體。

    四人剛聊了一會兒，袁雄進來報告：“大公子，水已經燒熱，農人們問下一步怎麽做。”

    袁耀道：“告訴他們，我馬上就到。”袁雄聽了，轉身出去。

    周瑜道：“子揚，你來得正是時候，這些年你一直在家讀書種田，如今袁公子正在教農人新的水稻技術，你也來觀摩觀摩。”

    “新的水稻技術？”劉曄更驚訝了，“袁公子還會種水稻？你不是叫我來跟你們一起尋找鐵礦嗎？”

    袁耀道：“鐵礦也要找，等水稻播種之後我們就去找。”

    眾人來到後院，見到七八個大鍋煮著清水，都覺得莫名其妙。劉曄道：“袁公子，燒這些水幹什麽？”

    蔣幹笑道：“鍋裏肯定不能種水稻的，肯定是要煮粥給大家喝。”

    “這麽多粥，喝死你！”袁耀白他一眼，“這叫高溫破胸，讓種子快速發芽的。”

    蔣幹驚訝道：“沒想到種子也有胸……”

    袁耀走到第一口大鍋前，用手往水裏一探，大叫一聲：“臥……”見周瑜一緊張，忙改口道，“我去，太熱了，太熱了，這都快燒開了，減火減火，再加點水。”

    袁耀一口一口鍋試探溫度，估計所有大鍋水溫都在60度上下的時候，讓跟隨學習的農人挨個用手試探溫度，告訴他們：水燒開的溫度算作一百度的話，高溫破胸的溫度控製在六十度上下，最高不能超過七十度，否則就變成煮粥了，最低不能低於五十度，否則就達不到破胸效果。

    測完溫度，袁耀讓大家把浸泡十幾個小時後又晾幹的種子倒進鍋中，入鍋後還要不斷翻動讓它受熱均勻。高溫浸泡三到五分鍾，袁耀讓大家把種子撈出來，拿到一個溫室進行催芽。

    溫室是用一個封閉的屋子做成的，屋內用木炭燒兩大鍋水，目的是用水蒸氣保持屋內的溫度和濕度。高溫浸泡過的種子被鋪在一個個竹篾裏，然後用稻草覆蓋保溫。

    在此期間，袁耀需要經常檢查屋內的溫度，過高則開門窗透氣或者淋水降溫，過低則加碳燒水升溫，讓溫度保持在四十度左右。

    大約十幾個小時後，正值半夜。袁耀檢查發現種子已經完全破胸，露出白花花的嫩肉。袁耀讓農人們停止燒水，逐步開窗開門，讓屋內慢慢降溫。又把種子撒到竹床上攤薄透氣，將溫度保持在二十五度左右的常溫，經常淋水保持濕潤。

    又經過了二十幾個小時，袁耀又在半夜裏檢查到幼芽已經整整齊齊長出，天亮就可以撿芽育秧。

    這兩天來，袁耀每隔一段時間要檢查溫度、濕度等等，還要去檢查育秧田的準備，因此基本上沒有正常睡覺，都是在工作間隙打個盹。周瑜和劉曄為了全程觀摩，同樣沒有正常睡覺，隻有嗜睡的蔣幹常在屋子裏打呼嚕。

    見到幼芽整整齊齊長出，劉曄驚奇讚道：“袁公子果然有辦法，如今農人也正在種田，種子至少需要大半月才能長出這麽長的幼芽，而袁公子隻需要兩天時間就完成了。”

    劉曄是農業專家，劉曄的肯定，讓周瑜和蔣幹覺得鬆了一口氣。至少，這一輪工作下來，袁耀已經把水稻生長周期縮短了大半個月時間。

    等到天亮，袁耀讓農民把所有已經長芽的種子播種到三十畝育秧田中。

    眾人都感到奇怪，劉曄問道：“公子，這不是三千畝稻田的種子嗎，為什麽隻播種在三十畝稻田裏，會不會太密了？”

    “如果這麽種當然太密了，”袁耀解釋道，“但是這隻是育秧而已，等到一個月後秧苗長成，我們再把它們移栽到三千畝稻田中。”

    周瑜道：“那我們還要在這裏等一個月？”

    袁耀道：“不用，這一個月時間內，讓農人犁好田，看護好秧苗等我們回來即可，我們可以出去找鐵礦。”

    這幾天劉曄和袁耀朝夕相處，見識了袁耀整個催芽過程，對袁耀的新技術讚歎不已。加上在此期間又熟悉了馬鐙的使用，覺得袁耀果然是個名不虛傳的“奇人”，便像周瑜蔣幹一樣，與袁耀深相結納，不再被他妖嬈的外表所迷惑。

    話說陸康這幾天一直通過親信觀察袁耀的工作，了解到他隻用三天時間讓種子長出幼芽，雖然還不能確定是否可以提高產量，但是隻要這些水稻能夠正常成活，縮短水稻生長周期之說恐怕不假，對袁耀更加好奇了。

    這天上午，周瑛又帶袁耀來見陸康，向他匯報整個催芽過程。陸康詢問高溫破胸催芽的道理，袁耀都把原理一一解釋，博通古今的陸康也不禁為袁耀如此年輕卻又如此博學感到震驚。

    “將軍，離移栽秧苗還有大約一個月時間，請將軍允許我利用這段時間出去尋找鐵礦。”介紹完催芽的經過，袁耀向陸康提出自己的下一步計劃。

    “好，”陸康爽快應道，“我讓加恩跟你一起出去學習學習。”

    袁耀道：“謝將軍。”

    加恩是陸康之孫陸尚官拜郎中時取的表字。五年前，陸康平定廬江黃穰之亂，朝廷嘉獎陸康功勳，拜十七歲的陸尚為郎中。不久靈帝駕崩，董卓亂政，陸尚返回廬江侍奉祖父。

    曆史上孫策攻打廬江近兩年，陸氏一族死亡過半，陸尚之妻也死於此役。後孫策為了修複與陸氏關係，把表兄徐琨之女嫁給陸尚。徐氏本與表叔孫權青梅竹馬，陸尚死後，徐氏再嫁孫權，即曆史上的徐夫人。

    袁耀明白自己身份特殊，陸康不希望自己在廬江期間發生意外，他讓陸尚跟自己一起出去探礦，實際上是跟隨保護。當然也是監視，讓自己不能借找礦之名在廬江幹非法勾當。（m.101novel.com）