大約半刻鍾時間，城門“吱吱”打開，一名中年官員帶著幾名隨從走了出來，此人便是銅官謝奇。

    袁耀見他頭戴二梁進賢冠（二梁表示秩比六百石以上），身係青赤黑三彩黑綬帶（表示品秩六百石到千石），估計此人應該是個秩六百石官員。

    那些農民不知道陸尚是誰，但是這位正廳級幹部肯定知道陸尚就是長江對岸忠義將軍、廬江太守陸康的孫子，所以出來迎接。

    陸尚隻是比三百石官員，上前行謁見禮道：“五官郎中陸尚拜見銅官長。”

    謝奇回禮道：“陸郎中不必多禮。忠義將軍身體可好？”

    “將軍身體無恙，多謝銅官長掛念。”陸尚接著引見眾人，“銅官長，尚帶來幾位朋友，這位是舒縣周瑜，這位是周瑜表弟舒縣袁光，這位是成德劉曄，這位是壽春蔣幹，這位是蔣幹表妹偃師馮小姐。”

    袁耀身份敏感，除了這些信得過的同伴外都不暴露身份。對於謝奇，即使信得過也不敢暴露，因為如今丹陽太守周昕是曹操的盟友，他即使不把袁耀身份告訴周昕，隻怕也不敢留袁耀在這裏開礦。所以袁耀請周瑛幫忙在舒縣弄了一個假身份，方便到處行走。

    謝奇是廬江尋陽人，雖不認得周瑜、劉曄等人，但是肯定知道舒縣周氏、成德劉氏、壽春蔣氏這些豪族，這些人能跟陸尚結交，肯定也是這些豪族的青年才俊。

    一一禮畢，謝奇帶眾人走進城邑，邊走邊聊，向眾人介紹銅官山銅業狀況。

    銅官邑內居民主要是銅礦工人和他們的家屬，在鼎盛時期，這裏年產銅可達四五萬斤（約100-125噸），一千多名銅礦工人連同家屬也有近萬人口。

    董卓之亂後，銅官與朝廷失去聯係，煉銅坊也就停止運營，謝奇也斷了薪俸。銅礦工人有的回鄉，有的留在銅官邑務農，如今城中隻剩四五千人。隻有有人來買銅，謝奇才會組織人采礦冶煉；如果有誰私人冶煉，就向他們收點稅錢。

    去年謝奇派銅官丞到長安與朝廷聯係，但是一年多來杳無音信，也不知道他到了長安還是半路出了事故，謝奇隻得堅守銅官邑，帶領工人耕種自給，希望等到天下太平之日，再回京向朝廷述職。

    曆史上，謝奇沒能等到太平之日。後來丹陽郡持續戰亂，他也隻好回到家鄉廬江尋陽縣避亂。《三國誌·呂蒙傳》記載，赤壁之戰後，曹操任謝奇為蘄春典農校尉，讓他在皖縣屯田。謝奇與呂蒙多次交鋒，部曲孫子才、宋豪叛歸呂蒙，謝奇隻得退回尋陽、蘄春一帶山中。

    見到陸尚帶這麽多人來，謝奇以為大家要來買銅，介紹完了銅官山情況，謝奇問道：“陸郎中光臨銅官邑，是打算買銅嗎？”

    陸尚看了看袁耀，袁耀道：“我們不是來買銅的，而是來勘探銅礦，打算將來在這裏煉銅。”

    “袁公子打算在這裏煉銅？”謝奇有些奇怪，問道，“為什麽不直接跟我們買？”

    “你們產量太少。”

    “哈哈哈哈……”謝奇大笑，以為袁耀隻是童言無忌，向他誇耀道，“銅官邑是天下唯一銅官治所，天下七成以上銅器產自銅官邑，產量還不夠大嗎？奇任銅官十有二年，自認天下也沒有誰比奇更會煉銅了。”

    袁耀道：“我們將來需要產銅不是三十萬斤五十萬斤，而是一千萬斤兩千萬斤甚至更多，銅官邑能生產出來嗎？”

    眾人聽慣了袁耀的大話，聽到這話也不覺得怎樣，一股水過鴨背不留痕的感覺。

    謝奇聽了可不得了，嚇一大跳，問道：“袁公子要生產那麽多銅幹什麽？如今戰亂時節，銅器買賣受到幹擾，銅錢更是貶值，鑄錢隻會大虧。如今天下兵亂，最值錢的莫過鐵礦。”

    袁耀道：“銅官長說得沒錯，銅礦隻是勘探，留將來開發，目前當務之急自然是開采鐵礦。”

    “可惜銅官山沒有鐵礦。”謝奇搖搖頭道，“袁公子隻怕要失望了。”

    “未必。”袁耀道，“銅官山亦有鐵礦。”

    謝奇見袁耀大言不慚，心想他是個十幾歲的孩子，不知天高地厚罷了，也就不再理他。但謝奇見到隨從們很多人帶著挖掘工具，問陸尚道：“陸郎中難道真是來開礦的？”

    “是的。”陸尚答道，“袁公子善於探礦，因此帶領眾人來此勘探，謝銅官不妨讓他一試。”

    謝奇道：“銅官山周圍探礦、采礦已有千年以上，千年來也僅探得礦脈數十處，想要找到新的礦脈，隻怕不易。順帝以來，人口日增，銅礦需求量大，然礦井深暗，產量很難提高。朝廷曾令銅官探尋新礦增加產量，數十年毫無所獲。退一步說，即便找到兩三處新礦脈，又如何能夠做到年產一兩千萬斤。”

    袁耀道：“不難，隻需找到淺埋礦床露天開采，產量想要多大就有多大。”

    謝奇聽了袁耀老是誇誇其談，心中怒起，他絕對不相信一個白白嫩嫩的世家少年能懂得找礦，強忍怒火，冷笑道：“嗬嗬，聽袁公子的話，像是能夠找到可以露天開采的礦床。”

    袁耀道：“方才一路過來，我已觀察銅官山周圍地形地勢，我確信這裏有淺埋礦床。如今時間尚早，銅官長若不信，我們到山下去找一找？”

    “好，請！”謝奇道，“若你真能找到新的淺埋礦床，那倒是奇聞了，我也想見識見識。”

    謝奇對袁耀所說什麽地形地勢不以為然，以為不過方士之流胡言亂語罷了。若不是看在陸尚，應該說陸尚他爺爺麵子上，早把袁耀等人當成神經病轟出銅官邑。

    眾人跟隨謝奇出了銅官邑，往銅官山走去。一路上到處見到無事可幹的礦工們養的雞、鵝成群結隊在找蟲子。袁耀心中一動，說道：“找到礦晚上吃鵝肉啊！”

    銅官邑距離銅官山也就三四裏路，眾人很快就到了銅官山下，謝奇順便帶領大家參觀了三個老礦井。

    蔣幹問道：“銅官長，銅官山就隻有這三個礦井嗎？”

    謝奇道：“銅官山下就隻有這三個，其他幾十個井，都離這裏很遠。”

    袁耀根據位置知道這裏就是後世的銅官山銅礦白家山（白家村）礦段。銅官山銅礦由八個礦段組成，白家山礦段是其中之一。但是，這個礦段埋深較大，不宜露天開采。

    袁耀指著東北方向幾個小山包道：“我們到那邊去看看吧。”（m.101novel.com）