屏嶺宿所。

    零落的雨點敲打著蕭條的庭院，緩慢地清洗掩藏在雜草叢中的血跡。

    微風攪亂了彌漫的殺意，空氣恢複了平靜。

    隱隱有人聲從一處麵南的廳室裏傳出來，驚飛了簷角一隻不知名的雀鳥。

    “做得不錯。”

    一塊兩指寬窄的金子被扔在地上。

    一隻沾滿汙垢的大手把它撿起來。

    “多謝公子。”

    回話的男子聲音洪亮，身材更是健壯。

    此時他左膝點地，右腿彎曲，卻隻比安坐上首的趙玄矮了一頭。

    披散的頭發油膩肮髒。

    殘破的布條遮不住他後背和手臂上新添的刀傷。

    血滴混著汗珠滾落，沒入一條汙黑的腰帶中。

    他將習慣握刀的右手放在身側，另一隻手掂著金塊。直到趙玄令他起身，他才倏地站起來，將金塊收入腰間的暗兜。

    這一站，男子高大的身形完全展露出來。

    侍立兩側的護衛全都不由自主地將手按向腰間的佩刀。

    趙玄對廳中氣氛的變化感到些許不悅。

    能在赤猊軍的圍捕中逃脫的人，身手自然不凡。然而，這樣的高手卻甘心被百紹人驅使、做那些搬山蟻的護衛？

    “你走一趟闊斧林，能得多少酬金？”趙玄神色自若，似乎起了攀談的興致。

    壯漢聽到趙玄問話，瞪著一對微微凸起的大眼睛，伸出左手，用五隻粗糙的手指合了合，得出一個數。

    “五貫。”

    “哦？好買賣。”趙玄的語氣帶著若有似無的嘲諷。

    “好買賣哪兒輪得到我老阮。”壯漢想也不想，隨口說道。

    從赤猊軍手下逃脫後，他在闊斧林中不吃不喝、躲藏了三天三夜，最後才走上唯一的出路。

    說到底無非是他認為自己的命比這五貫錢值多一些。

    趙玄輕笑著搖了搖頭。

    “你既然自願投入我麾下，便該守我的規矩。從前的事一筆勾銷，但今後，功過賞罰都會有人給你一一記著。”

    壯漢凝視著腰間金塊的位置，欣然聽從。

    “百紹人不管你的生死，我管。百紹人不在乎你的忠心，我在乎。隻要你用心做事，我保你前程無量。”

    壯漢有些動容。

    “虎嘯深穀……從今往後，你就叫做阮嘯。”

    “是。”

    阮嘯抱拳答應。

    這時，有隨從帶來了哨崗的消息。

    趙玄得知他心心念念想要見到的人正帶著一份厚禮向宿所趕來，心情大好。

    他必須竭力抑下欣喜才不致失態。

    然而，事情並不如他預想的那般順利。

    疲憊不堪的一行人被攔在宿所之外。

    雨點越來越密集，落在人身上像小石粒一樣沉重。這對受傷的老四和昏迷的容溪來說更是雪上加霜。

    王妧猜到，鱟蠍部對石璧下手，趙玄不會坐視不理。

    隻是，她沒想到趙玄竟然會親自來到屏嶺。

    他的目標不言而喻。

    “容溪死不足惜。”

    趙玄站在宿所門前的石階上，身披蓑衣，麵若寒霜。他在見到王妧之前有多歡喜，現在就有多憤怒。

    冰冷的雨水打破了王妧的妄想。

    雨簾之後，一道人影踩著地上的水窪向他們走近。

    泥水四濺。

    來者身形比常人高大一倍。

    他一邊走動，一邊發出威嚇的低吼。

    聲勢之足，令人咋舌。

    “殺了她。”趙玄伸手指向武仲背上的容溪。

    阮嘯應聲而動。

    他赤手空拳，越過趙玄和王妧衝向武仲。

    邢念和路嬰阻擋不及，雙雙被撞倒在地。龐翔幾人隔得稍遠，更無法相助。

    武仲勉強抵住對方拳風，卻被逼得連連後退，最終不敵，和昏迷的容溪一起重重摔倒。

    他掙紮著爬起來，猛地一咳，嘴角流出一縷血絲。

    他不想把失利歸因於白天的奔走耗盡了他的體力，更不想承認自己技不如人。

    王妧又驚又怒。

    她轉身麵對趙玄“容溪不是謀害靖南王的元凶，你殺了她也是枉然。”

    “枉然？隻有容氏身死族滅，才能消我心頭之恨。”趙玄咬牙切齒，兩步走下台階，死死握住王妧的手，“難道你要阻止我？”

    王妧被他問住了。

    雨水模糊了她的視線，嗆得她鼻子發癢。

    她突然想到了被刻意放置在障鬼台舊址的麒麟匕首和其中的字條。

    周充……

    “你可知道，皇上想要你的命？”

    她的聲音幾乎被雨聲壓過，趙玄卻能聽清。

    “十年之內，鎮察司不會動手。”

    他沒有向王妧解釋周充和魏知春的約定，但是，他語氣中帶著令人信服的篤定。

    “要是，別人呢？”王妧忽略了鼻間的難受，全心投入於彼此的一問一答中。

    趙玄眉頭一皺。

    “你……”他想看卻看不清王妧此時的神情。

    不遠處傳來了刀劍相擊聲。

    王妧感受到麵前的人逐漸攀升的怒火。

    她的手被放開了。

    尖刀的鋒刃對準了她的腰腹。

    “周充一句話就讓你言聽計從？我記得你說過，‘不會為了顧全大局而俯首’？是我記錯了，還是你變了？”

    她聽見趙玄湊近她耳邊的私語，感受到一陣微弱的呼吸和溫度。

    她甚至嚐出了雨水的味道。

    “你為什麽不躲？”

    趙玄的怒火漸漸熄滅。

    王妧衣裙上暈開的血色觸目驚心，他卻不願將目光移開。

    受傷的原來是他的掌心。

    這時，一聲喝喊傳來，驚動了王妧。

    她循聲望去，模糊分辨出邢念正用身體擋住對手的單刀，而武仲已倒在血泊之中。

    “武仲若死了，我一定要你血債血償。”她抿著唇，身上因為寒冷而發抖。

    雨勢已經大到叫人看不清對麵的臉，她卻直覺的感到趙玄在發笑。

    “住手。”

    她聽見趙玄吩咐護衛退下的聲音，看見路嬰一瘸一拐地走近武仲。

    隨後，她伸手抹去臉上的雨水，跟著趙玄走入了宿所。

    這裏和她上一次來到時一樣空蕩冷清。

    雨水衝刷著沙土和枯葉，露出長著青苔的扁圓石頭。

    地上堆疊的屍首被草席掩蓋。

    四周無人說話，雨聲因此被放大無數倍。

    王妧仿佛聽到了憤怒的咆哮和重重的廝殺聲。

    螳螂捕蟬，黃雀在後。

    而黃雀之後，還有童子捕雀的彈弓。

    南沼已是危機四伏。

    趙玄的隨從將她帶到一處空置的屋室。

    當屋門打開時，王妧見到了一張熟悉的麵孔。

    “傅泓……”