談競在學院門前站著，上頭不願見他，保安便橫眉冷眼起來，把他往外轟。談競被推搡著趕出去，更為衛婕翎擔心，怕她稀裏糊塗中了陸裴明的道，死到臨頭還不知道出了什麽事情。
    他從育賢學院正門離開，繞著校園外側走了一圈，想找一處低矮的圍牆跳進去。但這所學校四周的牆麵高聳堅固，是在原基礎上加高加固過的，像是一座巍峨的城池。
    城池？
    談競皺起眉，後退兩步打量圍牆，還四處找了半截木棍，往牆上敲了敲。
    圍牆裏起了一小股喧嘩，談競聽見有人用日語大喊“牆外有人”，他還來不及錯愕，先前攆他的保安握著一杆槍從轉角處趕了過來，麵色嚴峻，看到是談競後，竟然鬆了口氣：“怎麽又是你？院長都說了不想見你，你就別折騰了，折騰也沒用。”
    他用一隻手拎著槍杆朝談競走過來：“趕緊走趕緊走。”
    談競被保安拎住左肩上的衣服一把推出去，他踉踉蹌蹌地衝到拐角處，看到幾個荷槍實彈的日本兵正在牆角處候著，槍膛開了保險，隨時可以衝出來把他打成篩子。
    保安溜溜達達地從背後跟過來：“你趕緊走吧，別等我們院長惱了，到時候槍子可不認人。”
    談競心平氣和地對他笑了笑：“抱歉，這就走。”
    區區一個為貧苦兒童提供基礎教育的學院，卻像機密機關一樣戒備森嚴。談競忽然想起小野美黛曾經對他說的那句話，衛婕翎身邊也有一個教她日語的女秘書。
    衛婕翎需要一個教她日語的女秘書嗎？
    他下意識地想去找自己的自行車，東張西望了一圈才想起那車已經被偷了。剛升起的鬥誌摻了點沮喪進去，他站在路邊發了半天愣，忽然惡作劇心起，找了個高級酒店的前台，借他們的電話打到領事館秘書處去。
    小野美黛用日語接的電話，因為一般能將電話直接打到她案頭的，多是日本人。
    談競於是也用日語：“我想向小野秘書申請支取本月的津貼，有急用。”
    小野美黛立時便聽出他的聲音：“談競？”
    脆生生的一句，透過電線和聽筒鑽進他耳朵裏，搔得耳道發癢。
    “是我，”談競咳了一聲，依然用日語，“你是存進銀行戶頭，還是我到領事館當麵取？”
    “什麽急用？”小野美黛問道，“談記者這麽快就立功了？”
    “自行車丟了，”他在電話這頭淡淡道，“離不開，所以要買一輛新的。”
    小野美黛皺著眉想了想：“怎麽丟的？”
    “在路邊吃飯，吃著丟了。”談競道，“或者領事館出麵替我把車找回來？”
    “給談記者買新車。”小野美黛幹脆道，“我會親自去辦這件事，三日內，一定會讓談記者用上新車。”
    她答應得太幹脆了，反倒使談競愣了半晌。他都已經做好被拒絕的準備，因此這個電話也隻是打去奚落她。但小野美黛爽快的態度，讓談競覺得他在以小人之心度君子之腹。
    “對了，談記者，”小野美黛在電話裏喚他，聲音帶著點笑意，“你有鍾意的牌子嗎？”
    “啊，沒……沒有。”談競忽然局促起來，“其實也不用……”
    “那就我做主了。”小野美黛道，“您還有別的事嗎？”
    談競空著的左手無意識地扯著自己衣襟的一角，每當他局促起來，他就會用拇指和食指搓衣角。
    “沒有了……”談競訥訥應著，卻不想掛電話，“我在育賢學院。”
    這句話果然挑起了小野美黛的興趣：“見過衛院長了嗎？”
    “她不見我，”談競道，“我準備去一趟法院，見見陸院長。”
    “好。”這台電話與棲川旬辦公室的電話是通著的，在小野美黛講電話的時候，棲川旬隨時可以在辦公室拎起聽筒，因此她在電話裏什麽都不能說，“談記者下班後有時間嗎？你的新居需要盡快定下來。”
    “五點半，”這三個字出口，談競立刻意識到他的語氣有些過於雀躍了，趕緊又收斂起來，“我在咖啡廳等你。”
    小野美黛應下來：“好，晚上見。”
    話筒裏傳來“嘟嘟”的盲音，一點都沒有受車水馬龍的街道上噪音影響，無比清晰地傳進談競耳朵裏。他持著話筒深深吸氣，平複自己不應存在的、隱隱雀躍的心情，又往報社撥號，說他晚上有事，叫攝影記者自己到救濟站去拍照片。
    嶽時行指派給他的攝影記者是位報行新人，不跟老記者自己去拍片還是頭一回，他在電話裏哼哼唧唧地表示自己恐怕不能行。
    談競對著話筒說：“你到救濟站，看到那場景，就知道應該拍什麽樣的片子。”
    他從酒店出來，隔著一條馬路，在育賢學院外徘徊片刻。衛婕翎的辦公室窗子對著學院大門，她看到談競的身影，厭惡地哼了一聲。
    隻動了一筷子的午飯還在衛婕翎案頭放著，唐橋不耐煩應付她的無理取鬧，打發了談競就轉身離開，將她扔給那個日本女秘書。
    女秘書笑吟吟地瞧著衛婕翎，說話時柔聲軟語：“院長不想吃，那就不吃吧。”
    她說著，動手將桌上的盤盤碗碗都收起來，但絕口不提給衛婕翎安排新菜的事情。
    衛婕翎氣鼓鼓地在辦公桌後坐下，她晨起貪睡，隻食了小半碗奶子糖粳米粥，這會早已饑腸轆轆。她坐著，看那日本女人手腳麻利地將食盒收拾幹淨，日本語教材攤在桌麵上，像是上麵從來沒有擺過食物似的。
    女秘書端著飯菜出去，從外麵拉上門。她穿和服的身影一扭一拐地從窗戶前過，衛婕翎看她影子消失，憤然將鋼筆照著窗戶扔了出去。
    足足有一個多小時都沒有人再進院長辦公室，衛婕翎趴在辦公桌上，那女秘書為她備下的日文教材被她扔了一地。陸裴明就是在這種情形下走進來，還是唐橋趕過來開的門。
    陸裴明身後跟著一個男秘書，提一隻碩大的食盒，是專門給衛婕翎的。但除此之外，他還專門從凱瑟琳定了下午茶，由陸家下人送來，給學院上下人手一份。
    衛婕翎正在辦公室生悶氣，陸裴明笑眯眯地進來，她立時便委屈地紅了眼圈。
    “請陳媽做的。”陸裴明自己將食盒放到案頭，一樣樣取菜出來。他那位秘書則彎著腰撿地上那些書記稿紙，鋼筆撞彎了筆頭，秘書撿起來看了看，揚手扔進廢紙簍裏。
    沒有人願意伺候壞脾氣的大小姐，陸裴明到了之後，唐橋隻過來打了個招呼就退出去。衛婕翎一邊掉眼淚一邊默默地扒米飯，米飯是用雞湯蒸的，香而不膩，但衛婕翎卻吃的味同嚼蠟。
    陸裴明給她倒甜湯，拍著她的背安慰她。
    衛婕翎抽抽噎噎的：“我是不是特別沒本事？”
    陸裴明溫言軟語：“七小姐怎麽會沒本事，你可是愛國義士。”
    衛婕翎嚇了一跳，趕緊去看正蹲地上收拾書的那個男秘書。
    陸裴明與她一道看過去，出聲喚他：“小鍾。”
    小鍾應聲抬頭，那張臉看著有些眼熟，眉毛刻意描粗了，用的還是衛家眉黛，衛婕翎一眼就能認出來。
    小鍾對衛婕翎笑了笑：“七小姐。”
    是談競的聲音。
    衛婕翎驚慌地看著陸裴明：“你怎麽……”
    陸裴明將右手食指摁在衛婕翎嘴唇上，接著說：“小鍾，收拾好放桌子上就行了，你出去吧。”
    談競將整理好的書和稿紙放在桌子另一頭，向陸裴明淺淺鞠了個躬，開門出去了。
    陸裴明的手指依然摁在衛婕翎嘴唇上。談競出去後，門口很快響起寒暄聲，是談競和衛婕翎的那個日本“女秘書”。
    陸裴明鬆開手，對衛婕翎笑了笑：“他給我打的電話。”
    衛婕翎搖搖頭：“我不相信他。”
    陸裴明倚在衛婕翎辦公桌上：“雖然不能隨便信任人，可也不能隨便懷疑人。不要跟自己較勁，你做不到的事情，就安排給別人來做。”
    “我不想成為累贅。”衛婕翎拿一張紙巾擦拭眼淚，她現在覺得在人前掉眼淚是件很丟人的事情，尤其是在她任務還沒有完成的時候。“我可以做點事情。”
    陸裴明握著衛婕翎的肩頭，俯身下來，凝視她的眼睛：“你可以做點事情，但不必事事都要親自做。”
    衛婕翎在他冷靜鎮定的眼神裏平靜下來，她低下頭深深吸氣，陸裴明將湯遞給她，衛婕翎接過來，捧在手裏，半晌又放回去。
    “你把他叫來，你覺得日本人不會防備他？”
    陸裴明笑了笑：“他們會防備每一個中國人，但他如果想知道一件事，會不擇手段的，他是濱海最優秀的記者。”