要開往滿洲的那一趟車編號1749，從南京始發，到濱海休整一天，做物資交換，順便更換駕駛員和一批隨車人員。這輛車一共十二節車廂，其中有五節是物資，一節餐車，兩節貴賓車，兩節日籍人士專用車廂，還有兩節汪偽南京當局的車廂。
    育賢學院派了一個研究員將資料帶去東北，軍列上的9號包廂是為學院準備的。研究員提著手提箱推開包廂門時，談競已經放好了自己隨身的行李，正舒舒服服地躺在床上，戴著墨鏡聽日本著名歌姬渡邊浜子的唱片。
    研究員愣了一下，以為自己走錯了，道聲對不起就趕緊出來，看了眼包廂上的數字，6。
    他提著行李箱穿過走廊，去找自己的9號，但找來找去都一無所獲，不得已叫來了列車員，才知道他最早進的那間沒錯，隻是門上的數字鬆動了，9滑下來，就變成了6。
    “對不起，”他重新推開門，彬彬有禮地對談競道，“這是我的包廂。”
    他說話帶著濃鬱的長崎地方口音，談競將墨鏡從鼻子山拉下來，皺著眉看他，將自己的車票和證件遞了過去，示意他看上麵“6號包廂”的字樣。研究員雙手接過車票看了一眼，那證件是軍統南京站的戰友們精心偽造的，幾乎毫無破綻，因此研究員什麽都沒說，隻是當著談競的麵將掉下來的“6”扶上去：“這裏是9號包廂，6號在前麵。”
    談競詫異地從床上坐起來，那研究員身後還跟著一個列車員，略帶歉意地證實了他的話，並向談競鞠躬，對給他帶來的不便深感抱歉。
    談競開口，也是一口濃鬱的長崎口音：“沒關係，也是我的失誤，給這位先生帶來了困擾。”
    他一邊說，一邊手忙腳亂地收拾自己拿出來的行李。那個研究員將他的車票證件還給他，聽到他的長崎口音，眼睛立時亮了起來：“先生，您是長崎人嗎？”
    談競滿麵笑容地看向他：“是的，您也是長崎人？”
    研究員上來同他握手，說：“在這裏碰到故鄉來客真讓人欣慰，自從我來到中國，就再也沒有回過長崎了。”
    談競大笑：“而我卻是剛從長崎過來不久，身上還帶著長崎溫泉的味道。”
    他說著，從大衣口袋裏摸出煙盒，向那個研究員遞了一支：“長崎人應該對這個牌子的香煙很熟悉吧。”
    那是一支長崎本土產的香煙，從來沒與對中國出口過。那研究員既驚且喜地雙手接過，陶醉地嗅著那隻香煙的味道，談競殷勤地掏出火機，為他點燃那支香煙。
    “我本來想將這盒煙送給您，接著想到我這次會在中國呆很久，就舍不得了。”談競笑著從煙盒裏又抽出兩支來遞給他，“所以隻能送給您這些，您不會嫌棄吧？”
    研究員急忙將那支點燃的香煙小心翼翼地放到桌麵的煙灰缸上，雙手接過談競送給他的兩支，還對他鞠了躬：“謝謝您，先生！”
    “希望您能原諒我的過失，”談競也向他鞠躬，將這間包廂的鑰匙交還給他，“但願您沒有被我的失誤打擾旅途的好心情。”
    他從研究員的包廂退出來，去到自己的9號包廂。半個小時後，他提著一瓶清酒去敲了6號包廂的門：“先生，我帶了一瓶來自日本國土的清酒，想要一起嚐嚐嗎？”
    那個研究員看起來有些精神不濟，但還是開門將談競讓了進去。兩人分賓主落座，談競從桌麵上拿了兩個玻璃杯，在每個杯子裏斟上半杯酒，拿起其中一個遞給那研究員：“沒有想到會在這裏遇到長崎的朋友，如果早知道的話，就不會帶這瓶酒，而是選擇長崎的清酒了吧。”
    “能在中國喝到純正的日本酒，我也很滿足了呢。”研究員與他碰杯，呷了一口杯子裏的酒。而談競卻禮貌地用手遮著杯子一飲而盡，研究員看到談競的動作，便又舉起杯子，一口氣將酒喝幹了。
    談競又為他倒酒，主動道：“我姓中村，中村英夫，是個商人，做紗廠生意。”
    研究員雙手捧著杯子，也自我介紹：“啊，中村先生，在下吉田正雄，是個教書匠。”
    談競立刻肅然起敬，又同他碰杯：“原來您才是真正的先生，先生，我失敬了。”
    “不敢，身無長物，隻能以此糊口。”吉田再次將杯子裏的酒一飲而盡，“中村先生身為實業家，才是真正令人尊敬的人物呢，明治時代，正是您這樣的實業家，才使日本國有了今天。”
    談競第三次向他杯子裏斟酒：“我是一介商人，隻不過機緣巧合，才為帝國做了一些微小的貢獻，而吉田先生卻是教書育人，為帝國培養精英，我怎麽敢和您相提並論呢？這杯酒我敬吉田先生！”
    他說完，仰脖將杯子裏的酒喝得一滴不剩，然後將杯底亮給他看，吉田隻得也跟著他將酒喝幹。談競這次沒有再斟酒，而是摸出煙盒，遞給他一支長崎香煙。吉山擺手推辭，將他先前贈送的那兩支摸出來，正要點火，卻被談競阻止。
    “先生久不回國，這兩支香煙就請留下，在日後緩解思鄉之情吧。”
    他說著，強行將他手裏的香煙塞到吉田手裏，並為他點上了火。
    兩人抽著煙談天說地，密閉的包廂內很快煙霧繚繞起來。吉田坐在床上，像是困極了一樣向後倚靠，將一隻胳膊支在身側的被褥枕頭上。他的聲音越來越含糊，談競見狀，主動起身向他告辭：“叨擾先生這麽久，實在不好意思，先生看起來累極了，那麽我就不打擾了。”
    吉田強撐著眼皮站起來送他，赧然道：“實在不好意思，昨晚沒有睡好。”
    談競一定要請他留步，自己很快從包廂出去。包廂門剛一合上，吉田就向床上倒去，他的頭還沒有挨到枕頭，鼾聲就響了起來。門外的談競已經走到了自己的包廂門口，像是忽然想起什麽似的，看了看自己空空如也的雙手，又拍拍頭回去，敲了敲包廂的門。
    “吉田先生，請您見諒，我把酒落在您包廂裏了。”
    門裏久無反應，談競等了一會，又敲了一下門，然後左右看了看，用身體擋住門鎖，快速掏出鑰匙打開了包廂。
    吉田的手提箱就在桌子下放著，箱子用的是密碼鎖。談競將箱子拎出來，躲到門邊，打開強光手電，照在密碼鎖的一個齒輪上，慢慢撥動齒輪，在轉到數字8的時候，齒輪下方出現一個左偏的小缺口。
    他舒了口氣，又開始轉動第二個齒輪。此時吉田的鼾聲忽然停了，談競整個人緊張到了極點，他躲在吉田掛在牆上的大衣後麵，盡力將整個人舒展開，免得大衣鼓起幅度太過異常。吉田整個人迷迷瞪瞪地從床上坐起來，解開身上的襯衫扣子，胡亂將衣服扒下來扔到地上，又倒頭睡了過去。
    談競在大衣後麵靜默呆了一會，悄悄從衣服裏掀開一個縫，確認吉田是真的睡死了，才慢慢蹲下身，接著撥動剩下兩個齒輪。
    手提箱裏滿滿當當裝的全部是資料，還有多張人體器官的特寫照片。談競從後腰處拿出一疊抬頭印著“日本國駐濱海領事館”字樣的文件，掂了掂兩邊的重量，將文件放進了手提箱裏，又把手提箱推回原處。
    吉田還在床上酣睡，談競從口袋裏摸出一支針管和一個容量為5ml的小藥瓶，將藥瓶裏的液體抽進針管，全部打進了吉田身體裏，然後將針管和藥瓶通過窗戶扔了出去。吉田的鼾聲在此時發生了變化，談競帶上手套，將自己用過的杯子拿濕巾仔細擦拭，放回桌麵上，又將吉田的杯子和那瓶酒向床榻的方向推進了一些，最後拿出一瓶安定擰開，放到酒的旁邊。
    那瓶安定隻勝了一個瓶底，剩下全部被談競倒進酒裏喂吉田喝了下去，那些劑量足以致人死地，但談競不放心，又額外給吉山注射了過量的巴夫龍，保證他會在到達滿洲之前，就死於肌肉麻痹和呼吸衰竭。
    談競將包廂裏的一切都收拾好，把包廂鑰匙放進吉田外套口袋裏，離開了9號包廂。
    他在軍列到達的下一站從容下車，到廁所裏把證件和車票一起燒掉，然後將自己穿的外套脫下來扔進旱廁，從行李箱中取出一件長衫換上，就地買了火車票，連夜趕回濱海。