在出院之前，於芳菲前去見了談競一麵，彼時小野美黛正坐在他的病床邊批閱文件，而談競在翻著手裏的一本書，兩人都不說話。病房裏光線明亮又柔和，將探病者送來的鮮花照得色彩明亮，看起來生機勃勃。
    於芳菲在門邊站了站，感覺室內撲麵而來的全是暖香，讓她渾身不舒服。
    是小野美黛先看到的她，因為在批閱文件的空隙裏，這個在濱海位高權重的年輕女子還在不斷地關注談競的狀況，因此很容易就看到門邊站著一個人。
    “於科長？”她疑惑地喚了一聲，同時站起身迎接她。這副女主人的姿態讓於芳菲心裏不舒服，因此驕矜地對她點了點頭，回應道：“小野秘書，好久不見。”
    小野美黛堆起一臉笑意，準備同她寒暄，但於芳菲卻道：“我有話要對談競說，小野秘書，煩請您回避一下。”
    小野美黛頓了一下，先看向談競，得到他的準許後才道：“當然，您請便。”
    她又同談競交換了一個眼神，這個動作也讓於芳菲不舒服。在小野美黛離開之後，於芳菲並沒有坐到那個空出來的位置上，而是向室內移動兩步，還是站在門邊：“你殺了綿穀晉夫？”
    談競沒有說話，顯然她已經從別處獲悉了這個問題的確切答案，此刻來問他，不過是想當做開場白。
    果然，她沒有等待或催促談競給答案，很快便接著問：“我同綿穀晉夫的關係，你知道嗎？”
    談競輕輕挑了一下眉，露出一個十分逼真的差異表情：“你同綿穀晉夫有聯係？”他緊接著變色，仿佛臉上的每一條肌肉都緊繃起來，“你是特務機關的釘子？”
    他在撒謊，於芳菲見過綿穀晉夫這件事，是由金賢振說給井繩，井繩又轉達給他的。井繩死的時候沒有交代他和金賢振的關係，使談競一度以為金賢振也是延安的暗線。
    於芳菲仔細研判了他臉上的表情，被這個假話糊弄住。為了掌握對話的主動權，談競開始不住地追問他同綿穀晉夫究竟有何關係，於芳菲認為這不是什麽見不得人的事，於是便一五一十地全部告訴了他。
    “這麽說，你見過他的臉，你知道那是我們社長嶽時行。”
    於芳菲很幹脆地點了一下頭。
    談競有幾秒鍾的沉默，於芳菲此人辦事從來不會考慮別人的感受，即便是在她瞻前顧後地麵對談競時，那也不是為他考慮，而是怕他說出什麽難聽話來，讓自己難過。
    “你和他秘密接觸了很長時間，在這段時間裏，我們一直相處得很融洽，”談競道，雖然這女人沒有心肝，但還好，他也並不真的為她瞞著自己這件事感到難過，“可你一個字都沒有透漏給我，你明明知道我很敬重這位想暗算我的社長，將他當做我的老師。”
    雖然不難過，但並不耽誤他以此為借口指責於芳菲，好打亂對方的思路。
    於芳菲緩慢地反應了一下，隨即道：“是你殺了你老師。”
    “不然呢？等你們聯手殺掉我？”談競哼笑一聲，“與其這樣，那我寧可先下手，然後再為他神傷。”
    “你不神傷。”於芳菲冷冷道，“刺殺我的是你嗎？”
    她的態度改變了談競打感情牌的想法，因此也跟著冷淡起來：“刺殺你的人已經死了，當場斃命。”
    於芳菲看著他：“死掉的隻是一杆槍，握槍的人還沒找到，我覺得那個人是你。”
    “不是我。”談競當然不可能承認，也不明白她為什麽會突兀地跑過來，直接將這個問題當麵問給他。
    於芳菲忽然微笑起來，她輕輕歎了口氣，放軟了語氣，道：“我知道你不會承認，談競，你不承認的事情何止這一件？綿穀晉夫對你的懷疑沒有錯，你絕不會忠於大日本帝國，更不會忠於棲川旬。”
    她說著，轉過身，想伸手去拉門把手。談競在背後叫她，道：“你先前曾說喜歡我，看來現在已經不喜歡了，是不是？”
    “是，我不會喜歡一個叛徒，”於芳菲沒有回頭，“談會長，謝謝你沒有回應我的感情。”
    “背叛自己的同胞，幫助別人侵占自己的國土。”談競道，“如果我是叛徒，難道你不是？”
    於芳菲大怒，猛地轉身：“誰是我的同胞？哪些又是我的國土？我同胞會殺我父母，恨我入骨，想要將我從我的國土上驅逐出去嗎？你錯了，談會長，給我今天一切的才是我的同胞，我的同胞也給了你今天的一切，甚至比給我的更好，可你卻背叛了她，你才是個叛徒，一個無恥的——”她深吸一口氣，像是將全身的力量都凝聚在舌尖上一樣，將那兩個字用力噴射出來，“叛徒！”
    她憤怒地離去了，被摔上的門在門框裏嗡嗡哀鳴，不住地掙紮抖動，連另一側的窗戶也一同顫抖。病房裏安靜了沒幾秒鍾，小野美黛推門進來，看著他發笑：“她好像很生氣。”
    談競雙手放在被子上，輕輕歎了口氣：“你好像很高興。”
    小野美黛強忍的笑意此刻再也憋不住，咯咯地輕笑起來：“全濱海的人都知道你在追求她。”
    “過兩天他們就知道我被甩了。”談競道，“1934年從天津去滿洲的火車爆炸案，你知道嗎？”
    小野美黛露出迷茫的神情，這片土地上爆炸的列車數不勝數，除了車上坐著重要人士的那些，其餘的都隻是檔案袋裏的一頁紙。
    “康德皇帝登基的那一年，滯留天津的宗室女眷乘火車去滿洲投奔他。”談競沒有用偽滿這個稱呼，而是以年號指代那位傀儡皇帝，“他們乘坐的火車在半途被炸毀，於芳菲的嫡母和生母就在那輛車上，她一口咬定是重慶人幹的。”
    小野美黛心領神會，但也不敢明說：“知道了。”
    她說著，抱著文件在方才的椅子上坐下，又問他：“要不要喝水？”
    談競搖搖頭，小野美黛便放下文件，起身檢查他的傷口，看有沒有撕裂滲血的跡象。金賢振的那兩槍打得非常有技巧，子彈挨著骨骼鑽進皮肉，因此隻是看起來凶險，卻保住了他的胳膊。
    “陸裴明真可憐，”小野美黛輕柔地為談競拉上衣服，幫他將扣子扣好。她聲音又輕又低，即便是這樣近的距離，談競也聽得十分費勁，“你們受傷位置相近，他卻廢掉了一隻胳膊。”
    談競抿著嘴笑了起來，他對陸裴明開的那一槍是貨真價實想要他命的，如今隻是廢了一條胳膊，已經是意外之喜。他瞥了小野美黛一眼，道：“你這是為他打抱不平？”
    小野美黛抿著嘴微笑，順勢在他床邊坐下：“不敢，談會長是我們的英雄。”
    “來日勝利了，我將這一槍還給他，”談競重複道，“隻要勝利了。”
    小野美黛調侃道：“隻是一條胳膊？你原本想要的可是他的命。”
    “隻是一條胳膊，說實話胳膊都有些舍不得，但到底是我理虧。”談競看著她，也跟著微笑起來，“這條命還要留著享受勝利，他付出一條胳膊，我付出的也不少。”
    其實陸裴明的胳膊並沒有完全殘廢，但想像以前一樣搬重物或是拿槍，哪怕是再無機會，如今他那隻手不能拿比一盤菜更重的東西，但因為他原本也不用拿比一盤菜更重的，所以對生活影響倒也不算太大。