左伯鷹離開棲川旬辦公室的時候，小野美黛正在她的辦公桌後翻閱文件。前者照例客客氣氣地向她行禮，致以問候，而後者則以更為隆重的禮節回應他。左伯鷹很看重小野美黛，他深知結交當權者身邊進臣的重要性，故而在每次見麵的時候，都會專門準備好幾分鍾的話題，同她套套近乎。
    這次的話題是現成的，關於那份從重慶發回來的密電：“不知道是那位手眼通天的人物，竟然能將如此重要的文件竊出來。”
    小野美黛從來沒與聽棲川旬說起過這個問題，因此暗暗心驚，並且立刻懷疑是談競的傑作，但自從他們互相亮明身份後，談競幾乎每一次行動都會找她提前商議，或是請求協助，可這次，如果真的是他做的，如此重要的行動，他卻一個字都沒與對她透露。
    “左君，”小野美黛溫柔地打斷他，“這件事情領事沒有對我說起過，所以或許是個秘密任務，也請您守口如瓶吧。”
    他們就此改變了話題，但在左伯鷹離開之後，小野美黛立刻下樓去機要室，閑聊了好一陣後，狀似無意地問：“對了，最近共榮協會的談君來過嗎？”
    “來過的，”職員們嘻嘻哈哈地告訴他，“談會長很闊綽，給每一個處室的負責人都送了告別禮物。”
    “總領事和我也收到了呢，”小野美黛道，“田中處長收到的是什麽？”
    “我們也不知道呀，談會長來了之後，我們處長就提前下班，去同他喝清酒了。”值班的姑娘告訴小野美黛，“不過應該是和別的處長們一樣吧。”
    那天下班的時候，小野美黛送走了棲川旬，成為整個辦公樓最後一個離開的人，她走的時候，夜班警衛已經上工，那個年輕的男人鬆鬆垮垮地守在門邊，如果從他麵前過去的是本國人，就保持姿態不變，但如果是個來自日出之國的“貴人"，則會啪一下抬頭挺胸，站出一個標準軍姿來。
    小野美黛對他這個技能感到由衷的佩服，一個人剛從辦公樓裏出來，他在還沒有看清臉的時候，就已經能分辨出來者署於哪個國籍。
    小野美黛從他麵前經過，得到的是一個極其標準的軍姿待遇，通常這個待遇會持續到她走出大門。但今天，她在這個守衛麵前停下腳步，笑容親切又和藹，對他道：“晚上好。”
    那個小夥子一副受寵若驚的樣子，將腰背挺得更直，恨不得把胸脯挺到天上去：“您好，小野秘書。”
    這句話是用日語說的，很流利，但發音粗糙，還帶著濃重的中國方言發音。
    小野美黛用笑眯眯地用日語誇讚了他一句，他未必能聽懂這句話，但能看懂她臉上的表情，因此表現得更加驕傲。
    “前兩天，”小野美黛報出一個日期，“機要室的田中處長和談會長去喝酒了，是嗎？你看到他們一起出得門嗎？”
    她的猜測是談競說動了田中，或是從田中嘴裏套出有關機密電文的內容……說實話她並不知道那份機密電文是做什麽用的，可如果這件事情真的是談競做的，那麽它的內容一定無比重要。
    “是的，小野秘書，”警衛回答，“後來他們喝完酒後，田中處長還回來加班做完了工作。”
    這是田中能幹出來的事情，小野美黛接著問：“他是自己回來的？”
    “不，是談會長將他送回來的。”談競是為數不多的能得到這個警衛軍姿待於的人，“他們兩位都喝多了，一路走一路高歌，唱櫻花國的歌。”
    小野美黛心裏猛地一跳，田中喝醉他完全可以相信，但談競，嗬，談競，他要麽是滴酒未沾，要麽是千杯不醉。
    “啊，難怪，”小野美黛道，“難怪田中處長這兩天嗓子都是啞的。”
    不像談競那樣還需要以金錢買通，小野美黛隻需要給警衛一個更加親切的笑容，以及兩句鼓勵讚許的誇獎，便將這個年輕男人哄得滿臉通紅。國籍會給她帶來天然優勢，這是談競，或是別的什麽人拍馬都追不上的。
    在小野美黛離開領事館的時候，談競正處在等待狀態中，他先前等待一個結果，現在這個結果由左伯鷹告訴了他，於是他轉而開始等聯係自己的人，這個失敗的任務是一次極其嚴重的事故，說明他們的隊伍中出現了內鬼，這個內鬼打算將他們這一條線整個送給他們的敵人。
    是被策反的內鬼，還是剛剛安插進來的釘子？談競思考著這個問題，但沒有用，除了他的上線王老板，他對其餘的事情一無所知。談競曾經回他先前住的錦魚裏看過，那個熟水鋪子還在，夥計也是眼熟的夥計，但老刀卻已經不知去向，新的老板說他爹死了，給他留下幾畝薄田，因此賣了鋪子回家種地去了。
    真是個好借口。
    他按照原本的生活軌跡繼續生活著，但心裏卻又空又慌亂。他已經失去了和延安的聯係，不想再失去和重慶的聯係。間諜就像是被放飛的風箏，始終要有一條線牽在地麵上，但現在，他的這條線卻像是要斷了。
    要不去聯係聯係陸裴明吧……談競曾經有過這樣一閃而過的念頭，但隨即又打住，戴老板的人往陳老板麾下跳，就算他要跳，也得看陳老板願不願意接。
    他在書房站站坐坐，滿心焦灼，以至於刺耳的電話鈴聲劃破靜寂的時候，他竟然像被燙到尾巴的貓一樣猛地彈了起來。這不是綿穀晉夫留下的電話，因為害怕那部電話聯通著特務機關。
    “談競。”聽筒裏傳來小野美黛的聲音，連名帶姓地稱呼他，很失禮，但談競卻很緊張，自從他們互相亮明身份，小野美黛便再也沒有這樣粗魯直白地直呼他的名字過，“你對我隱瞞了一件事情。”
    談競第一個想到的是那個失敗的暗殺計劃，隨即以為她是來通風報信的，因此立刻發問：“你得到了什麽消息？”
    “我明天會去新麗都吃晚餐，”小野美黛沒頭沒尾道，“晚安。”
    雖然已經再三確認過兩部電話的安全，但他們仍然保持著高度警戒。談競知道新麗都是陸裴明名下的產業，是個可以放心說話的地方。
    “你對我隱瞞了一件事情，”次日見麵的時候，小野美黛將這句話重複了一遍，與電話裏隻能聽出凝重的語氣不同，她這一遍重複的時候，談競直接看到了她森嚴的眼神和被拉長的臉。他一時間分辨不出這樣的表情是因為被隱瞞，還是因為接下來的噩耗。
    “你得到了什麽消息……”他也重複了一遍昨晚說的話，但這次卻沒有了焦急，語氣裏剩下的全是有氣無力的呻吟。
    “棲川旬知道了。”
    談競的身體因為這句話一寸寸僵硬起來，棲川旬知道了，她知道那場失敗的表演是要為他談競立功……這下全完了。
    全完了，他的性命，軍統費盡心機紮下的釘子，和一條完整的情報線，全完了。
    可他還沒有拿到興亞院執行秘密任務者的名單！或者說，還沒有確認他拿到的的確是名單。
    “她怎麽說。”談競又呻吟了一聲，“準備殺我嗎？”
    小野美黛看著他的臉一點點褪去血色，最後隻剩下一張青白絕望的麵孔，意識到他應該是誤會了什麽，他所想的事情和自己所講的事情，顯然不是一件事。
    他還有別的事瞞著我，這個認知讓小野美黛覺得憤怒，她深深吸進一口氣，帶著惡意開口：“豈止是殺你，她準備將你連根拔起。”