“是的，我聽說了，安東尼發動了新一輪的內戰，而且理由十分可笑。這便是羅馬的現狀，朋友。強盜掛個旗號，搖身一變，變成了正義的一方。”

    高盧的秋天雨水綿綿，坐在屋內，阿庇斯與小克拉蘇和李維烏斯閑適的談論著眼前發生的種種事件。阿庇斯感慨著此時的屋大維就像當年的自己，當年，那個帶著兩個兵團，便隻身北上的阿庇斯，在各方壓力下殘喘求生，而現在，屋大維的處境和那時自己在日耳曼的處境無異。

    此一時彼一時，便是這個道理。

    阿庇斯拿起桌上的酒杯，小抿了一口，繼續說到——

    “安東尼可以做的事，我們也可以做。我們也可以當一回強盜，而且是正義的強盜。”

    “你又有新主意了？阿庇斯？”

    小克拉蘇坐著壞笑起來。

    “是的。”

    阿庇斯稍微停頓了下，繼續說到——

    “西班牙那些蠻族部落向來與羅馬關係不好，我們可以利用這點來做文章。收買一些部落，讓他們的首領帶頭在屋大維控製的地區鬧事，破壞村莊與鄉鎮，甚至一些小型的城鎮，讓大量的難民湧入我們的邊境。這樣，理由便很好編織，我們可以以難民太多，無法承受為由，出兵，去剿滅那些叛匪。當然，事先和這些部落說好，約定好，不要真的剿滅他們，我還需要他們給我做文章，給我繼續搗亂下去。這樣，我們便有理由繼續追擊，順便‘解放’沿途的城鎮。因為我們是正義的解放者。”

    “真是一個邪惡不堪的做法，但是不得不說，我喜歡。”

    李維烏斯大笑了起來。然而，阿庇斯同時注意到了坐在角落裏的馬克西姆斯，顯然，他對這樣的計劃並不認可，但是職位上，他並沒有反駁的可能。

    ……

    “你不認可我的計劃？”

    “不，將軍，您的做法一直都是正確的，作為軍人，我的職責便是執行你的命令。”

    “但是你從心裏抗拒它。”

    秋雨綿綿的傍晚，當這場閑談結束後，阿庇斯找到了在屋簷下躲雨的騎兵隊長馬克西姆。他樸實的臉上沒有一絲歡愉的表現，相反，隻是憂鬱而平靜的望著自己的騎兵在雨天的泥地裏訓練馴服馬匹。

    “……”

    阿庇斯的問話讓馬克西姆沉默了，他低著頭，眼裏依舊對阿庇斯透露著敬重，畢竟，阿庇斯帶領著羅馬人，擊敗了日耳曼大軍。征服了那片荒蠻的大地。馬克西姆不能理解的，隻是阿庇斯的陰謀詭計，太過卑劣。而阿庇斯也注意到了自己手下這種情緒的變化。

    “你一定是在鄙視我，看不起我剛剛在屋內所說的話，那邪惡不堪的計劃，讓野蠻人去襲擊自己的同胞，而後以保護人民解放城鎮的名義進軍南部西班牙，發起戰事。你一定從心裏譴責我，為了達到自己的目的，不惜讓羅馬的民眾流血流淚。是的，我知道你是這樣想的。”

    阿庇斯逼問到。同時，馬克西姆臉上的表情顯得有些沮喪了。他知道自己什麽想法都瞞不過自己的指揮官。

    “告訴我，你是不是有這樣的想法。發自內心的告訴我，與我交流，放心，我不會責罰你。”

    看到馬克西姆沒有反應，阿庇斯繼續逼問到。

    “是的，將軍。為了發動戰爭，我們要讓無數無辜的羅馬人流血，這是我不能理解的，難道他們隻是我們發動戰爭陰謀裏的犧牲品嗎？羅馬人不應該再為這場內戰而流血了。征服他們讓我毫無榮耀感可言。”

    生性淳樸的馬克西姆鬱悶的轉頭回應到。就像一頭被壓抑許久的雄獅，難得有陣低吼與咆哮。

    阿庇斯突然想給這個壯漢起一個外號，叫“一根筋”。但是想想算了，這個時候，調侃的話不要多說，應該先好好疏導，做好手下的思想工作。金錢與榮譽，即便大多數人選擇前者，但是總有人選擇後者。

    “首先，你能這樣推心置腹的跟我講話我很感動，馬克西姆斯騎兵長官。其實，曾經我和你的想法也是一樣的。理想單純，為榮耀而戰，不拖累、欺騙任何人。我們要將一個更美好的世界還給世人。你知道嗎，當年，凱撒要我站在全軍將士麵前，欺騙他們，欺騙軍團，那時，我的內心備受煎熬。但是拉比努斯告訴我，這是善意的謊言，我的謊言能鼓起軍團的勇氣，讓他們更加無畏的對抗野蠻人的進攻。那一次，我思索了一整夜，終於還是在全體官兵麵前，按照凱撒給我的吩咐，念完了我的台詞。事實證明，因為我的演講，我的謊言，第九軍團士氣高亢，戰勝了凱爾特數個部落聯軍。我們取得了勝利，而我也改變了對榮耀與勝利的看法。告訴我，兄弟，你我如此奮戰，到頭來為的是什麽？”

    以一個朋友的身份，阿庇斯淡淡的說到。

    “為了羅馬和平。”

    馬克西姆簡單的回答到。

    “是的，但是你認為長期多頭割據的時代，會讓羅馬有真正和平的一天嗎？”

    阿庇斯開始發揮他的洗腦攻勢。

    “……”

    而馬克西姆則再次沉默了。

    “顯然不可能。而我們所做的一切，為的就是這個目的。這中間會有無數看起來極為卑劣無恥的手段產生，但是，這就是戰爭。就像當初我站在全軍將士麵前，告訴他們，那頭黑熊是我殺死的，鼓舞了眾人的士氣，而後，羅馬將士浴血殺敵，最終取得了勝利，征服了高盧部落。顯然，我說了謊，然而，軍團取得了勝利。凱撒最終的目的，是為了高盧和平。就像今天我們所做的一切，我們希望西班牙和平，但是一個地區兩個統治者，必然無法真正長期和平，於是我們隻能再次撒謊，讓軍團踏上南方和更西部的土地。那些可憐的羅馬居民將是犧牲品，然而，哪一場戰爭沒有犧牲品，羅馬和平的代價便是如此。馬克西姆，兄弟，你要知道，我們所做的一切，是為了什麽。犧牲是無法避免的。”

    阿庇斯拍了拍馬克西姆斯的肩膀，沉重的說到。