“尼克斯.托萊斯，部落的人稱它幽靈狼。他本人是一個德魯伊，據說可以在月圓之夜與神明交流，預測未來。”

    “幽靈狼？唔，你相信嗎？一個人類？”

    卡托利亞，不列顛中北部森林邊緣，羅馬軍團營地內，被阿庇斯欽點加入軍團的那名凱爾特偵查騎兵坐在篝火旁，跟第十軍團各位軍團軍官講述著他的所知。當然，他的談話經常引起了七軍團和十軍團老百夫長們的哈哈大笑，沒有人相信北不列顛還有如此厲害的人物存在，對於羅馬軍團來說，日耳曼戰爭結束後，所有北方蠻族不過是一群過街老鼠，看到軍團抵達，便要抱頭逃竄，他們不相信在這荒涼的世界盡頭，還有如此傳奇的人物存在。

    盡管許多羅馬大兵都知道不列顛德魯伊的存在，他們是不列顛的凱爾特部落族人的信仰，是他們精神的寄托。不列顛蠻族部落的人相信德魯伊可以通曉神的語言，可以在特定的祈禱儀式下與神明交流，但是德魯伊的數量極其稀少，通常一個部族隻有一個德魯伊的存在，大一些的部族擁有兩到三個德魯伊。他們經常聚集在一起，探討自己冥思後的所得，探討與神明的接觸所獲。正因為他們的神秘性和對宗教資源的壟斷性，使得德魯伊在部落裏的地位極其高。甚至可以否決酋長的判斷和指令，而理由很簡單，這是神的旨意……

    但是盧卡斯（凱爾特騎兵）的說法顯然也有些誇張了。引來了眾多百夫長的嘲笑和不屑，顯然，他們把這些所謂傳說當做茶前飯後的笑料罷了。

    “說實話，我相信。我隻見過他一麵，但是那一麵卻令我終身難忘，在無盡雪原，他和他聯盟的三個部族以兩千人的規模，打敗了四麵來攻的十幾個部族數萬人。我和我的父親曾經殺到他的麵前，但是依舊被打退了回來，我的父親在撤退途中發病身亡，而我記得那雙眼睛，一雙猶如幽靈的眼睛。沒有人知道那場戰鬥裏，他的人是怎麽越戰越勇的，他們身上明顯都受了傷，流了血的戰士是不可能戰鬥那麽久的時間。也就是從那場戰鬥之後，北方的眾多部族漸漸都歸攏到他的帳下。”

    盧卡斯長著一張標準的凱爾特人的麵孔，但是在羅馬軍團生活的兩年內，已然漸漸接受了羅馬人的文化。為此，他並不感到自己是叛徒，因為他的部族和父親便是被另外一些凱爾特部族殺死的，羅馬人對他來說，不過是收留他的人。當然，盧卡斯也知道，以自己這張外表，要想徹底融入羅馬人的社會，幾乎是不可能的。羅馬人的驕傲與生俱來。但是他也不指望有生之年能生活在羅馬人的城市中，勇士的使命是戰鬥，不停的戰鬥。

    “如果他不是已經死了，那就是你們的神，剛好撒了一泡尿，在那群人頭上，讓他們刀槍不入了。”

    第十軍團的首席百夫長科裏納德聽完，大聲嘲笑到。引來了全場的哄然大笑。惹得盧卡斯隻能一臉無奈的坐在那裏，識趣的低下了頭，當做沒說……

    ……

    “阿庇斯，有一個部族的首領派來使者，要求投降。使者轉達的消息，他們首領並沒有參加這場叛亂，希望你放過他們。”

    篝火的光影中，克萊恩送來了最新情報，並將它遞交給了阿庇斯。

    遠處的羅馬士兵談笑烘烤食物的聲音，近處，火把的光線在阿庇斯臉上跳動著，一種不安的憂思氣氛飄蕩在空氣中。

    “你相信他們的請求嗎？”

    寂靜的夜色中，阿庇斯轉過頭去，盯著克萊恩問到。蠻族，雖然在這個年代，羅馬人都將這些野蠻人當做是一群野獸。但是阿比斯並不這樣認為，經曆了與北方蠻族無數次的戰鬥，阿庇斯比任何人都清楚這些所謂野蠻人的智慧。他們不僅勇猛無畏，而且會運用計謀。他們唯一的弱點就是沒有形成一個統一的政權，太過分散，各自為戰，才讓羅馬人有機會征服他們。比如這一次，加入叛軍的部族雖然有十幾個，但是站在羅馬一邊的蠻族也有十幾個，而且，軍團一踏上這片土地，就馬上有部落前來投誠。

    “說實話，兄弟，我不相信。不列顛人也是很狡猾的民族，我們中過他們的圈套。但是這次，這個部族不僅帶來了軍糧和必要的見麵禮，還主動響應我們的規矩，要派出五千名士兵加入我們的軍團，成為我們的同盟軍。”

    “相當於主動送上人質？”

    阿庇斯眯起眼睛問到。

    “是的，五千人對於我們來說，或許並不是很多，但是對於這個約克森部族來說，卻是足夠多的人數。他們的部族並不是一個大部族，估算起來總人數隻有五萬人左右，這五千名士兵幾乎占據了他們成年男性的一半。”

    克萊恩望著阿庇斯，表達了自己的意見。

    “阿庇斯，我知道你一向小心謹慎，但是這次，我想沒什麽值得顧慮的。這個部族交出了他們全部的武器，還有人質。這五千名士兵可以成為我們檢驗他們誠心的籌碼。下一次戰鬥的時候，我們可以讓他們衝在前麵，如果他們願意舉起斧頭和長劍，與部族的人作戰，那麽，便沒有什麽可懷疑的了。你說呢。”

    看到阿庇斯不吭聲，克萊恩繼續補充說到。

    “聽到那群士兵的談話了嗎？那個叛逃的部族族長不是一個人，他是去投靠北方的德魯伊了。那個幽靈。如果事情如那個凱爾特人所傳說的那樣，北方部族幾乎都臣服在那個幽靈的旗下，那麽，約克森人送來的人質便有可能造假，我的意思是，如果約克森人也屬於這個聯盟裏麵，那麽，這五千人有可能是各個部族湊起來的，畢竟我們無法一一審核這五千人是不是都屬於約克森部族一個部族。”

    望著篝火升起處，阿庇斯若有所思的解釋到。

    “一個蠻族士兵的胡言亂語，根本不值得相信，德魯伊真有那麽厲害，我們在南方的根基早就不穩了。他們為什麽不進攻我們的城市。”

    但是阿庇斯懷疑並若信若疑的事情在克萊恩看來純粹是士兵間的瞎聊和扯談，行軍途中的無聊，需要一些新鮮的話題，越神秘，越能引起人們的興趣，以此消除軍營生活的枯燥。