一周後，軍營外，數百號野蠻人，披頭散發，猶如一群流浪的乞丐般，沒有攜帶一麵盾牌或武器，向羅馬軍團表示臣服。那就是之前數次襲擊羅馬征糧隊的斯克提人。

    阿庇斯不知道塞納德族長是如何說服這個部族投降的，或許也采取了一些威脅恐嚇的手段，但是這些阿庇斯都不關心了，重要的是，他們確實已經投降了。這數百號人便是新加入軍團的輔助部隊，也相當於人質。

    然而，出乎斯克提人意料的是，羅馬軍團的統帥——阿庇斯*格奈烏斯，並沒有要這麽多人。阿庇斯要的隻是一百名精通伏擊和偵查的森林獵人。因為軍團不能負擔太多，除非這些新加入的士兵自備口糧，打完這場戰爭。但是顯然，斯克提人在先前的逃難中已經舍棄了自己的家園，並沒有多少口糧，要他們自備糧食打完一整個秋天的戰役，顯然不可能。

    於是，一場戲劇性的軍事選拔便在軍營裏展開了……

    在一群“難民”中間選拔出最優秀的戰士，勝出者，可以成為羅馬軍團輔助部隊，軍團將保證他們的口糧，甚至還會給他們發送薪水，但是優厚的待遇是有代價的。這數百號人不得不和自己的同伴爭奪這一百個名額，互相搏鬥的內容便少不了。

    短跑、投矛、射箭、角鬥，成為了必備的項目。

    軍團大兵坐在外圍看熱鬧，就如同在競技場看台上觀看兩個角鬥士互相搏鬥一般。喧鬧聲與打鬥聲充斥著軍營每個角落。

    最終，一個上午的時間，選拔便有了結果。九十八名斯克提獵人入選了輔助軍團編製。另外兩名獵人在比賽過程中受傷，無緣進入軍團，雖然他們打敗了競爭對手。直到此時，不列顛中部的部族，幾乎再次投降了阿庇斯。

    然而，對凱斯托城屠城的蠻族還未找到，也就是當初殺死羅馬包稅人的那個部族，遠方的消息，“幽靈狼”收容了眾多起義的部族，正盤踞黑森林後方的廣闊土地上。阿庇斯知道，那就是後世的蘇格蘭。在這個荒蠻的年代，要帶著軍團深入真正的北境，幾乎是不可能的。補給是大問題，而且戰線拉得太長，後勤很容易遭到敵人的偷襲。

    然而，叛變既然已經發生，不剿滅亦是不行的，否則，當地蠻族不會被威懾，一旦軍團離開，他們依舊會卷土重來。站在軍營的高處，俯瞰前方這一望無際的綠色森林，阿庇斯知道，三個月的時間，自己恐怕是回不到高盧的，不列顛的秋季真正的隻有不到兩個月的時間，十月份過後，寒冬其實便已經到來。

    因為冬季裏沒有補給，無法在行軍途中找到食物，軍團實際上是舉步維艱的。

    ……

    “就是這個小東西，它改變了整個西方戰場的局勢！現在，連屋大維的軍團騎兵，也開始裝備這個玩意。”

    十月，對於北不列顛來說，已經是十分寒冷的季節，而在地中海東部的塞浦路斯，卻是另外一番景象，大將軍馬克安東尼正坐在舒適的軟椅上，任憑海風輕輕吹拂著他透氣舒適的絲綢衣袍。一旁的仆人還時不時要煽動扇子，拿上秀色可口的水果，供這位羅馬世界之王享用。

    多彌提烏斯站在安東尼和克裏奧帕特拉麵前，帶著小驕傲，送上了馬鐙這個新奇的玩意。

    “這是什麽？”

    安東尼坐在獅頭椅上，帶著一臉不屑，倒是克裏奧帕特拉，對多彌提烏斯手中的東西，產生了興趣，帶著好奇問到。

    “馬鐙！他們都叫它這個名字。”

    多彌提烏斯熱情的介紹到。

    “就這樣一個簡單的東西，就足以改變整個西方戰場？你未免太小題大做了，多彌提烏斯將軍。”

    但是安東尼依然對自己部下手裏的這個玩意不感冒。他匆匆憋了一眼多彌提烏斯遞來的馬鐙。隻覺得那就是小孩子手裏的玩具罷了。騎兵那麽高大威猛的存在，怎麽會需要這麽一個細小的工具來贏得戰場的勝利？

    “將軍，我可沒有小題大做，這個工具可以將騎兵固定在馬背上，讓騎手更加靈活的駕馭自己的戰馬，最重要的是，就是這個小小的東西，讓騎兵的雙腳也可以在騎馬時使上力氣，可以騰出雙手作戰。”

    “說下去。”

    柔和的細風吹拂下，馬克安東尼昏昏欲睡，倒是克裏奧帕特拉對多彌提烏斯的介紹，起了濃厚的興趣。盡管女王本身並不是一個軍事家，但是對於王國境內各種新奇的發明創造，克裏奧帕特拉還是十分重視的。

    “阿庇斯在對付屋大維重步兵軍團的時候，發明了這個東西，而後，在對阿格裏帕的決戰中，日耳曼騎兵憑借馬鐙，正麵衝擊羅馬軍團的防線，導致阿格裏帕的第一道防線在開戰之後不久便土崩瓦解。可以說，這個小東西的發明，讓衝擊型騎兵成為了可能。”

    多彌提烏斯在安東尼那裏得不到肯定，便轉身對克裏奧帕特拉介紹起了自己的“戰利品”。那是從一群被俘虜的屋大維的騎兵那裏得來的口供。這些羅馬騎兵，說出了馬鐙的秘密。

    “靠兩腿的力量穩固身軀？並且，如果我沒猜錯的，這兩塊踏板便是騎兵上馬的工具？”

    克裏奧帕特拉饒有興趣的繼續問到。

    “是的，以往，我們的騎兵都需要一個仆從幫助其上馬，或者讓戰馬跪下來，騎馬的人再上去。這樣的上馬過程十分緩慢，戰場上，來不及我們的騎兵這般操作。而有了馬鐙，就不一樣了，騎兵上馬隻需要一個動作。並且，衝擊騎兵可以更加放心的衝鋒，而不必擔心因為衝鋒過程中的反衝力而震下戰馬。”

    多彌提烏斯詳細的解釋到，將馬鐙的作用全景式的展現克裏奧帕特拉女王麵前，盡管從內心，多彌提烏斯對這個女人，並沒有多少好感。但是眼下，克裏奧帕特拉顯然比安東尼更加關心這個騎兵工具。