“守好營地，不要讓野蠻人爬上圍牆！”

    雨雪飄蕩在第十軍團的營地上方，如螞蟻般的蠻族大軍不斷衝擊著羅馬軍團搖搖欲墜的防禦工事。死去的凱爾特步兵堆滿了軍團挖好的溝壑與陷阱，然而，或許是因為饑餓，或許是因為仇恨，這些野蠻人等不及羅馬人餓死在營地裏，便發起了一輪輪的猛攻。

    軍團的士兵已經所剩無幾，隻剩兩千多人在營地裏死守著。

    噪雜的吼叫聲中，阿庇斯一劍刺進了正準備爬上圍牆的蠻族士兵體內，而後，對方帶著慘叫和噴湧的鮮血，被推下了高牆。落入下方的人堆中。克萊恩也已經精疲力盡，用斧頭砍斷了正在攀爬圍牆的蠻族士兵的手掌。血肉模糊的手掌留在了柵欄上，而蠻族士兵則慘叫著跌落下去。

    所有人，為了生存，變成了野獸。

    弩砲手在塔台上有氣無力的操作著器械，冰冷的砲石呼嘯著砸向凱爾特人群，濺起一陣淡淡的血霧。宛如淒涼的哀歌，在北不列顛這片大地響起，徘徊。

    ……

    “這場戰鬥過後，我們又損失了一百四十七名兄弟，阿庇斯。”

    苦戰結束後，克萊恩走到阿庇斯身後，匯報著這場守營戰的結果。連日來，不列顛聯盟加快了對營地的進攻。死去的士兵來不及處理，堆積在營地外的塹壕中，血跡幹涸。

    “嗯。”

    “重要的是，我們沒有存糧了。”

    看到阿庇斯毫無反應，克萊恩拔高了預調，強調了眼前的惡劣處境。軍團每七天就要發一次糧，明天便是發糧日，然而，軍隊的輜重已經空空如也。

    “克萊恩，我的兄弟，這個問題我思索了很久，現在，我終於得出了答案，一個殘酷而血腥的答案。你必須做好思想準備。”

    阿庇斯轉身，一臉的陰鬱。仿佛暴風雨來臨前的天空。嚴肅得讓人有些害怕。

    “說吧。”

    “今天夜裏，你帶人，將營地外，塹壕裏死去的敵人屍體拖回營地，這些野蠻人的血肉，將成為我們最後的食物。”

    阿庇斯帶著悲情說到。而這個答案實際上克萊恩早已猜到，也做好了煮食屍體的準備……寒冷的冬季，屍體不易腐爛，成為了軍隊最後的食物。雖然令人十分作嘔，但是戰爭便是如此殘酷。

    權力與榮耀，是用血淋淋的屍體堆積起來的。這一刻，阿庇斯此刻越發理解這句話的含義……

    ……

    “將軍，阿庇斯現在有難，您必須帶著您的軍團，前往不列顛，拯救阿庇斯，拯救第十軍團。他們或許還活著，再猶豫不決，有可能就真的晚了。”

    不列顛北部，阿庇斯帶領著殘餘的士兵浴血奮戰。在南方和平安逸的高盧，小克拉蘇卻因為當下複雜的局勢猶豫了。馬克西姆斯三番五次來到他的家中，懇求小克拉蘇帶著軍團出擊。然而，小克拉蘇對此總是猶豫不決。周圍幹擾的聲音太多，謊言說了一百次，便成為了真理。那些貴族派，反對阿庇斯的人，不斷散布阿庇斯已經戰死的謠言，小克拉蘇身邊的人，也幾乎都在說著阿庇斯罹難的事情，這讓小克拉蘇迷茫了起來。

    如果阿庇斯真的戰敗被殺，那麽，軍團的確沒必要北上了，而是要先穩定高盧的邊境，不要讓屋大維趁勢入境進攻邊境城市。而且，事實上，從心理上，小克拉蘇甚至還懷疑馬克西姆此行的動機和目的。萬一情況如大家所說的那樣，阿庇斯已經戰死，而眼前的馬克西姆斯卻要求自己帶著軍團進入不列顛北部，他的目的是什麽？會不會想趁此機會聯合李維烏斯，控製禁衛軍和常備守軍，霸占高盧？

    “但是我手裏隻有兩個軍團，是否足以援助阿庇斯，將他從野蠻人的手裏解救出來？”

    小克拉蘇在馬克西姆斯麵前猶豫不決的說到，各種想法、懷疑、猜測，充斥著他的大腦。然而，在馬克西姆斯麵前，他盡量保持沉穩。不讓眼前這個騎兵隊長看出他矛盾的心理。

    “足夠了，一個軍團便足夠了。第九軍團是跟隨您征戰多年的老兵軍團，隻要你帶著它來到不列顛，那裏的局勢將再次傾向我們。如果你覺得眼下的高盧需要有人來安定局麵，你不能離開的話，那麽，請您下令，將第九軍團或者飛蛇軍團的指揮官借以我，我將帶著軍團再次回到不列顛，救出阿庇斯。”

    馬克西姆斯在小克拉蘇麵前誠懇的說到，一方麵，出於尊敬，他不能對小克拉蘇多說什麽，也不能指責和質問他。另一方麵，馬克西姆斯的心裏卻十分著急，自己每在這裏多停留一分鍾，阿庇斯在不列顛北部就要多熬一分鍾。說不定就是因為這樣拖拖拉拉，導致失去最後的救援機會。

    “這件事事關重大，我必須先和眾人商議後再做決定。”

    但是馬克西姆斯焦急的等待在小克拉蘇這邊卻遇到了冷漠的回答。

    直到這個時候，馬克西姆斯才知道小克拉蘇的心態，或許他和眾多貴族議員一樣，是想等著阿庇斯戰敗身亡的消息傳來，再重建高盧的秩序。那樣，他們便能掌握整個高盧。

    一個人沒有堅定的心智，總有一天會被小人和讒言所腐蝕，馬克西姆斯從心底感慨到。

    接下來數日，馬克西姆斯和眾多阿庇斯的支持者坐在一起，商討援救的措施，甚至想出籌集資金，向野蠻人贖回阿庇斯的主意。但是這些主意最終沒有被采納，因為野蠻人要的是阿庇斯的人頭，不是財富和資金，再多的財富也無法換回阿庇斯。他們不是貪婪的埃及人或者地中海海盜。最終，所有人都垂頭喪氣的坐在公寓的方桌前，等待著噩耗的傳來。

    然而，第五天的時候，小克拉蘇突然派人來了，告訴馬克西姆斯，讓他帶著自己的飛蛇軍團，即刻前往不列顛，解救阿庇斯。驚喜如此意外，馬克西姆斯甚至來不及和特爾提拉說明情況，便直接前往馬爾斯廣場，清點這支隊伍。而後，在天亮的時候，軍團在平民的歡呼聲中，啟程前往不列顛……