顧清漪在屋子裏坐了一個多時辰，徐嬤嬤不放心，偷偷進來瞅了一眼，見她眼圈微紅，淚痕淺淺，竟是又哭了一場。她心疼不已，不由分說把信匣子放回去，又讓小丫鬟打了熱水進來，親自伺候她洗了臉，勸道，“姑娘您如今是雙身子，可不能再傷神了，對小世子不好呢。”

    “我沒事，哭一哭心裏倒是順暢多了。”

    顧清漪倒是沒有撒謊，這幾日壓在心裏的事不少，昨夜和秦王又有了不愉快，心中鬱結，如今觸景生情哭了一場，倒是前所未有地暢快了。

    不過，她以前不怎麽愛哭，也不知是受了誰的影響。

    想到這裏，她情不自禁地撫摸著尚未見起伏的小腹，笑道，“這麽愛哭，說不定是個嬌氣包呢。”

    徐嬤嬤噗嗤一笑，“姑娘可別說，小世子都聽得見呢，讓他順著長，當真長成嬌氣包可就不得了了。”

    “我看著是個小郡主呢。”顧清漪眼神柔和，“到時候有我寵著，嬌氣包也不怕，女兒家嬌氣點才是福氣。”

    隻有人寵著，才能有權利嬌氣。

    徐嬤嬤更想自家姑娘生個男嗣穩固地位，但看她一臉期盼的模樣，終究還是附和道，“姑娘說的是，女兒是娘親的貼心小棉襖，將來會疼人呢。”

    顧清漪忍不住笑眯了眼。

    顧府正房，張氏居所。

    顧府自詡詩禮之家，不屑窮人乍富的張揚作態，即便顧康文身居高位多年，宅第布局及室內陳設極具文人氣息，疏朗開闊，簡約有致，就如正房大堂，也多是清雅為主，不見富麗堂皇的擺設，多是文人字畫和簡約器皿，倒顯得主人品性端雅起來。

    隻是，到底是徒有虛名罷了。

    周夫人又喝了一口茶，才見東暖閣走出一個容長臉的嬤嬤，姓明，據說是張氏新提起的掌事嬤嬤，臉上掛著平易近人的笑，性子倒像是不錯的樣子，即便是見著了周夫人也不卑不亢地行禮，聲音和緩，“讓周夫人久等了，我們家夫人身子不適，不巧喝了藥睡去，一時半會怕是不能與您交接了。”

    周夫人受托替顧清漪準備嫁妝，勢必要一部分的掌家權采買添補東西的，還有庫房賬冊和鑰匙，都要按冊添補等等，這些都需要掌家的張氏交接，然而張氏順水推舟，抱病不見，是故意刁難了。

    下個月就是大婚，準備嫁妝的時間本就捉襟見肘，張氏再有意拖延，焦急的隻會是周夫人和顧清漪等人。

    到時候嫁妝寒磣，丟人的可不是張氏，而是協理的周夫人。

    周夫人並不意外，在了解張氏的為人之後就有心理準備，聞言隻是淡淡一笑，“無妨，我等上一等便是。”

    說完竟是端起茶慢悠悠地喝了一口，閉目養神，竟是不打算走了。

    明嬤嬤眼神一閃，快步走入東暖閣，張氏正靠在床上喝藥，她是真病了，不過病因是鬱結於心，也不知是為趙嬤嬤等人，還是因為被打臉了。

    見明嬤嬤進來，她便看過來，“怎麽，人走了沒？”

    明嬤嬤搖頭，有些遲疑道，“夫人，周夫人在外邊等著了。”

    “喲，我倒是不知周夫人這般好氣性了，那賤女人不過是一朝得誌飛上枝頭，她竟是不顧臉麵地來捧她臭腳了。”張氏臉上露出了尖酸刻薄的笑，“讓她等著！我倒要看看她能等到什麽時候！今日我非要煞一煞她的威風不可。”

    周夫人畢竟是超一品的定遠侯夫人，比張氏高一品級，尊不就卑，按理來說，尊者來訪，卑者即便是下一刻要斷氣，也該爬起床見禮的，現在張氏故意托病不見不說，還讓人在外邊等，若是傳出去又要被口誅筆伐的。

    明嬤嬤覺得不妥，隻是張氏心意已決，她不過是新來的掌事嬤嬤，與張氏不熟，不敢勸說，隻好符合地奉承著，道，“夫人英明，周夫人畢竟是外人，鳩占鵲巢也是站不住理的。”

    把張氏哄開心了，明嬤嬤才在心中暗暗思量，等會兒勢必得警告一番伺候的奴婢下人，今日之事不得泄露出半個字，畢竟終究還是顧府站不住腳的。

    這一等就等到大中午，顧清漪派了含冬過來詢問，周夫人才從閉目中醒過來，對著傳話的丫鬟說道，“我尚且不得空，讓她回去侍候自家姑娘用膳吧。”

    傳話丫鬟暗暗咂舌，情不自禁看了明嬤嬤一眼，見她臉色難看，連忙低下頭，一溜煙地跑了。

    平白讓人家堂堂的定遠侯夫人等了一上午，屋子裏伺候的奴婢都心慌得厲害，偏偏夫人在暖閣裏避而不見，絲毫沒有問候的意思，傳膳丫鬟也拿不準注意了，戰戰兢兢地走向明嬤嬤，問道，“嬤嬤，夫人還未醒嗎？這午膳……”

    明嬤嬤瞪了她一眼，卻也不得不進去屋子詢問，不久裏麵就傳來了劇烈的咳嗽聲，明嬤嬤的聲音就從裏頭傳來，“傳膳吧。”

    周夫人眉頭一挑，起身走到暖閣前，“顧夫人可是醒了？”

    裏麵一陣喁喁私語，許久才見明嬤嬤走了出來，一臉為難，“周夫人，我家夫人重病，精神不濟，實在無法見您。”

    周夫人居然也不見怒火，反倒是笑了起來，“哦？既然如此，我倒是不便打擾顧夫人了……”明嬤嬤眼睛亮了亮，平易近人的麵容露出幾分奸猾來，倒是什麽樣的主子就有什麽樣的奴才，周夫人心中不屑，臉上倒是不漏分毫，繼續說道，“秦王托我協理漪兒嫁妝，接下來一個月少不得要驚擾顧夫人，既然顧夫人病重，精神不濟，無暇托管大權，那就罷了，省得讓她病上加病。顧府不願意出嫁妝，左右漪兒也是我女兒，這一份嫁妝我也是出得起的，不打擾了。”

    說完，她竟是甩了甩袖子走了，留下一室的奴婢麵麵相覷，目瞪口呆。

    明嬤嬤許久才找到聲音，啞著聲音問，“周夫人……這是什麽意思？”

    有小丫鬟接口，“嬤嬤，周夫人的意思，聽著像是要親自給大小姐準備嫁妝，不需要我們顧府了。”

    明嬤嬤傻眼了，終於明白周夫人好脾氣地在大堂等上一上午的原因。

    若是她一開始就甩袖離開，這就徹底被張氏拿捏住了，日後少不得被使絆子，有苦說不出。現在她屈尊降貴地等上一上午，而張氏明明醒了，連人都不願意見上一麵，這已經是顯而易見的刁難和險惡了，日後她再做出什麽事都挑不出錯來。

    可以想象得到，張氏原本就不怎麽光彩的名聲，經此一事後，是徹徹底底地名譽掃地了。

    張氏以為周夫人為了顧清漪的嫁妝會對她委曲求全，趁著第一天給個下馬威，結果人家不僅接了，還反手甩了一巴掌過來，這下整個顧府的臉都腫了。

    嫁女兒送嫁妝是上古之禮，而顧家作為詩禮之家，家主又是堂堂的禮部尚書，偏偏周夫人一個顧府不願意出嫁妝的名頭壓下來，簡直是貽笑大方的醜事！

    這一招釜底抽薪，真真是讓顧府置於險境了。

    誰能料到周夫人會如此大方，居然願意承擔剛認下的義女嫁妝呢。

    張氏在暖閣裏也聽得真切，氣得快步跑出來，跺著腳恨聲道，“快，把人攔住，把她請回來！”

    明嬤嬤連聲應是，也顧不上使喚丫鬟，親自跑去攔人，她心裏明白，若是讓周夫人走出顧府大門，顧府的名聲是徹底完了。

    然而讓她失望的是，周夫人雖然上了年紀，腳程卻是不慢，等她急匆匆地跑去了大門，隻看到定遠侯府馬車遠去的背影，頓時渾身一軟，癱坐在地上，一臉蒼白。

    完了。

    等了兩刻鍾，張氏才見到明嬤嬤一臉忐忑地從外邊走進來，而她的身後空蕩蕩的，再也人影。

    張氏隻覺天旋地轉，得虧明嬤嬤扶住才沒倒下去，即便如此也失去了全身的力氣，隻要想到顧康文下朝後的怒火就心驚膽戰，後悔不已，她怎麽就非得逞這一口氣呢。

    “夫人別慌，咱們該想想法子補救才是正理。”明嬤嬤見張氏一臉惶然不安，心裏有些不得勁，早知如此何必當初呢，這陣子的苦頭還沒吃夠麽，非得出事了才後悔。

    張氏六神無主，根本沒注意到明嬤嬤的埋怨，反問道，“什麽法子？”

    “這事說白了是因大小姐而起，讓大小姐去勸一勸就可以了。”明嬤嬤篤定道，“顧府上下一體，這事兒傳出去對她名聲不好。皇家是最講規矩和名聲的，娘家出醜，她立身不穩，也該著急了。”

    張氏覺得十分在理，雖然不願意求那賤丫頭，但事到如今，還是得把這事兒兜回來再說，等周夫人重新回顧府準備嫁妝，她有的是法子重新出一口惡氣。

    想到這裏，她心裏的氣才順暢了一些，拍著明嬤嬤的手道，“還是你忠心。”

    明嬤嬤連道不敢，心中卻是得意不已，主動道，“夫人，可要現在就把大小姐叫過來？”

    “叫吧，我先用膳，人來了讓她在外頭等著。”

    “是。”

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