第十三章

    “哎，可我瞧著陸家跟劉家關係走的還親近著呢，其中莫不是有什麽誤會？”許楚看著一臉神秘的說書人有些不信的問道，“剛剛我還看到青兒去給劉老漢送吃食呢，要是真像你說的那樣，陸家人能那般好心？”

    說書人見許楚滿臉質疑，往嘴裏灌了一口茶水就賣起了關子，“年輕人哦，這一片什麽事兒能瞞得過我快嘴李？要不是劉禪惡貫滿盈，那惡鬼能索他的命？我可告訴你，之前我在衙門打聽過了，那劉禪可是一根棍子把骨頭都穿透了死的。”說著，他還伸手在胸口處比劃了一下，接著說道，“要是人，誰能有那麽大力氣把人跟穿肉一樣穿死？”

    涉及到惡鬼殺人案，雖然不少人都驚恐懼怕，可大多數人在害怕之餘更多的卻是感到稀罕。於是剛開始還戰戰兢兢的人，在七嘴八舌的湊到說書人邊上時候，氣氛就莫名變得熱鬧起來。

    而許楚也不再追問，反倒是開始琢磨起劉老漢劉禪跟陸家的事情來。按著說書人跟茶肆老板的說法，那劉禪當真是人見人厭的惡人，素日裏接著手藝人的身份沒少幹偷雞摸狗的事兒，還葷素不忌老幼不挑。據說夏天那會，劉老漢發了狠，差點沒拿板凳鑿死他。

    瞧著茶客們從五行惡鬼說道惡人償命，再說到快嘴李新編排的故事，許楚也就沒再繼續耽擱，留了茶錢就起身離開了。

    她順著街市往後街而去，倒是見到了青兒的爹。青兒她爹瞧著比劉老漢年輕許多，許是因著打鐵的生意，整個人練就了一身力氣跟腱子肉，眼下手上正“吭嘰吭嘰”砸著一塊火紅的鐵塊。

    恰在此時，許楚看到有人上前去取家夥什，看模樣好似鐮刀。許是倆人又說了什麽，隻見陸家老爹去了快刀在一把木棍上削了幾下，然後尋了快破布纏住尖頭一邊往打好的鐮刀上砸了幾下。他力氣極大，做起來絲毫沒有費力......

    許楚心事重重的又返回了劉家，見著青兒一臉懵懂乖巧的樣子，心裏不自覺地歎息一聲。

    “劉伯，我先走了。”見到許楚突然造訪，青兒紅著臉低頭小聲怯怯的說道，“晚一會兒我再來收拾碗筷。”

    “我是來找劉伯借鋤頭的，你不必害怕。”許是知道青兒怕生，許楚趕忙笑著解釋。隨後，她偏開視線看向劉老漢，輕笑一聲問道，“劉伯，不知鋤頭能不能借我用一日？”

    劉老漢抬起頭，目光深深的看了她一眼，又見青兒也懵懵懂懂的看過來。他麵上不禁又氣憤又悲痛，還混雜著一些羞愧跟厭惡，複雜的情緒使得他那張憨厚蒼老的麵容有片刻扭曲。直到許楚再次開口，他才不由得有些不耐煩，直接揮手粗聲粗氣道：“都在門後頭呢，自己去找吧。”

    許楚也不計較他的態度，而是和善的同青兒點點頭，然後自顧自的去找所謂的鋤頭了。

    “果然......”許楚看了門後所有的農具，從鐵鍬到橛子，還有幾把鋤頭，可唯獨缺少了鐮刀。

    她歎口氣，臨出門時又回頭看了一眼院子裏的劉伯跟笑得一臉單純的青兒，最後搖搖頭瞧瞧關上了門。

    回衙門時候，許楚一路上都心事重重，算不上愁眉不展卻也戴了些許惋惜。

    她並沒有直接去尋靖安王蕭清朗回稟，反倒是尋到了孫大人交代一番。

    “這這這怎麽可能？”未料孫大人一聽他的話，立馬目瞪口呆瞋目結舌的反駁一句。

    然而當看到許楚認真平靜的麵色時候，他還是猶豫一下，小心翼翼問道：“姑娘可是能確定？”

    畢竟官府一直以來都是將劉禪之死跟五行惡鬼索命案聯係起來查的，而市井之間也早將此案傳的沸沸揚揚。若是真如許楚所言，那豈不是說真正的惡鬼索命案還會將會有兩個目標？

    再者說，他也曾查閱過劉禪卷宗，知道劉老漢一脈單傳，無論如何他也不會對親生兒子下手吧。就算像許楚說的那樣，是因著劉禪做了惡事，劉老漢疼惜青兒，那也不會為著個外人對兒子下死手吧！

    “大人隻管去，那鐮刀的刀柄定然還在家中，亦或是扔在了附近，您隻管讓衙役帶人細細尋找。然後可尋了後街陸家鐵鋪的陸老爹詢問。”許楚淡定的看過去，語氣篤定，“雖然當時王爺同我都判斷此案與五行惡鬼索命案並不似一人所為，雖然表麵看起來也是懸乎血腥，但手法跟凶殘程度卻要差許多。當時我一直猶豫的是，若真是意外，那穿胸的木棍從何而來，為何木棍一頭被削的稍稍尖銳。現場太過像意外，就有些過猶不及了，就好似恰好出現的卵石跟雨夜。而後我去了劉家，又去了陸家鐵鋪，無意中發現鐵鋪製作鐮刀時候，刀把會削尖一處然後裹布砸結實......”

    “這件事的緣由，怕是得從劉禪的惡習說起。大人將人帶回來以後，莫要直接詢問，隻管以劉禪在市井之間的風評跟衙門查到的流民失蹤之事說起，若是劉老漢還有所隱瞞，大人再提陸家跟陸青之事。”

    將劉禪之事告知孫大人之後，許楚才歎息一聲離開衙門去了李進府上。

    李進是走南闖北的茶商，所以雖然在雲州城有宅院，卻也算不上常住。院子裏人並不多，連帶上他新納的美妾跟管家下人，也不過八人。

    許楚手中有靖安王府的印信，又有刑部令牌，所以入府自然沒有遇到任何阻攔。

    李進府上眼下隻有兩名妾室，並無發妻，所以算得上是人口簡單。其大姨娘榮娘是早幾年他從青樓納的，也算是千嬌百媚的人物，隻可惜年老色衰加上李進見異思遷，如今算不上受寵隻是在李家混日子罷了。

    而那會兒去私下找孫大人的惠娘，這會兒也已經回府了。她是前倆月時候李進才帶回來的，婀娜多姿別有風情，相比於榮娘，自然是綠黛紅顏兩相發，千嬌百態情無歇。按著管家所說，惠娘雖然來的時間短，可卻極為受寵，使得李進這般喜歡尋花問柳好美色的人，都能憋得住大半個月不再外麵尋歡。

    此時倆人都小聲抽泣，一臉傷心模樣。尤其是惠娘，一開口就嚶嚶如梨花帶雨的哭訴道：“我家老爺死的當真冤枉，要不是姐姐非要同老爺置氣，老爺也不會帶著怒氣出府，那惡鬼怕是也尋不到老爺頭上了。”

    然而還沒等她說完，就被邊上的榮娘怒聲責罵打斷：“小賤蹄子，你血口噴人，我什麽時候跟老爺置氣了！”說著，她就抓撓上去了，許是平日裏惠娘沒少借著李進的由頭欺壓自個，早讓她怨氣橫生，加上眼下被惠娘明裏暗裏的冤枉，使得她怒火高漲，下手極狠。

    接著，本是弱風扶柳的惠娘捂著臉躲閃開來，而另一個則一心撲打，讓堂上場麵混亂不堪。

    許楚瞧著眼前的場景，心知也問不出什麽了。不過從倆人的咒罵聲中，她還是捕捉到了一個信息，李進離府之前，應該是有個女子同他置氣了，而那個女子若不是榮娘跟惠娘，那到底會是誰。

    府上女眷不多，丫鬟仆人也算不上多的，更何況若是下人惹了李進，李進完全可以發怒處置了，又怎會自己氣急敗壞的拂袖而去？

    她放眼望去，府上幾個丫鬟都在，詢問過後也都有不在場證明。其餘的，管家也說不出個一二來。

    借著查案的理由，許楚讓管家帶了她在府中四處溜達了一會。

    “我家老爺早些年在鄉下有一房發妻，隻是後來夫人過世了，老爺就再沒續弦。不過男人總歸是按捺不住的，平日裏也會去風月場所尋個樂子，也是為著應酬。榮娘跟惠娘就是老爺自那裏帶回來的，餘下的人大多也隻是一夜恩客的交情，想來老爺並不會放在心上。”管家哀聲歎氣道，“如今老爺也沒留下個一兒半女的，怕是李家的生意就要這麽敗了。”

    許楚聞言，不又問道：“聽管家的言語，你跟在你家老爺身邊年頭倒是不短了？那你可見過先夫人？”

    “那倒是沒見過，好像是說先夫人在鄉下時候曾生過重病，在老爺往外搬家的路上舊疾發作才沒的。”管家仔細想著打老爺哪裏聽到的說辭，感慨道，“真是世事無常，你說老爺好不容易走了財運，從窮鄉僻壤的鄉下搬到了城裏享福，夫人卻沒能熬過路上的那幾日......不過要是夫人還活著，家裏又怎麽會成這番模樣？”

    “這是你們老爺說的，還是府上還有什麽老人知道其中的內情？我瞧著管家似乎也是一知半解的，對李老爺在鄉下時候的生活並不熟知。”

    要是真還有知情人，那就好了。至少她能弄清楚許多事，說不定也能推測出一些案情來。

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