外麵一段戲文說完，眾人叫好。而邊上李捕頭也跟著意猶未盡道：“說起來，當年咱們縣上也有過一個名家百戲團的班子。聽說還跟劉家有什麽親呢，當年可是也熱鬧非凡。”

    “百戲團？”

    許是之前在章氏閨房中發現過百戲團的物件，所以許楚對此消息還挺在意的。

    李捕頭見許楚疑惑的看過來，趕緊開口說道：“要不是今兒聽戲，我都差點忘了呢。要說那也是多少年前的事兒了，那百戲團最開始有了名氣還是因著給劉家興她娘送嫁的排場。那熱鬧村裏百十來年沒出現過了，所以現在還有不少人說道呢。”

    “雜戲班？劉家興娘家尋來的？”許楚皺眉疑惑道。

    她在村裏生活了多年，哪怕是裏正家娶媳婦，也不曾見過請雜戲班的排場，最多就是多幾掛鞭炮還有席麵上豐盛一些罷了。要是劉家或是劉家興外祖家請的起雜戲班，想必家底當要比她想象的更豐厚。

    “那班子好像就是劉家興他姥爺家起的，後來出名之後就改成了百戲團。隻可惜他姥爺這當家人沒了，往下傳了兩輩兒就改了旗號。”李捕快見蕭清朗跟許楚若有所思，接著說道，“聽說劉家興小時候還跟著去學了幾天藝呢。”

    許楚跟蕭清朗聞言俱是眉頭舒展，如此便是對上了，那些物件該是劉家興所送。

    “李捕頭可知劉家興當年學的是什麽？”

    “哎呀，那我到時不清楚了，不過他姥爺作為台柱子是有個口技的絕技，咱們縣裏那是獨一家的。”正是因著獨樹一幟，才能在縣城站穩了腳跟，可惜後來的人沒能學會，白瞎了老頭那點本事了。

    “口技！”許楚臉色一變，赫然起身連身前的糕點跟茶盞倒了也未在意。

    “是......是......”李捕頭不知為何一向沉穩的許楚突然動作，隻能看著她愣愣點頭。

    也虧得蕭清朗反應迅速，他轉頭對魏廣吩咐道：“通知黃大山重新開堂審案。”

    魏廣見自家王爺神情不似作假，忙拱手應是，而後匆匆離開。當然，他輕易離開並非輕視刺客，而是心知府中暗衛盡在四周，而魏延那小子所在的地方定然瞬息就能到王爺身邊。

    對於蕭清朗的吩咐，李捕頭還有些茫然，可也意識到了怕自家大人斷錯了案，他也不敢猶豫趕忙問道：“公子，許姑娘，不知需要我做些什麽？”

    “勞煩李捕頭幫我去尋一個人......”許楚嚴肅道。

    當排除一切可能，那真相就隻剩下那個最不可能的可能了。等李捕頭詢問清楚匆匆離開之後，她才頹然的坐下長歎一聲。

    一個時辰之後，也就是申時過半，縣衙二道門前再次擁擠了一群人。而這一次，令人百思不得其解的卻是下跪之人除了於富貴，又多了一個貌似蒼老樸實的婆子。

    隨著威武聲響起，黃縣令跟許楚也入了大堂。此時，麵對外麵的喧囂，黃縣令心裏也不知是個什麽滋味，想到剛剛滿腹得意的寫了折子剛要上報，突然被人阻攔下來，還言說他抓錯了人，他就高興不起來。

    之前的得意勁兒跟精神勁兒，此時當然無從，好在沒捅大婁子。他沉著臉看向堂下，猛地一拍驚堂木道：“肅靜。”

    外麵交頭接耳的百姓瞬間沉靜下來，不過那一個個眼神裏還滿滿的都是議論。同一個案子，大老爺斷案之後沒一會兒就自個翻案，這事兒就是戲本子裏估計都不敢寫。

    許楚看了一眼神情頹廢的於富貴，又瞧了瞧一直恭恭敬敬跪著的張媽，歎口氣上前一步說道：“於老板，你且仔細看看身邊的老嫗，可覺得她眼熟？”

    於富貴聞言，機械的瞟了一眼張媽，“於家的婆子，倒是時常見到。”

    “若我說她是劉家興的娘親呢？”

    於富貴茫然的看了一眼許楚，又看了一眼張媽，好似根本沒聽懂一般。等仔細瞧了許久之後，整個人頓生冷汗，駭然之意騰然升起。

    反倒是張媽，在許楚的突然開口之後，眼底閃過一抹慌亂，她壓下心底的惶恐道：“姑娘再說什麽，奴婢不知道......”

    “我說你此番回來是為了報複，為了你氣急攻心而死的丈夫報複於富貴跟章氏。”她頓了頓，語氣堅定不容置疑道，“我曾查過劉家興爹娘的去向，是去往了江浙一帶，而後你賣身為奴，隨著主家去了湖南。或者我該說，你正是為了那主家將去湖南才突然賣身的......”

    “章秀才曾說，當年劉家興身上體無完膚，我想那並非普通的傷口吧，而是毒瘡......”而毒瘡類似梅毒形狀，也正是如此，章秀才當年寧可被人指責嫌貧愛富也要退婚。或許他剛開始的確是因著女兒與人暗結珠胎之事惱怒，可後來對劉家興的態度大抵是因著此病而徹底轉變。

    否則的話，他們兩家知根知底好商好量的趕緊辦了倆人婚事，縱然受人詬病也不至於讓劉家家破人亡。章秀才雖然迂腐，卻並非為了名聲而喪心病狂之人，端看他在章氏出事之後的做法就能窺探出來。

    “你也不用急著喊冤，晌午時候我見你時，你剛從莊子上看望兒子回來，衣裳尚且還是嶄新的，唯有袖口處蹭了許多灰燼。若是沒猜錯，在回於家之前，你曾去過錦銀坊且將柴火丟在熔爐一旁。”許楚並未在意旁人心中的疑雲，隻冷盯著張媽說道，“錦銀坊之地，柴禾管製嚴格，我想那柴禾該是你用包袱之類的東西打莊子上帶回的吧！”

    “大人這話冤枉死奴婢了，奴婢何曾那麽做過，又為何那麽做啊。”張媽愕然一瞬，連連搖頭否認。

    “當然是因為那參雜在你送給章氏茶葉中的鬼參了。雖說我不知那東西的來曆，卻清楚憑你的身份想要得到那東西難如上天。唯有一種可能，就是你曾承諾過一個能得到它的人為他所用......”說起來，那幕後之人也當真狡猾，就算在於富貴身邊放棋子也如此巧妙。

    放置一個與於富貴有仇怨之人，且還跟自己毫無牽連......

    “我想章氏之所以稍有變化，是因為你跟她說，那茶葉是劉家興所送，我說的可對？”許楚淡淡看了她一眼，也不知該憐憫她還是該歎息。說到底，她也好，於富貴也罷，甚至八年前乃至當下章氏的案子，大抵都是幕後之人的手筆。

    而唯一讓那人沒有料到的是，那枚突兀的出現在章氏口中能以假亂真的銅板。

    “奴婢不知你在說什麽，難不成大人是為給於老爺脫罪，生生想將罪名強加在奴婢頭上？”張媽渾身顫抖卻不知是因為不安還是因為仇恨。

    她說的話，自然引得許多人的共鳴。大抵百姓中許多人都堅信官字兩張口，少不得懷疑黃縣令跟許楚是收了於富貴的好處，想要為他脫案。

    大堂之外一片此起彼伏的議論聲，甚至早有看不中女子上堂的人也冷嘲熱諷起來。當然也有許多對許楚突然指證個粗使下人是凶手而覺得莫名其妙，一時之間嘈雜聲不絕於耳。

    許楚吐了一口濁氣說道：“既然如此，那就一宗宗的說。”

    “八年前劉家興不過是受到重創假死，然而劉家老爹卻是因著一係列的打擊鬱鬱而終。當時你心懷怨恨，又擔心兒子生死，隻能匆忙帶了兒子南下江浙一帶，為的就是那邊盛產的朱砂......也就是能醫治毒瘡的水銀膏。”

    隨著許楚開口，眾人的視線再次落到了張媽身上。有些年紀大的或是大石村出來的人，也開始認真打量起那個衣裳整齊的婆子了。

    “你雙手紅腫幹燥，怕也是長期接觸水銀膏所導致的。”水銀膏主治毒瘡風毒等症，而健康人長期接觸難免會慢性中毒。

    “且那茶葉也是你有預謀的送到章氏手中的，”許楚緩緩說道，“當初你跟劉家興也就是如今的張元橫二人在於家做下人，後來於老爺跟於管家見張元橫欲對小翠無禮，加上麵貌醜陋，所以將人趕到了鄉下莊子上。若是我沒說錯，當時張元橫突然不顧尊卑闖入正院，就是知道了你的心思，想將茶葉取回！”

    “是，奴婢的兒子生來醜陋，可那又如何？”張媽並不看許楚暗沉的眸子，“無論大人如何打算，無憑無證的也休要冤枉了奴婢。”

    “憑證自然是有的，既然要審案，我自然會有真憑實據。隻是此前，你是否該聽我說完？”

    “後來你常去看望章氏，無論章氏有沒有認出你來，又或者你同她如何解釋的，總歸她是信了你。案發當日，小翠跟章氏先後飲過你送去的茶，後來小翠昏昏欲睡回房休息，隻留下章氏在房間。等她醒過來時候，說是聽到了爭執聲跟花瓶破裂的聲響，可等趕過去時候卻沒看到人影，就隻見到前去給章氏行禮的你。”

    23（m.101novel.com）