明眸善睞，蛾眉皓齒，身上穿著流彩蜀錦所織就的棉衣，雖不顯富貴華麗，卻也讓他情不自禁。

    他的視線越過那如墨的鬢發，掃過栩栩如生讓人憑添幾分生機的發簪，最後落到許楚輕咬下唇的麵容上。

    倆人對視不動，一個緊張的連呼吸都緊促起來，愈發想要趕快去換掉如此裝扮。這樣盛裝打扮，當真別扭的很，可卻也無法讓她忽視心裏的一絲期待。另一個則是目露讚歎，舍不得移開視線。

    驟然之間，許楚腦子裏閃過蕭明珠剛剛的那句“女為悅己者容”！

    此時不管他們二人之間是何情形，興奮中的蕭明珠就拽了許楚蹦跳著跑到門外。然後獻寶似的湊到蕭清朗身邊說道：“三叔，楚姐姐這妝容漂亮吧。”

    旭日漸漸升起，疏漏的光暈照射在冰封的大地上，竟也讓這大年多了些許暖意。

    蕭清朗眸中翻滾著旁人看不明白的情愫，滿目全都是許楚低頭的那一抹嬌羞。過了片刻，他強自克製住自己的情緒，將視線微微移開，然而縱然如此，腦中閃過的依舊是她盛裝模樣。

    他自見許楚第一麵起，就從未見過她如此打扮，向來素麵朝天的人，原來也可以如此美豔。以至於，他險些失了常態。

    相識數月，他見過了她驗屍的肅然神情，見過她推案時候的嚴謹模樣，見過她生病後的憨態，還有她暫往身份時候與自己打趣調笑的嬌俏樣子。甚至於，昨夜見到了她醉酒後吐露心跡的撒嬌樣子。他以為她帶給自己的心悸跟歡喜已經夠多了，卻不想今日居然見到如此美的動魄的她。

    想到這裏，他就下意識的再次看向許楚。

    倆人隔著一個門檻，在明暗交錯的界限兩側。

    他就那麽看著她，薄薄的帶著沁香的麵容，猶如三月桃花般綻放，無比動人。

    不知怎得，向來清心寡欲的他，突然就想看看她肆意歡笑的模樣。大抵是兩個人性情太過相近，自己也從未想過冷靜鎮定的內斂女子，會有如此鮮活的時候。而今突然看到她燦爛炫目的一麵，繼而心裏更生了貪念。

    他沉默著，眼神灼熱，嘴角的弧度也越發溫柔。直到見許楚抿著嘴緊張模樣，他才含笑頷首，“自然是好的。”

    卻不知那一聲好的，是為著許楚如花的嬌顏，還是為著蕭明珠裝扮的手藝。

    他的話落下，就見蕭明珠滿意的眉開眼笑起來。他也不等自家侄女再說什麽，直接說道：“一刻鍾前花無病進了鬱南縣，我想他若要尋過來，最多也用不了一刻鍾了。”說完，他就掃視了自家侄女一眼，挑眉道，“你確定不需要梳洗一番？”

    蕭明珠一聽花無病來了，當即哀嚎一聲，而後提著昨日未曾換下的裙角就往內室跑去。大過年的，花孔雀不好好在京城呆著，怎得也跑到鬱南縣了。

    此時的她，自然不知道蕭清朗如何第一次假公濟私的，以旁人並不知曉的渠道將信件送到花丞相手中。又是如何義正言辭的，誆騙著花丞相放自家嫡子出京。

    “若是收拾好了，就先去前廳吧，張大人已經久候了。”蕭清朗看著目光遊移神情不定的許楚說道，“大抵是為著劉家的案子一事。”

    許楚微微蹙眉，狐疑道：“劉家的案子不是已經結案了嗎？此時，他應該寫成公文送至刑部才對啊。”

    就算其中有什麽難以決斷的問題，也該是由刑部呈送到靖安王跟前。當然，她相信，刑部所送往行宮的公文卷宗，都會經過靖安王府特有的渠道再送到他手中。

    蕭清朗見她遲疑模樣，不由輕笑，“縱是已經結案，他也該來謝過你，亦或者將賞銀送來。”

    當然，他沒再提張有為所說的為許楚贖身之事。原本他們二人的關係，就並非外人所見那般的主仆關係，若要強提倒叫倆人難看。

    許楚點點頭，歎口氣道：“在公子身邊久了，竟然會忘記我原本就是指著賞銀吃飯的。”

    張有為身為一縣的縣令，加上又有家眷跟隨，初一時候的應酬自然少不得。所以他隻寒暄了幾句，又將官府賞銀奉上，而後就滿心糾結的離開了宅院。

    倒不是他不想挖這位周公子的牆角，實在是，光看楚姑娘那一身裝扮，可都抵得上他多少年的俸祿了。要是真提贖身，隻怕自個散盡家財也不一定能得償所願。

    再者，他也不是瞎子，更不是什麽都不懂的毛頭小夥。那二位之間的關係，恐怕也沒那麽簡單。一個貴公子卻絲毫不約束的縱容著貼身丫鬟，怎麽瞧怎麽像是自個對自家夫人一般。

    如此一琢磨，他也就不再不知好歹的提之前的話了，省得被打臉。

    如今廳堂隻剩下安靜品茶的蕭清朗，還有數著碎銀子的許楚了。

    自然，蕭清朗依舊風淡雲清，毫無異常。而許楚卻時不時的偷偷看他一眼，滿臉糾結，半晌才吭吭唧唧的問道：“公子，昨夜我可有什麽僭越的地方？”

    終於提起昨晚的事兒了，不由得蕭清朗心裏不好笑起來。他挑眉，意味不明的問道：“你是說哪件事？”

    那尾音微微調高，讓許楚心裏咯噔一下。當即，她就懊惱起來，自個昨兒到底喝了多少酒水，難道還做了許多件丟人的事兒不成？

    她悄悄瞟了蕭清朗一眼，見他微微眯眼，麵不改色，好似漫不經心。偏偏那唇角微微勾起，帶著些許興味看過來，嚇的她立刻噤莘不敢再問。

    許楚心裏嘀咕起來，自己向來謹慎，就算在睡夢裏也會保持一分冷靜。以至於許多時候，旁人會似夢非夢，而她在墜夢之時很快就能分辨出夢與現實的區別。所以，按道理來說，自己不該撒酒瘋吧。

    這麽一想，她就斟酌一番，猶豫著抿唇強自說道：“公子，我酒品應該不是很差......”

    蕭清朗端著茶，慢條斯理的飲了一口。等聽到許楚如此給自己找慰藉，索性瞥了一眼，而後輕輕一笑不置可否。

    “你以前酒醉過？”

    “沒有！”許楚本來還滿懷期望，可在蕭清朗如此詢問時候，徹底啞了聲音。

    她以前最多就是年節時候跟爹爹小酌幾口，而且喝的也都是度數極低的提純並不好的糧食酒，所以根本說不上醉酒不醉酒的。

    她到底是常常在細節中尋找蛛絲馬跡查案的，此時眼神瞥向魏廣，見魏廣臉色隱隱發紅發黑，看向自己的眼神也有幾分同情跟看熱鬧的意味。當即，她就覺得，大概自個真做了什麽事兒，指不定真就耍了酒瘋呢。

    想到此處，她趕忙輕咳一聲，心虛之下也不數碎銀子了，隻匆忙將碎銀子掃進荷包，然後急忙強行轉移話題。

    “那日在劉家發現的桃紅遺物裏未燒毀的金珠跟那些南珠，可查到了眉目？”

    蕭清朗見她如此刻意，卻也並不揭穿，索性隨著她的話開口道：“我已經派人往兩廣去了，估計不出正月就能得了回信。”

    南珠雖是難得，卻也並非稀世罕見。可金珠就不同的，若真有人采珠采到金珠子，那絕對不可能一絲風聲都不露。他要做的，就是順藤摸瓜，查出那些南珠跟金珠到底是誰取走的，又是如何到的劉文貴家。

    能在朝廷之前攔下貢品，隻怕那人勢力遠比他之前設想的要複雜許多。

    許楚見蕭清朗眸光驟然帶上了幾分銳利，臉色也漸漸沉下來，略微垂眸思索片刻，皺眉說道：“我曾喜歡讀些稗官野史，曾記得有三個軼事很是有趣。”

    “一則說是高宗召見一位大臣，因天早，於是問他可否用過飯了。大臣回答說家中貧困所以隻吃了雞蛋。當時高宗愕然道‘雞蛋一枚需十金，四枚則四十金矣。朕尚不敢如此縱欲，卿乃自言貧乎？’！”

    “另外一人，則是德宗問翁叔平相國曰：‘方肴饌極佳，師傅何所食？’翁以雞蛋對，帝深詫之。蓋禦膳若進雞蛋，每枚須銀四兩，不常禦也。最後一個，大抵也是如此，說是宮中采買多會中飽私囊，讓宮中貴人錯認為東西珍貴稀少。坊間又有說法，說是宮中內廷采買之人擔心貴人心血來潮要些當季不可能有的東西，所以也常會謊報......”

    蕭清朗何等敏銳之人，自然知道她此番話的意思。於是搖頭道：“宮中對各項財務支出頗為慎重，更甚者是有一定限額的。更重要的是，當今並非對市井之物茫然無知，也許內廷總管有所貪汙，卻絕不可能如此毫無節製。且內廷也並非法外之地，其內有與三法司同樣之能的機構所在，因涉及宮中之事所以管理更加嚴苛。”

    如此說來，南珠跟金珠的來曆就更加神秘了。若非內廷采買為中飽私囊，暗中將東西偷偷運出宮中，那到底誰能在皇帝之前下手？

    “另外我留在許家的人也傳了消息來，許仵作依舊未歸，隻是這幾個月間已經有數撥來曆不明之人前去村中打探。加上許仵作還曾在黃大山跟前驗過屍，所以我猜測他現在應該是安全無恙的。”蕭清朗看著許楚，緩聲說道，“若許仵作身處險境，那些人根本就不用再費盡心思找尋他。”

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