隨著她的話音響起，莫說眾人腳底板冷氣陣陣竄起，就說黃衣女子驚呼一聲雙手抱膝就開始瑟瑟發抖起來。她胡亂的搖著頭，嚷道：“你胡說，不是我的錯，不是我的錯......”

    如此詭異的場景，瞬間讓屋裏冷寂下來。就連依附在張芙兒身邊，句句奉承著她的人，也都下意識的往後躲閃了一下。

    大家都不是傻子，剛剛許楚進屋之前，張芙兒話裏話外都是曾受過許楚的欺負。也正是如此，為巴結劉讓莫跟張芙兒，她們才商量著要給許楚個下馬威。

    可現在看來，下馬威沒給出去，卻讓那詭異的許楚使了妖法嚇唬住了最先挑釁的邱家妹子。

    許楚並不關心旁人的目光，隻管嘬著茶水。待看到桌上的金橘後，還興致頗高的吃了兩顆。

    說實話，張芙兒也被這突如其來的狀況弄得驚駭不已。不過，她就算心裏再恨，再驚懼，也不得不開口試探著說道：“楚姑娘，此事是邱家妹子不對，可她也並非有心輕賤你。不如看在我的麵子上，你高抬貴手，放她一馬？”

    其實現在，別說是養在深閨向來嬌生慣養的一眾小姐，就連自詡見多識廣的張芙兒都被鎮住了。可是，一想到自家姨夫的話，還有她偷聽來的關於周雲朗的背景身世，心裏的不平就越發翻滾起來。

    許楚的目光掃過還詳裝從容大度的張芙兒，冷笑道：“暫不論你的麵子好不好使，就說你那邱家妹子這番模樣，還真不是我使了什麽法術。而是她心裏有鬼，被自己嚇到了罷了。”

    不過她話雖如此說，可實際上卻並沒有真的想將動靜鬧大，引來劉讓莫跟宋德容等人。所以，略作思索，她還是起身走向那黃衣女子，嫌棄的拉起她的右手，手起針落之間，就以銀針刺中其勞宮穴跟少商二穴。

    那黃衣女子醒神之後，再不敢挑釁許楚，甚至連目光都不敢與她對視了。

    這廂，閣樓徹底冷清了下來。再也沒人敢在那麵容平靜，卻身懷異術的許楚跟前放肆。就算相互交談，也盡可能的放緩了聲音，不驚動坐在椅子上百無聊賴喝茶的女子。

    那邱家妹子的事兒，實在太恐怖了。就幾句話，就活生生的把人嚇出了毛病，讓她們怎能不駭然？

    也不知過了多久，外麵管事兒婆子終於敲門前來，“小姐，諸位小姐，宴席開始了，夫人特派老奴來請格外小姐去花廳用飯。”

    有了這個消息，諸位小姐心裏才歡愉起來，終於不用在心驚膽戰的與那女人同處一室了。

    有了邱家女兒的教訓，等眾人入席之後，各家夫人開始欲要擠兌許楚時候，都被自家女兒阻攔。別說擠兌了，甚至幾個聰慧的女子，開始不著聲色的將話題轉移想旁處。

    那些個夫人雖然心有疑惑，可礙於不願拆自家閨女的台，也多順著女兒的話頭說起了旁的。

    於是，席麵上，就隻剩下吃的歡快的許楚。還有臉色陰沉，卻十分忌憚的劉夫人張氏跟張芙兒。餘下的，各自說著熱鬧話。

    宴席結束之後，眾人又起哄要遊園。這倒也不在意料之外，畢竟，與宋府的花房不同，劉府布置設計多仿照江南特色，花園中還設有一處巨大花架，三月底時正是春暖花開時節，如今去看正是生機盎然的時候。

    假山屏障層巒疊起，穿柳拂葉，處處雅致。涓涓流水自假山之後而過，如空穀幽笛，又似玉盤落珠清脆好聽。

    許楚並未與人群相湊，隻悠閑自得的在最末處遊逛。雖然一臉平靜毫無異樣，可是她還是下意識的盯著張芙兒，免得生什麽是非。

    顯然張芙兒也並未打算帶許楚一同玩鬧，所以在她提議捉迷藏時候，也不曾過問許楚的意思。而幾家夫人，瞧著自家女兒躍躍欲試的模樣，也都無奈的笑著應了。

    隨著夫人們退到水亭暫歇，各家小姐帶著婢女嬉耍尋找藏身之處，許楚也算是徹底閑了下來。

    可就在此時，前廳卻傳來吵鬧。聽動靜，似是出了什麽大事。

    劉夫人尋了身邊的管事去查問，片刻後管事回稟說是出了人命。前來赴宴的魏家嫡長子魏商隆在於蕭清朗爭執之後，突然猝死。

    正好奇出何事端的魏夫人聞言，當即就昏厥過去，引得眾人又是一番兵荒馬亂。最後，還是劉夫人身邊的管事婆子恰了人中，又喂了糖水，才堪堪讓人醒過來。

    隻是這麽一鬧，誰還有再聚會的心思？尤其是同魏家交好的幾位夫人，更是趕忙吩咐身邊的婢女給自家女兒傳個口信，然後攙扶著魏夫人一同去往前廳。

    許楚跟在幾人身後趕到的時候，前廳赫然已經劍拔弩張了。隻是情況明顯於蕭清朗不益，畢竟他跟前唯有魏廣雙手扣在腰間的佩刀上，神情冷峻帶著稟然殺意。

    而餘下的捕快衙役，還有劉家手持棍棒的下人，多護著劉府之人將蕭清朗團團圍住。

    許楚見蕭清朗並未受傷，心中才是一鬆。可當目光落在他手上沾染著的血跡，以及插在死者胸口處的短刀時，心裏又咯噔一下。

    那短刀許楚並不陌生，她還曾用過幾次，甚至蕭清朗還有意將它送與自己防身......

    她迅速的打量著現場，桌椅飯菜，還有死者倒地的姿勢跟四周痕跡。須臾之後，若有所思的看向了那具毫無生機的屍體。

    就在她察覺到異樣，想要再思索的時候。就見魏家夫人已經撲向那屍體嚎啕大哭起來，以至於旁人拉都拉不住。好在礙於屍體胸口的短刀，使得魏夫人不敢多動彈屍體，這才沒讓屍體被挪動。

    “周雲朗，老夫聽聞世人傳頌你是難得的高人，所以好意邀請你前來赴宴。卻沒想到你如此狠厲，一言不合就將旁人置於死地！”劉讓莫皺著眉一副痛心疾首的模樣，“虧得老夫與宋大人如此信任於你。”

    “大人與他還費什麽口舌，如今人贓並獲，容不得他抵賴。”

    “對，趙知事說的是，我等皆親眼所見，他將短刀刺入魏家公子的胸前，讓魏家公子當場斃命。”

    眾人你一言我一語，顯然是早有預謀，定要將蕭清朗置於死地。

    劉讓莫見在座的眾人皆開口證明，心裏滿意之際，隨即抬手示意眾人安靜。然後目光沉沉的看著蕭清朗，厲聲道：“周雲朗，此時你還有何話可說？還不俯首認罪！”

    相比於劉讓莫等人的疾言厲色，蕭清朗神態倒是坦然的多。他麵無表情的看向眾人，挑眉說道：“劉大人未免太心急了些，大人為官多年，難不成不知命案流程？如今魏家公子氣息全無，難道不該先尋個仵作驗屍？”

    劉讓莫被他冷凝諷刺的眼神看得一怔，他總覺得那淡然的笑裏含著說不盡的冷冽跟凶煞之氣。他下意識的皺起眉頭，臉色陰沉起來。

    其實他對周雲朗的身份隻是將信將疑，隻是事關大局，寧可錯殺一千也不能放過一個。至於旁的，縱然他有通天的關係，說到底也不過是一介商戶。

    就算真捏死了他，料想周家也不敢以卵擊石的對抗他們。更何況，要論關係，一個還算不得是皇商的書店，自然比不上曾讓朝堂大臣大驚失色的容公了。

    想到這裏，劉讓莫就認定隻怕他現在不過是強弩之末，故弄玄虛罷了。自然的，劉讓莫剛剛陰沉下的臉色，也就稍稍好了一些，心裏暗嗤道：難不成還能是皇親國戚？

    “罷了，既然你如此冥頑不靈，那本官就讓你心服口服。來人，請仵作。”

    這次前來的仵作，並非於許楚交好的李仵作，而是一個麵生的中年男人。顯然，今日所設之局是他們早已謀劃好的，以至於連仵作都不願用錦州城衙門常用的老仵作。

    那仵作驗看之後，起身對劉讓莫方向拱手說道：“大人，魏公子是被短刀刺中心口處而斃命。魏公子身上沒有旁的損傷，隻有這一處致命傷。”

    “另外，衣服上的血跡有沾染情況，顯然是凶手行凶之事無意間留下的痕跡。以此推測，凶手手上應該會染上血跡。”

    劉讓莫眼神微動，嘴角幾不可聞的動了動，卻在一瞬間之後恢複了之前的悲憤神情。

    “現在，你可有何言辭可以狡辯？”

    那番模樣，當真將一個剛正卻又心痛的好官形象詮釋的極好。

    “一言不合當眾行凶，如此窮凶極惡之徒，縱然家財萬貫，本官也定要將他繩之於法。”

    說罷，他闔上眸子，冷冷吩咐道：“來人，把他給我押下去，明日一早開堂問審，一告慰魏公子在天之靈。如有抵抗，格殺勿論。”

    有了之前那一句窮凶極惡，似乎此時下格殺令也有了幾分義正言辭的意味。況且，又哭的死去活來要周雲朗償命的魏夫人，又有劉讓莫早已安排好的人你一言我一語的推動，縱然有人覺得奇怪，卻也不肯在此時招惹是非。

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