隻是還沒等田縣令將人訓誡下去，就見那仵作再度上前，甚至有要阻攔許楚的趨勢。那模樣，他真的是真把許楚當作了蕭清朗身邊一個善於胡鬧的嬌/妻美妾了。

    “王爺，屍骨檢驗事關重大，讓女子驗屍實在驚世駭俗了些。若一會兒這位姑娘手上不穩，又或者當眾作嘔，豈不是會讓人笑話？”那仵作年過五十，身形微微佝僂，隻是目光卻十分嚴肅。看得出，他並非有什麽壞心思，而是當真不信許楚。此時，他見蕭清朗依舊未改心意，不由得憤憤說道，“所謂死者為大，王爺實在不該讓死者骨骸再遭侮辱了！”

    蕭清朗見狀，眉頭一皺，而田縣令見他未曾理會自己的惱怒，也是頗為尷尬，怒道：“林老頭，你做什麽！”

    被嗬斥的林老頭神情凜然，耿著脖子說道：“王爺，大人，就算二位懷疑草民才疏學淺，比不上刑部的驗官，卻也不用讓個小女子來折辱草民吧。”

    他說此話的時候，心裏還真的感到一絲屈辱跟委屈。想他驗屍幾十年，現在卻因為靖安王的一句話，讓個黃毛丫頭來推翻他的驗屍結果？

    雖說她不一定能驗看出什麽來，可是隻要一想到日後出門，會有人借機奚落嘲諷與他，他心裏就憤慨難忍。本來身為仵作，在世間行走就極為艱難，他自然不想讓自個經營了幾十年的老仵作形象毀於一旦。

    田縣令見他冥頑不靈，不由得咬牙切齒道：“林老頭，休要胡鬧，還不趕緊退下！”

    許楚並未因為林老頭的話而慌神，反倒是看著棺槨中的屍骨淡淡說道：“既然前輩這般說，那不如與我一同驗屍，且看晚輩是胡鬧還是當真有所發現。”

    她眸光沉沉，帶著幾分銳利跟肅然，倒是讓老仵作有些發愣。

    想他年過半百，雖然說不上看人的眼光多準當，卻也不至於在個小女子跟前失態。可是，在麵對凝聲而語的許楚時候，他卻覺得自個的底氣莫名的有些不足。

    田縣令見許楚給了下台階，趕忙上前打圓場，說道：“既然姑娘這麽說了，那老林頭，你就一道與這位姑娘驗看屍首吧。”

    他一邊說，還一邊給了老仵作一個眼色，示意他莫要頑固迂腐。就算人家是女子，就算隻是胡鬧那又如何，誰讓人家身後站著的是靖安王。別說是一個名不見經傳的老仵作了，就算是他這個縣令，搞不好都會是說丟前程就得丟了前程的......

    就在老仵作遲疑的瞬間，許楚就將已經腐爛散發著臭味的頭顱取了出來。

    雖說屍體是剛下葬不久的，可是那頭顱卻因為在水裏泡了多日，早已難以辨認原本模樣。加上天氣有些炎熱了，那屍身上下早已生了不少白蛆。如今，乍然取出，那腐爛早已露骨的頭顱，可不就讓一直踮著腳巴望的眾人又驚又懼，齊惶惶的後退幾步，再不敢著眼看了。

    隻是許楚卻全然不在意，她將那帶著屍液跟腐肉的頭顱放置到早已鋪好的白布之上，然後小心用驗屍刀將一層蛆蟲揮去。那般情形場景，莫說是普通人，便是剛剛對她橫眉冷指的老仵作林老頭也有些駭然。

    他倒不是怕，而是未曾想到，這女子竟然真的敢下手......

    這顆腐爛的頭顱，曾經過他的手驗看，所以身為仵作的他自然知道內裏模樣。除了那些蛆蟲之外，被泡爛的皮肉軟的幾乎稍稍一動便會掉下來。而斷頸處，雖然早就被水泡的看不出暗黑色的血漬跟結痂，卻也因混著腐敗的爛肉流些臭味熏天的屍液。

    隨著熏天的臭氣散開，或是捂著眼睛駭然的人，又或是還強忍著惡心打量的人，此時都四下散開了。當然，也有心思靈活的，早就往蕭清朗等人所站的方向攏過去，畢竟上風口的位置，味道要好上許多。

    許楚將那腐肉之上的蛆蟲清除幹淨後，就用鑷子小心的將頭顱嘴巴撬開。卻見裏麵稀稀疏疏隻有六顆牙齒，其中有四顆錯落的槽牙齲齒十分嚴重。

    待到查看過頭蓋骨後，她對自個的猜測就越發肯定了。

    隻是半盞茶的工夫，她就將頭顱放下，再度驗看起死者的身軀來。

    雖然屍體已經開始腐爛，可卻還不至於看不出模樣來，而且沒有徹底白骨化，值得驗看的地方還有許多。

    她大略看了一下，又小心的查看了蛆蟲的分布情況，片刻後起身向劉老爺問道：“劉金山生前可曾有過牙病？掉落過牙齒？又是否生過重病，而使得口齒不清，意識不清甚至偏癱的情況？”

    劉老爺愣了一下，旋即搖搖頭，悲苦道：“他的身子骨素來都很好，他是劉家的獨苗，老夫一輩子隻有這一個兒子，所以從他小時候就很注意他的身體。莫說重病了跟牙病了，就是磕磕碰碰的傷都不曾有過幾回。”

    許楚點點頭，再度問道：“死者男，年三十八歲，身長五尺六寸可對？”

    劉老爺眼中含淚，卻並未失態，聽到她的話自然點頭確認。

    “老夫認屍時候查看過，他身上的確有金山獨有的胎記。”

    也就是說，他確認棺槨中的那具身體，的確是劉金山所有。

    許楚聞言，不做猶豫直接說道：“頭顱不是劉金山的！”

    隻一句話，就讓眾人嘩然一片。而林仵作，此時也錯愕不已，下意識的問道：“怎麽可能？”

    因為當時頭顱被浸泡的麵目全非，自然不可能憑借著五官辨認麵容情況。所以，他還特地對比了斷頭處的砍痕，那皮肉跟骨頭上的傷痕，明明都是菜刀反複砍剁所為......

    此時的他，倒是不懷疑許楚的驗屍能耐了。那目光再看向許楚時候，也不敢再帶看輕跟蔑視。

    可是縱然如此，他還是不免出聲質疑。眾目睽睽之下，如此讓一個年紀輕輕的女子輕易推翻他的結論，豈不是當眾打臉？

    許楚看了他一眼，動作嫻熟的再度將死者的頭蓋骨翻開，冷聲說道：“這顆頭顱囟門處突出，且頭蓋骨內側有多處出血點造成了的血暈痕跡，這些都是腦出血的特征。而且，血暈如此厲害，足以證明，此人腦出血之事年頭已久，並非三兩日的事兒。”

    “那或許是凶手行凶時候，擊打了他的腦袋，使得他頭顱內有出血呢？”林仵作皺眉冷聲反駁道，“死者身軀上並未有損傷，所以極有可能是傷在了頭上，使得他意識模糊，繼而被人砍去了腦袋！”

    對於他的傷在頭上的說法，許楚是認可的，不過卻並不意味著認可眼下這頭顱內側的出血是因為重傷造成的。

    她聲音冷靜，指著頭上被蛆蟲啃食過的痕跡說道：“屍首若是有些腐爛，則可看被打或刃傷處痕損皮肉顏色。要是真的生前被打傷或是砍傷，那傷口處應該是赤色，深重且發青黑色。貼近骨處的傷痕皮肉不壞，蛆蟲也無法啃食。”

    “可是你且看這頭顱，卻並未有蛆蟲不啃食的地方。加上皮肉沒有明顯的刀痕，且頭骨沒有折損，足以證明這顆頭顱出現的情況，是病因而非重傷所致。”

    “另外，這顆頭顱的牙齒隻有六顆，斑駁稀疏，且他的牙齦有明顯退縮跡象，已經露出了牙根，並且牙根齲蝕嚴重。這些，都足以證明，他並非是年輕之人，而是一位老人。”

    許楚說的緩慢，盡可能的將一些難以理解的詞語換做簡單明了的話解釋。

    其實在許楚第一次看到那些牙齒時候，就已經斷定了這顆頭顱並非是死者的。因為，那牙齒有明顯的老年性根齲跡象。

    所謂老年性根齲，其實並不少見。一般而言，兒童和年輕人多在牙冠部發生齲蝕。而老年人則常發生在牙根的表麵，也就是“根齲”。

    有了這個定論，再加上劉金山的生活習慣跟年紀使得其不可能有如此嚴重的牙病，所以這一點足以證明她的猜測。

    許楚說完，就低頭繼續打量起那頭顱的斷口處，卻見片刻後，她就用鑷子小心在那斷頸的腐肉處撥弄起來。那模樣，唯實讓人不能直視。

    別說離得近的人了，就是離得遠一些的，稍作想想就會覺得惡心難忍。

    偏生，許楚卻渾不在意，她將那結痂之處撥開，一連平靜毫無懼意的察看著內裏情形。明明是一個麵目清秀，衣著光鮮的少女，偏生如同死神一般擺弄惡臭連連帶著蛆蟲的腐屍，怎麽看怎麽讓人覺得難以置信。

    因為時間過了多日，且那頭顱被水浸泡過，所以按著傷口處皮肉的色澤很難判斷是生前砍下還是死後砍下的。

    不過判斷傷口是生前所為還是生後所為，也並非隻能依據這一點推斷。

    她略微查看後，便說道：“正常而言，活時斬下頭顱，屍體的筋會縮入。死後斬下的則會項長，而筋不伸縮。眼下屍體，雖然不明顯，卻也足以看出，這顆頭顱是死後砍下的，而屍身卻是生前被活生生的砍去了頭。”

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