接二連三的跡象，足以證明，這頭顱跟屍身不可能是同一人所有。也就是許楚所說的，頭顱不是劉金山的......

    “可是你又是如何斷定，這頭顱的主人已死六日？”林仵作再開口詢問時候，就沒了最初的質疑跟不屑模樣。

    “一般而言，蛆蟲每日的生長是有規律的。隻是眼下的頭顱被水浸泡過整日整日，此情形之下需要將時間順延。正常的屍體在現在的天氣下，四日以上就會出現蛆蟲現象。而被蛆蟲啃食成這般模樣，在加上有水浸泡的情況，兩項相加至少要六天才能成如此模樣。”

    再久，那頭骨上的皮肉也就不會隻是腐爛這麽簡單了。而時間再少，那蛆蟲也不足以長到這麽大。

    那些膽小的人，雖然不敢跟著看那屍體跟頭顱的情形，可目光卻不免放在了鎮定淡然的許楚身上。

    日頭照射著她，在她身上籠起一層光暈，讓逆光而立的人覺得有些暈眩。不過正是肅穆而神聖的姿態，驅散了不少人心頭的懼意。

    其實也並非因為旁的，實在是這裏到底是光天化日之下，他們縱然害怕也不至於會覺得陰森可怖。所以，比之以前在冷颼颼陰氣沉重的驗屍房時候，圍觀之人的眼神也要和善許多。

    那林仵作見她好不避諱汙穢，驗看的如此細致，早已將心中的不甘跟鄙夷丟開。反倒是因為自大，而生了許多愧疚，一時之間臉上的表情也很是複雜，更別提心中五味雜陳的感覺了。

    他仔細的看著許楚嫻熟的動作，最終將滿腹的慚愧換做了竊喜。原來，真正的驗屍竟能做到如此細致的地步。齲齒雖然常見，可以齲齒來推斷年紀，他還當真是頭一次聽說。

    不過稍作思量，他竟然覺得這方法很是有效。就好似他，年紀大了，又因為生活習慣，所以槽牙處也有兩顆壞爛了牙根的壞牙。而他家中的孫兒，則因為年紀尚且年輕，所以隻壞了牙齒最上麵的一層......

    在他將那些事思索明白，並奉為瑰寶之時。就聽見許楚忽然“咦”了一聲。

    緊接著，她取了一小塊白帕，將一小塊東西捏出反複擦拭。片刻後，抬手用鑷子將那東西夾起來，衝著太陽仰頭查看起來。

    那一小物有些斑駁鏽跡，雖然模糊看不清原本模樣，卻並不難推斷這是一小塊鐵片。

    林仵作愣了一下，神色一震疑惑道：“是菜刀崩壞的刀刃？！”

    許楚點點頭，將那東西收好，“我記得卷宗中對凶器的記載，被找到的帶血菜刀並未有缺口。另外，我與王爺查看一應證據時候，還發現那凶器為防止生鏽，是塗抹過油脂的......所以，砍下我手下這顆頭顱的刀具，並非是衙門中留存的殺害劉金山的刀具。”

    她說完，就起身看向眾人，繼而說道：“這顆頭顱年紀在六十到六十五歲之間，且常年有病，多是口齒不清或是偏癱行動不便之類的症狀。牙齒齲蝕嚴重，生前頗受牙病困擾。而且在六日之前，他就已經去世......砍下他頭顱的菜刀，刀刃有一個巨大的缺口！”

    這話落下，又驚得一眾人打起了寒顫。把個死人的頭砍下來，那是有什麽仇有什麽怨啊，莫非又是一樁命案？

    沒等眾人唏噓跟嘩然聲落下，許楚就直接甜頭看向人群中的一對模樣樸實的兄弟冷聲問道：“我說的可對，張超張屯？”

    一時之間，萬籟無聲，一片寂靜。唯有那張超張屯兄弟倆同村的相親，錯愕道：“這怎麽可能？”

    隨著有村民驚疑不定的聲音接連響起，一旁曾在湖中打撈過劉金山頭顱的百姓，也都紛紛開口了。

    “對啊，當天早晨，我們是親眼看到張家兄弟倆在湖裏打撈出一顆人腦袋的。”

    “就是啊，咱們多少人就瞧見了，做不的假。”

    “哎，姑娘怕是弄錯了。那張超跟張屯哥倆為著打撈這腦袋，可是熬了通宵的，第二天那眼圈都黑黢黢的呢。”

    隨著眾人你一言我一語的話響起，許楚眯眼冷笑道：“的確是眾目睽睽之下打撈起的頭顱，可在那之前，諸位能否確定他們二人並非是事先將一顆腦袋泡在了水裏？”

    她的話音落下，就再不顧忌旁人的驚疑跟震驚了，直接抬頭看向臉色黑黝黝看不出任何端倪的張超跟張屯兄弟倆。

    “根據卷中來看，張老漢今年六十三歲，在病逝之前也是常年鬧病，且有拴住的跡象，此事你們二人可有辯駁之處？”

    張超跟張屯被眾人懷疑的目光看著，不由得有些緊張，倆人木訥的囁喏道：“我爹的確是有些偏癱，可是他老人家已經死去多日了，而且也入土為安了。當時，還是王大叔幾個幫襯著將我爹下葬的......”

    聽到這話，一旁的一個中年男人也趕忙點頭，“的確如此，張家老哥是我親眼看著埋了的。因為怕有雷雨衝開墳頭，我們還特地幫著把那黃土壓實了呢。”

    許楚歎口氣，看著緊張又心虛的張超跟張屯不斷的搓著雙手，最後看向了蕭清朗。

    蕭清朗會意，側身對田縣令說道：“派人去張老漢的墳頭查看，看看是否有不妥之處。然後在派人搜查張超跟張屯兄弟倆的家中，若發現有刀刃有殘缺的菜刀，隻管取來便是。”

    田縣令不敢耽擱，趕忙去安排了下去。

    而人群中的人，見許楚並未因為有人幫襯著張家兄弟倆說話而生了氣惱，反倒是依舊氣定神閑的打量著棺槨裏的屍體，不由得對她的話也就信了幾分。

    而剛剛幫著張家哥倆說話的幾位鄉親，此時也將信將疑起來。

    因為張家所在的村子距離此地並不算遠，所以沒一會兒，就官差就回來了。

    隻見前去查看張老漢墳地的二人回稟道：“回稟王爺，大人，那張老漢的墳頭泥土鬆軟，的確有被拔開的痕跡。我等稍稍挖尋，就見了已經開了釘子的棺木，而裏麵的確隻剩下個沒頭的屍首了。”

    那屍首因為沒被重新埋好，使得周圍生了許多蚊蟲蒼蠅，很是惱人。

    這方的話剛剛落下，就見另外兩位官差也手捧著一把菜刀匆忙趕回。

    “王爺，大人，這是自張家柴房發現的一把生鏽的菜刀。屬下瞧著，那豁口跟剛剛許姑娘發現的那塊鐵片大小差不多，所以就帶了回來。”

    事到如今，都不用許楚在做比對，她甚至未曾開口說要去張老漢墳頭驗屍。就見那張超跟張屯兄弟倆，就直接噗通一聲跪在了地上。

    此時，他們二人臉上依舊是一派憨厚的表情，隻是模樣卻格外狼狽起來。

    “這事兒是我做的......是我財迷心竅了，想除了這種喪心病狂的法子......”張超痛哭流涕，眼睛赤紅，渾身顫抖著說道，“我認罪！可是，這事兒跟屯子無關......”

    張屯見兄長將罪責全都攬在了身上，不禁也含淚說道：“不，這件事是我的主意，跟我大哥沒關係。是我聽有人念告示，說要是在湖裏撈到腦袋，會有重賞，這才想出了這個法子......”

    他喘息了片刻，猛地抬頭看向蕭清朗跟許楚，哆嗦著身子說道：“可是我也實在是沒了辦法，這些年為著我爹的病，我們哥倆早就把家裏能賣的都賣的，就連維持生計的破船也抵給了旁人。要是再沒法子還錢，那船就得被人弄走了......”

    倆人將頭磕的砰砰作響，不過須臾，那額頭就已經青紅一片甚是駭人。隻是，此時無論是誰的主意，又或者是誰動的手，按著大周律法中的不道跟不孝之罪，二人都難逃罪責。

    有了他們二人的話，頭顱的來向也就清楚了。然而，他們雖然讓人憐憫，可手段卻太過讓人心寒。想想張老漢，好不容易一死解脫了，卻沒想到最後腦袋卻被一對兒子砍了下來......

    許楚沒辦法想象當時的場景，也無法想象，這看似樸素老實的兄弟倆，是懷著怎樣的心情動的手。撅墳斷頭，讓親爹死無全屍，對於他們二人到底是懲罰還是對賞銀的期望。

    她的眸光微微一顫，最終也沒說出什麽話來。

    這個世道，對貧苦人家太過不公。縱然她也覺得，但凡肯吃苦，總會有出路。可是，對於張超兄弟倆來說，吃苦耐勞的品行雖然重要，可卻並不能彌補二人身體有殘的缺陷。

    像他們這樣，身體有異，且又無一技之長的人，就算外出做工也極難維持溫飽。甚至，就算做乞丐，隻怕都是受人欺淩的份。

    所以，他們才會對賴以維持生存的破船看的極重。也會在賞銀跟下葬的張老漢之間，徘徊猶豫，最後踏錯了步。

    最後二人被官差帶走之時，張超還曾磕頭跪求許楚，希望她能幫著將老父親的頭顱送還回去。

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