雖然這個年開局不利，但對於張壽來說，既然公學那個臨時作為會同館的使臣接待任務算是結束了，那麽接下來的幾天他自然過得輕鬆愉快。如果二舅哥不要沒事就跑來串門兼匯報工作，那就更好不過了。

    然而，因為之前來的那一撥六個自稱是高麗譯官以及貢品船上的人，原本朱二隻不過是打探一下此番高麗貢女到底是怎麽個情況，如今卻又多了一個任務，所以在那位者山君參加完了正旦大朝之後，他和張武張陸是天天帶著人滿京城亂跑，最後……

    自然是成功把這位先天不足的高麗貴胄給折騰病了。

    所以，在這大過年的時節，朱二慘兮兮地又登門求教了。他也知道自家妹妹估計恨不得趕緊把他攆走，可這差事越辦越沒頭緒，又或者說，越辦牽扯越多，現在他是覺得渾身發毛，看那位體弱多病的者山君，簡直覺得那是身份不明的高麗刺客，就連幾個高麗女人都如此。

    他也知道這都是因為自己知道得太多，比如張武和張陸還不知道那海東華國之事就無所謂，可他既然知道了，難道還能強迫自己忘記？

    於是，當二舅哥的他就涎著臉在那給張壽剝著溫室裏種出來的某種果子，然後吹了口氣給張壽送了過去，見人不吃，這才訕訕放進了自己嘴裏：“妹夫，我是覺得，皇上對那位者山君實在是太客氣了。要知道，高麗都捅出來這麽兩個簍子，把人下獄然後讓高麗王來請罪，那不是更簡單明了？”

    “簡單明了？那是簡單粗暴。”張壽沒好氣地哂然一笑，“再說，某個去傳旨的行人，現在已經死了，要是人家把當初聖旨原件找出來，然後又發現濟州島那邊是咱們大明海盜占據一隅，你說到底是誰有理？當然，國與國之間，從來都不是誰有理，而是誰強大，但是……”

    “還沒弄清楚之前，犯得著對人家一個王族少年喊打喊殺？就是不喊打喊殺，他不已經在朝廷掌握之中？”

    朱二頓時訕訕然。可幾乎是下一刻，他就聽到門外傳來了一個大呼小叫老師的聲音。分辨出那是四皇子，他隻覺得這熊孩子來的實在太不是時候了，自己這才剛剛起了個頭，還沒真正討到主意呢，被這小子一攪和，回頭再提就更難了。

    他虎著臉站起來，正打算到門邊上不動聲色地伸出腳去絆人一跟頭出出氣，可還沒走到門邊呢，他就直接被一陣風一般衝進來的四皇子撞了個滿懷。他這罵聲剛剛出口，摸著腦袋的四皇子就嚷嚷了起來。

    “老師，老師，我二哥死啦，據說被人撕票啦！”

    難得從四皇子口中聽到二哥這兩個字，張壽忍不住呆了一呆，而撕票這兩個字，他又再次呆了一呆——實在是這非常口語化的兩個字，是他教給二皇子的，源於日常生活中沒事給這小家夥以及三皇子講的通俗小故事。

    所以，直到過了一刻，張壽這才算是真正領會了四皇子這番話的意思。這是已經強攻了進去，然後原本挾持著二皇子當成談判籌碼的家夥，就直接把這個天下最值錢的肉票給殺了？不到最後地步，人都不會這麽決絕的，莫非是所有人都已經被一網打盡了？

    張壽想得挺長遠，唯獨沒有去想純粹二皇子死了這件事，畢竟，他和人沒交情卻有仇，掉幾滴鱷魚的眼淚，甚至歎一口氣，那都顯得矯情。他定了定神，見四皇子已經跑到了自己麵前，雙手撐著他的膝蓋正等著他的反應，他也就如願給出了反應：“然後呢？”

    “然後……”四皇子不由得愣住了，旋即就氣急敗壞地說，“這麽大的消息，老師你反應也太平淡了吧！就連父皇也失手沒拿穩，摔了茶盞！聽到楚公公說二哥和其他人全都死了，剩下的隻有一份口供，他甭提多火大了！結果……”

    說到結果兩個字時，他有些心虛地咳嗽了一聲，這才囁嚅道：“結果我一個不留神沒說好話，就差點被父皇砸了一蓋子，還被三哥攆了出來。”

    這所謂的蓋子，那自然一定是茶盞的蓋子，也就是說，皇帝失手摔了茶盞之後，聽完楚寬的匯報，然後這熊孩子又說了什麽不好聽的話，於是剩下的一個蓋子差點就砸到這熊孩子了。這對於往日的皇帝來說，簡直是不可能發生的事。

    認清楚這個現實之後，張壽就忍不住摸了摸四皇子那光潔的額頭：“皇上是追著你砸的，還是一蓋子直接砸在你腳邊？”

    四皇子非常詫異地挑了挑眉，卻一點都沒有往後退，躲過張壽這動作的意思，反而有些不好意思地低聲嘀咕道：“父皇那會兒大概氣狠了，一蓋子差點直接砸我腦門上，然後三哥一嗓子小受大走，我就跑了。我好像看見三哥都要嚇哭了。”

    張壽簡直是目瞪口呆，再見朱二那也是一臉瞠目結舌的蠢樣，他忍不住感慨眼前這熊孩子實在是心大。這真要是砸中了，就憑皇帝那手勁，說不定都要出人命了。虧得熊孩子進來嚷嚷時還能有條有理，甚至也沒有什麽心有餘悸的恐懼。

    這簡直是心大到轉眼就忘了那一瞬間的危險！

    饒是張壽平日都覺得四皇子太熊，可此時人真的一句話差點惹來大禍，他還是忍不住又摸了摸四皇子的頭，這才語重心長地說：“你之前到底說錯了什麽話？”

    在朱二那同樣好奇的目光下，四皇子挺了挺胸，這才一本正經地說：“之前楚公公到的時候，我和三哥正好在父皇跟前，所以陳公公拿來口供，又小心翼翼轉述了楚公公說殺了二十一個，二哥沒保住之後，我脫口而出就是一句……”

    “可算是死了！”

    “……”

    那一刻，張壽和朱二全都打心眼裏覺著。就這麽個口無遮攔的熊孩子，被皇帝老子打死了算數！說這是往人傷口上撒鹽都是輕的，這根本就是往人胸口捅刀子！

    而在張壽那冷冽的目光注視下，四皇子這才老老實實垂首而立，隨即就小聲說道：“我知道錯了啊。所以我這不是已經叫二哥了嗎？”

    小鬼，你現在叫二哥有點晚了好不好！這得虧皇帝向來對你們兄弟還算是不錯，否則之前你都別想跑出宮來，就是跑出宮來，也要把你拎回去暴揍一頓！作為家裏三兄妹中最不受待見的那個，朱二此時那是滿肚子的吐槽。可仿佛是一語成讖，他下一刻就聽到了一個聲音。

    “鄭鍈，你打算在這躲到幾時？”

    朱二一下子渾身僵直，再看張壽，那也同樣是滿臉詫異。而反應最大的是四皇子，熊孩子幾乎是下意識地四下裏一看，然後，就動作利索地鑽到書桌底下去了。麵對這樣一副平日他看了絕對會噴飯的場麵，此時此刻他卻一點都笑不出來。

    這張園裏頭的人可是阿六一手挑選的，而且阿六本人那也是厲害到極點，就這麽居然能被皇帝直接來到門外卻沒人出聲？難不成皇帝是真的氣急了，所以提劍直接殺到了這裏來，所以其他人才不敢攔嗎？

    朱二尚且這麽想，張壽那自然是想得更多。但此時此刻，他看了一眼桌子底下抱頭蹲著的熊孩子，到底還是沒有把人直接拖出來，而是大步走出了門，見皇帝就這麽一個人站在外頭，也沒見持劍，隨身三千兵馬，三皇子也不見蹤影，他就從容躬身行了禮。

    “皇上是來找四皇子的？他正嚇得躲在書桌底下反省，恐怕不能出來見您。”

    皇帝冷冷看著張壽，見人麵色絲毫不變，一點都沒有讓開道請自己進門的意思，而人身後的屋子裏，那恰是一片靜悄悄，仿佛連呼吸的聲音都暫且摒止了，他這才一字一句地說：“你身為老師，從前因為其他事情還教訓過三郎和四郎，這次是要包庇他？”

    “你知道他之前說了什麽？”

    “臣知道。”見皇帝眼神倏然轉厲，張壽就滿臉無辜地說，“四皇子說，他說的是總算死了，難不成他那時候還帶了前綴，指名是某某某死了不成？他難道不應該是說，那些冒充使臣的海盜總算是死了嗎？”

    張壽這某某某三個字，屋子裏屏氣息聲聽著的朱二差點沒笑出聲。總算他知道外頭的那是當朝至尊，所以強行捂住了自己的嘴，繼而就扭頭去看書桌底下的四皇子。卻隻見熊孩子正在那輕輕抹著眼淚，竟好似在哭。

    而皇帝被張壽這胡攪蠻纏一說，禁不住麵上一怔，等醒悟過來後，他下意識地就要怒斥狡辯，誰知道張壽卻氣定神閑地說：“孟子曰，君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。”

    “君臣如此，何況兄弟？皇上平時都能理解四皇子，今日乍聞驚訊，為何卻又如此苛責於他？要知道，他對臣說險些被皇上砸到腦袋時，臣第一反應就是他險些沒命。”

    皇帝一張臉頓時陰得和此時那陰沉沉的天氣似的。三皇子被他強行留在宮裏，他平生第一次見人哭成那個樣子；而楚寬也被他撂在乾清宮前的院子裏，大冷天任憑風塵仆仆的人在那吹冷風；隨行那寥寥幾個衛士被他留在張園外麵，而他闖進來時那表情，就連正好在門上的阿六都沒敢丟下他，隻能一路陪著他來到這裏。

    這無名火仍在心頭高高燒著，仿佛隨時隨地就能連眼前的張壽一同吞沒下去。可是，麵對那樣一雙坦然直率的眼睛，皇帝又覺得仿佛一盆盆涼水當頭澆來，以至於那怒火仿佛在不斷地消減，最後隻剩下了少許一星半點。

    直到這時候，皇帝方才意識到，與其說他是因為二皇子的死而憤怒到幾乎喪失理智，還不如說是因為楚寬帶回來的那份口供，知道有來曆不明的人在高麗和日本占據了一角，而後攪動風雲，甚至膽大包天地把手伸到了這邊，還把主意打到了二皇子的身上！

    而二皇子那個愚蠢透頂的人，竟然還真的會因為在大明無處存身，而打算到海外去當一個所謂的王……他真的後悔之前把人養成了那樣一個廢物！

    當然他最恨的是，天津的營嘯和動亂，他隻是浮於表麵地查了查，沒有端倪也就暫且丟下了，卻不知道把目光投向一海之隔的高麗以及孤懸海外的日本。

    幾次深呼吸之後，皇帝終於徹底冷靜了下來，隨即竟是徑直往張壽走去。可到人麵前時，他卻肩膀微微一晃，腳下一個漂亮的平移，竟是越過張壽徑直闖進了書房，結果一眼就看到那泥雕木塑一般的朱二。他也不理會這小子，大步來到了書桌旁邊。

    結果，他就隻見四皇子正在那一把鼻涕一把眼淚，哭得極其傷心，整張臉都花了。以至於他忍不住微微猶豫了一下，隨即才伸出手去把人拎了出來，繼而從張壽桌子上那盒子裏抽出來好幾張細紙，在人那臉上使勁擦抹了幾下，眼見人抽噎更厲害了，這才將其丟下。

    “好了，男子漢大丈夫，流血流汗不流淚！這是太祖皇帝說的，你別忘了！”

    見四皇子這才使勁擦著眼睛鼻子，抬起頭來，皇帝就一字一句地說：“明天你帶著朱二他們給朕去會同南館，直接拿這件事問問那個者山君，然後把高麗貢女的事情問清楚。要是這件事能夠辦好，你今天說話不謹慎的過錯，那就一筆勾銷了。”

    沒等四皇子答應或拒絕，皇帝就硬梆梆地說：“別指望著帶張壽去，他是你的老師，不是你的保母！遇事就躲在人書桌底下，沒出息。朕差點傷了你，你平日那氣勢哪裏去了，難道不知道和朕頂一頂，然後跑去清寧宮找太後來壓著朕？”

    四皇子被皇帝說得簡直啞口無言，足足好一會兒，他才囁嚅道：“我哪敢和父皇回嘴……清寧宮我是想去的，但我這小短腿跑不過父皇，說不定還沒到那兒就被父皇拎回去了。出宮到老師這兒路遠一點，父皇您的氣也能消一點，要在宮裏，您和太後肯定吵得天翻地覆。”