「胡塗。」

    收到屬下稟報，李綱揚起怒眉，一拳重重敲在花梨木桌上

    「他眼裏就隻有自己的一世英名，沒有家國社稷，好一個欺世盜名的太學生，好一個陳東。」

    「陳東死不足惜，最重要的不能再讓士子們鬧下去，若是禁軍扛不住不小心傷了人命，激起民變，得不償失。」

    幕僚請李綱冷靜，處理眼前的危機。

    「盧先生有何高見，但說無妨。」

    李綱也是一時氣急攻心。

    期許越深，失望越大，原本等清完君側，朝綱重振後，李綱便要奏請今上起用陳東，先放在監察禦史的位置慢慢培養，他日終會成大翎朝的中流砥柱。

    陳東這一撞，撞出濤天的名氣，破壞主戰派的全盤大計，隻顧自己，無視大局的人，李綱用不起。

    「箭在弦上，不得不發，相爺若是在此時縮手，天下士子必會寒心，不會再矢誌跟隨，今上一心求和，唯一顧慮僅有民心，民心在握，才能抗衡耿南仲那些小人。」

    陳東的血不能白流。

    「今上對我等已有諸多不滿，陳東逼宮的帳也算在我的頭上，再和今上唱反調實為不智之舉。」

    主戰、主和兩派在朝中形同水火，李綱的作為牽一發而動全身。

    「再等等，唐伯虎一到，或許情況會有所改變，由他上書給今上，效果不會比陳東差。」

    李綱的想法不變，無論陳東或是唐寅，都是扮演衝鋒陷陣的角色，他從旁支持，避免給今上太多的反感。

    「時間不夠了，萬一今上調動禁軍緝拿士子們，耿南仲定會趁機興風作浪，攀咬幕後的主使人，唇亡齒寒，相爺不得不慎。」

    兩害相權取其輕，盧先生李綱加快選擇。

    陷入兩難時，下人來報，宮裏傳來今上口喻，宣李綱即刻進宮麵君。

    李綱換上官服，搭轎往皇城去，行至中途便有殿前軍過來接手護衛，李綱覺得奇怪，一問之下，才知憤怒的士子們霸占皇城四周，朝臣要進出得由殿前軍保護。

    有幾個主和派的大臣遭了殃，被轟出轎子，扯爛官服，落荒而逃。

    李綱心裏暗驚，他明明叫了人與士子代表溝通，希望他們能平心靜氣，顯然沒有效果。

    認出是李綱的轎子，士子們蜂擁過來，要李綱為陳東發聲，殿前軍擋開一波，又有一波人擠上，一陣推扯中，轎子彷佛是一艘在驚濤駭浪中，載浮載沉的小舟，晃得李綱七葷八素，頓時知道事情沒個結果，恐怕不能善了。

    盧先生說得對，既然要站在今上的對立麵，便不能失去民心這塊強大的後盾，陳東是蠢，但事已至此，萬沒有退卻的理由，陳東的犧牲得換來實質的利益，朱勔必須死，用他的鮮血來祭旗，以此號召更多血性男兒上戰場殺金兵。

    怨陳東沉不住氣，怪唐寅為何不早到一天。

    多想無益，李綱入宮來到金鑾殿上，兩排已站滿文武大臣，諸多同僚。

    耿南仲、張邦昌雖是衣冠楚楚，臉上仍難掩狼狽之相。

    兵部侍郎吳敏是朝中堅決的主戰派，也是李綱的好友，臉紅耳赤地瞪著耿南仲，想必之前有過激烈的爭吵，看吳敏昂首得瑟的樣子，顯然占了上風。

    恕宗一臉憂色，一見到李綱，免了大禮，問他該如何處置皇城外已然失控的士子。

    「朕從來就沒想過要陳東的命，他這是要陷朕於不義。」

    陳東這一招給了恕宗極大的壓力，逼死了忠良，在史書裏留下汙名非恕宗所願。

    「聚眾脅上，天理不容，此等刁民就該梟首示眾，請皇上下旨緝拿亂宮之人，以正我大翎法紀。」

    耿南仲站了出來，為恕宗出氣。

    「皇城外有幾萬人，鬧出了民變，耿左丞你負得起罪責嗎？」

    吳敏針對耿南仲說，道出恕宗的焦慮，若不是顧慮這層，恕宗早鏟除陳東，驅趕一幹士子。

    耿南仲哼的一聲，不再看吳敏一眼，萬一因為他的建議，導致士子們衝進皇城，恕宗一定會推他出去抵罪。

    「李相你怎麽說。」

    兩派爭執不下，士子們的行動越演越烈，喊著要一個交代，殿前軍的都指揮使剛剛回報，聽聞陳東的死訊，悲憤的人群正從四麵八方趕來，其中有許多是汴京百姓。

    上回陳東要求除六賊，恕宗順水推舟清掉一幫舊臣，太上皇用保全朱勔一人，換蔡京五人伏誅，當時李綱是第一個點頭同意，還不到一年，陳東又舊事重提，恕宗認為李綱難辭其咎，必須給個說法。

    「臣有過。」

    李綱跪下乞罪。

    「陳東不思聖恩，目無朝綱，私心自用，但對我大翎之忠心日月可鑒，縱有萬般錯，其情可憫，臣盼皇上念其已死，免其罪，以寬天下士子之心。」

    耿南仲暗罵了一聲：「老狐狸。」

    能辦陳東，陳東哪能活著自盡，李綱以退為進，逼著今上讓步。

    「說這些有什麽用，朕要的是你擬出個章程，解了眼下皇城之圍。」

    恕宗恨陳東，陳東一死恨非但無處發，更發不得，陳東已是士子們眼中，神聖不可侵犯，宛如神祉般地存在，任何降罪、詆毀都會引起反彈，惹來大禍。

    吳敏站到李綱身旁，說道：「臣以為唯有殺朱勔，才能平民憤。」

    「萬萬不可，萬一以後天下臣民都以死要挾朝廷，我大翎豈有寧日。」

    在耿南仲的示意下，張邦昌出言力抗吳敏。

    「朱勔的生死自有聖上與律法裁決，區區數萬之眾，不足以代表我大翎千千萬萬的子民。」

    張邦昌的話得到不少人的認同。

    「敢問張太宰，皇城外的數萬士子該如何處置？」

    李綱身不動，轉頭問張邦昌。

    「責令禁軍緝拿入獄，為首者一律重懲。」

    張邦昌已有腹案，強行以武力驅散，一勞永逸。

    「張太宰言之成理，臣附議，請皇上即刻下旨，著禁軍及開封府尹派遣兵卒掃蕩亂民。」

    李綱叩首請旨，張邦昌以為會有一場激辯，沒想到李綱會借力使力，把對士子用兵的惡名推到他身上，一時氣煞，語塞：「張相你……」

    因為是左右為難的困局，所有才有了這些日子以來的僵持，恕宗想以拖待變，陳東的死打破局麵，逼得恕宗必須表態，恕宗聚集朝臣是要為皇室鋪一個台階，等李綱開口更是有妥協的意思，張邦昌哪壺不開提哪壺，引來恕宗一個白眼，看得張邦宗心驚肉跳，連忙噤聲。

    「陳東也是一片赤膽忠心，朕敬重他的氣節，但為人臣者，該依正軌行大路，不該走偏鋒。」

    恕宗不得已開金口定調，陳東變成禦封的忠義之士，言已至此，李綱自然不會再得寸進尺，主動為恕宗解套。

    「皇上教誨，臣等必銘記於心，凡我大翎臣民皆應服庸奉行。」

    李綱開了頭，吳敏隨後，從主戰到主和派跪成一片。

    恕宗沒說個具體，但人盡皆知，朱勔的日子到頭了。

    陳東是忠的，朱勔便是奸的，陳東無罪，朱勔便有罪，而罪名早擺在那，就等著聖旨這道鍘刀砍下。

    原以為陳東一頭碰死，留給了自己一顆血淋淋的燙手山竽，想不到會如此輕鬆寫意地結束。

    今上懦弱，不止李綱，一幹大臣心裏都有底，但皇家人的尊嚴不是說放就能放下，尤其朱勔的靠山是太上皇時。

    李綱、吳敏正是上疏請太上皇禪位於今上的兩大主力，太上皇視兩人為眼中釘，連帶恨上了陳東，有太上皇從中作梗，李綱對陳東的請命並不樂觀，直到今上忽然提及唐寅，且言語中對朱勔頗有微詞時，李綱才產生信心，決定傾力支持陳東。

    真是陳東的死，鬆動今上的心嗎？李綱有所懷疑，有種說不出來的感覺告訴他，陳東極有可能白死了。

    聖意已定，接下來便是例行公事，擬旨，用印，頒布。

    恕宗令李綱、吳敏出城宣旨，皇城大門一開，士子們見到李綱帶著聖旨走出，群情激昂地呼喊吾皇萬歲萬萬歲，幾萬人同時伏倒在地，心中揣測不安。

    聖旨開頭便是對陳東的訓斥，展現赫赫皇威，接著懷柔撫慰已逝的忠魂，以示皇恩浩蕩，恕宗寬恕了陳東的種種失儀舉措，賞了一個縣男的封號。

    有賞代表有功，陳東的功勞在於舉發朱勔之過，朱勔的罪名罄竹難書，從李綱的口中一條條說出，流放、沒其家產，雖然沒有處以極刑，但已足夠平息士子們的怒火。

    陳東的堂弟接下聖旨的那一刻，皇城前陷入瘋狂裏，士子們歡呼，相擁而泣，百姓加入慶賀的行列。

    陳東的犧牲沒有白費，今上仍會接納諫言，奸臣伏法，大翎朝興盛有望。

    由吳敏帶頭向皇宮大喊：「皇上聖明。」汴京城瞬間進入君民一心的恢弘氣象中。

    李綱卻是魂不守舍，想著今上閱覽草擬的聖旨時，嘴裏不經意的呢喃：「要是天底下的讀書人，都像唐伯虎這樣的知大義，明事理就好了。」

    唐伯虎！

    從宣旨那刻起，唐寅的名字便占據李綱腦中，揮之不去。

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