在出城的要道上擺好香案，唐寅以及身後的秋香、袁絨蓉一身素縞，等著替王少監事等，不願降金，死在金人手裏的諸位大人送行。

    忠君愛國之士守節而亡，江寧城的仕紳百姓為感念其節義，自動自發在出殯的道路上進行吊唁，香案林立，煙氣繚繞，江寧瞬間成為一座白茫茫的霧都。

    幾家人約好一起殯行，王家帶頭，嫡長子病故，王賢作為嫡二子，捧著父親的靈位，走在最前頭，兩名嫡弟，八名庶兄弟，依照嫡庶長幼順序，扶著裝著衣冠的棺木，黯然神傷徐徐向前。

    女眷由王家老太君餘氏帶頭，王賢出嫁的嫡姐、待字閨中的嫡妹在左右攙伏七十多歲的老人家，後麵才是庶女、族人，眾人沿路哀泣，場麵令人動容。

    王家之後是侍講李家，李家夫人哭得肝腸寸斷，一對年僅三歲的龍鳳胎不知是受到驚嚇，還是悲傷，躲在奶娘懷裏哇哇大哭。

    「造孽啊，孤兒寡母你要她們怎麽活下去，老天沒長眼，怎麽不降下天雷轟死那些金狗。」

    婦人對喪家抱以真摯的同情，尤其是李家。

    「江寧的兒郎都是寧死不屈的好漢子。」

    蕭千敬領著一班捕快在大街上維持秩序，一名捕快受氣氛感染，豪氣十足嚷嚷，卻遭到包括蕭千敬在內，所有人的白眼相對。

    「閉上你的嘴。」

    在蕭千敬斥責前，同僚先給了不懂事的捕快一頓排頭。

    與他交好的友人低聲提點：「叛臣秦檜是地道的江寧人。」

    年輕捕快這才警覺說錯了話，噤口不敢再多嘴。

    白幡飄動，收買陰間鬼卒的冥紙灑滿整條大街，規模比起國喪有過之而無不及。

    喪家出城去了，百姓的香案仍不撤，讓亡故的忠臣多享受人間香火與膜拜。

    留下小黑子幾個看顧香案，唐寅帶著秋香、袁絨蓉步行回六如居。

    沐浴更衣後，唐寅到櫃上看帳。

    「秦府大門現在一團糟，糞水、爛菜爛果子，想得到的，砸得動的，全往門上招呼，就差沒殺進門，官府的人都當作沒看見。」

    華掌櫃說著秦檜府上現況，賣國賊受到群起撻伐再正常不過。

    「天理昭昭，為惡者必有所報，百姓也是出一口怨氣罷了，約束好自己人，別讓他們去湊熱鬧，外頭還有什麽情況？」

    無法掌握變量越來越多，在事情明朗化之前，唐家人不宜動作太大，潑幾桶屎尿能抵什麽事？

    「一些老江寧開始出脫房產，太白居的蔡家、九兒坊的方家、洪舉人、回鄉贍養的湯老父母、莊家三房、六房，姚沛文公子家，趙延年公子的姑母……」

    華掌櫃挑出算得上號的人家。

    「姚家背後是康王，大楚朝真定都金陵，他們家首當其衝，想要趁早脫身倒是情有可原，卻沒想到翁知府會如此不濟，就沒想過傳了出去，對他官聲會有多大的傷害。」

    其他人唐寅不在乎，大船將沉，總不能要求每個人死守在船上，提早跳船，保住身家性命是人性，江寧知府的地位有如船長，他有義務死守崗位。

    「翁楊氏是個精明人，據說翁知府的產業都在他妻舅名下，楊家人賣地賣屋與翁家何幹？」

    華掌櫃說的是，能活出名堂的，哪個沒有兩把刷子，人家早把後路留好，清官發財兩不誤。

    見華掌櫃言猶未盡，唐寅抬頭問：「還有事？」

    「嗯……東家，袁姨娘接手了一些房產。」

    無論唐寅怎麽說，在江寧人和華掌櫃的心裏袁絨蓉就是唐家的侍妾，她做的事會算在唐家的頭上。

    「她壓了人家的價錢嗎？」

    唐寅也懶得更正了，姨娘就姨娘吧，袁絨蓉看樣子是賴上他了，既然也沒趕人的想法，難道要她在唐家蹉跎一輩子的青春嗎？該擔當的，唐寅從未逃避過。

    「那倒沒有，都是一口價，別人出多少，袁姨娘付多少。」

    「沒有趁人之危，一個願賣，一個肯買，利人利己這是好事，不用管她，她知道分寸，你要是有餘錢也可以買個幾戶，轉手賺點，就不怕沒有養老錢。」

    不阻止，甚至鼓勵華掌櫃加入。

    「東家覺得金人不會南下？」

    華掌櫃喜眉跳動，好似聽到天大的樂事。

    「不，金人遲早會南下，但不是現在，大楚頂多在汴京威風個幾天，沒有強兵駐守，想定都江寧做他的白日夢。」

    一隻冊文就要將勢力擴展到江南，替金太宗獻策的那個人腦袋肯定有洞，宣示的意義大過於實質，即使曆史偏離正軌，基本道理還是不變。

    這次的人心惶惶維持不了多久，炒短線，讓身邊人的發個小財無傷大雅。

    「既然如此，要不要放出風聲，說我們要收地，東家不是說，要花出去的才是錢，咱們目前的閑錢很是足夠。」

    嗅到商機，華掌櫃開始蠢動，買不下整條街，先買下幾個鋪麵也好。

    「絨蓉能買，老泰能買，你也能買，就是我不能買。」

    唐寅從不避諱運用穿越者的優勢，但人命錢與國難財是底線。

    這份堅持不足為外人道，唐寅不打算說明白：「別想太多，盡管照我的話做。」

    指頭輕點桌麵，這是唐寅結束對話的信號，華掌櫃知趣準備退下，卻被唐寅叫住。

    「你說莊家二房知道三房、六房賣屋賣地會怎麽樣？」

    「都是同一個祖宗，莊老爺會自己出資買下，也不會讓祖宗家業落在外姓人的手裏，這兩房的人卻不這麽想，寧可便宜外人，也不便宜自家人，其中的恩怨深得呢。」

    唐寅和華掌櫃想到一塊。

    「去探聽看看，假如莊家三房、六房還沒找到適合的買家，由你出麵買下，唐家人做生意天公地道，能幫人一把就幫人一把，記住別還價。」

    一改先前的說詞。

    「房地契到手後，替我送去莊家二房，跟莊老爺說這是我一點薄禮，希望他能笑納。」

    華掌櫃一點就通。

    「恐怕莊老爺收下後，還會加上幾成回禮讓我帶回來，助人又能賺錢，這是不是東家說的天使基金。」

    「有點接近，但不完然是，先這樣了，說不定人家早就脫手，讓我們白歡喜一場。」

    正事辦完，他也該回後院檢查秋香的功課。

    經過園子，聽見石匠拿著大槌敲打磚牆。

    「小心一點，碰壞了少爺的芭蕉，本姑娘跟你們沒完。」

    秋香興致高昂指揮石匠做事，袁絨蓉站在她身後，專注護著，不讓她太靠近工地。

    「少爺你也說說他們，每個都粗手粗腳的，我們家就這幾顆芭蕉，我還巴望明年喝上一杯蕉香白奶飲子。」

    香蕉牛奶被唐寅改了個大翎朝的名字，是秋香的最愛。

    「唐公子請放心，誰碰壞公子心愛的蕉樹，壞了大小姐的吃食，我打斷他的狗腿。」

    工頭大包大攬，唐家尊重匠人的名聲都傳到杭州去了，給的工錢又高，但華掌櫃有熟識長期配合的匠人，這回透過邱統領接到唐家的活，他打定主意要好好表現，打通一麵牆而已，他卻親自來督工。

    「沒有那麽嚴重，別把小孩子的當真。」

    芭蕉是熱帶水果，也就兩廣、福建、海南一帶能食用，在江寧頂多當觀賞植物。

    後世常見的香蕉牛奶用得並不是芭蕉，他就是一說，秋香卻信以為真，惦記上了。

    工頭隻當唐寅仁厚，踹了那個碰了芭蕉葉子的學徒，搶過學徒手上的大槌，請唐寅退後幾步，繼續勞動。

    秋香這才放心，揪著唐寅的袖子炫耀：「少爺，絨蓉姐替我買了間宅子，以後我可以有自己的院子嗎？」

    唐寅彎下腰去捏她的臉：「給我泡杯茶再說，讓我喝出一點澀味，你給我搬到祡房去住。」

    想起昨晚貪快，衝壞了一杯茶，秋香不安地咧開嘴笑。

    「人家又不是故意的，這次不會了。」

    轉眼間忘了芭蕉樹，一溜煙跑不見了。

    與袁絨蓉對視一笑，唐寅問道：「不是還在講價錢？」

    「談了幾次都談不攏，奴婢快放棄，結果今天一早蔡家管家自個找上門，主動把價錢降了兩成，下午就到官府繳完契金過戶，奴婢想著，牛護衛他們總不能擠在一間偏房住，華掌櫃這幾天又忙，就請義兄找替軍營蓋營房的石匠過來，早點動工，早點收拾，免得少爺老掛記著。」

    不談錢，這份心意唐寅收下了。

    「你太寵秋香了。」

    「受少爺的恩德太多，少爺又不給奴婢償還，伺候少爺這些日子，隻有秋香能讓少爺由衷的開心，讓她歡喜，就等於是讓少爺歡喜，一間宅子算得了什麽，察言觀色、投其所好可是我們青樓女子的專長。」

    唐寅與人為善，對親近的人更是百般嗬護，唐家的規矩並不多，但觸犯者，唐寅從不輕饒，唐寅說過不能再提袁絨蓉過去的身份，就連寶環那個大嘴巴，因為怕被發賣，對袁絨蓉也是客客氣氣。

    若不是工頭無意間一句袁大家，袁絨蓉幾乎忘了那段在青樓的不堪生活歐

    「進了唐家門，妳唯一的身份就是唐家人。」

    唐寅起了怒意，袁絨蓉舌頭上的苦澀瞬間轉成糖蜜。

    點頭間，秋香端茶來了，既然他新得了宅子，就得辦喬遷宴請大家吃酒，算了算人數，十桌席麵跑不了，秋香眼見私房錢要化為烏有，變心不要房子了。

    「守財奴，小氣鬼。」

    邊彈著秋香的耳朵，邊罵她不成材，連席麵跟房子的價值都沒搞懂。

    秋香才不管，房地契往天上一丟，人就跑了。

    銀子、房子她都不希罕，反正跟著少爺這些都不會少，她隻是逗少爺開心，少爺送的首飾，每年裁衣服的布料堆滿幾箱子，她有的金銀、銅錢，包下整間太白居請客都是小意思，她不是守財奴，是守唐奴。

    子時，王家的馬車照約定來接唐寅。

    唐寅說是隻身前往，

    狗鼻子、破嗓子在屋簷上飛竄，牛貴幾人在王家馬夫回頭，便可遠遠看見的距離尾隨著，一高一低，一明一暗，警告提防宵小突襲，江寧已經不如以往的不平靜了。

    各大勢力蠢蠢欲動。

    並非人人有唐寅的本領，確知金人不會殺入江寧。

    金人用實力證明，大翎軍隊不堪一擊。

    做為天險，汴京有黃河，江寧有長江，金兵能渡過黃河，就能跨過長江。

    冊文既然讓大楚定都江寧，金兵就有能力送秦檜登基。

    入夜後，破嗓子親眼見到洪廷甫、莊家長房、翁知府的妻舅，以及一幹在江寧有頭有臉的人，分別從小門進入秦府，其中甚至還有王家老太君的娘家人。

    白天罵門，夜裏逢迎，朱門世家的眼裏終究最大的是利益。

    金兵若真來犯，他們就是開城門迎接犒賞三軍的漢奸。

    天有陰晴，人有善惡，愛國的人與賣國的人永遠不會少。

    守靈夜，王賢和兄弟姊妹在靈堂，聽著高僧誦經超渡亡魂，但他們都明白，自己父親仍活得好好的。

    王家拒絕獻賀表，公然在江寧發喪，才是真正的催命符。

    符到命除，為了立威，完顏宗翰一定會將王少監事馬上處斬，警告天下人與之作對的下場。

    王賢果真替父親送行。

    親手將兒子送上斷頭台的餘老太君約見唐寅。

    行將就木的老人家朝唐寅下跪，感謝他出了這一計，救出王家滿門。

    「張家那個老匹夫，非得讓我們幾家寫下請托信給完顏宗翰才肯說情，他把手掐在我們的脖子上啊，老身才不得不忍痛舍了我兒，為了彌補過錯，我王餘兩家願捐出萬貫家財資助義軍抗金。」

    唱做俱佳，換在後世，得個奧斯卡獎也不為過。

    唐寅何嚐不知，老太君要藉他的口，向外界傳達王家的苦衷，以防那封寫給完顏宗翰的私信曝光。

    兩麵三刀，拿人當槍使，薑確實是老的辣。

    「老太君快快請起，晚輩怎能受此大禮，王家一門忠義，老太君隻是救兒心切，不會有人責怪你們的，相信王少監事在天之靈也會明白您的苦心。」

    才怪，餘老太君是繼室，因為不是親兒子，才會為了省贖金，錯過第一時間贖回王少監事的機會，才會讓溫州張家有居中操作的空間。

    王少監事可以說是枉死在繼母手中。

    老太君入戲甚深，唐寅盡力對戲，爾虞我詐的遊戲最是刺激，卻令他作惡。