什麽是高手？

    就是明明沒看著你，卻什麽都看見了，好像沒在聽你說話，卻什麽都聽見了。

    一開始在遠處，突然間就到了身邊，眨個眼睛、轉個身就消失無蹤。

    什麽人會是高手？

    乞丐、和尚、道士、尼姑、太監；身體有殘缺，像是啞巴、瞎子、斷臂的、禿頭、太監；有病的，咳個不停卻到處溜達，自己沒病，孩兒或是妻子罹患絕症的、瘋子、太監；名字、稱號前有醜、苦、公公這些字眼的人，最有可能是高手。

    什麽是刺客？

    就是不幹正事，收了錢，幫別人殺掉他們看不順眼的人，自以為瀟灑，事了拂衣去，害得亡者的親人撕心裂肺，悲痛欲絕的豎子。

    什麽人會是刺客？

    在六如居周圍和添夏村裏四處閑晃的陌生人。

    在客棧、酒肆，茶館裏，還戴著鬥笠，不停對外張望的人。

    打探少爺消息的人。

    偷偷摸摸跟在少爺附近的人。

    晚上站在屋簷、樹梢上的黑衣人。

    蹲在草叢、牆邊學貓兒、狗兒叫的人。

    腰上掛著刀劍，袖子裏藏著匕首的人。

    遇到高手該怎麽辦呢？

    給他一把油膩膩的銅錢，可憐兮兮說，這是你辛苦攢下來的錢，原本是要娶媳婦、辦嫁妝用的，但為了少爺這個大好人，你願意拿出來，哭求高手能保護少爺。

    我曉得咱們家的月俸大多是發新錢，等會自個去旺財那領抹了煤油的，放在褡褳、荷包裏，免得到時候慌慌張張。

    遇到刺客該怎麽辦呢？

    別靠太近，遠遠地，大聲告訴他，少爺是好人，能不能不要刺少爺，說完就往人多的地方跑，邊跑邊喊有刺客、刺客要來殺唐伯虎了，快來抓刺客。

    遇到高手刺客怎麽辦？

    裝作沒看過，趕快跑回家告訴我或是少爺，來不及就別回來，找個地方躲好，千萬別把命賠進去。

    我和少爺要是沒死，再回來上工，萬一我們都死了，就去杭州，賈二掌櫃會照顧你們的。

    「我說唐大官人，讓秋香這樣說似乎不太好，江湖中高人的能耐，豈止是她說的那樣。太史公為刺客書列傳，荊軻刺暴秦是何等的俠義心腸，在她口中卻變成為錢賣命，潑皮無賴之流，真真有辱任俠之道。」

    蕭千敬來拜訪唐寅，就看見秋香召集六如居的家丁仆婦，幾十個人分成男女兩邊，依照高矮順序整齊排好，聆聽秋香訓示。

    六如居與桃花塢進入一級警戒，等旺財回添夏村會再做一次類似的宣講，讓所有提高戒備，不讓意圖不軌的歹人有機可趁，唐寅是他們的主心骨，不容有失。

    「隻要能讓她心安，就讓她去折騰。」

    秋香說的內容都是唐寅閑來沒事跟她瞎扯的，多半來自小說、電影。

    從完顏宗翰頒出二十萬貫的賞格，要唐寅的小命，整個江寧便風聲鶴唳，怕被波及，六如居的生意慘淡，內院風聲鶴唳，兩個夥計，三個仆婦相繼辭工，秋香寢食難安，非做點事不可。

    眼睜睜看唐寅被暗殺，她做不到。

    「我四個義兄弟收到風聲，大哥倪守義、五弟劉立陽昨晚已然入城，現就在六如居附近監看巡邏，二哥石當，四弟秦三桑會陸續趕來，二哥還帶了不少在江湖上小有名氣的俠士前來助拳，翁知府更發話，江寧城內不容宵小橫行，命我六扇門兄弟全力保護你的安危。」

    無論出於個人，基於奉命，蕭千敬都要保住唐寅，唐寅為國散盡家財的義舉已傳遍天下，若是唐寅遭到金人毒手，蕭千敬萬死難辭其究，良心難安。

    「以前我老蕭是小小的服你，之後我是大大的服你，唐大官人忠肝義膽，敢為天下先，誰要動你，先要了老蕭這條賤命。」

    懸賞令一發出，唐寅成了殺手眼中的香餑餑，聲望同時如日中天，敢買完顏宗翰、完顏宗望這兩個殺人魔王的命，為大翎人出一口悶氣，江寧城誰提起唐寅不是舉起一個大拇指稱讚，眾口一聲謾罵那些眼睛裏長著銅子，沒有家國同胞的畜生。

    萬一那些被錢蒙了眼的匪類真敢來，就拿著菜刀、扁擔跟他們拚了。

    仕子們擊節歎賞，稱唐寅為天下讀書人的表率，幾個士紳聯名送了一塊正氣浩然的匾額到六如居，私下把唐寅哪來的巨款作為談資，計算唐家的家底。

    財不露白，唐寅闖了大禍，即便幸運逃過這一劫，勢單力薄的唐家將為了這份巨大家產付出沉痛的代價。

    旁的不說，新皇登基，北邊戰事不斷，唐寅既然能拿出十八萬貫的賞格，再貢獻些家財作為軍費應該不難，他們都不相信唐寅傾囊相助，皇上和諸位相公更不會相信，隻會拐著彎，用各種名目從唐寅那擠出更多的金銀，然後給一些名堂好聽，卻不實惠的賞賜。

    出了錢，還惹來一身騷，這種虧他們早吃過了，也學乖了。

    不見翁知府為了怕江寧遭受匪患，請他們送匾額時，委婉告訴唐寅，六扇門的人力不足，廂軍又不得入城，無法護得唐寅周全，請唐寅出城回桃花塢，他會派五百名廂軍進駐添夏村，壓倒性兵力下，綠林中人絕對無法越雷池一步。

    五百名的廂軍又如何，廂軍紀律渙散，多為老弱殘兵，朝廷拖糧欠餉，打不了，也不肯打仗，現在誰不誇讚唐寅仁義，但出張嘴，跟出力送命是兩件事。

    像梁山泊那樣帶著武藝的悍匪就是一群狼，以一敵十不在話下，二十萬貫啊，誰不動心，聞風而來的江湖人不會少於百人，五百人瞬間就被人給吃到骨頭都不剩。

    翁知府夫人翁楊氏的娘家，最近和秦檜府上打得可火熱了，來往之勤的，有如通家之好。

    唐寅和金人作對，翁知府還百般維護，等秦檜回江寧稱帝，翁楊兩家能有好果子吃嗎？

    士紳們也是看不過，翁知府當麵一套，背後一套的小人作風，幾個人商量著給唐寅打打氣，不過一塊匾額而已，但也僅僅是一塊匾額，不能再多給，畢竟眾人身上背著一個家族，家族的興亡優先。

    回去後，拘著家人不讓他們到六如居四周走動，以免遭受無妄之災。

    唯有莊家二房最勤於走動，莊啟德直接戳破翁知府的心思，要唐寅千萬不能中計，留在江寧城內，翁彥國就不能視而不見，他敢見死不救，莊啟德就敢發動江寧百姓砸了知府衙門，借了五十個身強體壯的家丁給唐家，隨唐寅使喚，不夠，莊啟德不惜跟長房翻臉，也要出動族中私兵來救。

    「省省吧，我現在是泥菩薩過江自身難保，你和你那幾位義兄弟的好意我心領了，該做什麽你就做什麽，動不動就說要舍命，多不吉利。」

    多一個人，多一份力量，尤其是蕭千敬擁有一身絕藝，身經百戰的好手，他隻是以退為進，他們五個人真撒手不管，唐寅欲哭無淚。

    「翁知府做人是不厚道，但他也是為了江寧城的靖平著想，唐大官人別怪他，總之我蕭千敬跟唐大官人起誓，任何人想動你一根汗毛，就得踏過我們幾個兄弟的屍體，林子大了，什麽鳥都有，江湖有敗類，卻有更多是金錢如糞土的俠義之輩，相信他們正往江寧聚集，而且還有鄧萬裏前輩在，鄧前輩登高一呼，天下英雄齊聚，看那些卑鄙小人來怎麽跳竄？」

    提到鄧萬裏，唐寅就頭疼，這個天下第二，他連人影都沒見，蕭千敬卻把他當作這邊最大的助力，期待他如天神降臨，帶著一幹高手將綠林殺手殺得落花流水。

    考慮著該不該打破蕭千敬的幻想，卻又怕他喪失鬥誌，尤其在對方人數、實力不明的不利情況下，未開戰，先打擊軍心是下下策。

    「唐大官人……」

    「行了，還是叫我唐老弟比較順口。」

    「江湖兒女首重情義，你有肝，我有膽，絕對不會讓老弟孤軍奮戰，這些天擎雲寨就收了幾張英雄帖，警告他們不準輕舉妄動，臨清潭家，蜀中唐門，連劉光世劉都虞候都撂下話，劉光世背後是誰，鐵臂膀周侗周老爺子，天下第一人啊。」

    相對於雙眼放光的蕭千敬，唐寅對天下第一人的名號，遠沒有對蜀中唐門來得感興趣。

    要說過去，他為了自己的惡趣味，包括唐寅這個假名在內，將葉問、詠春、精武門，這些在後世人人耳熟能詳的人事物，硬拉到這個時空來，但蜀中唐門可完全跟他扯不上半點關係。

    「蜀中唐門是……？」

    「最近新竄出來的門派，人數不多，擅使蠱毒，相當地陰毒狠辣，短短數月便稱霸蜀中，一時無二，成都府的幾個大門派對唐門都禮讓三分。」

    蜀中、蠱毒，唐寅直覺想起小金靈勾人魂魄的眼睛，小金靈以唐家婦自居，創立的門派取名自夫家似乎找不個錯處，知道她過得極好，帶族人回故鄉打下一片地盤，還惦記著自己，唐寅欣慰地笑了笑。

    肩上的壓力瞬間輕了許多。

    「這樣就對了，橫刀臨頭唯一笑才是真漢子。」

    蕭千敬不明所以，以為唐寅想開了。

    「苟利國家生死以，豈因禍福避趨之，伯虎做事敢作敢當，要取我的性命換銀錢，就要看他們有沒有這個本事？」

    閉門多日，無非是想趁機看看周圍的反應，試探一下人心，整條街的街坊鄰居，大半借故暫時搬到他處，一入夜，六如居方圓一丈內隻剩唐家點著燈。

    莊啟德這個人唐寅沒看錯，重利卻不忘義，光是他揭露翁建國的私心，唐寅送回的那些莊家產業就值了，唐家正缺人手，那五十名家丁可都是真材實料，或許殺不了人，但出力打架絕不手軟。

    邱立也幫了大忙，他手下兵勇在城門加強盤查，增加綠林殺手入城的難度，別一次大規模的湧進來，唐寅就還有分而擊破的可能。

    「打更的來福、戚家二少爺從三天前就不見人影，新來的兩個更夫，鑼梆敲得可好著呢，一搭一檔，邊走邊敲，篤篤——咣咣，連個腳步聲都聽不見。」

    蕭千敬聽出了蹊蹺，三角眼炯炯燃起怒火。

    「走路不出聲是想嚇死誰啊，明晚我換兩個會走路的過來，還有，之前打更的人一個叫高大嘴，另一個姓周，不是什麽戚家二少爺，沒有哪家的少爺會來打更，庶出也不會。」

    唐寅並不理會。

    「從六如居往石鼓胡同走二十步左右的餛飩攤子，他們家的餛飩是我吃過最難吃的，可還沒過午，餛飩就賣光了，賣光了，他還沒不收攤回去抱老婆孩子，你說奇不奇怪？」

    「有這麽難吃，我明天親自去吃一碗，真那麽下不了口，我還你餛飩錢。」

    蕭千敬的臉更難看了，他交代了捕快要嚴密注意六如居前後的異狀，事無論大小都得回報，顯然那些捕快對他的話陽奉陰違。

    「不是我多管閑事，有句話我得勸勸老哥你，不能既要馬兒好，又要馬兒不吃草，你安排捕快站崗，也得給人吃喝，連累汪捕快總是進我們家廚房要喝要吃的。唐家雖然不差那點吃食，但是汪捕快每次都纏著廚娘說個不停，問東問西，汪捕快左一句姐，右一句姐，叫得那個膩蜜的，雖說窈窕淑女、君子好逑，我也很讚成林廚娘找個好人家再嫁，真有那麽一天，我還準備幫她置辦一份嫁妝，但兩個人差了怕是有二十來歲，想來不是良配。」

    一樁接一樁，聽得蕭千敬顏麵無光。

    「這個壞人我來做，汪民要怪就怪我，勞煩老弟替我跟貴府廚房道聲歉，下次不會再有毀壞她名節的登徒子進府了。」

    「沒了？」

    蕭千敬火冒三丈高氣炸了。

    「暫時就這樣了。」

    唐寅揮揮紙扇說。

    「修家打的寒鐵扇不是凡品，留著防身不錯。」

    行家一眼便知有沒有。

    「王賢送的。」

    見過特殊鋼的唐寅，對所謂的寒鐵興趣不大，但就此時的工藝水平來說，這把扇子已經是極品。

    「王家人刻薄寡恩，王家子不配為友。」

    格殺令下達後，王賢再也沒出現在唐家，更沒有捎來隻字詞組。

    「嚴以律己，寬以待人，不以己度人，是唐家的家訓。」

    涼薄的人寒不了唐寅的心。

    「唐老弟真君子也。」

    蕭千敬欽佩唐寅的氣度。

    殊不知唐寅隻是不在乎罷了。

    拋棄他人的人，就得做好被拋棄的打算。