「好吃的餛飩是這樣做的。」

    好為人師的秋香，正在教導王告，如何做受人歡迎的餛飩。

    在一斤的白麵放一顆雞蛋，再加入半斤用硝石微微冰鎮過的甜井水充分扮勻，誘人勁道十足的麵團，在她的小手搓揉下緩緩成型。

    王告在一旁拿菜刀切肉，新鮮豬前腿肉，像是冷凍過，在他不輸給機械的利落刀工下，精準切成厚度一致，厘米不差的肉片，再從片成條成塊變成碎肉，刀速之快，蕭千敬的眼睛跟不上，看著刀的殘影頻頻讚歎。

    「這才是真正的快刀。」

    聲音極小，卻仍被王告聽見，王告一聲鼻哼，不以為然，嘲笑蕭千敬大驚小怪。

    左手握住一個大碗，菜刀往砧板底部，一刮、一挑，剁好了的肉餡，穩當飛進碗中，送到秋香麵前，供她使用調味。

    倒入蔥薑水，冷卻過後的菜油，攪拌到與肉緊緊融合，撚一把白亮亮，細細的雪花鹽灑下調味，混合脫水後的白菜、韭菜末，餛飩餡大功告成。

    等麵醒好，杆成一片片圓麵皮，包入餡料捏成鼓囊囊，模樣討喜的元寶形狀，下鍋煮熟，大翎人口中的餛飩，唐寅說的餃子就能起鍋享用。

    旁的不說，王居包餛飩的技巧堪稱一絕，餡料與皮的比例完美，每個皺折整齊一致，像是開了朵花似地，可見他平常在這上麵沒少下功夫，當代宗師浸淫在吃食的小道。

    蕭千敬心中是一萬個痛心疾首，卻半句話都不敢提。

    江湖上誰人不知，王居走的是殺生道，以殺度人，有人直指他是吃菜事魔的太上護法，但方臘起事後，卻放話與王居勢不兩立，讓人費疑猜。

    王居自稱度人佛，武道排行第七，當時他越級挑戰鄧萬裏，被鄧萬裏拒絕。

    「某不齒與殺人魔一戰。」

    從此之後，王居殺人魔的稱號不徑而走，鄧萬裏便成了王居的死敵。

    鄧萬裏精於易容之術，孤家寡人浪跡天涯，王居遍尋不著，才會在聽到傳聞後，飛快趕到江寧埋伏。

    公認武功在王居之上的有六個人，瘋勁贏過他的人，至今還沒出生。

    唐寅上輩子沒燒好香，才會在這要命的時刻碰上這個魔頭。

    原以為靠天下第二的名頭震住一幹殺手，其餘的人在由他們五兄弟帶頭，領著眾義士們殺個七進七出，殺到這些人怕了，或許唐寅就能逃出生天。

    但王居便足以抵銷一個鄧萬裏，他再也沒把握在一群餓狼口中救下唐寅。

    「有沒有一股罵娘，想回家的衝動。」

    想起唐寅的調侃，當時蕭千敬嗤之以鼻，要唐寅別小看頂天立地的男子漢，視死如歸的決心不容懷疑。

    偏偏那晚鐵羅剎從汪明口中得知事跡敗露，提前發動攻勢，總共一百七十四名，手持各種刀械的閑漢，在江寧一代小有名氣的潑皮，十幾個練家子，拿著火把圍住六如居。

    鐵羅剎給唐寅一炷香的時間自己出來送死，否則就殺光六如居的人。

    王居抄了一把柴刀出去，看見餛飩攤子被人踢到在地，讓鐵羅剎三息內交出肇事者。

    三息裏，除了狂妄的笑聲，蕭千敬沒聽見任何一個名字。

    第四息開始，笑聲停了，哀嚎聲起了。

    半炷香後，王居空著手回來，當秋香替他擦去臉上一滴血，他自嘲地說：「還是沾了血，這就是我排名第七的原因嗎？」

    殘局得有人去收拾，一百多具屍體橫陳在大街、胡同上，牆麵、路麵、樹和花草，連受到驚嚇瑟縮在狗窩的大白狗，毛都濺上腥臭的汙血，鐵羅剎更是被砍斷四肢，王居卻隻沾到一滴血。

    那時的蕭千敬，真的罵了娘，真的好想回家，這趟淌的不是渾水而是死海。

    蕭千敬不得不欽佩能維持談笑風生，還用餛飩轉移王居的注意力，把這尊殺神請到六如居內，做為鎮宅神獸。

    短短幾天，在眾人沒察覺的情況下，他已經宰了兩個更夫，一個縱橫福州的獨行大盜，因為他總是殺後不理，隨地一扔，這幾天清早，他都在經過六如居的百姓尖叫聲醒來，急急忙忙出門收屍。

    「你這白菜餛飩有點意思，但還是比不上我家傳的秘方。」

    王居並非嘴硬，而是真心喜歡自家的餛飩。

    「少爺說不怎麽樣，卻又不讓你包幾個給我們吃吃看，滋味再好，我也不能做出評判。」

    秋香貪嘴倒是想嚐嚐王居口中獨一無二的美食。

    「不理他，我們吃我們的，我的餛飩用得是最好的精肉，百斤肉裏隻能取出幾兩，取的時候一傷到筋膜就不能用了，可以說是萬中選一。」

    王居誘惑秋香。

    「少爺不給我吃，一定有他的道理，謝謝你的好意，等少爺允許了再說。」

    唐寅難得下了嚴令不準家人吃王居的東西，哪怕是一口都不行。

    「你以前吃過我的餛飩。」

    王居問唐寅。

    蕭千敬想這不是廢話嗎？唐寅就是吃了王居賣的餛飩才起疑。

    「吃過。」

    唐寅卻正經回答。

    「你才幾歲，居然吃過我家的餛飩。」

    王居不信。

    「我原籍杭州，七年前，你家的餛飩在杭州盛行一時。」

    「這個小丫頭不是你從杭州帶來的？」

    求王居對唐家伸出援手時，秋香說過，唐寅是她相依為命的唯一親人。

    「不是，秋香出生在城外的添夏村。」

    唐寅刻意地凸顯秋香的來曆。

    「我那被人廢了武功的三徒弟就在添夏村退隱。」

    「他被我殺了，所以文太衝才會千裏迢迢趕到添夏村殺我。」

    王居的殺意讓蕭千敬豎起汗毛，卻影響不了唐寅。

    「給我一個說法。」

    蕭千敬嚇了一跳，王居竟然給唐寅開脫的機會。

    「問我，不如問你又為什麽殺人？」

    唐寅反問。

    「我殺人是因為想殺。」

    王居的魔性表露無遺。

    「巧的很，跟我一樣，我想殺你的三徒弟就殺了。」

    唐寅殺的堂堂正正。

    「少爺是個好人，他殺的人一定該死。」

    秋香勾著王居的小指，不放棄說服王居出力。

    「去裏頭玩，讓我跟你們家好好說話。」

    收割人命如草芥的殺人魔王，寵溺摸著秋香頭上的雙丫髻。

    「你們不能吵架。」

    秋香軟泡硬泡說服王居和他擊掌做了約定，才和袁絨蓉離開廚房。

    「你死了之後，我會找人照顧這個丫頭。」

    王居做出承諾。

    「也好，你不適合教養閨女，女兒要嬌養，我在她身上花的銀子，你賣十輩子的餛飩也賺不到。」

    「賣了你的人頭，我就有二十萬貫，五萬貫養她夠了吧？」

    王居被唐寅氣笑了。

    「十萬貫，你學走了我唐家獨門的餛飩作法，得替我多養一個女人。」

    唐寅加價。

    「袁大家？我還以為你的風流不羈是裝出來的，想不到真是個多情種。」

    卻不給唐寅餘地。

    「我要護住自己的徒孫，誰都沒話說，但帶走袁大家，江湖上的人會以為我跟你之間有暗盤，才會答應你的托孤，現在外頭都在盛傳，你唐家發現前朝的寶藏，帶走你的女人等於帶著天大的麻煩，猛虎難敵群猴，我還想好好活著享用那二十萬貫。」

    「前朝寶藏我沒有，倒是知道方臘搜刮的財物藏在哪裏，幫我度過這一關，我帶你去取寶。」

    期待鄧萬裏不如壓注在王居身上，他表現出的戰鬥力，在冷兵器時代簡直是核武等級。

    大義與交易，唐寅更相信後者，能說服王居點頭，這戰還有得打。

    正道人士拘泥於俠道，做事綁手綁腳，無所不用其極的邪魔歪道，才能突破眼前的困境。

    「我憑什麽要信你？方臘圍住杭州時你才幾歲，有本事知道這麽大的秘密？」

    並非刺探，王居真不信，方臘的為人他最清楚了，謹慎，多疑，一定會確定替他搬運財物的人死光，才會放心遠離藏寶地。

    推算回去，唐寅那時連當挑夫的資格都沒有。

    「殺了你的大徒弟和三徒弟，滅了一大幫馬賊時，我才十五、六歲。」

    唐寅提醒王居，他不是普通人，或許堪稱妖孽。

    「告訴王大前輩，這幾年我在江寧幹了多少事。」

    蕭千敬是最佳的人證。

    妖怪啊！

    蕭千敬彷佛第一次認識唐寅。

    自認已經習慣這位後生晚輩帶給他的無數驚奇，但到今日他才發現自己大錯特錯。

    單單他用平輩的語氣跟王居，你一言，我一句，稱斤論兩地談著買賣，就夠蕭千敬嚇上幾天了。

    方臘的藏寶地？說不定唐寅真的知曉。

    「罄竹難書啊。」

    被唐寅一瞪，蕭千敬才意識到說錯話：「抱歉，書念得不多，是不勝枚舉才對，請見諒，請多多見諒。」

    蕭千敬開始胡言亂語了。

    「今天就算是周侗站在這裏，他也無法跟你作保，梁山泊之後，綠林裏真的有本事的人不多，但要錢不要命的人卻是怎麽殺也殺不完，這筆買賣不劃算。」

    王居惡笑道：「你很聰明，我開始相信太衝和文達是死在你手裏，但你千算萬算，算不到我和方臘非但有舊，我還知道，他得到的寶物全掌握在邵娘子的手裏，除非你是她的私生子。」

    譏諷唐寅騙錯了人。

    「我是啊，娘說，除非遇到爹的知交舊部，千萬不能說出去，王世叔看在爹娘的麵子，這回你一定要救救侄兒，錢財乃身外之物，侄兒隻求保住全家大小的性命。」

    從老謀深算，換上一張拳拳孺慕的央求臉孔，和唐寅作詩的速度相同，信手拈來，行雲流水。

    「你……」

    蕭千敬看著癡了，嘴裏含著兩個字遲遲未能說出。

    「無恥。」

    王居替他說了。

    「若無恥還不夠，我還有下賤，隻要前輩買單，下限什麽的，我唐寅一概沒有。」

    再變回一派清冷，唐寅像是傳說中能千變化萬的狐仙。

    「邵娘子的孩兒不是方臘的。」

    不需要說明，王居卻說明了。

    聽到不為人知的江湖秘辛，蕭千敬又是歡喜，又擔憂王居轉手給他一刀，當場滅口。

    「早說嘛，爹娘是可以隨便的嗎？」

    唐寅切了一聲。

    「附帶一張煉製雪花鹽的配方。」

    再開條件，鹽巴的買賣動輒以百萬貫計算，唐家的精鹽操作得當，利潤何止千貫。

    「當真？」

    果然是殺頭的生意有人做，隻要價錢合理。

    「隻要你答應，配方，我會連同項上人頭交給你。」

    唐寅心中雪亮著，為了文太衝和秋香的父親，王居必殺他。

    「成交，事後，我會給她們十萬貫安身立命，但僅止於此，之後各安天命。」

    王居從來就不是慈善心軟的人，即便秋香和他擁有那麽一點香火情亦然。

    「足夠了。」

    交代完後事，唐寅人整個輕鬆了。

    「十天，再等不到鄧萬裏，我就割了你的頭走人。」

    宣告唐寅的死期。

    「把握這十天，想吃什麽趕快吃，喝個爛醉，多睡幾個女人，免得死後抱怨我王居不通人情，作祟纏著我。」

    王居要唐寅把握時間。

    「你會怕鬼？」

    彷佛聽到天大的笑話。

    「人比鬼可怕多了，我隻是想了結你我之間的因果。」

    王通也是因果主義者。

    「了卻因果才有大自在。」

    唐寅附和這個時空所遇到的第一個同類，這個同類卻是要殺他的人。

    看見唐寅和王居這一老一少，露出如同遇到知己般的笑容，蕭千敬發誓有生之年要離這兩個妖怪遠遠的。

    當然很快地，隻會剩一隻，小妖怪要英年早逝了，而他卻無力回天。

    「衝著你照顧我徒孫這些年，和大自在這三個字，從明天起算，三天，整整三十六個時辰，隻要不離開江寧城內，我會殺光每個想殺你的人，你盡管做想做的事。」

    讓唐寅了無遺憾地死。

    「當真？」

    「當真。」

    「果……然……？」

    唐寅用上京劇的腔調。

    「什麽怪腔怪調，不要就算了，我賣我的餛飩去。」

    王居當然不會答腔，當唐寅在戲弄他，變臉要毀約。

    「七老八十脾氣還那麽大，我認錯行了吧，感謝前輩的大人大量，明天晚上，晚輩款待你上青樓，全部妓資晚輩來付。」

    機會難得，錯過就是下輩子了，唐寅萬般珍惜。

    「聽者有份，叫上你那幾個義兄弟，明天咱們喝到大醉方休，沒睡滿十個女人不準走。」

    叫上蕭千敬，當作犒賞他生死相伴的情義。

    「去，為什麽不去？」

    人之將死，蕭千敬願意滿足唐寅最後的心願。