「有一個農夫覺得自己家的公雞太老了，決定買一隻年輕的公雞來，這樣

    可以讓母雞們都滿意，進而增加小雞的數量。小公雞買來後，老公雞認為小公雞會取代自己的地位，就對小公雞說：

    「這樣吧，咱們圍著院子跑十圈，誰跑贏了，就證明誰身強力壯，母雞們就歸誰。」

    「小公雞想也不想地就同意了。」

    「一開始，老公雞一馬當先衝了出去，小公雞在後麵緊緊追趕。母雞們都在喊加油。三、四圈一過，老公雞力氣不支，小公雞逐漸趕上。眼看就要超過老公雞了，忽聽砰一聲悶響，小公雞一頭栽倒在地。農夫手裏拿著一根扁擔，氣憤地說：“直娘賊，他們又賣給我一隻專上公雞的雞！“」

    唐寅興致勃勃對狗鼻子、破嗓子說了一個現代經典笑話，怕他們聽不懂特別更改一些用字，兩人嘴角抽動歸抽動，卻不是發笑，更像是鄙夷之類的恥笑。

    「不好笑？沒關係，我這多的是。」

    拜未來網絡之賜，隨便搜集笑話多如山，幽默、諷刺、甚至腥膻色應有盡有，族繁不及備載，況且抄這個比剽竊古人詩詞壓力少多了。

    腦子一轉換了更貼近大翎生活的梗：「梁山泊一百單八將誰有龍陽之癖？」

    不等狗鼻子他們回答，唐寅就說：「九紋龍史進。」摀著嘴邊笑，邊用扇柄戳狗鼻子的腰：「屎進，懂吧……」

    狗鼻子、破嗓子黑著臉，不屑地給唐寅一個白眼，越貼近，兩個人對唐寅的敬畏就越少，論遠見，腹中才華，不亞於江湖人的狠勁，他們確實信服，追隨的心日益穩固，卻也發現他性子裏有股藏不住的癲狂，每次發作都令人不敢恭維。

    想到梁山泊在江湖聲望高，拿他們開涮似乎不太妥當，正要改口，狗鼻子重重噴鼻說：「要打諢插科可以，講點新鮮的好嗎？別盡說這些陳穀子爛芝麻，大夥都知道的事。」

    唐寅脖子一縮，眼一瞪，顫顫地問：「史進跟誰？」

    這個誤打誤撞不太妙啊，他嗅出不尋常的濃濃甲味。

    「當然是魯智深，魯大師，梁山泊陽盛陰衰，互通旱道這種事比比皆是，有什麽好大驚小怪。」

    隨口拋出一個震撼彈，顛覆唐寅對梁山泊血性堅毅的硬漢印象。

    「還有誰是？」

    既然起了火頭，自然要繼續八卦到底。

    「豹子頭林衝，行者武鬆。」

    「林衝跟誰？」

    「魯智深，魯大師。」

    「又是他，武鬆呢？」

    「魯智深，魯大師，花和尚不是叫假的，他那根降魔金剛鏟無堅不摧，屹立不搖，不單是他們三人，青麵獸楊誌……」

    狗鼻子說得口沫橫飛、欲罷不能，破嗓子在一旁點頭不止地附和。

    「夠了，我不敢再聽了。」

    唐寅連忙打住，雙手抱胸，在上臂處來回磨娑說：「我的三觀掉滿地。」

    縱然知道古代在那方麵尺度比較寬，江寧城的小倌館家數不算少，富豪人家收男寵、養孿童以此為風雅，真實聽到依然無法接受。

    成功惡心到唐寅，狗鼻子得意地對破嗓子挑了挑眉，兩人臉上均有得色，心照不宣地轉回正題：「那娃兒確實標致，你要想收做**樂嗬樂嗬，我們哥倆不反對，趕緊把這個小美男帶回杭州藏好，放在身邊算啥子事，礙手礙腳，到時候出了意外，臉給劃花破了相，我可沒另一個賠給你。」

    原因不明，但顯然唐寅對浦生另眼看待，唐寅沒打算挑明，狗鼻子幹脆不問，提醒他接下來會是一場硬戰，他無暇，更不可能抽掉人手保護一個累贅，唐寅若真要培植重用浦生，最好另行安置。

    「我讓阿牛待著時，你們就半聲不吭，就那麽舍得讓他折在這。」

    曾牛的關係如同子侄，反倒浦生是個新來乍到的陌生人，沒道理厚此薄彼。

    「阿牛這孩子是個天生的殺才，越早磨練以後散發出的光彩會更加奪目，沾得血越多越能活下來。」

    這是血淋淋經驗談。

    派去破廟勘查的探子回來稟報，襲擊曾牛他們的幾個賊匪全數斃命，其中一個死在事先挖好，埋了削尖竹子當作陷阱的土坑裏，屍體手腕有個杯口大的傷口，一塊肉活生生被咬掉，鮮血淌了一地，判斷是先受創才被人推進坑中。

    曾牛過來會合時，身上衣服有幾處穿刺破洞，胸前微微滲血，可見當時在掙脫匪人束縛後，使盡全身力氣，運用身重，把自己當成大槌，將對方撞了下去，竹尖再往前毫厘，曾牛就會受重創，拚搏的狠勁不輸給長期在刀口舔血的江湖人。

    繼續成長下去，假以時日又是一號響當當的人物。

    狗鼻子、破嗓子十分看好他。

    看來不給個說法，無法讓兩人信服。

    「對於想極力證明自己有用的人，我都不會吝於給予機會，至於能不能把握這個機會，在他不在我們，人生在世要的無非是求仁得仁，既然明知凶險，他還執意闖上一闖，直言生死無怨，不妨放手，或許他會給你我一個驚喜。」

    浦生的故事隻是一個引子，他擺出來的堅決態度才是唐寅通融的理由。

    唐寅看得出來，他身上散發濃濃不安全感，想必是過去有過被遺棄的悲慘經驗，才會積極證明自身價值，希望被人看重，不想惡夢重演，想趕快在唐家站穩跟腳。

    因為朝不保夕，所以把握每個今天，生死反而成為次要，唐寅在浦生如玉無暇的臉孔上，發現這種彷徨與決然。

    「你是門主我不是，你說好就好。」

    平時唐寅很好說話，從不擺架子，一旦有了定見絕不容更改，攔過、提醒過，事後別落埋怨就好，狗鼻子幹脆地揭過不提。

    「總共剩多少人？不要含糊籠統的。」

    說完閑事，回歸正題，唐寅要一個精準數字，

    在唐家統計是件要事，凡牽扯到數量，無論糧食、兵器、人員通通都得數字化匯整造冊，經過妥善收集整理歸納後，才能反應出正確的訊息，而這些訊息就是唐寅下判斷的依據。

    唐寅在精武門還挑選出一些人，親自教導他們掌握、運用統計，以前在洗馬局，他們隻負責將皇城司指定的情資，所在地的輿情，收集好完整的上報，現在則要進行分析，呈報自己的看法。

    所以除了無法實際具體掌握的事項，不允許使用莫約、大概等等字眼。

    「走了一半，八千七百三十八人裏，隻有三千兩百二十一名男丁堪用，真有膽氣拚衝打殺，最多五百人。」

    人不夠多又不中用，前景堪慮，狗鼻子臉不自覺垮了下來。

    「洗馬局的人強在偵查打探，也就強過尋常兵士一些，你別太指望他們。」

    冷水一桶接著一桶潑，唐寅像是沒聽見似地，笑意不減，喃喃自語說：「三千出頭，比我想象中的少，湊合著用吧。」

    彷佛狗鼻子的焦慮不值一提。

    陪唐寅一路犯難涉險，對於他善謀能斷的本事，狗鼻子早不懷疑了，卻總是看不慣他漫不經心，把別人的話當耳邊風，眾人皆蠢，唯有他一個人長了腦袋似地孤傲。

    「你若是做好謀算就說出來，咱們好一塊參詳參詳，我也不想象個婆娘嘮嘮叨叨。」

    希望唐寅提早給個準話。

    「本山人自有妙計，爾等稍安勿躁，正所謂天機不可泄漏，時機一到自會見分曉。」

    能故弄玄虛，絕不老實交代已經成了唐寅的風格。

    秋香說過，做人不裝逼，枉生為人，是他們家少爺為人立身的最高原則，雷打不動，勸狗鼻子別妄想改變。

    看著唐寅那種你不夠聰明，跟你說也是白說的臉孔，狗鼻子就來氣，卷起袖子要和唐寅理論。

    「不要拉我，今天不揍他兩拳，這口氣我咽不下去。」

    破嗓子及時從背後架住他，就看狗鼻子的腿在空中亂踢，差一點就能踹中。

    「跟一個傷殘人士動手，好意思說自己義字當頭，你娘要是知道一定會後悔把你生下來，我知道你娘還在老家，什麽時候把她接到杭州來，我好好跟她說道說道。」

    唐寅不躲不閃用扇子敲打他的腿脖子，左邊切一下，右邊點兩下，衝著他直叫囂。

    「放開，我要踩斷他的膫子肉，讓他當個太監。」

    一段時間便會上演一次的全武行，破嗓子哪會讓他們真的動手，將狗鼻子硬拖出布棚。

    「狗叔你幹嘛跟少爺置氣，又不是不知道少爺腦子時不時就會抽風，來喝個茶消消氣。」

    曾牛聞風走來，端著一碗淡黃偏暗的茶水，送到狗鼻子麵前，乖巧地像是溫馴時大水牛，和善又可靠。

    火氣正大，狗鼻子想沒也想地接過，一股腦往嘴裏灌，一入口便察覺不對勁，連忙將茶吐出，連同碗裏的殘茶一並灑出，濺了一身，濕答答地，水直往下滴。

    「小直娘賊，你敢拿巴豆水給老子喝。」

    喝得太猛，即便發現得早，些許巴豆水已經入肚，離藥效發作還有一段時間，足夠狗鼻子教訓曾牛。

    「等少奶奶回來，我再讓她教我配製無色無味的瀉藥，你等著拉到屎盡人亡吧，讓你再說話算話。」

    預謀在前，狗鼻子剛仰頭喝茶，他的人就往外跑，最好狗鼻子追上來，拖到腹痛難忍，拉個一褲子才解氣。

    因為知道唐寅派了人盯著他和蘇修，他才大膽獨自斷後，狗鼻子不知會一聲就把暗哨給撤了，害他一條小牛命差點折在破廟裏，此仇不報非曾牛。

    如意算盤打得響，狗鼻子卻不上當，而是暗暗記下這筆帳，趁出大糗前找郎中解毒。

    「什麽人養什麽鳥，大的心黑，小的一肚子壞水，唐家沒一個好人。」

    狗鼻子一手抱腹，一手托肛，歪七扭八地跑了，破嗓子隻能在原地搖頭，感歎不是一家人不進一家門，正大光明四個字似乎與唐家無緣。

    想到自己也是其中一份子，不由得嗬嗬苦笑兩聲。

    忽然期待起這群孩子十年後的模樣，在曾牛帶領下鐵定會攪得把世間掀得驚濤駭浪。

    英雄出少年，或許不用十年，畢竟亂世裏的機會太多太多，有真本事的人不會被埋沒。

    把事情始末告訴唐寅，讓唐寅決定要不要處置曾牛，小懲大誡，對曾牛的長成有益無害，別讓好苗子長歪了。

    「阿牛拗卻不傻，真要下藥，他會混在辣舌鹹口的酒菜裏，等老狗察覺已經吃喝不少進肚腸，還不拉個昏天暗地。」

    經唐寅點醒破嗓子也覺得是這回事，曾牛或許有些沒大沒小，可從未做過欺辱尊長的舉動。

    「他養著一幫人，自然有責任照料他們，他以為破廟附近有我們的人看守，孩子們往後撤時會有人隨護，結果一個人都沒有，雖然蘇修在，但蘇修才多大，一群孩子走了那麽遠的路，路上又不安穩，萬一出了點事，你要他怎麽麵對底下人。」

    唐寅眼中的曾牛念舊、護短，惡整狗鼻子更多的原因是為了替自己人出口氣。

    這叫擔當。

    在墳前立誓替爹媽報仇後，唐寅不再覺得曾牛會惜命，因為自己差點送命怪罪他人，可能性不大，隻會是為了他人。

    有了需要負責的人，自然不會憑著一時血氣魯莽行事，老大不是那麽容易當的。

    秋香也能鬆一口氣，不用老擔心曾牛突然消失不見，提著刀去宰劉光世。

    其實秋香搞錯了一件事，曾牛比她想得更遠，報複的打擊麵更大，鎖定的複仇對象更是高大上，劉光世不過是條狗，狗要宰，縱狗行凶的主人也不能放過。

    門主開口維護，狗鼻子又隻腹泄了一次，郎中說當作排毒，身子沒有大礙，狗鼻子逮住曾牛在樹上掛了一個時辰後，也不再追究，事情就這麽了了。

    下樹後，曾牛與狗鼻子，一頭小牛跟一隻大狗橫眉豎眼瞪過來瞪過去，唐寅選擇性地無視，對罵、仇視又不會少一塊肉。

    將視線停留在遠方的牛首山。

    江寧最具盛名的佛門聖地應該動起來了。

    他，靜觀佛變。