“姐，這是誰的娃？”何大勇這才注意到姐姐背後的嬰兒。

        “我的。”何秀秀側頭哄著嬰兒，輕輕地回答道。

        何大勇有些疑惑，“姐，你不是說去醫院打胎了嗎？怎麽又生下來了？”

        “我去了，又回來了。”嬰兒啼哭聲越來越大，何秀秀解開背巾，抱著嬰兒一直哄著。

        “他餓了，一直張著嘴呢。”小手仔細看了看小孩兒，對何秀秀道。

        鍾躍民道：“大勇，去屋裏把桌上的奶瓶拿來，奎勇去撿點柴火，生個火，小手去看看哪兒有水，打點回來。趕緊給孩子弄口吃的，別餓壞了！”

        大家聽了鍾躍民的話，四散而去。

        “躍民哥，鍋被砸爛了，用什麽燒水啊？”小手從屋裏拎著吊鍋，給鍾躍民看鍋底的破洞。

        “這些王八蛋，盡不幹人事！”王二朝地上啐了一口。

        何秀秀望了眼小手手上的通了底的鍋，眼裏滿是悲傷。

        李奎勇抱了捆枯枝爛葉，扔在地上，“下了好幾天雨，到處都是濕漉漉的，這些柴怕是不容易點著。”

        “你們等等，我去去就來。”王二拔出腰間的柴刀，往山下走去。

        “我的乖乖！”李奎勇看著拎著柴刀的王二，感歎道：“沒看出來這麽蔫吧的一個人，竟然隨身帶刀。”

        “這地兒人人都帶刀，出門開路、生火劈柴、防人防獸都用得著。”鍾躍民回答道，“就跟咱們原先上街帶板兒磚、車鎖一樣。”

        “民風淳樸，民風淳樸！”李奎勇笑著對鍾躍民道，“跑這兒來一看，咱們原先在陝北也不算差了，至少咱們出門不用帶刀。”

        “其他知青也不這樣，王二跟別人不一樣。”何秀秀聽到他們的討論，不禁插了一句。

        李奎勇好奇道：“怎麽個不一樣？”

        “他來的時候跟咱們知青誰都不親近，倒是喜歡天天鑽到山裏，七混八混竟然跟老傣混熟了，還經常穿著老傣的衣服，後來還會說傣語了。”何秀秀道，“在大家眼裏他就是一個怪人。隻是我現在才知道，有時候怪人可能是善良的人，那些平常看起來道貌岸然的人，反倒可能連良心都壞透了。”

        “我回來了。”

        正當大家等著何秀秀進一步敘述的時候，王二回來了，他從肩上扔下一大捆竹葉，一看就是曬幹黃的，然後又解下來兩節竹筒。

        大家全都盯著王二看，他卻毫無反應，自顧自地揉了揉肩膀，然後從口袋裏掏出打火石和絨草，一下一下地打著火，權當打架不存在一般，

        “我有火柴。”小手突然翻開書包，拿出一盒火柴，對王勇道，

        王二卻不搭理，自顧自地瞧著手裏的打火石。

        小手有些著急，幹脆自己打開火柴盒想要自己點著火堆，卻發現火柴都受了潮，連火柴棒上的紅磷都化成了粉狀。

        王二手上卻神奇地出現了一顆小小的火苗，接著是然後一堆枯竹葉就被點燃了，趁著火勢旺盛，他又不斷往裏添樹枝和粗樹棍。

        篝火越來越旺盛，王二在火堆邊上用柴刀挖出了兩個小坑。

        正當大夥兒都疑惑的時候，他將兩節竹筒插在洞裏，朝著火堆的方向斜放著。

        “過一會兒水就燒開了，咱們就能吃上熱飯，孩子也能喝上米粉了。”王二看向何秀秀：“米粉還有嗎？”

        “還有一些。”何秀秀從懷裏掏出一個小袋子，“走的急，隻記著帶米粉了，把奶瓶給忘記了，孩子餓的哇哇哭。”

        拿著奶瓶的何大勇心情有些複雜，他看著泛黃的奶嘴喝瓶裏殘留的米粉湯，心裏的問題再也問不出來，隻剩下心疼。

        他走上前，湊近看著他姐姐懷裏的孩子，“姐，男孩女孩？”

        “男孩。”

        “多大了？”

        “剛剛滿月。”何秀秀逗著懷裏的孩子，看了看自己的弟弟，“長得有點兒像你，高鼻子，招風耳。”

        “真的？”何大勇咧嘴笑了，“外甥像舅，長得像我以後不容易被欺負。”

        “路上花了不少時間吧？”何秀秀問道。

        “雲南太遠了！我們路上用了十來天才到。不過，幸虧有躍民，奎勇還有小手跟我一塊兒，不然我肯定到不了這兒。”

        “媽在家裏還好嗎？”

        何大勇道：“媽挺好的，就是想你，天天都念叨你，說你出來好幾年都不回家探親。”

        何秀秀瞬間淚如雨下，“我也想她，其實我早就想回去，可······可都怪我不爭氣，我實在沒臉回去見她。”

        何大勇看著姐姐如此傷心，心情也萬分低落，他忍不住問道：“姐，孩子爸爸是誰？”

        何秀秀隻是哭，一個勁地搖頭不說話。

        “姐，你說啊！”何大勇有些激動，他加大聲音：“這個王八蛋欺負了你，卻丟下你和孩子不管，人人欺負，讓我知道是誰，我不活剮了他！”

        “你別問了，問了她也不會說的。”王二插話道，“她要是說了，也不至於躲到這個地方來。”

        “那姐你在信裏說的被一個幹部欺負了，是真的還是假的？”何大勇盯著姐姐，希望她能給自己一個回答。

        “假的。”何秀秀滿心愧疚，“我當時馬上就要臨盆，可身上卻一分錢都沒有，農場我又回不去，隻好給你寫信。大勇，我真的是沒有辦法了，才編謊話騙你的。”

        “姐，就算你跟我說實話，我也不會怪你的。”何大勇眼裏也溢出了眼淚，“從小你就讓著我，護著我，連來雲南也是為了我，現在你有難處，我說什麽也不能看著不管！”

        何大勇又道：“姐，你跟我回家，我也不問你孩子爸是誰了，咱們帶著孩子回北京，好好生活，不在這地方受苦了！”

        “大勇，你的好意我心領了，可我不能回去。”何秀秀固執地搖頭。

        “為什麽啊？”

        “不用問為什麽。”王二出言道：“她現在回了北京就是黑戶，糧油關係也轉不回去，連吃飯都是問題。再說還有個孩子。”

        “姐，你是為了這個？”何大勇問何秀秀。

        何秀秀不說是也不說不是。

        “姐，我現在能掙錢了，我能養活你和孩子！”何大勇衝到鍾躍民身邊，從書包裏翻出一把錢來，“姐，你看，這些錢都是我掙的，就是這兩三個月掙的，以後還能掙很多很多，一定不會讓你和孩子挨餓的！”

        何大勇幾乎要哭出來，“姐，我求求你了，跟我回去吧！”

        何秀秀雖然對何大勇拿出這麽多錢來有些驚訝，可她還是不肯鬆口，她實在不願意成為弟弟的負擔。

        鍾躍民勸道：“秀秀姐，這些錢都是大勇掙的，而且以後也能掙不少，你還是跟我們回去吧，不然你一個人在這兒，大家實在不放心。”

        “是啊，秀秀姐，這地方這麽荒涼，我一個大男人都待不住，更別提你了。”

        何秀秀不反駁，但是也不答應。

        小手道：“秀秀姐，你還是要為孩子著想，這地方什麽都沒有，給孩子泡米粉燒個水都困難，更別說萬一孩子病了想要看醫生買藥了。”

        小手的心思細膩，知道一個母親最關心的必然是自己的孩子。

        果然何秀秀猶豫了，她望向何大勇，“媽，會接受這個孩子嗎？她會不會特別失望？”

        何秀秀的語氣很弱，缺乏信心，但眼裏卻流露出期望。

        “姐，不會的，媽肯定會喜歡這個孩子的，隻要你能平平安安的，媽肯定比誰都高興。”何大勇不停地說服何秀秀，想盡辦法打消他心裏的顧忌。

        正當何秀秀猶豫不定的時候，懷裏的孩子突然大聲啼哭，臉上掙得通紅，張著嘴不停地往後仰著脖子。

        何大勇嚇了一跳：“這是怎麽了？”

        “餓了。”何秀秀對著孩子，“哦哦哦～”地哄著，對何大勇解釋道：“營養跟不上，沒有奶給他喝，之前他實在餓的不行，就問老鄉要了點牛奶，過了這麽長時間，他也餓了。”

        何大勇有些手足無措，轉頭看向篝火，“那······那水燒開了嗎？”

        “差不多了。”王二掀開竹筒上的蓋子，“水可以衝米粉了。”

        小手趕緊拿過何大勇手裏的奶瓶，解開自己肩上的水壺，往裏麵倒了一些涼白開，然後又將竹筒裏熱水摻進去一些，試了試水溫，覺得冷熱合適了，才將何秀秀身上帶的米粉泡進去。

        何秀秀見他動作熟練，道：“弟弟你在家裏經常照顧小孩嗎？”

        “秀秀姐，叫我小手就行。”小手一邊攪拌著奶粉，一邊回答道：“我從小在孤兒院長大的，那裏的孩子都沒爹沒媽，保育員人手不夠，都是大孩子照顧小孩子，這些事兒我都做慣了。”

        何秀秀沒有想到她得到的是這樣的回答，感覺自己揭了別人的傷疤，頓時有些不好意思。

        小手給孩子喂著米粉，察覺到何秀秀的情緒變化，故作輕鬆道：“其實也沒啥，雖然吃了不少苦，但不管怎麽說我都長大了。隻是突然看到這個孩子，不知道怎麽就跟您說這麽多，可能就是想讓您少讓孩子受點苦吧。”

        何秀秀聽了很受觸動，她向王二投去征詢的目光，這個動作極其自然，仿佛是做過無數次的習慣。

        “秀秀，要麽就帶著孩子回去吧，這兒環境太惡劣，對孩子不好。”之前有些消極的王二，這時開口勸道。

        “農場那邊肯讓我走嗎？”何秀秀問道。

        王二道：“方營長他們早上都來過了，這都算撕破臉了。再有下次，你說不定連逃都沒地方逃。不走不行了。”

        “姐，咱們直接走吧，別管他們了，咱們不要糧油關係，他們耐活不了咱們。”何大勇插話道。

        “不，不能直接走！”何秀秀倔強地搖頭，“要走我也要光明正大的走，我之前不怕他們，現在也不會怕他們！”

        “你還是這麽倔！”王二苦笑。

        兩個人的對話讓其他人一頭霧水，不知道他們說話的前因後果。

        “唉！壞了壞了！”

        不等鍾躍民等人追問，王二突然大喊著撲向篝火邊的另一個竹筒。

        “差點兒米飯就糊了！”他打開竹筒，一股米飯香味四溢而出，旁邊站著的幾個人肚子頓時咕嚕叫喚了起來。

        “怎麽突然餓的這麽厲害？”李奎勇摸著肚子，望著王二手裏的竹筒飯直咽口水。

        “這米飯裏還放了鹹肉！”小手聞了問空氣中的香味，突然興奮道。

        何大勇死死盯著竹筒飯，道：“好像有點兒少，這點飯還不夠塞牙縫的！”

        “那就先墊吧點兒，吃完咱們就下山。”鍾躍民邊說著邊掏著書包裏的飯盒子，他也餓得發慌。

        “王二做竹筒飯的手藝是咱們農場的一絕，一般人輕易都吃不上！”何秀秀道：“咱們先吃飽了，然後就下山，看他們拿我怎麽辦！”

        何秀秀答應下山，讓何大勇心情大好，瞬間變成了吃飯主力，對著竹筒連連下手，一竹筒的飯仿佛都不夠他吃的。

        在他的帶動下，所有人都進入了搶飯模式，最後吃得最少的還是王二本人。

        不是他不餓，而是低估了這幾個剛從北京來的老鄉吃飯的戰鬥力和厚臉皮的程度。

        王二看著還在舔竹筒的何大勇，心裏估算，這夥人臉皮可能比竹筒還要厚一點。

        “王二，吃飽了嗎？”李奎勇用草枝剃著牙齒，望著王二問道。

        王二心想這家夥還不錯，還知道關心自己這個做飯有沒有吃飽，“還行，早上吃了不少，現在少吃點兒，還扛得住。”

        “那怎麽行，咱們你吃的有點多，你要不再煮一桶飯，您先吃飽，要是多了讓我給您分擔一點兒！”李奎勇表情急切，一副為王二著想的樣子。

        王二聽了，直嗦牙花，這家夥也不是什麽好鳥兒，說了那麽一大堆奉承話，就為了讓自己再煮一桶米飯，讓他吃。

        “沒米沒肉，沒竹筒，想吃自己來！”王二把腰間的柴刀往地上一丟。

        “那還是算了。”李奎勇才不想幹這種苦力，“咱們還是吃了早點撤吧。”

        鍾躍民道：“人也找到了，咱們也趕緊回去吧，不然天都黑了。”

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