聽見巨響的那一瞬, 胡安和的心像是被什麽猛地砸了一下，張大娘拿了個小碗裝了些鹽, 正遞給他，但胡安和來不及接，掉頭就往外跑。碗掉落在地上，一聲脆響後碎成兩半，白花花的鹽粒子灑得到處都是, 張大娘“哎”了聲，探身喚他, “你做什麽去？”胡安和頭也不回。

    張大娘有些生氣，急忙忙追出去喊他，但當她透過門口瞧見對麵景象後, 便就止了聲。

    路口處那棵兩人合抱粗的大樹轟然倒下，砸中了對麵的三間房, 薛家的店離樹最近，扛住了大半的力道, 幾乎垮了一多半。房子的橫梁傾塌下來，遍地都是碎掉的木頭，還有打破的碗碟物件，一片狼藉。

    那棵刺柏樹約莫有七八十年的曆史了, 枯了也有二十多年, 卻一直沒有倒下, 若遇上雨水充沛的時節, 甚至還能長出幾片嫩葉子, 半活過來。隻是這三年來一直都是這樣死氣沉沉樣子，沒見再有新生。

    那樹立得筆直，歪都不歪，當地人也就沒有將它當回事，誰都不知道這樹的內裏已經爛了，隻待一場大風。

    張大娘腦中嗡的一聲，反應過來後忙回屋大喊，“老爺子！樹倒了，有人壓在底下，快去幫著扶啊！”

    胡安和沒穿蓑衣，也沒打傘，就那麽頂著風雨跪在地上扒，他不知道小結巴在哪裏，但是不敢停下，細皮嫩肉一雙手，沒幾下就出了血。入目斷壁殘垣，胡安和想不明白，明明剛才還好好的，怎麽一轉眼就成這樣了呢。

    他抹了把眼淚，哭腔說，“薛延，你怎麽還不回來啊！”

    張大爺本還睡著，穿一身白花花裏衣，被叫醒後，隨便披了件襖子就衝出來。到底年紀大，經事多，他比胡安和鎮靜許多，先打量房子一周，瞧見了掉在一邊的那個木匣子，他撿起來問，“這是什麽，從屋裏滾出來的？”

    胡安和認出那是阿梨的鐲子，他急促吸了口氣，指著張大爺麵前那處大聲道，“人就在那裏，快挖！”

    一老一少，力氣都沒多大，木梁粗重，搬得費力，但卯足了力氣，也有些成效。小結巴還醒著，當麵前的遮擋被除去後，風迎麵吹過來，他打了個哆嗦，試探喊，“二，二掌櫃的？”

    聽見他聲音，胡安和眼淚都要流下來，他彎腰抓住小結巴的手，啞聲道，“聽哥的，你別睡，再撐一撐，很快就能出來了。”

    小結巴輕輕笑，“我沒事。”他喘了口氣，“就是，就是有點冷。”

    胡安和眼底泛酸，他咬了咬牙，衝著身邊的張大爺道，“再挖！”

    風似乎小了不少，兩人手已經要凍僵，但動作不緩，房子是木質的，木頭垮塌下來將小結巴壓在底下，但好在有兩根相互叉在一起，正好形成一個拱橋形，成了保護，小結巴安安好好的，身上一點傷都沒有。

    胡安和神色一喜，幹勁更足，他把上麵雜物都清除，拉著小結巴的胳膊就想把他拽出來，但沒拽動。

    “二掌櫃的……”小結巴伏在臂上哭，“我的腿好像被壓住了。”

    胡安和一怔，他用手背抹了把臉上雨水，借著張大娘打的燈籠往那邊看。一根粗大的橫梁整個塌下來，小結巴的上身還能動，但右腿卻死死卡在裏頭，他強作鎮靜，但聲音還是有些顫，“疼，或許，或許是斷了。”

    張大娘拍著大腿，“這可怎麽辦喲，造孽喲！”

    胡安和腦子裏不清不楚的，一陣陣懵，他站起來，無助地四處張望，正瞧見從遠處疾奔過來的一個身影。

    胡安和喉頭一梗，跳起來揮手道，“薛延，這裏，快來！”他喊的大聲，嗓子都破了音，“快來！”

    薛延把手上東西扔在地上，瘋了一樣往這邊跑，他隔得老遠就聽見樹斷的那聲悶響，忽然就想起昨晚胡安和喝醉後的那些胡話，他心裏堵了團...棉花似的，心神不寧，連找錢都沒拿，急慌慌往回返。

    但是他沒想到，事情會糟成這個樣子。

    等終於到了地方，薛延大口喘著氣，額上青筋直蹦，他一路頂著風雨回來，後背衣裳濕透，能看見肌肉賁起的輪廓。沒有時間給他平複，薛延掃視一眼情況，簡短命令胡安和去抱著橫梁尾部的那一端，自己將袖子挽到肘彎，他眼底赤紅，小臂筋絡盡顯，生生靠著一股蠻力將橫梁抬起甩出去。那力道之大，胡安和沒站穩，往後跌倒。

    薛延手拄在膝蓋上，闔著眼喘氣，冷雨從額角滑下，絲絲流入領口，他打了個哆嗦。

    胡安和爬起來，去拾了幾根扁平的木片回來，與薛延道，“他腿傷了，別亂動，先拿這個綁一綁。”

    薛延利落扯了自己腰帶下來，將木片與小結巴的右腿固定牢靠。

    骨肉相連，怎麽能不疼，小結巴掐著自己胳膊，拚盡全力才沒哭出聲。薛延抿緊唇，揉了把他頭發，而後蹲身將他背在背上。小結巴下巴枕在薛延後頸，本昏昏沉沉，但想起什麽，又猛地抬起頭。

    他咽了口唾沫，和站在旁邊的胡安和比劃，“鐲，鐲子。”

    張大爺反應過來，忙將放在一邊的匣子拾起遞過去，問，“可是這個？”

    小結巴鬆了口氣，他點點頭，又道，“給，給哥哥。”

    張大爺將匣子遞給薛延，薛延咬著後牙，轉瞬便就明白過來這其中緣由，眼裏一痛。

    那匣子冰冷，他卻隻覺得燙手，心中沉甸甸，宛若千鈞。

    薛延不敢再耽擱，衝張大娘夫婦道了聲謝，而後便就背著小結巴跑向醫館。整條街上都見不著什麽人，風陰森森的，醫館的門口掛著兩盞燈籠，其中一盞的燈已經滅了，另一盞隻搖晃著照亮門口一小片的地方。

    門關的死緊，裏頭一絲光亮也無。

    薛延把背後的小結巴往上提了提，怕風雨侵襲會讓他發起燒來，不敢在這裏等，偏頭衝胡安和道，“去你家。”

    胡安和先一步回家通告胡魁文，等薛延到時，一切都準備妥當。胡家的仆人那時都遣散，還沒來得及再找新人，胡夫人是個好人，領著二姨娘忙前忙後，燒熱水洗帕子，把客房打掃得幹幹淨淨的，還換了床新被子。

    薛延把小結巴安置在上麵，關切幾句後便就急著出去找大夫，胡安和拿了衣裳來，幫著小結巴換了身。

    胡魁文一直站在門外，見薛延出來，忙問了句，“可無大礙？”

    “不知道。”薛延搖頭，“我去匯藥堂請薑大夫來。”

    “去罷。”胡魁文歎氣道，“若是有什麽需要幫忙的，盡管開口就是。”

    薛延道謝，抬腳剛準備走，想起什麽，又回頭喚了聲，“伯父。”

    胡魁文頷首，示意他繼續說。

    薛延道，“您可否派個人去與我家妻子和阿嬤知會一聲，我很晚沒回去，怕她憂心。”

    胡魁文當即答應，“你放心，我馬上便就差個捕快去。”

    薛延問，“能否穿便服？我擔心她們見著官差會怕。”

    胡魁文愣了瞬，說好。薛延再次拱手道謝，而後披了件蓑衣，隱入雨幕中。

    匯藥堂的門依舊關的緊緊的，薛延沒有耐心等待，他捶了幾次不見回應後，幹脆一腳踹開。小藥童從夢中驚醒，光著腳衝出來，見著立在門口麵色沉沉的薛延後，半晌沒緩過神。

    他舔舔唇，“我家大夫不在，還沒開門，你晚點再來罷。”

    薛延往前一步，低低問，“大夫在哪兒？”

    小藥童被嚇著，戰戰兢兢答，“家，家裏啊。我就是個值夜的，不管別的事……”

    話沒說完，薛延便就伸手扶住了他肩膀，眯眼威脅，“帶我去他家。”

    ...

    薛延凶起來的時候像匹狼，眼角眉梢都是煞氣，小藥童還以為他要搶錢，快要哭出聲。但理智還在，他掙紮幾下，哽咽著說，“不行，這不合規矩……”

    “狗屁的規矩！人命重要還是規矩重要？”薛延衝他低吼，但看著小藥童迷茫的眼神，也不再和他廢話，提著後脖領將他給拎到了床榻邊，涼聲道，“我給你半盞茶時間，要是你動作慢，我就把你光著屁股帶走，到時可不要怪我。”

    有時候，強勢比講道理要奏效得多。

    薑大夫本在吃早飯，見薛延急匆匆進來，醫者本能讓他心中一凜，立即便就放了筷子，提了藥箱出門。一路上，薛延將經過簡要與薑大夫講清，他攥了攥拳頭，低聲道，“我們不差銀子，煩請您一定要盡力將他治好，那孩子才十三歲，我不能讓這個意外影響他一輩子。”

    薑大夫動容，他點了點頭，道了句好。

    到了胡家時候，小結巴已經睡著，他在夢裏還疼著，臉色慘白，額上全是汗。胡安和守在他身邊，手上拿一方幹帕子，不時給擦一擦，好讓他舒服點。聽見門口響動，胡安和猛地回頭，“大夫！”他跑過去，又不敢大聲吵著小結巴，拉著薑大夫的手不放，“您可一定要救救他，成不？”

    薑大夫說，“我是醫者，怎會見死不救，定然盡力而為，你放心。”

    胡安和含淚點頭，但還是扯著人家衣袖不放開，薛延看不下去，拽著他出門，“先出去，別吵著大夫診脈。”

    風雨已經小了不少，但天氣還是冷，廊前的地麵都是濕的，房簷底下一窩乳燕，噘著嘴嘰嘰喳喳叫個不停。腦袋瓜探出來，幾個毛絨絨的小黑球，倒成了這樣陰雨天裏難得的生機。

    薛延把外套扯下來，擰了擰水，攥在手心裏，他奔波一早上，心裏燥鬱像是燃了一團火，麵色冷凝得嚇人。

    胡安和在原地轉來轉去，如一頭繞著磨的驢，薛延被攪得心煩意亂，衝著他吼，“你能不能停下？”

    胡安和委屈，他抱著頭蹲在地上，手指抓著頭發，好半晌才又抬起頭，衝薛延道，“你說，為什麽咱們就這麽倒黴？上輩子是殺了多少人，現在才遇到這樣的事，本來一切都好好的，眼看著再過半年就要換大房子了……”

    看他這樣，薛延心裏也不好受，他咬了咬下唇，勸道，“也總有好的一麵的。”

    胡安和問，“是什麽？”

    薛延說，“房子隻塌了一半，灶台裏的火被水缸裏流出來的水澆滅了，順子也還活著。”

    胡安和咧嘴想笑一下，卻比哭還難看。

    薛延垂著眼，輕聲道，“不是有那麽兩句話嗎，塞翁失馬，焉知非福。物極必反，否極泰來。”

    胡安和張張嘴，本還想說什麽，就聽見不遠處傳來阿梨的聲音，“薛延！”

    薛延立即回頭，見到阿梨衝他跑過來，他眼睛一亮，下意識張臂接住，將她摟在懷裏，“你怎麽來了？”

    阿梨說，“我擔心你們，在家裏也待不好，就來看看。”她攥著薛延的手指，溫聲道，“你別急，順子是好孩子，他不會有事的，咱們也不會有事的，都會好起來，你千萬別急。”

    阿梨的指尖天生帶著涼意，薛延將她的手焐在掌心裏，滑涼觸感讓他莫名心定。

    他長舒了口氣，笑著親親阿梨的額角，溫和說，“我知道。”

    雨水從房簷滴落，綴成一幕叮當作響的雨簾，薛延雙手環抱著阿梨，讓她背靠在自己胸前，兩人安靜地看著麵前景色。牆角處一樹黃色桂花，芬芳遠遠傳過來，混著濕潤泥土氣，沁人心脾。

    阿梨吸了吸鼻子，問，“是不是好香？”

    薛延笑，他握著阿梨的手放至唇邊，輕輕吻了吻。

    阿梨將頭靠在薛延肩頭，疲憊地闔上...眼，在心中祈禱著順子可以平安無事。

    在這樣氛圍中，那串由遠及近響起的腳步聲顯得分外突兀。

    一個捕快走過來，拱手道，“胡公子，薛公子，宴春樓的韋掌櫃來拜訪。”(www.101noveL.com)