如意扶起方氏時，她已經斷了氣。七天之內，父母相繼去世，如意心中像有千萬根針在紮，撕心裂肺的哭了起來。

    她想到自己一出生就沒了親娘，是養父母把她撫養長大，如今養母一時氣憤竟然追隨養父而去，都是她的錯，是她害死了自己的娘親！但是事已至此，她還要好好活著。

    村民聞訊趕來，幫如意一起把白氏夫婦合葬了。

    萬曆十九年十月二十，七更，南中國海。

    船行在海上，方位和日月星辰都在變化，船工們便發明了用焚香來計時，將一晝夜分為十更。

    柳承誌迎著海風，站在“泰和”號福船的甲板上，望著遠方。順風滿帆的話，從月港出發，八晝夜可以到舊港，今天是出海的第四天，已經走了近一半的路程了。今晚天上滿是烏雲，沒有星星，有點可惜。他倒是很希望能有星星，讓他想起在山裏的那些夜晚，還有她比繁星還明亮的眼睛……既然離斷了，便要能放下，他不禁搖了搖頭。

    船老大何水木憂心忡忡地看著水浮羅盤，又看看天色，今夜無星，使不了牽星術，羅盤顯示他們已經偏離了坤未針，離開了正路。而且看看這越來越濃密的雲和從四麵八方吹來的風，經驗告訴他，台風要來了。

    這何水木本是漳州府人，祖上曾在永樂年間跟三寶太監下過西洋，所以幾代人都是船工。他從小跟父輩習得一身牽星辨道的好本事，不到三十歲的年紀，已經往返南洋十餘次，做了這大福船的船老大。又因算命的說他五行“喜木用水”，他家都是粗人，怕他識不得幾個字寫不好自己的名字，所以就起了個筆畫少的名字。

    “不好！”眼見風勢越來越大，又有閃電把雲層撕開一個口子，吐出紅舌來，何水木忙指揮船工道：“快下底倉，把那些沙石拋了。”

    這大福船長約二十丈，在商船中體量算大的，再加上載了瓷器，輜重較大，所以底倉壓了沙石吃水較深求個穩當，但也使得船速慢了下來。眼見台風要來了，顧不上這麽多，隻能拋了沙石提高速度以求盡快躲開這場風暴。

    何水木一邊指揮著船工下底倉，一邊皺著眉看了下甲板上用油布包裹的那副上號柏木棺材。那是柳承誌執意要帶去南洋給大哥入殮用的。一開始何水木是不同意的，出海行船都是求個平安，這船上帶副棺木，多不吉利，再則還要帶柳承誌這個毫無航海經驗的富家子弟，簡直就是“累贅”。但是東家收了柳家的錢，就顧不得這麽多，非要他帶不可。還好柳承誌一路上並沒有給他添麻煩，但是這副棺木一直紮著他的眼。看看這場台風的陣勢不小，還不知道能不能躲過這一劫。

    何水木又轉頭看向柳承誌，他本來對這個柳家少爺是沒好感的，但是見他已經加入了船工的隊伍，幫忙搬運沙石去了。

    狂風帶著傾盆大雨向著汪洋中的這一葉孤舟砸來，已經收了帆的船桅仍然發出“哢哢”的聲響，船身在巨浪中劇烈晃動，眾人隻能跌倒了又爬起，抓住身邊一切能抓住的東西。柳承誌和船工搬完最後一堆沙石，在劇烈搖晃中艱難地爬上了甲板，隻見船頭一偏，傳來“哢擦”一聲木材斷裂的聲音……。

    何水木心想：“壞了！碰上了沉礁！”

    柳承誌耳邊充斥著呼嘯的風聲、海浪聲、木材和瓷器碎裂的聲音，即使和人麵對麵呼喊，也聽不清楚，不時有雨水拍打到臉上和身上，他走上甲板，剛抓住蓋著棺材的油布，就見船身向一邊傾斜起來，他的整個世界也跟著傾倒……。

    萬曆十九年冬至，杭州。

    柳家早在三天前就收到了“泰和”號大福船觸礁沉船的消息，現已經派了多艘船隻出去尋找。馮氏在正堂來回踱步，一會兒神情恍惚地看看門外，一會兒又不時自言自語地說些什麽。

    周媽在一旁也看得著急。她還懷著孩子的時候，男人出海打漁淹死了，她把遺腹子生下來不到半歲，孩子也死了，中人見她可憐，便介紹她到了柳家做奶娘。這二少爺是她從繈褓中就一手帶大的，早已經視作自己的親兒子。如今出海去沉了船，活不見人，死不見屍，怕是凶多吉少。

    馮氏忽然抬頭看了一眼正堂上懸掛的“舟行四海”的牌匾，想起了柳家這三代以來通商南洋，她的夫君年紀輕輕在南洋感染了瘴氣，不久後就去世了，大兒子死在葡國人手中，二兒子至今下落不明。她歎了一口氣，柳家如今的巨額財富，竟是建立在這三代人的血汗和生命上的。

    今天如意給歸農的書社的孩子們放了假，又說要暫時把書社關了，去錢塘投奔親戚。這些日子她一邊繼續給歸農書社的孩子們教書，一邊抓緊時間做些針線女紅拿去賣，想著趕緊攢些錢。好在已經逐漸入冬，她又骨架子小，用棉衣擋住了那日漸隆起的肚子，所以沒有被發現。錢塘哪裏還有什麽親戚，她又無處可去，不過是囤了些米麵，躲進了僻靜的停雲小築，想在那裏躲到臨盆時好把孩子生下來。

    山裏越來越冷，冬至後連下了好幾場大雪。停雲小築雖然風雅寬敞，但畢竟是竹屋，四麵透風，夜裏常常凍得如意睡不著覺，她便摸黑回到草屋，取了家裏的棉絮來把窗戶和門的縫隙都塞上，才能勉強入睡。她又怕煙火氣息被路人發現，隻有半夜起來做飯，一天隻吃一餐熱食一餐冷食，她本來就瘦弱，吃不好，睡不好，如今越來越瘦，隻有那肚子一天天越來越大。

    到了正月十五這天，她想起來家裏已經囤了好些針線手工，今天過節正好拿去賣。她不敢去附近的集市，怕遇見熟人，便舍近求遠，天不亮便去了附近一個村，在那裏尋找一輛要進城運貨的馬車，讓車把式帶了她一程去了杭州。

    按照老一輩人的說法，這過完了元宵節，才算把這個年過完了。不光是山裏，元宵節也是杭州城一年之中最隆重的節日之一。那真是“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。”家家張燈結彩，出門賞燈看煙花的人把街道擠了個水泄不通。如意來得早，找了一個人多的地方擺起了攤，買些荷包錢袋雜佩一類的小東西。今天人多，加上她手工好，天剛黑下來就賣完一半了。

    “哎，你說咱們家二少爺，這次還能活著回來嗎？”旁邊一個賣元宵的攤位上，幾個丫鬟打扮的姑娘在說著話。

    “不知道啊。”一個大丫頭說道：“不過柳家最近真是不太平。先是大少爺死在了南洋，然後二少爺去尋他，結果出海就遇著了沉礁，尋了快兩個月也沒尋著人。”

    “別胡說，二少爺吉人自有天相。仔細老夫人撕了你們的嘴！”旁邊一個中年仆婦說。

    柳家？二少爺出海遇著了沉礁？

    如意不認識這幾個丫鬟，但她們的衣著打扮應該是柳府的，還有旁邊那個中年仆婦，她留宿柳家那晚第二天早上見過她，她是柳承誌的奶娘周媽。

    柳承誌出事了？！

    她是知道柳承誌還有個哥哥，去了南洋。但是沒想到他哥哥死了，他去尋他，因為這個才要和她分離嗎？

    外麵的世界難道就是指的下南洋……

    如意心亂如麻，低頭思量著。

    “姑娘，請問這個什麽價錢？”如意正在走神，周媽已經走到她攤位前，拿起一個荷包問道。

    “十文。”她不經意間抬頭說道。

    “你是……”周媽借著街道旁明亮的燈火看著眼前這位姑娘，她見過她兩次了，自然是一眼就認出來：“你是白姑娘吧。”

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