柳承誌和何水木循聲而去，走到了雨林盡頭，竟然是一處山崖。他倆抬頭一看，半山上一棵樹上正吊著一個女娃娃，這女孩兒應該是從山崖不慎跌落，半路抓住了這棵救命的樹，此時兩腳踩著崖壁無處落腳，驚慌失措地呼救。他倆見狀，去雨林中尋了幾根藤蔓，纏絞在一起，又尋著了一條小路走到崖頂。柳承誌輕功好，又比何水木瘦些，便捆了藤蔓的一頭在腰上，另一頭纏在崖頂的一塊巨石上，由何水木拉著，探身下去，將那個女孩兒救了上來。

    “恩人，請受英姑一拜！”女孩作勢要下跪磕頭，他倆忙把她拉起。

    這女孩兒約十來歲，穿著類似褙子的短袖上衣，下身則是巫族女孩兒的筒裙，頭上卻梳著大明女孩的總角，還別了一簇萬代蘭在頭上。柳承誌疑惑著這孩子一口流利的客家話，為何作這不中不洋的打扮。何水木告訴柳承誌，這女孩子應該是個“娘惹”，就是漢人和當地人生的女孩，如果是漢人和當地人生的男孩子，就叫“峇峇”。所以才有這般打扮。

    女孩兒見他倆是大明人，麵相倒是和善，又救了自己的命，便要請他們到家裏做客。

    三人下了山崖，又走了大概一炷香的路程，便來到一處村落。村落裏的房子不是巫族人所住的那種水上竹屋，而多是類似漢人的茅草頂木板屋，甚至還有青磚砌成的房子，村民多著短打漢服，也有女子穿著和這小姑娘類似的衣服，交流用客家話。柳承誌素聞自三寶太監下西洋以來，便有許多明人南遷至南洋，大多聚居於舊港附近，此處應該是一處漢人後代為主的村落。村後是一片片水稻田和菜地，還有許多桑樹，如果不是知道自己還身在異鄉，柳承誌竟有種回到江南的錯覺。

    “此處氣候暑熱，水稻能種三季，實屬難得。”何水木指著水稻田說道。

    三人又來到一處有圍牆的院子，一進門便是一池荷花，池中群魚暢遊，又有木質的亭台水榭和爪哇火山浮石堆砌而成的仿造太湖石的假山。

    “爹爹，我回來了。”英姑去喚了她父親出來，隻見男主人約三十多歲，穿著直綴，帶著方巾，和大明人一樣打扮。

    這家男主人姓吳，名敬堂，本是廣東饒平人，父輩在嘉靖年間遷居與此，到他女兒吳英姑正好是第三代，這村落裏多是同時期來此地定居和謀生的人的後代。英姑又將他們二人救她的經曆講述一番，男主人感激不盡，得知他們要前往舊港，便說這路途遙遠，定要留宿他們一晚，以盡地主之誼。

    柳承誌看著這屋子，雖然不大，卻古色古香，正堂懸著一口古劍，又有紅木書架上放著幾冊古書，窗邊擺著一口三尺高二尺寬的青花瓷大缸，缸內還有幾尾金魚遊弋。雖遠離大明萬裏之遙，置身此處，卻有一種回到大明的熟悉感。柳承誌仔細看著那幾尾金魚發了呆，不禁想起了那個天剛剛亮就在他家院子裏看金魚，還把石榴樹上的鈴鐺碰得叮當作響的傻姑娘……

    吳敬堂喚了妻子出來斟茶，隻見一個穿著和英姑差不多的主婦拿了紫砂茶具出來，她沒有梳大明女子的發髻，隻是把頭發完成一團束於腦後，用萬代蘭點綴，也是操一口流利的客家話。吳敬堂的妻子特地做了幾道當地特色的菜式來款待他們，以答謝他們對女兒的救命之恩。這菜都偏甜辣，柳承誌不大吃得慣，不過對一道和大明菜式十分相似的竹筍燉豬肉頗有好感，連吃了好幾口。

    飯後閑聊中，吳敬堂得知了柳承誌此行的真正目的，又知道他中了解元竟然不去舉仕，感歎他如此年輕，就將名利二字看透，實屬難得。又告訴他那葡國人的堡壘堅固異常，隻能智取不能強攻，並告訴他此時葡國人正在和紅毛荷蘭人交戰，封鎖了滿剌加港海麵，船隻靠近不得，要想探查滿剌加的情況，隻能先渡海到柔佛，再從陸路前往。

    第二天，吳家人將他們送到了村口，吳敬堂又遞來一個裹成長條狀的包裹。

    “這是家藏的一支火銃，此行路途遙遠，請柳公子收下防身用吧。”吳敬堂同時囑咐他們注意雨林低窪積水處，天黑後要找開闊地生火過夜，小心毒蛇猛獸。

    他們二人謝過吳家，便繼續趕路去了。

    自從柳老夫人和周媽把如意從山裏接回來，已經過了二十多天了。才回到柳府的時候，如意昏睡了好幾天，好在郎中說她隻是受了饑寒又被驚嚇到，加上失血過多，所以有些虛弱，腹中胎兒並無大礙。經過幾日調養後，如意漸漸恢複了精神，她感激馮氏的救命之恩，但馮氏也有條件，就是要她嫁到柳家做妾。

    白如意懷著柳承誌的孩子，馮氏再怎麽對她不滿意，也不能讓孩子生下來沒有名分。她又覺得如果讓白如意做了正房，萬一柳承誌真的回來了，豈不是正好遂了他們的心願，天底下哪裏有那麽美的事。但如果柳承誌回不來，這白氏寒門小族，坐著正房的位子，以後母憑子貴，有柳家的血脈傍身，難保不覬覦柳家的財產。思來想去，便提出讓白氏過門做妾。柳家上下也有議論，說馮氏刻薄的，人家白氏女好好一個女兒家，委身給你那個生死不明的兒子，吃了這麽多苦卻隻能做個偏房。也有說從來是先妻後妾，這正房沒娶，到娶了小妾，成何規矩。這些風言風語馮氏多多少少也知道的，但是她是病急亂投醫，她既想要白如意那個孩子，又不能讓自己的利益受損失，這是她所謂的萬全之策，隨便他們怎麽說吧。

    如意隻是想到，被村裏人這麽一鬧，她一生都要貼上“不規矩”這標簽了，就算能回到村裏去不被弄死，也隻能去嫁個瘸子、聾子、瞎子或是老頭子，就因為婚前失貞，她要一直背著罵名活著，但是她的孩子不能這樣。為了生下這個孩子，什麽苦她都能吃，什麽痛她都能忍，柳老夫人並不是一個良善的人，但是好歹能讓她們母子有棲身的地方。但如果柳承誌沒有死，真的回來了怎麽辦？他如果回來了，不要他們母子怎麽辦？如意不敢多想，經曆了這麽多，她覺得柳家願意保護她，讓她把孩子生下來自己就已經滿足了，也不願意多想以後的事情，便答應了馮氏的條件。

    馮氏又覺得白氏女接連死了雙親，目前正在守孝，而且她家也接連遭遇不幸，雖然孩子不能等，但是如果現在讓白如意過門，會不會犯忌諱，便請了喜婆來求個說法。喜婆說雖然白家接連死人，柳家最近也諸多不順，白氏女在守孝期間也是可以辦喜事的，隻要不大操大辦就行，這叫做“衝喜”，是好事。

    馮氏將信將疑，又怕白如意命格不好，進門來衝撞了家宅，讓周媽拿了她和柳承誌的八字找道士去合。那道士合完又卜了一卦，說這白氏女“本是瑤台月裏仙，笑麾鸞鶴住人間。”是個助夫愛子的好命格，還說她和柳承誌注定兒女雙全，富貴榮華，頤養天年。馮氏聽到這樣說就放心了，又想到她兒子現在生死未卜，這道士就說“助夫愛子”“兒女雙全”，不過是討個口彩，想多討些香火錢罷了。

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