吃完晚飯，柳承誌並沒打算走，如意隻好拿了茶具出來沏茶。

    她是絕對不會留宿他的，那天晚上的事隻能算酒後亂性，她還沒做好接受他的心理準備。

    柳承誌看著這書齋，從他爺爺那個時候算起，差不多有五六十年了，很多地方異常陳舊，不過被他們收拾得很幹淨。還有洗的發灰的帷帳，不怎麽明亮的窗戶，如意和瑞兒身上穿的，還沒主屋那幾個上等婆子丫鬟好。

    他想起那天他問她過得好不好，她為什麽會是那種表情了。她還穿著多年前那條破舊的襯裙，出來見客還戴著他送她的梅簪，不是因為念舊，是因為她根本就沒什麽像樣的首飾可以戴出來……

    他也查過這幾年家裏的支出，歸鳥齋除了每個月少得可憐的月錢，幾乎就沒有什麽支用。

    還有他看到她自己在打掃院子和做飯……

    她雖然算是嫁進了柳家，但這些年過的是什麽日子？

    怎麽能稱得上“好”呢……

    “妖怪！哪裏逃！”吃了一頓飯，瑞兒似乎已經忘了剛才的不愉快，又滿屋子找假想敵當英雄了。

    “瑞兒，瑞兒？”柳承誌看著這活潑的小不點，想起來一個可以和他親近的法子。

    “什麽？”他還在生氣呢，不要惹他好吧。

    “你見過全身都是鱗片，有四隻鋒利的爪子，會吃人的妖怪嗎？”

    “沒見過，你見過嗎？”

    “我見過呢，我還殺過一條。”

    “你騙我，你們大人就會騙小孩。”

    “不騙你。”他一臉認真道。

    “那你給我講講，你是怎麽殺了那條妖怪的？講得好我才信。”小不點來了興趣。

    “好。”柳承誌見小不點走了過來，俯下身來抱著他，見他並沒有抵抗，又把他放到膝蓋上：“話說那天我和你何伯伯走進了一片雨林，這雨林啊林木茂密，有一條小溪蜿蜒而過，我們便沿著這小溪走到一處長滿綠萍的水潭邊……”

    如意見他們父子在講故事，便沒有去打擾，隻是一邊收拾一邊觀察這邊的動靜。

    講到驚險處，瑞兒會緊張地抱著他的手臂，講到精彩處會喝彩，真是個小孩子。

    “巫族人？是《山海經》裏那個巫族人嗎？”瑞兒眨巴著眼睛。

    “你知道《山海經》？”

    “娘親給我講了好多《山海經》裏的故事。不過……不過都沒有爹爹講的精彩。”他是很費力才把“爹爹”兩個字說出來。

    他叫他爹了！回來大半個月了，這是兒子第一次叫他爹！

    如意看著這麽容易就被故事“收買”的小團子，搖了搖頭，不過又笑了笑。

    “我還識字呢。”小不點說著去書架最下麵一層拿了一本《幼學瓊林》過來，翻開第一頁，指著幾個簡單的字讀了起來。

    柳承誌看了一眼如意，他想到她曾經在歸農書社代課。這孩子是頑皮了些，不過聰明好學，也算懂規矩，想到吃飯的時候她要孩子自己吃，也是要他自立吧。

    沒想到她把兒子教得這麽好。

    天色不早了，柳承誌準備回去了，瑞兒問：“爹爹，我以後還能聽你講故事嗎？”

    “好啊，以後你每天都能聽我講故事。”

    如意看著那個扒著門框的小小背影，歎了一口氣。

    第二天一早，如意就帶著瑞兒去主屋給柳承誌請安，然後一家人在主屋吃了早飯。

    周媽又提議以後隻要老爺在家，三餐就一起吃，這才像個家。如意算是勉強答應了，但是她堅決不願意搬到廂房來住。

    才回了歸鳥齋，就有丫鬟婆子拿了些衣料來挑，說是老爺吩咐的給他們置辦幾身冬衣。

    說是冬衣，但是從錦緞到羅紗，連做中衣的素綢都有，夠做一年四季的衣服了。

    如意給她和瑞兒挑了幾樣，又讓周媽和小環挑了。剩下的那些丫鬟婆子也不打算拿走，說老爺讓如夫人留著，如意便順手賞給了這些丫鬟婆子，每個人拿了衣料都高高興興地走了。

    送衣料的丫鬟婆子前腳才走，後腳吳槐又領了一個生意人來，背著一個大箱子。

    他是聚寶齋的掌櫃，說是柳大官人吩咐要給府上的女眷做頭麵，他帶了些成品來讓如夫人挑樣式。這府上的女眷，除了她白如意，就是那些丫鬟婆子了，頭麵當然也隻能是她來戴。柳承誌這是要幹嘛，又是做衣服又是置辦頭麵的，要收買人心嗎？明知道她不在乎這些個俗物。還是覺得她穿得寒酸了丟了他的臉？

    那位掌櫃又拿出一張寶髻圖樣，說柳大官人給了他們十顆南洋珠，說要鑲在這寶髻上，這圖是他東家連夜畫出來的。問如意要金絲的還是銀絲的，還有這樣式可還滿意，有需要修改的嗎。

    十顆南洋珠？！

    周媽知道之前何水木帶了些木箱回來，不知道是什麽，然後柳承誌全部讓搬到書房去了。她前幾天路過轎廳的時候，聽見兩個家仆在說老爺帶了好些寶貝回來，那些箱子裏不是金銀就是珍寶，這一趟下南洋可發了大財，隻是不顯山露水罷了。她知道老夫人以前有個扶額，上麵就鑲了一顆南洋珠，寶貝得不得了，這十顆南洋珠怕是要價值連城了。

    “這太貴重了，我不能要。”如意說道。

    “既然是老爺的心意，你就收下吧。”周媽也心疼她，這些年過的都是什麽日子，唉。

    聚寶齋的掌櫃也說回去不好跟老板交代，吳槐也讓她收下，如意便同意了。

    萬曆二十四年十一月初一，杭州城隍廟。

    明代以來，這城隍廟尤為興盛，香火鼎盛，逢初一十五，參拜的人絡繹不絕，求家宅平安，求升官發財，求兒孫滿堂。

    歸鳥齋的主仆四人見天氣好，也一起去燒香祈福。深宅大院的女人們，除了過節的幾天，也就隻有求神問佛的時候能夠出門了。

    出來的時候，忽然開始下雨了，十一月的天氣，一下雨就驟然冷起來，他們便到正殿旁邊的屋簷下避雨，不一會兒也來了很多避雨的人。

    柳啟瑞穿著新做的棉襖，拿了塊紙包的糖糕在啃，沾了一臉，小環不時地拿手絹給他擦擦。

    瑞兒一不小心，糖糕掉到了地上，他懊喪地看了一眼。

    “算了，不要了，都沾上灰了，等會兒周媽給你再去買一塊。”周媽從小環手裏拿過手絹擦了擦那張小花臉。

    “等會兒回家吃晚飯了，要吃下回再買……”如意正說著給瑞兒擦手，見一個蓬頭垢麵的小乞丐撿起那塊一麵沾了灰的糖糕就開始大口吃起來：“你……”

    這孩子應該是餓壞了。

    旁邊一個衣衫襤褸的婦人滿臉恐懼又疑惑的看著她們四人，見她沒有生氣，連忙鞠躬道：“謝謝夫人！謝謝少爺！”又牽著那個小乞丐躲到一邊去了。

    如意循著這母子走過去的方向看去，有不少乞丐聚集在屋簷下。

    “怎麽這麽多乞丐啊？！”

    “這都是進城討飯的饑民，白天在大街上會被官府驅趕，所以都躲到城隍麵來。年景不好，四處遭災啊。”周媽說。

    “我家就是穀子欠收，我爹才賣了我的。”小環眼睛紅紅的。

    “唉……”如意歎了一口氣，然後心中有了一個想法。

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