回到家已經是酉時，正好柳承誌回來了，周媽便叫廚房擺飯。

    吃了飯瑞兒又纏著柳承誌要講故事，柳承誌剛講了一半，這小不點白天出去玩了一天，聽著聽著就睡著了。

    “周媽，你帶瑞兒回去吧，我有話跟老爺說。”

    周媽一副“我懂”的表情就抱著瑞兒走了，主屋裏就剩了柳承誌和如意兩個人。

    “好看。”柳承誌見她今天穿了新做的玉色豎領夾棉長襖，頭上戴著新打的銀頭麵，一對紅珊瑚寶葫蘆耳墜襯得她更加肌膚似雪。

    “不是特意穿給你看的。”如意是真的有事要跟他商量，不想他想多了。

    “你不穿給我看，要穿給誰看？”女為悅己者容。

    這些日子她漸漸沒那麽抗拒他了，他很高興她會主動留下來。

    “老爺，我……”這個浪蕩子又想歪了！

    “娘子，天色不早了，早點歇息？”他一臉壞笑。

    看來他真的曲解了。

    見她沒有反駁，他打橫抱起她放到床上，又讓人去歸鳥齋傳話，說如夫人今晚要和老爺說話，就不回去了。

    “柳承誌，我……”

    “哦？”她隻要連名帶姓地叫她就一定有事。

    “我月事來了。”這個理由真是糟糕透了。

    “那睡覺吧。”他並沒打算放她走，丟了一床錦被給她，脫了外衣上床睡下。

    如意也隻好卸了首飾放到拔步床的床頭幾上，然後跟著睡下，但是一直背對著他。

    這麽早她根本就睡不著，難道就這麽躺一晚上嗎？

    “柳承誌？”她試探地喊了一聲。

    “嗯？”他也沒睡著。

    “我有話跟你說。”

    “講。”

    “我今天去城隍廟了。看到好多進城乞討的饑民，我想到冬至快到了，能不能開個粥棚，施舍一些米粥。”反正你那麽多錢，幾十石米錢應該是拿得出的，當然後麵這句話如意沒說出口。

    “好。”然後柳承誌就沒再說話了。

    難得她開口求他一次，當然很爽快地答應了。

    但是他一直在想著這女人到底怎麽回事？欲拒還迎吧，不是。欲擒故縱吧，孩子都那麽大了，還玩這個？之前她一直抗拒他，不願意跟他圓房，可能是還在生他的氣。但是近段時間，他們也算是相濡以沫，朝夕相處了，但是她依然對他不冷不熱的……難道是……她有麵首了？！柳承誌馬上否定了這個想法，不過他又想到了陳昱那小子。但是他聽說陳昱前年考上進士到南京做官去了，而且之前他們也斷了……

    如意不知道周公什麽時候來拜訪的，就一覺睡到了天亮。

    一翻身，腰上壓著一隻男人的手，想要拉開卻像鐵一樣。

    柳承誌不知道什麽時候翻了過來，貼著她的背，一隻手摟著她的腰，他們的中衣都穿得好好的，真的就隻是“睡”了一晚。

    “柳……”她掙紮一下，依然紋絲不動。

    “你再亂動一下，我可不保證不會獸性大發。”他早就醒了，也就能趁她睡著的時候揩個油。

    吃早飯的時候，柳承誌吩咐吳槐先去查看設粥棚的地點，然後準備好車馬和苦力，去城裏的米店看一下存貨等等。

    如意看他交代得如此仔細，看來真是對這件事上心了。

    過了三天，吳槐回稟事情已經辦妥當了，就等著老爺決定買哪家的米，幾家大米店入冬後都囤積居奇，把米價漲了又漲，隻有城西一家小米店價格較平易，但搬米的苦力嫌路途遙遠，要求加工錢。

    柳承誌想到這些米商發這國難財也不怕遭報應，他是不差這幾個錢，但就是見不得人趁火打劫，他寧願多給工錢給苦力，畢竟賺的是辛苦錢。

    考慮了一下，決定去城西那家。

    然後他又有了“正當理由”溜進了歸鳥齋，見周媽、小環和啟瑞都不在。

    如意開了向南的窗戶，正在畫著什麽。

    這麽冷的天，還開窗作畫，真是愛惜天光。

    畫的是什麽？

    這麽入神，他走近了都沒察覺。

    他看到的是一幅工筆畫，一樹嬌豔的梨花躍然紙上，梨花下是兩隻鷓鴣。

    她正專心地給鷓鴣翅膀做最後的點染，轉眼間，兩隻鷓鴣已經栩栩如生，仿佛要從畫中活過來一樣。

    見她畫得專注，他站了一會兒她都沒反應，輕聲咳了一聲，她才發現身後站著人。

    如意見是柳承誌，趕忙停筆，眼神慌張地把這幅畫掛到了屏風後，墨跡還沒幹，不敢卷折。

    大冬天地畫什麽畫，還是費時費力的工筆，被人發現了還跟做賊一樣，這女人到底想的什麽。

    “那個……吳槐說設粥棚的事都打點好了，就等去搬米。”他想起來他是有正事的。

    “哦……什麽時候去搬米？”

    “你要去？”這種事交給下人就可以了。

    “嗯，給別人吃的東西總要親自過手才放心。”如意認真地說。

    “好吧，我們一起去。”

    “商號的事忙完了？”這女人什麽時候開始管他了。

    “啊……忙完了。”

    以前他祖父經常說，錢是掙不完的，家才是最重要的，不是嗎？

    馬車走了一個多時辰，才到城西。

    遠遠看著一排商鋪最後的一家小小的店麵，門口掛著招牌“一家米店”。

    還真是一家米店，店麵小的可憐，店裏隻有掌櫃和夥計兩個人，夥計見有客人，便帶著他們去看米。

    如意抓起一把米，放了幾粒在嘴裏嚼了一下，粒粒飽滿，而且是今年的新米，拍了怕手上的糠灰：“就這個吧，我們要五十石。”

    “好勒！”夥計見這對夫婦衣著不俗，後麵還跟著這麽多人，一出手就是買五十石，真是遇到闊綽的大戶了。

    “每石一兩銀子，一共五十兩。”掌櫃的轉身去取了後麵牆上的賬本，他是個跛腳。

    “往年也隻要一石六七分銀子，今年到處都絕收，城裏那些大的店都要一石一兩三錢了。”吳槐怕柳承誌嫌貴了，忙說道。

    他看著這個跛腳掌櫃怎麽有點眼熟，上次他來的時候沒見著他啊。

    “搬。”柳承誌很爽快地示意後麵的苦力。

    吳槐拿出一張五十兩的銀票交給夥計，夥計遞給了掌櫃，他驗了一下銀票收好，然後繼續算賬。

    柳承誌見他這麽冷淡，一點都沒做生意的人的樣子，不過想到他是個跛腳，可能是行動不便吧。

    “這米粥啊，最好是小鍋慢火熬才好吃。”柳承誌抓了一把米，慢悠悠地說。

    “才不是，熬米粥一定要大鍋，一次用一鬥米，先大火燒開，然後小火慢熬。”如意反駁道：“你又不會做飯。”

    “我是沒做過飯，但是我會吃啊。”柳老爺得意地說。

    “你……”每次他都有一堆理由。

    “冷不冷？”柳承誌見她站在寒風中，幫她拉了一下鶴氅的領子，然後拉她一起躲到店裏避避風。

    掌櫃的想這兩口子，好好地就拌嘴，拌嘴完又膩起來了，真像他以前見過的……他猛然一抬頭……

    正對上柳承誌和如意的眼神。

    “少爺！白姐姐！”

    “榮木！”

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