都說最是無情帝王家，且不說和他一母同胞的大哥仗著是嫡長子的身份，處處占強，凡事都要比他們高出一頭，自他出生以後，大哥更是把他看做多餘的人，又因為他聰明好學而處處打壓他，隻因他也是王妃嫡出的兒子，對大哥的地位構成了威脅。

    他明白父王的良苦用心，王府的一切未來都是大哥的，父王又覺得他這個優秀的幼子以後要一直活在哥哥的陰影下太過可憐了，所以才出此下策，希望他能到東安郡王的羽翼下得到片刻喘息，如果能屏雀中選，過繼給朱翊鋼做養子是最好不過了。

    他數年未見叔叔了，印象中他覺得叔叔總是板著臉，一副憂國憂民的樣子，父王稱讚叔叔“肅正”，他倒是十分害怕他那副過於嚴肅，麵無表情的樣子。

    今日進府時，他也是步步小心，處處留意，生怕有不周到或者不妥帖的地方，讓叔叔不快，不過此時見到叔叔稱讚大的那個外孫“乖巧”，又拿了一塊桂花飴逗弄另一個奶娘抱著的外孫，完全沒有以往那種刻板沉悶的感覺。

    朱常池覺得就算朱翊鋼不把王位傳給他，他在東安郡王暫住的這段日子也應該是愉快的。

    而站在朱翊鋼身後伺候著的蔡姑姑，未等到宴會結束，心中已經有了一個計策，能夠保證朱軒如對那個她看好的伍正誠中意。

    於是第二日，蔡姑姑找到了軒如的貼身宮女瑞英，跟她說起了自己的計策……

    萬裏二十六年七月初七。

    今日是七夕，也是朱翊鋼在京師裏過的第一個七夕，他特許宮女們在園中抬起彩樓，掛上彩色絲線。

    大明到了萬曆年間，民間奢靡攀比之風尤盛，官宦富戶為了顯擺，多在七夕這天為女眷搭彩樓乞巧，相互比較誰家的彩樓豪華漂亮。

    朱翊鋼本是一個低調簡樸之人，但是今年他兩個女兒都在身邊，所以特意命人搭起了一個五丈多高的彩樓，遠遠地在街角就能看見。

    午後時分，如意抱著啟琛站在廊下，看著宮女們嘰嘰喳喳地用銀針乞巧，各房的宮女都來了，唯獨不見軒如房裏的瑞英。

    “瑞英跟郡主去定慧寺燒香了。”她身旁的宮女如是說道。

    這不是初一十五，又是七夕這樣的女兒節，出門燒什麽香呢？

    不過如意不便多問，她這個妹妹回府這半月來，除了日常的打招呼和問安，跟她幾乎沒有什麽往來，更說不上交心了。

    她起初以為是妹妹怕生，不願跟她親近，後來有一次，小環偷聽到了瑞英跟其他宮女議論，說什麽嫡出庶出的時候，如意才明白了其中的原委。

    民間對待嫡子庶子已有所不同，更何況帝王家。

    但是她們兩個是女兒，而且軒如已經被破例被封了郡主，李太後說最多也隻能給她一個縣主的名分了，高下已經分出了，她本就不看重這個，隻是為了討老父親高興而已。

    不過連小環這個旁人都能看出，父親確實更偏愛她一些，可能是覺得尋了二十多年才尋回來的女兒，想要把缺失的父愛全部補回來吧。

    如意隻是覺得自家姐妹，千萬不要因為爭名分爭寵愛而傷了和氣，她也想找個時機，好好地跟軒如談談，希望消除她心中的芥蒂。

    軒如和瑞英確實是出府去了，但是沒有去定慧寺，而是輕衣簡從去了國子監門外。

    此時正是國子監放課的時候，門口有不少官宦人家的馬車和轎子等著，還有些仆人牽著馬匹，而軒如和瑞英的馬車，就混在這人流車流之中。

    趕車的是一個換了車夫打扮的小太監，那日蔡姑姑去見那三個儀賓候選人的時候，他也在場，所以一眼就能認出那個伍九齡和杜長風。

    不過蔡姑姑的目的，並不隻是想讓軒如偷偷看一下未來夫婿的樣貌這麽簡單。

    她覺得以自己對軒如的了解，她更喜歡風流俊雅的伍正誠，而杜長風性格溫吞，二人站在一起，高下立見，應該入不了她的眼。

    蔡姑姑要爭取軒如對這個伍九齡的好感大於那個杜長風，所以才出此下策。

    等到放課時，國子監的大門一開，許多身穿襴衫，頭戴方巾的廩生魚貫而出。

    軒如隔著車前的湘妃竹簾，仔細地看著這些衣著打扮相同的廩生們，忽然有一個身材高大，豐神俊逸的男子闖入了她的視線，此人氣度不凡，仰首挺胸，與其他人比起來，顯得鶴立雞群。

    隻見他走到了王府的馬車旁的一倆豪華的馬車旁，此時前麵趕車的太監回頭低聲說道：“這個人就是伍九齡。”

    軒如“哦”了一聲，低下了頭，瑞英看到她已經滿臉嬌羞了。

    車前的小太監則繼續在人群中搜索著杜長風的身影，但是出來的廩生漸漸減少，依然沒有看到杜長風，他倒是看到了穿著襴衫戴著方巾的朱常池，在他看向這邊的時候，怕自己暴露，他還下意識地低下了頭。

    等到人群漸漸散去，國子監的大門也關上了。

    “奇了怪了，莫非這杜長風今日告假，沒來太學上課？”小太監自言自語道。

    “沒看見就沒看見吧，就要日落了，快些趕回王府要緊。”瑞英在車廂裏發了話。

    小太監得了令，為了節省時間，決定取道前門大街。

    而朱軒如則絲毫不在意今日沒見著另外一個儀賓候選人杜長風，她的整顆心都被方才見到的那個美男子所吸引了。

    漸漸地，人聲開始鼎沸起來，瑞英知道他們已經到了京師最繁華的前門大街了，這條大街是京師最繁華的地方，車水馬龍，人來人往，南邊和天橋相連。

    隨著車外傳來了小販的吆喝聲混雜著街頭藝人的說唱和車輪聲，瑞英知道他們到了天橋，也就是各種流浪藝人賣藝的地方。

    從前門大街到天橋，為了趕時間，馬車絲毫沒有減速的意思。

    軒如也無心觀賞車外的街景了，隻是低垂著頭，想著那個豐神俊逸的伍九齡。

    忽然車子晃了一下，趕車的太監緊急停了車。

    “撞人了！”

    “撞到人了！”

    瑞英下車來看，見一個賣絲線的老太太躺在車下，一條腿上還流著血，神誌尚且清醒，身體的其他部分還能動彈。

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