棗縣的人原本以為百世華隻能招個入贅的夫婿，守著李家過一輩子了。然而出人意料的是，一個京城貴族到了棗縣，上門提親，李家答應了！這下百世華去了京城，李家這家大業大的，不可能交給一個對持家一竅不通的二小姐和一個半大孩子三小姐看管。李家萬貫家財將何去何從，一時成了棗縣人熱議的話題。

    孫安錦一路聽著閑人東侃西侃，有的說李老爺要從別家收養義子，有的說李老爺要給二小姐招個精明的夫婿。孫安錦聽著，實在提不起什麽駐足聽下去的興趣。將別人家的家事當作閑話來談，真是讓人厭煩，這樣想著，孫安錦不自覺地加快腳步，往李家走去。

    李府裏的人個個忙碌，都在為大小姐的婚事準備。下人們一邊做著活兒一邊笑談大小姐的婚事，年輕的丫鬟們還互相打趣著姐妹心中對如意郎君的幻想。紅綢花球雖還沒掛上，但喜氣洋洋的氛圍已足夠讓李家像一鍋即將沸騰的水了。孫安錦看著幾個和自己同齡的丫鬟抱著各式珍奇簇擁著百世華走來，忽然有些恍惚——當初娘入宮，府裏也是這般景象嗎？

    “小安錦，”百世華注意到站在廊下發呆的孫安錦，附身向身邊圍著的小丫鬟吩咐了幾句，獨自走了過來，“小葉該是在我房裏看嫁衣呢，你要找她嗎？”

    孫安錦仰頭看著百世華。百世華容貌極美，美得讓人願意一天什麽都不做，隻靜靜看著她。

    “小安錦？”百世華看出孫安錦在盯著自己發呆，伸出手在她眼前晃了晃。孫安錦眨眨眼，方才回神。

    “我剛見過一葉了，”孫安錦發覺自己竟盯著百世華出神了，不由有些尷尬，“我是來找長姐的。”

    孫安錦與百一葉關係極好，在李家走動得多了，百世華便讓她直接稱自己為“長姐”。孫安錦沒有姐姐，第一次聽到這話時眼眶一熱，險些哭出來。

    “找我？”百世華顯然很是驚訝。

    “我有話要問長姐。”孫安錦目光堅定。

    幾年的相處，百世華也隱約知道孫安錦這孩子不簡單，隻是稍作猶豫，便屏退了附近的下人，給孫安錦和自己留出說話的空間。

    “長姐為何答應了？”孫安錦開口便問出了自己最想不通的問題。幾日前她從百一葉那裏得知這門婚事，當日便同她一起來李府想問百世華的意思。二人剛走近百世華的房間，就聽到百世華同李老爺說自己同意這門親事。因著長姐的意願，百一葉也沒再鬧，一心一意幫著置辦長姐的嫁妝。然而孫安錦卻想不明白，百世華為何答應得如此痛快，甘願終老深宮。

    百世華聞言，輕輕笑了，如花苞在一瞬之間輕綻。

    “男大當婚，女大當嫁，這是再正常不過的事了。”百世華俯下身來，輕輕撫了撫孫安錦的臉，“小安錦一樣，以後會嫁人的。”

    孫安錦凝視著百世華的眼。那雙眼裏除了長姐望著幼妹時的關愛，還有更多她看不懂的東西。

    “長姐走了以後，你可要幫長姐照顧小葉。”百世華看著孫安錦，似乎猶豫了很久，才說出這句話。

    孫安錦自然覺出這話有些不對，可一時也說不出哪裏不對來，隻得點頭應下。想了想，又道：“一葉很好，哪裏需要我照顧？”

    百世華身形一頓，緩緩站直，目光投向庭中的假石，卻沒有在看那假石。

    “她還小，遇事容易慌，”百世華語氣裏有些無可奈何，“你心思細，可要幫著她些。”

    孫安錦聽得一頭霧水，本想再問，但見百世華神色黯淡，隻得應道：“是，我一定盡我所能地幫她。”

    百世華得了答複，終於向著那假石所在的方向露出個安心的笑來。孫安錦望著那個笑容，知道今日這個承諾自己這輩子是忘不了了。

    三日後，百世華出嫁。那日棗縣十室九空，人人都想看一眼天下最美的新嫁娘。孫安錦由陳阿四拉著擠進人群，一直擠到最前麵，一抬頭，便是走在氈席上一身豔紅嫁衣的百世華。百世華步步生蓮，一步一步穩穩向前踏著。孫安錦注視著她走過自己眼前，目光又追隨著那一抹拖到地上的豔紅裙裾直到那被人群淹沒的遠方。孫安錦忽然想著，那樣豔的紅色，即使穿著它的人已鮮血淋漓，大概也不會有誰知道吧。

    “喂，安錦，你還要不要看了，我帶你去追啊？”眼看著百世華的身影淡出視線，陳阿四拽了拽孫安錦的衣袖。

    孫安錦緩緩收回目光，垂下頭。去追嗎？追上了又如何呢？

    “喂，安錦？”陳阿四以為她是舍不得百世華，難過了，拽起她就要繼續往人群裏擠，“走，我帶你去看！”

    “不用了。”孫安錦站著不動。陳阿四回頭望著她，聽出了她聲音的哽咽。然而他不會安慰人，隻能傻傻地站著，手足無措地望著孫安錦。

    別人的喧囂似乎漸漸遠離了，人群裏靜止著的兩個孩子卻聽不到。

    “走吧，聽說方記今日還是開著的，”不知過去多久，孫安錦忽然抬頭，眼裏並無淚光，朝陳阿四微笑一下，“咱們去嚐嚐新出的糕，今日總不會有人搶了。”

    陳阿四盯著孫安錦的麵孔，仔仔細細地看了一遍，沒找著一絲哭過的痕跡，方才放下心來。

    “走吧，我去叫上阿六。”陳阿四拉起孫安錦，進出人群。

    二人跑出幾步，孫安錦忍不住回頭。他們剛站著的地方已經被人群擠沒，隻能看見一張張喜悅的麵龐。那邊人聲鼎沸，熱鬧非凡，依稀傳來一句句吉祥話。孫安錦忽然笑笑，回過頭，追上又停下步子等她的陳阿四。

    是啊，今天應該是個大喜的日子啊。

    幾天後，孫安錦站在李府門口，望著李府大門上書著“財源茂盛”四個大字的匾，猶豫著要不要去叩門。算起來，她和百一葉起碼有十天沒見了。

    自從百世華大婚，百一葉就像人間蒸發了一樣。孫安錦本以為她是不願意看到長姐出嫁，故在大婚那日沒有露麵，在大婚後的那幾天裏也沒有出府。可誰料十天過去了，她居然還是連學堂都不去，甚至一絲消息也沒有。

    “孫小姐，要不小的去通報一聲？”門口的守衛實在是看不下去了。這孫府的小姐以前進李府就跟進自己家一樣，怎麽今天磨蹭了一刻鍾了還不進去？

    “不用，不用。”孫安錦趕忙阻止。其實她今天來也是有求於李家，要不然也不會猶豫著不敢進門了。

    一想到自己來李家的原因，孫安錦氣就不打一處來。昨夜她正要就寢，一抬眼卻看見孫汝搬著一摞高出他一頭的書從窗外經過。出於“為人子女”的本分，她自然不能任孫汝一個人幹累活兒，於是匆匆披了外衣，推開門追著他的身影去了。

    然而令孫安錦沒想到的是，孫汝是將書進了她的書房，而在她推開門跟進去的時候，映入眼簾的是堆得遍地的書。

    “先生……是要把這裏改成庫房？”孫安錦看著一身白衣一臉雲淡風輕仿佛什麽都沒做的孫汝，忍住一口氣。

    孫汝放下手裏的書，成功地占領了書房裏最後一塊落腳的地方，直起身，拍去手上的灰塵。

    “我要離開一年，你把這些看完。”扔下一句話，孫汝轉身走了。

    孫安錦瞪大眼睛望著一地的書堆，懷疑自己是在做夢。然而翌日淩晨的門響告訴她，昨夜不是做夢，孫汝真的把她扔在書堆裏就走了！接下來的一年裏，她需要自力更生艱苦奮鬥，努力地活下去。

    在經曆過愕然、懷疑、絕望、冷靜、重拾希望後，孫安錦走到了李家，尋求幫助。

    然而站在李家門口，她又開始不知所措起來。怎麽和李家說？孫汝因自覺辜負了羅姑娘的大好青春到外地反省去了？還是孫汝在古籍上看到個藏寶地尋寶去了？或者……發現自己喜歡的其實是百世華於是追去京城了？事發突然，孫安錦是在想不出個所以然來。

    “安錦？站在門口幹嘛？”身後突然傳來百一葉的聲音。孫安錦帶著幾分愕然回頭，見百一葉正站在自己身後挑著眉疑惑地看著自己。

    “沒事出來走走……”孫安錦想了想，還是沒把自己的狀況說出口，“你怎麽從外麵回來的？”

    百一葉上前一步，拉起孫安錦走進府，解釋道：“我家在外地的生意出了點問題，家裏人都在忙著長姐大婚，就讓我去看看。”

    這個解釋讓孫安錦一愣。怎麽李家上上下下幾百人，居然要百一葉一個孩子去管生意嗎？

    “等我二姐回來就好了，”百一葉似乎看出了孫安錦的想法，“我爹前幾日已經給我二姐傳書，叫她回來了。”

    “你二姐？”孫安錦又是一愣。傳說中的“杏林仙子”百年心，終於能見到了嗎？

    “就是她，”百一葉卻似乎沒那麽高興，“多少年都不回來，如今長姐也走了，才終於有個信兒了。”

    孫安錦聽出其中不滿，卻也不好說什麽。傳言百年心跟隨師父雲遊，三年五年都不著家，就連當年李夫人病重逝世都沒回來。也難怪百一葉會對她有怨。

    “對了，這個給你。”百一葉似乎不想再提自家那個“不著調”的二姐，從懷裏掏出個小巧的玩意兒，拉過孫安錦的手，交到她手心裏。

    是個銀製的小盒子，不過巴掌大小，看不出什麽名堂。

    “這是？”孫安錦將盒子端到眼前，仔細察看。有錢人就是有錢人啊，這麽精致的銀盒也弄得到。

    “哎！別離眼睛太近。”百一葉趕緊攔下，“萬一彈出來，你的眼睛可就沒了！”

    孫安錦聞言一駭，趕緊放下手臂，將臉離得遠些。

    “這到底是個什麽東西？”孫安錦控製不住自己的胡思亂想，甚至開始懷疑這裏麵封印了個小鬼。

    “叫什麽……什麽針？”百一葉摸著腦袋想了半天，也沒想起這東西的名字，果斷放棄了繼續回憶，“總之能防身的，你帶好啊。”說完，大步流星朝自己房間走去。

    孫安錦站在原地，無語地看著自己手掌上躺著的銀盒。她真的很感謝百一葉送給她這個能防身的東西，但至少告訴她這東西怎麽用啊！萬一沒防著別人反而傷了自己怎麽辦？

    孫安錦收起銀盒，跟上百一葉的腳步。二人在百一葉房中聊起這幾天各自的經曆和見著的趣事，許是這次分別時間創曆史新長，二人仿佛有聊不完的話題。說了一陣後，二人都覺得口幹舌燥，於是孫安錦自告奮勇去沏茶。百一葉告訴她自己房中博古架最上層有一罐明前茶，孫安錦算算日子，也快一年了，然而百一葉堅持要喝，孫安錦也隻好將就。誰料孫安錦走到博古架前剛一伸手，一道銀光閃過，架子上的瓷罐應聲破碎，碎片散落一地。

    孫安錦整個人頓時呆了，僵著手臂站在原地，動也不動。

    “啊……就是這麽用嘛。”百一葉震驚後倒是先緩過神來，輕咳一聲，“一盒裏隻有一根，我再給你一盒吧。”

    孫安錦呆了半晌，才想起之前百一葉送給她的銀盒來。慌忙拿出銀盒察看，盒子已癟了，一側打開，剛才的銀光正是從打開的一側射出去的。

    “那個，你要是覺得不夠用，我把這個給你吧，”百一葉忽然舉起自己的胳膊，露出腕上的一隻手鐲似的東西，“這個有三發。”

    孫安錦感覺自己在顫抖。

    “哎，你怎麽不說話？”百一葉以為孫安錦沒看上自己的防身暗器，“我這暫時沒別的了，以後再有……”話音未落，一道白光衝天而上。一聲悶響後，二人在房梁上看到一根鐵製短箭。

    “不，請離我遠一些。”孫安錦憋了半晌，吐出一句。這哪裏是防身武器？分明是自殺利器！“還有，剛才那個瓷罐，我不用賠吧？”

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