年節過去後，大街小巷都還殘留著爆竹留下的硝煙味，鬆軟些的土地上出現了大大小小的淺坑，都是孩子們頑皮時用小爆竹炸開的。卷爆竹的紅紙殘片碎散成一堆，被風卷著最上麵的一層穿過街道和深巷，燒焦的邊緣又讓它們沉甸甸地落下，積在牆角，等著下一陣風。

    一隻髒兮兮的小手捏起一片紅紙殘片，將它托在掌心細細摩挲。張粟蹲坐在牆角，看著手中的碎紙片，忽然握起拳，將那一小塊塊紅紙困在手心裏。

    一條雞腿突然出現在鼻子前，近得他差點撞上去。張粟轉過頭，見乞丐張呲著一口黃牙朝他“嘿嘿”地笑。年節那日，百一葉差人給這師徒倆送來些毛氈和飯食，並著一壺小酒，也算是讓這兩人過了個節。那些飯食隻剩這一條雞腿時，師徒兩個誰也不吃，推來推去，一直留到現在。

    張粟將雞腿推回乞丐張麵前，搖頭示意不吃。乞丐張將握著的雞腿湊到鼻子前使勁聞了聞，又翻來覆去地看了看，再次遞到張粟麵前。師徒倆這樣僵持著已經半天了，過路人一開始還會駐足勸一勸，到後來已經沒人在意了。

    “夫子來信說今年會回來得晚些，”百一葉同孫安錦帶著幾個下人從剛打掃完的李家學堂屋裏走出來，“你說是另請個夫子，還是晚一晚再開課？”這話是百一葉問孫安錦的。

    孫安錦緩步走在百一葉後方半步處，想了想問：“夫子說了晚多久嗎？”

    “沒說，”百一葉皺起眉頭，“我倒記得去年夫子說過想去雲遊了。”

    孫安錦沉默。照這樣說，常青居士可能不會回來了。

    “你爹什麽時候回來，問問他的意思，”百一葉道，“不然此番換了別處的夫子，有人要鬧的。”百一葉的意思是常青居士自稱常青山弟子，此番若是換了別處沒名氣的人來教書，恐怕有人會不願意聽。前陣子敬觀月來棗縣，雖說是鬧了出誤會，但倒是讓不少人知道了孫汝常青山弟子的身份。此番換夫子，若是換成了孫汝，或許會好些。

    “我爹他是在去年秋天走的，”孫安錦算了算，“一年，回來也得在今年秋天了吧。”

    百一葉眉頭擰得更緊。

    “要不我寫信問問我師叔？”孫安錦提議。雖然敬觀月的身份她不清楚，但他很閑這一點她還是可以看出來的。

    “不行，”百一葉拒絕得出人意料的快，“你師叔太年輕了，鎮不住那群野小子。”

    孫安錦見百一葉一副防狼的樣子，忍不住笑出來：“你怕什麽？怕他鎮不住，還是怕你留不住啊？”

    “總之……不能讓他來教！”百一葉被識破了心思，似乎有些惱了。孫安錦笑了兩聲，將話題移開，兩人繼續朝西市街上走去。

    年節過去不久，大多店鋪還沒開業，街上寂靜沉悶，零散的幾家鋪子裏坐著精瘦的夥計，拿扇子扇炭火盆裏冒出的白煙。偶爾有幾個和百一葉打聲招呼，百一葉點頭算是應了，隨後又各幹各的，盡管誰都沒什麽事。

    “師父，我不吃。”牆角，乞丐張師徒倆還在互相推那一條雞腿。百一葉路過時，低聲朝身後跟著的一個下人吩咐了幾句，那人立刻進了附近一家店鋪，過會兒拎出隻燒雞來，送到乞丐張師徒麵前去了。

    乞丐張抬起頭，露出口黃牙朝那人“嘿嘿”地樂，張粟則是將目光投向街道中央被一群人簇擁著已經要走遠的百一葉身上。張粟剛要喊一聲“謝謝”，目光一偏，卻看到了百一葉身邊的孫安錦，一聲謝便歇在了嘴邊。孫安錦的目光隻是輕輕在張粟身上一落，旋即又移開了，再沒回到他的身上。張粟帶著嘴邊那一聲“謝謝”站在街邊，直到視線裏再沒有那浩浩蕩蕩的一夥人，才緩緩收回目光，回到牆角蹲坐著。乞丐張捧著燒雞大口啃著，見張粟坐回來了，利索地掰下一條雞腿遞了過去。

    張粟接過雞腿，一口狠狠啃了下去。

    另請夫子這件事，孫安錦回去後仔細想了想，卻依舊沒什麽好的人選。棗縣雖說是在進京路上的，但有哪個讀過書的願意放棄近在一百多裏地之外的京城而留在棗縣？眼看離往年開課的日子越來越近了，孫安錦擔心李家學堂推遲開課會損了李家聲譽，於是在孫府愈發坐立不安，最後決定到李家去找百一葉再商議一下。

    到了李家門口，守門兒的卻不讓她進。

    “我是孫安錦啊，”孫安錦地指著自己的臉，覺得方才這守衛的話令她難以置信，“一葉不讓我進？”

    “抱歉，孫小姐，三小姐說任何人不得入內。”守衛似乎也有些不好意思。畢竟他和孫安錦還是熟絡的，隻是今日有命在身，也不好給她放行。

    孫安錦剛想再問，卻忽然有些泄氣，作罷了。一個人往孫府走去，心裏想著百一葉估計是有什麽要緊事不方便與她說。可越想卻越疑慮——從前百一葉遇到什麽都是找她說的，今日到底是怎麽了？一邊想著一邊往孫府走，拐過街角，冷不丁麵前突然竄出個人來，嚇了孫安錦一大跳。

    “啊！”孫安錦後跳一步，看清了來人，才驚魂未定地捂住胸口，怨氣極大道，“陳阿四！你怎麽不去當鬼？連個聲兒都沒有！”

    “你才當鬼！”陳阿四原本好端端地站在這裏，是孫安錦一直在出神沒注意到他，現在卻來怨他，頓時叫陳阿四好不委屈，“我站著兒好好的，你鬼叫什麽？”

    孫安錦緩過神兒，也知道是自己不對，於是道歉道：“好好好，是我不對。你在這兒幹什麽？”孫安錦看向方才陳阿四望著的方向，又見到許多人排著長隊在等什麽。

    “看仙子姐姐義診啊，”陳阿四也沒計較，“她在這兒好多天了，年節前就來了，你不知道？”

    孫安錦又看看隊伍，忽然想起年節前在這發生的事，心裏仍是一慌。

    “知道，怎麽不知道？”孫安錦看陳阿四的樣子，估計是沒聽說她那日的事情，故作鎮定道，“李二姐真是好人。”

    “那可不，李姐姐是‘杏林仙子’，是最厲害的醫師。”陳阿四洋洋得意，仿佛誇的是他自己，“這天下就沒有她治不好的病！”

    “這麽厲害啊，”孫安錦接著他的話，“可是一葉好像不太喜歡她呢。”

    “那，那是因為……”聞言，陳阿四蔫了下去，他是知道當年李夫人的事的，“因為李姐姐太久沒回來了吧……”

    孫安錦看著神色忽然黯淡下去的陳阿四，發現這家夥其實也不笨。

    “對了，小六呢，沒跟你出來？”孫安錦隻覺得陳阿四這人不該和任何黯淡的情緒掛鉤，於是轉移了話題，“有陣子沒看見他了。”

    “他病著呢，”陳阿四回道，“一到冬天身子骨就不好，不然我叔也不會把他扔我家了。”

    “身子骨不好？”孫安錦眼前浮現那個單純又愛使小性子的孩子，“可他之前不是還放光了你的爆竹嗎？”

    “什麽啊，那是我爹誆我的，”陳阿四一提起這事老大的不樂意，“後來我才知道，那年家裏生意不好，根本就沒弄來爆竹。”

    “這樣啊……”孫安錦聞言，也不知該如何安慰他，餘光看到那邊排著的長隊，忽然想到件事。

    “你為什麽不叫李二姐給你弟看看呢？”孫安錦對陳阿四道，“枉你天天念叨著你的仙子姐姐。”

    “我……”陳阿四卻並沒有露出孫安錦想象中的恍然大悟的樣子，反倒是愈發低落。孫安錦靜靜等著他的下文，可這家夥卻在沉默了一會兒之後轉身跑走了。孫安錦自知追不上，愣愣地站在原地看著他遠去的身影。

    尋思片刻，孫安錦還是決定將這件事講給百年心。但是有了之前那次的教訓，她決定等到百年心回去李家以後再說。一想到李家，孫安錦立刻又想起來自己今日吃的閉門羹，心下一陣煩悶，於是快步徑直走回孫府，關上門悶頭苦讀。等到心中微微平靜下來時，看看天色，已是深夜了。於是孫安錦逃避地將所有事都推到了明天。

    第二天，早早就有人來敲門。孫安錦從床上爬起來，披著衣服暈乎乎地去開門。門開後，外麵站著的是百一葉。

    “一葉，這麽早……”孫安錦打著哈欠，困頓道。

    “安錦，你昨天去找過我？”百一葉卻很是急切，“抱歉，昨天我有急事……”

    “啊，無礙，”孫安錦一聽是這件事，稍微來了些精神，朝百一葉笑道，“誰都有著急的時候。”睡了一覺，她似乎也想明白了些。百一葉是否找她幫忙是百一葉的自由，自己有什麽可糾結鬱悶的呢？

    “那就好，”百一葉鬆了一口氣，語速也慢下來些，“你找我是什麽事情？”

    什麽事情？孫安錦剛剛睡醒，腦子還有些轉不過來，想了好半天方才想起來，道：“是請夫子的事，你有什麽好的人選嗎？”

    百一葉愣了愣，似乎沒想到是這件事情，輕咳了一下，道：“已經找好了，你不用擔心。”孫安錦一怔，頓時心裏好笑，自己糾結了半天，結果人家已經找到了。

    “對了，我打算給二姐開個醫館，”百一葉忽然想起什麽，道，“你腦子靈光，有空能不能去幫忙？”

    “我？”孫安錦做夢也想不到會接到這樣的請求，“我又不通醫術，隻會幫倒忙吧？”

    “哎呀，隻是有空過去幫下忙啦，”百一葉忽然拉起孫安錦的胳膊搖晃，撒嬌道，“再說我二姐犯心病那天你不是知道的挺多嗎？”

    “那是因為我堂兄也有心病……”孫安錦苦笑，這還真是說不清了。

    “你不是背過兩個月的醫書嗎？”百一葉猶不死心，“總不能白看吧？”

    “這背書和看病怎麽能是一回事呢？”孫安錦愈發哭笑不得。

    “不看病，你那書可真就是白看了。”百一葉繼續勸道。最後，孫安錦拗不過百一葉，還是答應了去幫忙。

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