兩百年前，梅州城還不叫梅州城，叫槑城，而樂國也還不是樂國，是遠國。

    但不變的，是這裏的百姓一如既往的安居樂業。

    那時，城中有一個窮困潦倒的書生，姓許名誌遠。

    他家境清苦，父母染病雙亡，但性子善良溫和，許多老人婦人多少會照顧他一些。

    此人雖出身貧民窟，卻像他的名字一般，誌向高遠。

    許誌遠日夜所思所想的都是怎麽入朝堂為官，立誌要做一名好官，清廉正直，好造福一方百姓。

    可天不遂人願，他的仕途坎坷，屢遭挫折，任他怎樣發奮圖強，終究比不過有錢人家的一錠金子。

    屢試不第，使他失了信心，又被一些狐朋狗友帶入歧途，終日買醉以求麻痹自己，甚至用賣字畫賺來去參加科舉的錢兩，都用來入青樓尋歡作樂。

    苦讀二十年的聖賢書，最終卻被春宮圖取而代之。

    而在那青樓之中，有這麽一個妓女，無名無姓，有個恩客便為她取了個“紅豆”的別名，自此以後人人稱她為紅豆姑娘。

    這紅豆姑娘，生的美貌，心性聰慧，自幼無父無母，被人拐到青樓當了妓。

    她的琴藝是青樓一絕，而廚藝，便可以說是天下一絕了。

    許誌遠一入青樓，伺候他的便是這紅豆姑娘，許是父母都已雙亡的緣故，二人更能互相理解，所以一見如故，情投意合。

    不過這半生誌願，豈是一夕可以忘卻的。

    紅豆姑娘雖不識得多少字，卻也絕不是依賴男人的女子。

    她知道許誌遠內心煎熬，便想了個法子，為他做了兩道菜。

    第一道菜，叫做百味，用百餘種食材做成，她告訴許誌遠：“人生百味，你若一味頹廢，你便隻能嚐到苦澀這一味。”

    第二道菜，叫做甘，是用一個瓷罐裝著的，雖名為甘，可罐子裏放著的卻是許許多多脆生生的苦瓜。

    那樣多的苦瓜，任是誰也吃不下去，紅豆姑娘叫許誌遠必須吃完，若是不吃完，便永不再相見。

    許誌遠一聽，沒轍了，便隻好拚了命的吃，吃得臉色發青，邊吃邊吐苦水。

    等他吃到最後，才發現藏在不計其數的苦瓜下麵的，是一顆蜜餞，是他常常跑到與青樓相距甚遠的地方買來給紅豆姑娘吃的。

    紅豆姑娘這回沒再說什麽大道理，而是拿出他一直以來花在她身上的錢，告訴他：“我等著你高頭大馬，風風光光地回來，為我贖身！”

    白秋意說到這頓了一頓，看著聽得認真的離歆，問道：“你猜猜，後來怎麽樣了？”

    離歆為她添了一杯茶：“金榜題名時，洞房花燭夜？”

    “非也。”白秋意搖搖頭，剛欲繼續說，小二卻大喊一聲“菜來咯”，身後還領著一大群丫鬟。

    原本隻有茶壺茶杯的桌子上，頃刻間便擺滿了五花八門的菜肴，酸甜苦辣鹹，葷素河鮮，樣樣不少，使得別桌的客人紛紛垂涎三尺。

    二人動筷，白秋意一邊吃肉喝酒，一邊接著往下說。

    紅豆姑娘這一舉動，還有那兩道菜，叫許誌遠又是羞愧又是感動。

    接下來的一些時日，城中那些常常照顧他的老人對他失望至極，隻以為他沉溺溫柔鄉，卻不知他是在青樓之中溫習課業，紅豆姑娘則陪伴在側，為他洗手做羹湯。

    時間過得很快，許誌遠背著紅豆姑娘替他收拾好的行囊，踏上了應試的路。

    可他自離開以後，卻是日日思念，相思成災，不僅想念紅豆姑娘的人，更是想念她做的菜。

    許誌遠這回有如神助，秋闈考得第一，成了解元，後來他又奔赴京城參加春闈，多道科目紛紛取得優異成績，可在經義時，卻隻寫了三個字：不及她。

    自然，許誌遠因這三個字，難逃不第的命運，再一次名落孫山。

    他又背起行囊回了槑城，隻是這一回，他的心頭反倒是雲開霧散。

    紅豆姑娘很是不明白，問他：“為何要這樣胡鬧？你既一心想要當官，這一回又這般順利，指不定你就可以金榜題名了。”

    許誌遠隻是笑了笑，說：“我當官是為了什麽？是為了造福百姓。我到現在才想明白，想要造福百姓，並非隻有當官這一條路。我未能功成名就，紅豆你可還願意跟著我？”

    紅豆姑娘自然是願意，在煙花之地尋一個如意郎君豈是那樣容易的，一旦出現，便要緊抓不放。

    後來，這許誌遠拿著紅豆姑娘賺的錢替她贖了身，心中暗暗發誓，此生絕不辜負紅豆。

    他們住在茅草屋中，又在門前搭了個草棚子，許誌遠賣著字畫，在家中教一些窮苦人家的孩子讀書認字，一文不收。

    而紅豆姑娘則在那草棚子裏做些飯菜，供行人吃喝，許誌遠為這棚子提了個名字，名曰“嚐相思”。

    從他娶紅豆姑娘的那一日起，城中的人無一不是冷嘲熱諷，等著看他們的笑話，到了後來，卻是人人稱羨。

    因許誌遠的一個學生年紀輕輕就高中狀元，他也成為了桃李滿天下的名師，常常是門庭若市。

    而嚐相思也因價格便宜，味道上好，很快便籠絡了許許多多的食客，他們的日子是一日一日變得更好，甚至能稱得上富裕。

    盡管紅豆姑娘因曾經喝了許多墮胎藥而元氣大傷，從此不能生育，但許誌遠終此一生，也隻娶了紅豆姑娘一人，不納妾室，與她舉案齊眉，恩愛如初。

    他們夫妻二人也會常常出去遊玩，遇到窮人便略盡綿薄之力，予之一頓飽腹，些許銀錢，外加幾件冬衣，如此，也算了了許誌遠造福百姓的心願。

    因他們沒有子嗣，那個高中狀元的學生為了報答恩師，將自己的二女兒交予師娘，跟著學了一手好廚藝。

    後來許誌遠和紅豆姑娘相繼離世，嚐相思便一直由那學生的女兒、女兒的女兒經營著，開到如今已有兩百多年，紅豆姑娘的好手藝也世代相傳了下來。

    白秋意說完，喝了一大口酒，感慨道：“真好啊！”

    離歆搖搖頭，頗不讚同：“故事雖好，可許誌遠的作為卻不值得讚賞，為了女人放棄前程，兒女情長，不該是大丈夫所為。”

    白秋意豎起一根手指，左右搖了搖，反駁道：“錯啦！大錯特錯！有人求升官，有人求發財；有人求安穩，有人求自由；有人求得道成仙，有人求囿於紅塵；有人求三妻四妾，有人求一生一世一雙人。人各有誌，隻要不在求取的時候做傷天害理的事情，誰又有資格去說他做得不對？許誌遠求為百姓做點實事兒，他做到了，紅豆姑娘求一人心，也得到了，多好呀！”

    離歆點點頭，倒是有幾分道理，看著她將一隻雞腿的骨頭從嘴裏吐出來，他忽地問道：“白秋意，你求什麽？”

    “我啊，我什麽都不缺，什麽也不求，”白秋意笑著回道，看著他一臉的認真，眼珠子轉了轉，添了一句，“也不是，我現在呢，還缺一個……”

    “一個什麽？”

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