264、Halfway 半途

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    [綜]西弗叔叔和小天使!
    魔王索倫有九個凶殘的戒靈下屬。
    他們曾經是傑出的人類,後來被魔戒的力量蠱惑侵蝕,淪為不死不活的怪物,為黑暗支配操控,成為索倫最聽話的鷹犬。
    其中,安格瑪巫王是戒靈的首領。
    魔君“敗亡”後,妖術之塔米那斯魔古爾是他最後一次出現過的地方。
    被戒靈奪取之前,這塔還叫“米那斯伊希爾”,月亮之塔,因為建築表麵清輝籠罩,聖潔美麗仿佛月神的居所。
    如今黑暗侵蝕這裏,原本皎潔的清輝變得黯淡慘白,仿佛墓地裏的磷光照亮一截朽爛的屍骨。
    銀色的邁雅趕到這座邪惡的要塞時,正好撞見維拉從大門裏出來——他步履從容,神態自若,不明真相的人很容易誤會他才是這裏的主人。
    baby總算有點理解薩魯曼——這小子真的是一點也不知道避諱。
    黑發的維拉一眼就看見他,平舉起魔杖凶巴巴地走來“我媽媽的名字?”
    “湯……”邁雅下意識地回答,然後自己被自己嚇了一跳,趕緊改口說,“莉莉,莉莉波特,或者伊萬斯。”
    “都可以。”希爾繃著臉點點頭,表示相信他是自己人,又接著問道,“‘他’還跟你在一起吧?”
    baby反應了一下,才明白他問的是索倫,而不是別的什麽藍袍巫師。
    “當然,他現在也在聽你說話呢。”邁雅幹巴巴地回答,“我暫時沒有多餘的力量把他關得更嚴實,但願你沒有什麽需要保密的消息。”
    “沒有關係,代我向他問個好。”維拉忍不住嘀咕,“回複就不用轉述了,我不是很關心。”
    baby自動忽略了後半句,向維拉老爺報告說索倫用魔多語罵他。
    希爾不生氣,讓對方罵了一會,然後用蛇佬腔說“反彈”。
    baby報告說索倫不吭聲了。
    維拉老爺很滿意。
    不過安全起見,他們之後還是用蛇語交流。
    “你一個人?”baby沒忘記萊戈拉斯差一點擊碎他的“心髒”,說著不動聲色地瞟了一眼他身後,沒發現其他人的跡象。
    希爾表示隻有他自己,邪惡的守護者才悄悄鬆一口氣。
    雖然阿肯寶石足夠堅強,但他總歸還是血肉之軀——他胸口和肋下的傷疤到現在還隱隱作痛,一點也不想應付精靈的纏鬥。
    “我以為,至少小馬爾福會跟你一起呢。”baby故作鎮定地說。
    “他們留在黃金森林做客,他很仰慕那位女王陛下。”黑發青年搖了搖頭,領著他走進灰白的魔窟,“況且這裏不太安全。”
    他沒有把話說完,而是瞥了一眼對方的眼睛,確認它們依然是可靠的淺紅色。
    baby明白他的意思,這裏離魔多太近了。
    要想進入魔多,除了通過兩山交界之處的黑門,另一條廣為人知的通路就要經過米納斯魔窟。
    穿過這座妖術之城,找到山體中的通道,通道的出口就是魔多——
    那裏等待著大批野蠻凶狠的野獸和半獸人,如今還有黑暗魔君重新收拾出的軍團。
    “應該不會有獸人殺過來,我們不往深處走,隻到塔上去。”黑發的年輕人嘀嘀咕咕,“不過就這樣也已經夠可怕了……”
    “我在大廳等了一會,你再不來我就隻能一個人上去……我老覺得角落裏蹲著一隻厲鬼什麽的……”希爾領著人重新進入妖術之塔,穿過陰森的大廳時,他輕快地說道,“你來得比我預想的快一點,這真太好了。”
    “哦。”前黑魔王麵無表情,不肯相信這個僥幸控製住他,又輕而易舉戰勝索倫的家夥竟然怕鬼。
    一定又是裝瘋賣傻。
    他正腹誹,一顆小石子從台階的邊緣脫落,掉下去發出滲人的聲響。
    黑發的維拉立刻瞬移出三米遠,意識到隻是石子之後又默默移了回來。
    baby不得不相信,並且同情稀裏糊塗淪為階下囚的黑暗魔君看看,你輸給了個什麽玩意……怕鬼,真有出息。
    索倫沒理他。
    忽然有人拍了拍他的背,邁雅嚇了一跳,差點被台階絆一下“你幹什麽!”
    “不幹什麽。”始作俑者挑了挑眉,“不知道為什麽,感覺你在說我壞話。”
    baby鎮定地衝他翻了個白眼“無聊。”
    不得不從露台前經過時,他們做好了遭到攻擊的準備,然而什麽也沒有發生。
    這座要塞裏本該如蝗的敵人就像死絕了一樣,可是四處又看不見屍體。隻有空氣中殘留著一點未散盡的腥臭。
    “它們在這,被燒成了灰。”希爾循著氣味在牆角蹲下,用指腹從地上沾了一點發黏的灰塵,“有人來過了。”
    “薩魯曼。”銀發的邁雅審視著建築上巫術的痕跡,“我認得出他的手筆。”
    維拉狐疑地回過頭“你也跟他打過交道?”
    baby冷不丁想起自己幹過什麽好事,深恨自己多嘴。
    他當然和白袍巫師打過交道,就在惡龍襲擊密林那晚,他被索倫鑽了空子,差點害死精靈王子和他的維拉的寶貝眼珠子……
    這些決不能讓小氣鬼希爾凡知道。
    好在年輕人提了一句就沒再深究,而是轉頭研究起那些灰塵“這裏隻燒死了一個,其他人都去哪了?”
    baby剛想問他怎麽知道那些灰是一個人的份,想到那天黑塔樓裏一條火蛇燒死三層樓的獸人,默默咽下這個問題,幹巴巴地開玩笑“說不定白巫師把它們都吃了,哈哈。”
    他說完把自己冷得不行,希爾凡卻好像沒聽到。
    塔中無人守衛,他們一路暢通無阻,很快找到據說是戒靈棲居之處的石匣。
    表麵刻著咒文的石板從半腰裂成兩段,匣子裏空無一物。
    “他們醒了,去了別處,多半是去執行魔王的任務。”希爾又看了一眼邁雅的眼睛,“你之前見過他們嗎?”
    baby搖頭。
    和索倫不同,他畢竟是這件衣服的合法持有者,即使魔王壓製他暫時掌控身體,他也能保持對外界的感知和聯係。
    從一開始他就能做到這一點,索倫當然並不知道這些。
    不過他們也不是一無所獲,他們在石匣底部發現了薩魯曼的魔法痕跡——感謝他們各自在白袍巫師那裏遭到的不公平待遇,那讓他們對白袍的法術印象深刻。
    戒靈隻受至尊魔戒真正的主人驅使,會本能地尋找那枚戒指。
    維拉到這裏來,也是想利用他們和那枚戒指的聯係找出一點線索。
    他知道戒靈絕不會向白巫師臣服,不可能是薩魯曼放出他們,卻還是感到疑惑“我們來這是為了找至尊魔戒,他來這幹什麽?”
    “也是為了找至尊魔戒。”baby目光玩味,“你是……不會明白,我們這種人,對力量的渴望都寫在臉上,不管言行怎麽遮掩,同類一眼就看出來了。”
    “你是說,他可能會做壞事?”希爾若有所思,“他之後確實沒再追殺我,雖然也可能是因為我身上的魔力變了……”
    “西弗需要知道這個。”
    baby不置可否,心說我可以替你轉告他。
    剩下的沒什麽好探查,他們於是原路返回。
    維拉和邁雅低調地離開魔窟,索倫的存在幫助他們震懾了沿途的魔物。
    他們走出山穀,在安都因河邊分別。
    銀白的使徒受命繼續探查黑暗陣營的其他窩點,尋找戒靈和魔戒的下落,黑發的維拉則應該回到同伴所在的羅斯洛立安去。
    黃金森林在上遊,希爾來時乘船,順流而下,速度很快。他無法說動大河為他改變流向,隻好快馬加鞭趕回去。
    三個月前,他們從精靈小道離開密林,隨後橫渡安都因河,翻過迷霧山脈,去到山脈以西的阿爾諾之地。途中的第一站是精靈王埃爾隆德的領地瑞文戴爾。
    英雄埃西鐸砍下索倫戴著至尊魔戒的手指,那枚戒指因而落到他手中,彼時精靈埃爾隆德擔任他的傳令官。
    後來埃西鐸受戒指蠱惑,又蒙難戰死,那枚戒指的下落從此無人知曉。
    年輕人們找到埃爾隆德,也確實從他那裏得到了一些啟示和教導,盡管精靈王本人並不希望那枚邪惡的戒指被重新尋回。
    離開山穀中的瑞文戴爾城,他們順著河流南下,沿途看到許多不同於東邊的風景。當然也遭遇過過險境,食人妖、半獸人、石巨人……他們漸漸學會警惕陰影。
    他們覺得已經看過一眼西邊,決定接下來去南方的剛鐸看看。經過紅角峰時他們遭遇了襲擊,得到黃金森林的精靈幫助,受到精靈女王的邀請拜訪羅斯洛立安。
    於是南下之前,他們再次翻過迷霧山脈,在安度因河穀的精靈領地暫做休整。
    除了德拉科,希爾悄悄南下探查米納斯魔窟,事先並未知會其他人。精靈們看見他從南方回來,隻當他出去轉了一圈,打個招呼就放他進入森林。
    黃金森林的年輕人中除了他們一行,還有瑞文戴爾的艾玟小姐。她是領主埃爾隆德的女兒,女王的外孫女。
    希爾走進中庭時,萊戈拉斯和艾玟正站在廊柱邊說話。小王子一看見他就露出排斥的表情,拉著姑娘往遠處避了避。
    “他跟咱們不一樣……摩列達簡直把他慣上天了……”希爾聽見他對艾玟這麽說,猜測他們大約在討論如何與不講道理的父王相處。
    “殿下們,打擾一下,”被父親慣上天的巫師識相地站在遠處,提高音量問道,“我家少爺和你們在一起嗎?”
    他的嗓門已經令路過的精靈皺眉,而萊戈拉斯也大聲地回答“他不在這!”
    “勞駕——他在哪?”更加大聲,“我不認路!”
    “他在……”萊戈拉斯正要吼回去,注意到其他人譴責的目光後尷尬地噤了聲,轉頭向女士告別,“下次再跟你說,我先帶他過去——”
    “可你不是和哈爾達約好,一會同他在梅隆樹下比試?”穩重的精靈公主拉住他的胳膊,建議道,“不如我替你給他帶路,你趕快去找哈爾達。”
    萊戈拉斯覺得可以,本來他就是要去約定的地點熟悉一下環境,碰巧遇到她才站住聊起家常。
    更熱心比武的小王子衝巫師揮了揮胳膊就走開,留下對方目瞪口呆。
    “他父親漸漸不與我們來往,我上一次看見他的時候,他還是個小種子……轉眼間已經這麽大了,有了自己的朋友。”
    優雅高貴的少女款款走來,柔美的眉目間透出溫和的笑意,她頸上戴著美麗的暮星項鏈,浸潤輪廓的輝光讓她宛如落入凡間的星辰。
    黑發的凡夫俗子讚歎之餘肅然起敬,暮星卻隻是自然地領他前行。
    “我們先前正談到你,聽說你父親對你很縱容,萊戈拉斯很羨慕。”艾玟打量著他若有所思,“我從小在羅斯洛立安長大,摩列達歸來後來找過幾次祖母——每次都是為了他的家人。”
    “那就是我了。”希爾有些低落,溫和地自嘲,“也許正是他的遭遇,致使其他父親們更加害怕失去子女。”
    艾玟有些抱歉,安慰他道“但是他最終找到你了,不是嗎?”
    巫師笑了笑,把話題轉向別處“在瑞文戴爾時,我們有幸見到你父親,他睿智而親和,至少看起來並不是個專橫的父親。”
    “實際上也不是——他很愛我們,不想與我們分離,尤其在母親遇難西渡之後。”公主微微歎氣,“他一直希望我選擇成為精靈,但我……我也不知道為什麽,總覺得不該這麽早做決定。”
    她實際上是半精靈,將來可以選擇人類的道路,或者精靈的命運。
    “我聽說你們精靈擁有漫長的生命,滄海桑田的時間也不夠你們長出一根皺紋,”希爾感興趣地問道,“什麽樣的半精靈會選擇成為人類?那些凡人在我認識的一個精靈眼裏,簡直是朝生暮死的螻蟻。”
    “我也不知道,為什麽呢?”聰慧的少女提起裙角,領著他走上台階,“我的叔父曾經做出那樣的選擇,他也許能給出一個答案——”
    “但那是他自己的答案,如果我現在就選擇成為精靈,就永遠無法理解。”
    巫師默然無語。
    艾玟領他到德拉科所在的大廳,自己卻沒有進去的意思。
    “他在等你。”她說,“他一定很喜歡你,甘願為你煩惱。”
    “可我隻希望他沒有煩惱。”黑發的維拉注視著不遠處低著頭的少年,心中無比柔軟。他看著他的身影那樣出神,連公主離他而去也沒有發覺。
    他的少年那樣美好,像一個脆弱的夢。
    “希爾?”觀察水鏡的少爺若有所感,抬頭一看,果然發現一個風塵仆仆的未婚夫,“你杵在那幹嘛,還不快過來。”
    希爾不敢動,生怕這一切都隻是他的幻想——德拉科其實並不曾隨他來阿爾達,他的小少爺留在他們原來的世界,一切按照他原先的部署,他已經徹底忘記他……
    直到此時,他才真正意識到,這個“夢”是多麽珍貴。
    有那麽一瞬間,恐懼攫住了青年的心,與他相連的另一個人也感到揪痛。
    德拉科捂著心口“哎呦”了一聲。
    站在門口的人緊張地邁出一隻腳,又遲疑地收回去。
    他不肯就山,山忍無可忍,最終惱火地向他撲來“你又發什麽神經,搞得像我欺負你了一樣……有沒有受傷?”
    他凶巴巴地說著,一邊動手動腳地檢查有沒有傷口,嘴裏嘀咕著“最好沒有”之類威脅的話。
    希爾慢慢抱住他,親了親逐漸變紅的耳朵,忍不住傻笑。
    是真的。
    真好。