希爾小的時候，大部分時間都和西弗勒斯呆在一起。

    西弗勒斯很少提到自己的童年，但是不難猜到，他小時候過得很苦很苦。

    斯內普家不富裕，希爾卻從來沒穿過西弗勒斯小時候的舊衣服。

    因為西弗勒斯小時候根本沒幾件屬於自己的衣服。

    莉莉的姐姐佩妮曾經無意中透露出，西弗小時候甚至穿過艾琳的孕婦裝。

    年輕的黑發斯萊特林畢業後依然很窮。

    ——不僅要養活自己，還要拉扯三四歲的他，而且他們父子不能靠學校的廚房解決三餐了。

    盡管如此，西弗勒斯還是拒絕了來自教授和莉莉的大部分資助，硬是自己接單熬製魔藥養家糊口。

    賺來的傭金刨去買材料的錢，剩下的勉強夠應付兩個人的日常開支。

    盧修斯成為他的主顧之後，父子倆的生活水準才得到保障。

    莉莉有時會接希爾去伊萬斯家小住。

    伊萬斯家經濟條件顯然好一些，莉莉曾不止一次暗示男孩搬過去和她一起生活：“……那樣西弗會輕鬆很多。”

    那段時間西弗勒斯和食死徒走得太近，黑魔王已經開始注意到他。

    包括莉莉在內，所有認識他們父子的人都覺得，孩子留在立場未定的西弗勒斯身邊，對大人和孩子都不安全。

    希爾知道如果選擇西弗，可能就很難再見到莉莉，但他不想拋棄父親。

    他的養母擁有幸福的家庭，可能永遠也不知道被拋棄的感覺。

    但希爾是知道的。

    盡管他幸運地擁有了很多人的關愛，被拋棄的身世偶爾還是會令他傷心。

    而且和莉莉相比，西弗勒斯擁有的太少，除了他自己，希爾想不出還有誰能呆在他身邊。

    所以當他知道，斯內普還有一個外公的時候，第一反應是大吃一驚，緊接著開始懷疑這件事的真實性。

    他對神秘的魔藥世家有所耳聞，卻從來沒想過會跟他們父子扯上關係。

    在場的格蘭芬多們大多也是這樣的心情。

    梅林在上，霍格沃茨的魔藥學是被斯內普下詛咒了嗎？

    好不容易他去養傷換了個教授……結果新教授是他親戚？

    希爾凡斯內普這個後台是不是太硬了點！？

    ……對了，“啞炮”是怎麽回事？

    斯萊特林們的想法就簡單多了：

    老爺子的鷹鉤鼻……嗯，一看就是他們教授親外公。

    德拉科硬著頭皮向老巫師認了錯，布雷斯跟著道歉，其他斯萊特林紛紛向老人問好。

    這時下課鈴響了。

    老巫師略微擺了擺手。

    於是小巫師們飛快地解散，趕著將他們聽到的勁爆消息傳遍城堡的每個角落——完全忘了霍琦夫人才是正牌的飛行課教授。

    不過女巫完全不介意，還特意將德拉科交由斯萊特林院長的臨時代理人處理。

    老人瞥了一眼留在邊上沒走的黑發男孩，有心把決定權交給他：“你父親通常會怎麽做？”

    德拉科想到自己前不久才被打過的屁股，條件反射地抖了抖眉毛。

    “dad一向不耐煩管這種小事。”希爾注意到好友不安的神情，毫不猶豫地睜眼說瞎話。

    “他都是讓我們自己找個沒人的角落站兩個小時。”

    才怪呢。

    斯內普從來都不是一個寬宏大量的人。

    除了罰抄校規、院規、家規之外，他還會強迫學生不停地處理各種惡心的魔藥材料，並且根據當時的心情實施不同程度的語言攻擊。

    上次波特在走廊裏說他壞話，直接被拎回辦公室挖了至少兩千對蟾蜍眼珠。

    不過他做事太粗，忙活了三個小時，真正能用的卻隻有五百對不到……斯內普不得不又騰出半個小時專門罵他。

    希爾記得自己那天是在魔藥教授修辭豐富、辭藻華麗的語言攻擊中，寫完草藥學作業的。

    德拉科悄悄給了希爾一個“算你懂事”的眼神，暗中慶幸格蘭芬多們不在這裏。

    波特一下課就被他的格蘭芬多朋友們拉走，不然他肯定會拆穿他們。

    老巫師卻不太滿意。

    他原本打算給希爾一個機會親自找回場子，但是男孩的提議根本不疼不癢。

    偏執得要死的斯內普，怎麽會教出這種小孩？

    “……他倒是很會偷懶。”埃默裏·普林斯瞥了一眼言之鑿鑿的黑發男孩，淡淡地評價道。

    語氣冷漠的仿佛是在談論一個陌生人。

    希爾皺了皺眉毛，覺得他的態度有點令人惱火。

    “很遺憾，我和他不一樣。”老巫師不再看他，而是轉向德拉科，“馬爾福先生，你的禁閉在明晚六點，內容是徹底打掃獎牌陳列室——”

    “如果中途你不小心使用了一點魔法，我會知道的。”

    德拉科臉色白了白。

    “我不太喜歡看到自己的曾孫那樣被人從空中推下來。”老人的黑瞳中透出一點冷意，“不論你是否無辜，是誰的兒子，或者教子。”

    鉑金男孩抿著嘴點點頭，在老人的示意先一步離開。

    他始終繃直脊背，一直到走進城堡也沒有再回頭看一眼。

    希爾猜到他一定在心裏把自己罵的狗血淋頭。

    這些都要歸功於他麵前這位可敬的老先生。

    如果說一開始，希爾隻是心裏對老巫師有一點小小的怨懟，那麽現在這份怨氣已經長到半人高。

    且不提這次的維護是否真的有必要——現在知道護短了，之前埃默裏·普林斯都在哪？

    希爾沒覺得他們父子的生活狀況哪裏不好，隻是每次從伊萬斯家回到蜘蛛尾巷，他都很希望西弗勒斯也能有個長輩照拂，就像伊萬斯夫婦或者老波特夫婦那樣。

    他父親獨自扛起一切的時候，這位“曾祖父”在哪裏呢。

    現在突兀地出現，又為了什麽？

    午後光線漸漸變弱，灑在草地上的陽光染上橘黃，老者和男孩並肩而行，沿著黑湖慢慢向城堡走去。

    其他人體貼地為這對祖孫留下空間，希爾卻沒心情扮演一個剛剛和長輩相認的乖巧後輩。

    本來就是陌生人，哪來的脈脈溫情。

    埃默裏·普林斯一直不說話，希爾隻好禮貌地開口：“普林斯先生——”

    “埃默裏。”老人瞥了他一眼，“或者老老實實叫曾祖父。”

    “well，那就‘埃默裏’。”黑發男孩掀了掀眉毛，從善如流地改口，“不知道這些年裏，你的身體狀況如何？”

    “還不錯。”埃默裏隻用看他一眼，就猜到男孩在介意什麽，“老家夥比不上你們年輕人，動輒把自己折騰成啞炮。”

    “……”

    希爾被噎了一下，意識到這位真的是dad的外公。

    嘴這麽毒，沒跑了。

    埃默裏瞥見男孩吃癟的樣子，忍不住稍微翹了翹嘴角。

    誰知道他突然抬起頭來，老人挑了挑眉毛，不慌不忙地勾起嘴角，將本就不易察覺的微笑演變成一個嘲諷的弧度。

    希爾注意到那個明顯的、斯內普式的嘲笑，心情有點複雜。

    他dad的諷刺對他來說堪比撓癢癢，因為他知道那些嘲諷背後的真正用意。

    而這一點對其他人並不適用。

    他們跨過巨烏賊拖在岸邊的觸須時，黑發男孩皺著眉毛承認道：“對，我是連一個‘清理一新’都用不出來了——”

    老人猜想他被惹毛了，以為下一句多半是“別管我”或者“關你什麽事”之類抗拒的蠢話。

    理所當然地猜錯了。

    希爾凡·斯內普似乎完全沒有被激怒，他定定地看向聲稱是自己“曾祖父”的老者，黑眸中帶著某種奇異的篤定。

    “你有什麽辦法嗎？”他問。

    “你這是在向我求助？”埃默裏挑起眉毛，有點摸不清這孩子的態度。

    “是啊。”希爾滿不在乎地點點頭，仿佛他剛才沒有試圖挑釁，也沒遭到譏諷，“我遇到了麻煩，自己無法解決，又不想麻煩dad，所以向你求助——”

    “我覺得好像沒什麽問題？”男孩嘀咕了一句，轉過頭問身邊的老人，“埃默裏，你不是我的……呃，什麽來著？”

    “你太公。”埃默裏麵無表情地回答。

    他看起來好像覺得受到冒犯，其實心裏並沒有生氣，甚至反而覺得理所當然——

    普林斯家培養後輩的目標是“大師”，而不是“有禮貌的大師”。

    這麽多年下來，普林斯家就沒出過好脾氣的軟包子。

    即便是他被麻瓜誘拐的獨生女艾琳，出嫁前脾氣也大得很，西弗勒斯·斯內普就更不用說，黑魔王拋來的橄欖枝說拒就拒……

    當然啦，如果是別家的小崽子這麽跟他說話，普林斯家的小精靈可能已經在給傷員灌治骨藥水了。

    至於男孩驟然轉bian tai度、理直氣壯地索取幫助，埃默裏一點也沒覺得他這樣有什麽不好。

    審時度勢，不拘方式，這才是斯萊特林該有的樣子。

    何況斯萊特林從來隻向自己人示弱求助，對外人都是用交易解決，互不虧欠。

    這孩子已經開始接納他這個缺席了這麽久的太公。

    埃默裏凝視著男孩烏黑的頭發，緩聲說道：“我有辦法恢複你的魔法。”

    那正是我站在這裏的原因，他想。

    “謝謝你。”希爾認真地點了點頭。

    老巫師拄著手杖，目光停留在男孩烏黑的發頂，眼中帶著一點欣慰的笑意。

    這點笑意很快凝固在眼底，因為他聽見男孩接著說道：“那麽接下來，我們來談一談我需要為此支付的代價——”

    普林斯家主心裏“咯噔”一下。

    ……對外人都是用交易解決，互不虧欠。

    “事先說好，我才一年級，不會幫你幹壞事，dad也不會參與我們的交易。”

    “如果你不同意就算了，反正離考試還有兩個月，我也不是很著急……”

    黑發男孩還在不知好歹嘀嘀咕咕，吵得人腦子裏“嗡嗡嗡”響個不停。

    埃默裏·普林斯氣得牙根癢癢，開始後悔之前把他的曾孫想的太簡單，以及這次出門隻帶了一根手杖。（WWW.101novel.com）