“……三個小鎮陷於火海，失蹤127人和六條獵犬，現場沒有發現屍骸。”傲羅辦公室主任緊擰著眉毛，盡量在他們到達目的地之前，向盟友說清案情，“麻瓜警方那邊確認無人人死於火災，他們有一些手段鑒別那個，而有一些跡象他們聲稱聞所未聞——”

    “咒語的痕跡。”霍格沃茨的教授冷靜地作出判斷，“有巫師參與恐怖襲擊，而他對此置若罔聞？”

    這個“他”指的是即將接受質詢的現任魔法部部長，康奈利·福吉。

    “他拒絕承認這些不幸事件中的魔法成分，拒絕和麻瓜zheng fu接洽，禁止傲羅出動，差點還清洗掉一批逆轉偶發事件小組成員……”斯克林傑在審判室門外停下，疲憊地揉了揉眉心，“沒一樣稱得上明智。”

    “他大概沒想到麻瓜媒體會拍到黑魔標記，雖然很模糊，也有住在附近的啞炮作證……已經算得上包庇罪，偏偏這個節骨眼上法律執行司司長又——”

    死在食死徒兒子手裏。

    湯姆知道他沒說出的那半截話是什麽，點了點頭表示理解。

    “英國巫師界正麵臨似曾相識的危難。”鏽紅色頭發的男巫抿著嘴，銳利的目光刻刀一樣掃過教授的臉，“我們需要讓公眾知道他們即將麵對什麽，並且提前做好準備。”

    “福吉的zheng fu無法做到這一點，想要改變現狀，我需要你的配合。”

    “請放心。”盡管他們已經統一戰線並製定好策略，教授不介意再一次向政客證明自己的立場，“那是每一個正直巫師的本分。”

    作為福吉政治罪行的上訴者，他保持態度堅定對扳倒福吉來說至關重要，在下一任部長的人選問題上，這位教授也有著非法定，卻絕對不可忽視的話語權。

    兩人都清楚這一點。

    再次得到承諾，斯克林傑向他鄭重頷首。

    俊美的教授笑了笑，心裏盤算的卻是下下一任部長的位子。

    傲羅辦公室主任握住門把手，擰動之前深吸了一口氣——

    推開這扇門，之後就是他的時代。

    臨危受命絕不會輕鬆，而責任甚至比他預想中來得更快。

    “緊急情況，先生。”身後追來的傲羅腳步匆匆，訓練有素的臉上竟也露出一絲恐慌，“最新線報，攝魂怪襲擊了……”

    他看了一眼黑魔法防禦術教授，艱難地咽了咽口水，好像自己都不敢相信他接下來要說的話。

    “攝魂怪不是滅絕了嗎？”斯克林傑沉下臉，“把話說完，埃文斯。”

    “是，先生。”名叫“埃文斯”的傲羅調整了一下站姿，沉聲說道，“線報顯示，有一夥神奇動物管理辦公室沒有記錄的攝魂怪出現在蘇格蘭，粗略觀察數目在一百隻以上，二十分鍾前已到達——

    “霍格沃茨。”

    “障礙重重！沒有人看到斯內普？”

    斯萊特林的女級長皺著眉毛詢問一圈，確認聯係不上首席後，立刻自己接過責任：“三年級跟我走不要亂——盔甲護身，喬佛裏注意你頭頂，另外請傳話給學院首席和斯內普教授。”

    與此同時，七年級那裏傳來學院首席“各年級清點人數”的要求。

    這在當下混亂的撤退中有點強人所難，但不得不承認很有必要。

    “二年級跟我走——該死，如果讓我發現哪塊‘抹布’吞掉了德拉科——”潘西惱火地一揮魔杖，發紫的火星意外點燃了一隻攝魂怪的袍子，“六，七……克拉布，高爾和你在一起？好極了，八。”

    怪物身上的火焰很快熄滅，餘燼帶著令人作嘔的臭味，袍子底下的部分露出一截，原本就惡心的怪物變得更加難以忍受。

    “嘔，障礙重重。”短發女孩厭惡地扭過頭，一邊踮起腳不讓自己被周圍的大個子踩到，一邊抬起下巴命令一直護著她們的騎士，“麻煩點一下一年級的人數，條件允許的話——障礙重重！”

    咒語擦著男生的耳朵擊中他後上方的敵人，布雷斯眨了一下眼睛，覺得這實在不是聊天的好時機：“樂意為您效勞，xiao jie。”

    平時嬉皮笑臉的家夥此時竟也從容不迫，在亂象襯托下竟然看起來還挺可靠。

    驕傲的帕金森xiao jie重重咳了一聲，轉頭確認好友的情況：“親愛的，我想你應該沒有弄丟腳趾頭？”

    “暫時沒有。”達芙妮臉色不太好，她不幸地挨著高高壯壯的女孩米裏森，整個人都快擠變了形，“但是，拜這些東西所賜，我現在滿腦子都是灰暗的，悲慘的，童年回憶——”

    “那麽很高興通知你，xiao jie，”布雷斯一邊伸頭注意一年級那邊，一邊事不關己地說道，“過了今天，那些不好的經曆也許會徹底成為曆史。”

    “你對所謂‘姐妹’一無所知，紮比尼先生。”潘西撇了撇嘴，試圖把朋友從米裏森的臂彎裏往自己身邊拉，“隻要小格林格拉斯xiao jie健在，可憐的達芙妮永遠也無法——”

    “那正是我要說的。”布雷斯意味不明地彎了彎嘴角，“一年級共缺席一人，係首席格林格拉斯——

    “恭喜心想事成。”

    “……你開什麽玩笑！”

    “冤枉。”布雷斯無辜地聳了聳肩，這個動作不小心撞到了諾特，“她確實不在，現在帶隊的是她室友。”

    “那姑娘傳話過來，說一開始就沒看見人。”男生注意到淑女的臉色，便開口安慰道，“她說不定根本就沒來看比賽，或者跟別的學院的人走在一起——

    “我記得她有個拉文克勞朋友？”

    布雷斯·紮比尼一向會說話，但這次他的如簧巧舌失效了。

    一身狼狽的金發女孩突然大力神附身似的，一把推開塊頭結實的同學，擠出隊伍往回跑。

    這樣的舉動實在太危險，可是任隊伍前的獵場看守怎麽咆哮，女孩絲毫不肯停頓，竟是拚了命似的往回衝。

    “讓她去，教授不會放她回去的。”

    沒能把人攔下，潘西的臉色堪比平時的德拉科。

    好在她沒有也失去理智，這讓周圍的人放心不少。

    “小格林格拉斯沒跟拉文克勞在一起——她坐在三年級那排，60:70的時候我們回頭看見她了。”短發女孩有點透不過氣，她一邊跟著人群機械地邁步，一邊說道，“黏著希爾，但是你知道——”

    希爾凡那裏，沒人能跟德拉科搶優先級。

    “但願他們沒在一塊。”布雷斯回頭看了一眼身後天空中的幾乎圍成球的攝魂怪。

    用指甲蓋想也知道，他能耐非凡的室友一定在那中心。

    就連他們的小少爺也被他帶偏不少，這兩個家夥簡直不像斯萊特林——總是踏入，而不是早早避開，最危險的處境。

    “也不要落單——障礙重重！”潘西十分焦躁，“達芙妮絕對接受不了這個。”

    “這倒是讓我很意外。”男孩沒心沒肺地笑了笑，一邊動作自然地摘下有防具作用的耳釘，趁女孩張望的功夫扔進她衣兜，“我還以為她們關係很糟糕。”

    斯萊特林們向來惜命，大多有意識帶一些防身的符咒——有的是祝福，有的是護盾，刻在一些貼身的小物件上。

    看著不起眼，關鍵時刻能救命也說不定。

    隻是紮比尼先生正以為得手，帕金森xiao jie反手就給他領帶上別回來一隻發卡。

    灰瑪瑙貼片上，用如尼文刻著保護咒。

    “我說什麽來著？”短發女孩哼了一聲，“你對‘姐妹’一無所知。”

    布雷斯隻有苦笑。

    所謂姐妹，天使的外表，惡劣如魔鬼。

    達芙妮一直這麽認為。

    搶走你的玩具，你的甜點，你的父親，將來還有心上人和家產……

    斯萊特林的小巫師比麻瓜幼崽早熟得多，她和阿斯托利亞的鬥爭大約從她七歲開始。

    在那之前，她幾乎將“妹妹”當作漂亮的寶貝，直到她的母親為她揭開“妹妹”的真麵目。

    她按照母親的吩咐把阿斯托利亞約到湖邊，自己晚一點再過去。

    等她去時，濕漉漉的女孩已經騙取了父親的憐惜和懷抱，看著她的表情陰冷而嘲弄，像脫掉了人皮的惡鬼。

    她和母親從此再無寧日。

    那時對方六歲。

    她從沒想過，阿斯托利亞在湖邊獨自等待的時候，可能發生過什麽。

    也從不敢想。

    可是落入湖底的真相總會自己浮出水麵，她和另一位格林格拉斯xiao jie鬥了整整五年，卻從不知道她那麽怕水。

    那天希爾拎著小姑娘扔進黑湖，達芙妮才想起來，自那天後，她的小妹妹再沒去過湖邊……

    她原本有最好的妹妹。

    她應該在意識到的時候立刻就向她道歉，而不是在她贏得首席之後甩一巴掌，其後又礙於臉麵一拖兩個月。

    帶著綠色校徽的女孩在隊伍外狂奔，皮鞋的厚底踩進水窪，汙濁的泥漿高高濺起。

    攝魂怪讓空氣變得冰冷刺骨，彌漫的霧氣中裹挾著讓人喘不過氣的恐怖。

    她從拉文克勞麵前跑過去，經過赫奇帕奇，又經過格蘭芬多。

    這年頭很難看到一個斯萊特林這麽狼狽了——

    那些家夥就算不小心當著你的麵摔了個狗吃屎，也一定從容不迫地爬起來，好像那是他們突發奇想，故意往身上抹的泥漿。

    當然了，格蘭芬多會被直接滅口，沒什麽廢話可講。

    故而人們驚異地看著那個發了瘋一樣的斯萊特林女孩，有人嘲笑了幾句，最後也悻悻收聲。

    攝魂怪在他們頭頂盤旋，也在她頭頂盤旋。

    她遺失了重要的東西，那絕不是珍珠發卡之類的物件。

    所有正麵的情感都成為攝魂怪的口糧，人人都被糟糕的情緒支配，可是不知道是誰第一個念出咒語，向落單的女孩飄去的怪物被盡可能隔開。

    第二個，第三個——

    “跑呀，格林格拉斯，別管那些攝魂怪啦，快跑呀！”

    學生們大聲喊著，好像這個斯萊特林跑到目的地也是一種對抗攝魂怪的勝利。

    美好和快樂的回憶凝聚出的守護神可以對抗攝魂怪，可是大多數學生不會這個咒語，於是他們決定成為快樂本身。

    格蘭芬多的隊伍中，紅頭發的雙胞胎相視一笑，他們“哈哈哈”大笑三聲，然後大聲唱起校歌。

    依然是《葬禮進行曲》的曲調。

    其他格蘭芬多很快加入，沒一會斯萊特林們也奏響他們的悲愴三。

    有個赫奇帕奇覺得他們的旋律有點晦氣，於是唱起流行樂版的校歌，整齊的歌聲自此亂成一團。

    攝魂怪如果有耳朵，說不定已經被他們逼死十幾個。

    可惜它們隻是向大團積極的情緒撲來，準備開動晚餐——

    然後被潛伏在人群中的大蛇一尾巴掃飛出去。

    身後沒了追兵，達芙妮還在繼續奔跑。

    女孩的一隻鞋子陷在泥坑裏，她幹脆蹬掉另一隻，綴著花邊的白襪子頃刻間變黑，她卻跑得更快了。

    一路的咒語保護下，她終於跑到隊尾，可是守護在此的魔藥教授不會再讓她往前一步。

    “我妹妹還在那……”女孩幾乎站不穩，抓著教授的手腕哀求道，“教授，我妹妹阿斯托利亞……”

    “別犯傻，格林格拉斯。”斯內普不耐煩地打開幾個試圖逼近的家夥，“立刻回到隊伍中去。”

    “教授，我不能讓她一個人在那——”女孩用力咬著嘴唇，“如果你兒子在那，你難道還會——”

    她沒能說完，因為男人突然粗暴地扳過她的臉，讓她好好看一看那醜陋的天空。

    “現在告訴我，格林格拉斯xiao jie。”他說，“你覺得，我兒子現在在哪？”

    女孩bei po注視著那團黑壓壓的包圍，攝魂怪們似乎遵循某種命令圍剿，又像是被某種特質吸引。

    她跑回來之前，海格和一年級已經很接近城堡，可是這裏依然寒冷刺骨，難以想象空中的包圍中是怎樣惡劣地低溫。

    遠處的敵人還不斷向那裏靠攏……真的有人能夠麵對那麽多攝魂怪的吸食，而不崩潰嗎？

    就算有，他們也已經是強弩之末。

    “我有一點點……冷……”

    被護在懷裏的男孩死命咬著嘴唇，發出蚊子一樣含糊地聲音。

    周圍的空氣惡臭而冰冷，這樣的環境下連呼吸都是一種折磨。

    而攝魂怪們還不斷奪取他的希望，他咬著牙封閉大腦，決意不讓這些東西奪走一絲一毫屬於他的寶物，為此寧願一遍一遍重溫痛苦。

    他已經撐到極限，應該送他回去。

    理智這麽說著，希爾卻不由自主地把人摟得更緊——

    敵人已經太多了，就算他會咒語，此刻也變不出守護神。

    馬爾福夫婦的守護神在和外圈纏鬥，銀狼幾次撕開一道口子，卻又被黑霧立刻填補。

    黑發巫師抱著男孩靜立空中，一圈一圈的攝魂怪圍著他們，最裏層卻和他們保持距離。

    這些餓殍瘋狂覬覦著他那份非同凡響的靈魂，即便這具身體裏流著斯萊特林一族的血，單憑號令也無法牽製它們更久。

    如果沒有懷裏的人，他恐怕一秒也撐不下去。

    被黑魔法融化卻未死的怪物化作黑霧，填補了個體之間微不足道的縫隙，讓這可怕的包圍更加密不透風。

    他懷抱中的男孩皮膚漸漸變燙，恐怕是發了燒，甚至開始說起胡話。

    “我看到……你扔下我了，你總是這麽做……”

    “……我沒有。”希爾歎了口氣，覺得不能再留他在這，“我送你下去，dad那裏不冷。”

    “那你呢？”即便發著燒，小少爺也不肯輕易上當，“你沒打算跟我一起，對不對？”

    希爾說不出話。

    他打心裏不願意離開這個人。

    不論將來，還是此刻。

    “不會有事，我隻是把它們聚過來，一會就會有救兵……”

    如果他堅決不肯，他沒法帶他走，瞬移也無法保證著陸點安全。

    希爾試圖說服這個多疑的家夥，然而小少爺腦袋用力撞上他胸口，並且大聲宣布道：“我決定在這凍死，就在這。”

    燒昏頭的家夥一邊用頭咚咚撞他，一邊咕噥著“就在這”，希爾哭笑不得。

    無意中外泄的一絲情緒引得敵人再次蠢蠢欲動，剛好被圍堵的人也不打算再多待——

    他已經拖得夠久，於情於理都仁至義盡。

    他正要撤走，密不透風的黑暗中，忽而有光透進來。（WWW.101novel.com）