周瑜功虧一簣，隻得從客房走出，迎麵撞見大喬快步走來。周瑜向旁一避，大喬微微躬身，走進了客房。見孫策立在雨中，一副狼狽樣，周瑜好奇又好笑“怎麽讓你去求藥，還差點把命送了，我師父可在茅廬？”

    孫策捋捋黑發，甩了甩臉上的雨水，哼道“周公瑾啊周公瑾，你那個師父……不提也罷，以後莫要讓我再看到那老漢。”

    周瑜蹙眉忍笑“既然沒見到我師父，這藥……”

    “屎漲挖茅廁，人都快燒暈了，沒找到張老漢就不治病了不成？我和大喬姑娘趕車去縣城的醫館，開了這藥方。我看那郎中一把年歲，胸有成竹的樣子，應當不會有差池。”

    話雖如此，周瑜依然有些不放心“把那藥方拿來給我看看。”

    孫策將手上的雨水胡亂抹在衣襟上，從內兜裏掏出一張皺皺巴巴的糙紙，上前遞與周瑜。周瑜仔細看過，並未發現有何不妥“如此，就先按照這方子煎藥，讓小喬姑娘喝了罷。”

    孫策壓低嗓音問周瑜“你費勁把大喬姑娘支開，可有什麽斬獲？”

    周瑜示意孫策屋裏說話，兩人一道走入堂屋，周瑜緊緊關上了木門。孫策打趣道“這門板沏茶聲都隔不住，關不關又有什麽分別？”

    “現下不是開玩笑的時候。方才我在小喬姑娘包袱裏，看到了一個‘卍’字的錦盒。可我還未來得及詳觀，你們就回來了。”

    孫策倒吸一口冷氣，麵色陰沉“難道喬蕤父女，當真與我父親遇害之事相關？”

    “不好說相關，也不好說毫無幹係。畢竟這卍字，也不是誰家獨有。”

    孫策撫著腕上的卍字疤痕，神色冷然“這卍字，信佛之人常用，可佛家不主殺生。除佛家外，黃巾賊也曾用過。當年我父親率部攻打，逼死張角，黃金餘孽也難逃幹係。”

    “黃巾賊中若有如此能人，為何當年會被孫伯父打得潰不成軍？而且過往五年，江湖再無黃巾軍的線索，隻怕並非他們所為。”

    孫策斜靠在木案旁，神色愁楚，嘴角掛著一絲自嘲笑意“若非今日親眼所見，我真的會以為魯兄看多了《山海經》，瞎說什麽鳥人之事。現下看來，我父親遇害之事，絕非想象中那般簡單。”

    “這喬家兩姐妹，來得蹊蹺，不論如何，我們都該多加小心。”

    孫策嘴角泛起一絲苦笑“打從父親過世後，好像遇到的所有人都要提防，對任何人都不敢輕信，真不知這樣的日子何時才能到頭。”

    周瑜才要寬慰，忽聽大喬在門外輕道“孫公子，我可以進來嗎？”

    孫策即刻改了傷懷之色，起身正正衣襟，上前打開了房門，玩賴一笑“大喬姑娘有何吩咐？”

    “天色晚了，又下著大雨，實在不好麻煩二位，隻是妹妹臥病，我們姐妹隻怕一時難以動身，總要給父親傳一封書信才好……”

    孫策擠眉弄眼道“這有何難，請姑娘留下墨寶，我兄弟派遣一得力之人送往驛站就好。”

    大喬從寬袖中掏出信箋，雙手遞給孫策，躬身揖道“那就勞煩兩位公子了。”

    孫策接過信箋，關切道“大喬姑娘太客氣了，令妹用過藥了吧？”

    “方用過，又睡下了，想來風寒並非即時可以恢複，還要在周公子府上叨擾，小女子心中實在過意不去。”

    孫策見大喬嘴邊一點紅胭脂膏，伸手上去輕輕揩了下來“姑娘今日也累了，不妨早點回去歇了。令妹身側需要人照拂，姑娘可要顧惜自己的身子啊。”

    孫策指尖傳來的溫度異常灼熱，大喬小臉兒驀地紅透，閃身欲躲，誰知孫策先收了手。大喬羞赧不已，囁嚅道“如此，我就先下去了……”

    語罷，大喬逃也似的沿著回廊走向客房，一眨眼的功夫，她的青羽裙擺就消失在了眼前。

    堂屋內，周瑜低聲淺笑“你從哪裏學來這一身調戲姑娘的本事，看把人家嚇得。”

    孫策拉上木門，走回案旁盤腿坐下，似笑非笑道“大喬姑娘刻意染了金花燕支，不就是給我看的？我若不解風情，豈非駁她麵子？”

    “看似她好像對你有意，卻不知是不是別有用心。有這樣一位大美人在側，難道你就一點不動心？”

    孫策噗嗤笑出了聲“向來不愛管這些閑事的周公瑾，今日也包打聽起來了。不過你說的對，這大喬姑娘聰明得很，柔弱美貌不過是虛晃一槍。今日她與我一道出行，刺探你我虛實，卻又不著痕跡，實在有趣。”

    周瑜抬手一彈孫策手中的牛皮紙信封“所以這信……”

    孫策一揚眉“你可別跟我裝蒜，打居巢送去袁術軍營的信，哪樣你沒做過處理？”

    周瑜歎道“這也是沒辦法，我若不管，萬一有小人心懷歹意，我這居巢數萬縣民，豈不是要遭殃？”

    “做大事哪有拘泥這些的，你不必解釋，且說怎麽做罷。”

    周瑜起身走出堂屋，將啞兒喚至身前，低語幾句，啞兒點點頭，撒花似的冒雨跑出了府邸。大約一盞茶的功夫，一名身長白麵的縣役隨啞兒走進老宅，立在回廊下，對周瑜一抱拳。周瑜將信箋交給他二人，未做任何解釋，這兩人也不問，又匆匆向外趕去。

    孫策邊沏茶邊問“你這居巢縣就有驛站罷，怎麽送個信還要兩人一起？”

    “伯符兄有所不知，啞兒雖然不會說話，不通文墨，模仿筆跡卻堪稱一絕。另一個文弱書生模樣的，名叫阿蒙，大字不識幾個，卻有武藝傍身。有他們二人珠聯璧合，這送信之事，才能萬無一失。”

    孫策抬手敲了下周瑜的心口，讚許道“好小子，我還當你讀多了四書五經，腦子越來越木，沒成想……”

    正當此時，回廊盡頭那早已熄燈的客房忽然大亮，火光一躍，大喬的哭聲潺潺傳來。孫策周瑜皆驚戰一瞬，相視一眼，大步向客房趕去。