帳下議事畢，袁術特意將孫策留下，帶他在營中參觀一二。

    兩人邊走邊閑談，及至軍營盡頭，袁術停下腳步，指著遠處的八公山，問道“伯符，看到那裏，你有什麽感覺？”

    孫策不明白袁術葫蘆裏賣的什麽藥，故作輕率道“天色不好，恐怕要下雨，若是今日打祖郎，伯符並無勝算。”

    袁術哈哈一笑，輕輕拍了拍孫策的肩背“小子，這是你打人生第一仗的地方，總還是要記住的。孤領兵作戰數十載，依然記得此生第一次上戰場的感覺……孤已上表朝廷，為你求官，從今往後，你孫伯符再不是個沒有功名的野路將軍了。”

    孫策聞言，自是欣喜“多謝大將軍。”

    袁術望著遠處雲霧繚繞的八公山，眯眼歎道“伯符啊，不瞞你說，打從文台兄去後，孤帳下的將領，一代不如一代……現如今，你能來到這裏，孤真是萬分欣慰。當年文台兄去世時，你們兄妹三人都很年幼，孤這些年每每想起此事，皆是心痛啊。”

    若非知曉他橫征暴斂，荒淫無度之種種惡行，簡直要覺得他是世間第一重情重義的大好人。孫策輕笑道“母親從不許我們自怨自艾，更不許我們因為父親早逝而自暴自棄。為百姓而戰既是父親的心願，做兒女的，隻有將他未完的路走完，才是極孝。”

    “好！”袁術大為讚許道，“真是有誌氣，你放心，孤必然不會薄待於你！”

    不遠處藩籬間，大喬身著一襲嫣紫襦裙，縹緲靈動，勝過八公山上的霧靄流嵐。籬牆外，一樹桃花開得正好，本是傾國名花相得宜，孫策卻無心細觀，隻盯著大喬身側那礙眼的男子，神色愈發難看。

    “伯符，孤聽聞你與居巢縣縣令周瑜私交甚好，可有此事？想那周瑜少有才名，名震江左，這幾年倒似不成器了，你……”袁術沉吟良久，卻見孫策毫無反應，隻是眯眼盯著遠處，一瞬不瞬。

    袁術幹咳兩聲，又喚道“伯符……”

    孫策這才應聲，目光卻仍未收離，敷衍道“哦，公瑾的父親和結發妻新喪，他傷心過度，心智有些失常。”

    袁術思忖一瞬，又問“你那匈奴門客是何來頭？我見他熟諳中原事，十分不簡單呐。”

    孫策依然不看袁術，隨口答道“匈奴流亡人，還算聰明，為了討口飯吃，豁出命去刻苦讀書，研讀漢家經典。旁人不敢用他，怕他心懷不臣，反正我也沒什麽怕的，就把他招到門下了。”

    孫策看似心不在焉，倒還對答如流。隻是軍營重地，他到底在看什麽？袁術不由警惕幾分，微微側身，順著孫策目光方向望去，隻見大喬與裴軍醫並肩而立，大喬不時垂眸低語，似有無限心事。

    本以為這小子胸有城府，不想竟這般無狀，袁術低頭輕笑幾聲“真是英雄難過美人關……走了半晌，孤也乏了，你好自為之。”

    語罷，袁術起身離去，待他走出三兩丈遠，孫策才反應過來，拱手道“大將軍慢走。”

    紛繁桃枝下，人麵桃花相映紅。裴軍醫年輕有為，在軍營中算得上英俊，自視與大喬十足般配。今日喜從天降，大喬竟主動找他說話，裴軍醫看著近在咫尺間的美人兒，心頭不由泛起圈圈漣漪“大喬姑娘莫要憂心，裴某定當盡力而為……”

    霎時間，不知何處飄來一朵烏雲，壓得天幕陰沉欲雨。裴軍醫抬眼張望，隻見孫策大步走上前來，麵色黢黑猶如抹了幾斤鍋底灰。

    裴軍醫未參與討伐祖郎一戰，故而不認得孫策，見他金盔銀甲，姿貌絕世，裴軍醫心生敬畏之意，拱手道“敢問這位郎君是？”

    大喬回身一望，纖弱的身子撞上孫策的銀甲，踉蹌幾步差點摔倒。孫策牢牢扶穩大喬的纖腰，神色冷然，方欲張口，卻被大喬搶了先。

    大喬身子尚未站穩，便急忙對孫策解釋道“這位是裴軍醫，我正詢問他我父親咳疾之事，現下已經問完了。”

    大喬竟然如此乖巧，孫策既意外又欣喜。裴軍醫亦是一怔，他本是識趣之人，見他二人如此，悻悻一拱手，便起身離去了。

    桃花流水芳菲，孫策一改冷臉，滿臉遮不住的得意“今日是怎麽了？大喬姑娘竟如此知情識趣，實在讓孫某受寵若驚啊。”

    大喬白了孫策一眼，後退一步道“你身上的鎧甲紮人得很，你離我遠些……”

    孫策歪頭一笑，三下五除二解開皮繩，麻利地脫去銀甲，扔到了一邊“三日之期已至，大喬姑娘不必客氣，若還嫌紮，隻管自己動手，想脫哪件便脫哪件罷。”

    如此露骨又不堪的言辭，令大喬又羞又氣“我便是知道你愛占口上便宜，方才才會著急與你解釋，免得你再說出什麽唐突話嚇著人家。”

    聽大喬言語間偏袒裴軍醫，孫策冷哼一聲，轉身欲走。大喬見他指節凸白，神情淩然，趕忙追問“你幹嘛去？”

    “我去找那個小白臉兒。不過你放心，我不揍他”，孫策頭也未回，大步追去，“我就去跟他好好說說，你我是如何在巢湖裏鴛鴦戲水的。”

    大喬聞言，翩躚上前，張開纖弱的雙臂攔住孫策的去路“我也不管你昨晚說的話幾真幾假，反正我和我妹妹就要走了，今後也礙不到你的眼。你不要臉，我爹還要臉呢，還請你不要再這般無賴下去了……”

    聽聞大喬要走，孫策瞬間卸了勁兒，急問道“你要去哪？”

    正當此時，呂蒙從遠處屁顛顛跑來，可他越跑越慢，神色亦越發驚恐孫策竟脫得七零八亂，大喬又小臉兒通紅，他們到底在做什麽？不知是看戲太過入迷還是腳下有絆，撲通一聲巨響，呂蒙卡了個大跟頭，嘴角鮮血直流，看似十分淒慘。

    孫策聽到響動回過身，蹙眉斥道“有話便說，往回爬什麽？”

    呂蒙隻好硬著頭皮起身，拍拍屁股擦擦嘴，拱手陪笑道“二位打擾了……少將軍，老夫人似有要事，急尋你回家去呢。”

    未曾想竟是母親有事，孫策再顧不上與大喬插科打諢，起身快跑隨呂蒙而去。

    吳府庭院中，春花怒放，煙煙如織。韓當與朱治策馬疾馳而來，拜見孫堅遺孀吳夫人。程普與黃蓋尚未離去，聽韓朱兩將軍說他們亦已被調去孫策帳下，兩人喜得老淚縱橫，嗚咽不住。

    吳夫人也禁不住泣淚漣漣“文台去後，真委屈你們了……伯符雖不成器，卻是個爽利性子，定不會虧待你們的……”

    吳景扶住吳夫人的雙肩，勸慰道“姐姐真是，今日重逢乃是高興事，怎能一直哭呢？等會兒我親自下廚，給大家燒幾個好菜，我們今日歡飲，不醉不歸！”

    吳夫人拭淚一笑，輕聲回道“不忙，伯符與公瑾還沒回來，等他們回來了，再張羅不遲。”

    韓當若有所悟，拍著大腿道“原來那鐵麵郎君是周公瑾呐，我說怎的那樣厲害！三言兩語辯得那張勳啞口無言，若非有他，我二人未必能順利回到少將軍麾下。”

    吳夫人點頭道“有公瑾相助，我也能放心許多。眼見小功初成，我們母子三人不宜在此處久留了。”

    孫尚香從後院騰騰跑來，手中握著毛筆，不由分說便畫在了程普臉上。韓當朱治皆嚇得一咧嘴，熟料程普分毫未怒，刻意做出那副哄孩子的語調，含笑彎身對孫尚香道“小姐可要把程老伯畫成個忘八了！”

    孫尚香笑得咯咯直顫，拉著程普去井邊打水洗臉。朱治不由嘖嘖稱奇“德謀兄的脾氣什麽時候變得這麽好了？”

    黃蓋歎道“你這老頭子，知道什麽呀！孫將軍生前最疼小姐了……”

    眾人聞言，皆是戚戚。正當此時，孫策與周瑜呂蒙一道走入院中，拱手笑道“謔，你們竟先到了！我還以為有什麽要緊事，緊趕慢趕著回來。”

    四員老將齊步上前，大拜行禮道“參加少主！”

    孫策將他們一一攙扶起身，笑道“這稱呼可不行啊，我還未自立山頭，若是在袁大將軍麵前說漏嘴可了得？”

    程普望見孫策身後頭配鐵麵之人，猜測正是周瑜，冷聲道“既然進了自家門，為何不以真麵目示人？”

    孫策未察覺出程普言辭中的尖銳，笑著上前敲了敲周瑜的鐵麵具道“程老伯有所不知，有些人戴麵罩是因為太醜，我這兄弟戴麵罩，可是因為生得太俊俏了。若是摘了，隻怕十村八鄉的母雞都要趕來，那場麵如何收拾得住啊？”

    吳夫人淡淡道“德謀，八年前文台忙著四處征伐，無力顧及我們母子，若非公瑾這孩子將老宅讓與我們母子居住，我們恐怕早已死在亂世之中了。若說親，這孩子與我親生骨肉是不差的。”

    孫尚香本隻顧著玩，聽到母親如是說，忽然接了口“就是呢，公瑾哥哥比我的兩個哥哥都好！”

    孫權方從後院上前，恰聽到這一句。兩兄弟相視一眼，孫策不由幽幽“這些年的心血皆是喂了狗，真是女大不中留啊。”

    孫權更是感歎“還未大，便已留不住了。”

    孫尚香小臉兒羞紅，氣得一跺腳，總角上的步搖隨風輕擺，可她囁嚅半晌，竟一字反駁也說不出，起身一溜煙跑沒了影。

    眾人皆哄笑起來，孫策笑夠了，轉頭問吳景道“舅父，我餓了，家裏可有吃的？”

    吳景笑回道“現下是沒有，但舅父如何能餓著你？你且等著，我這就去煮飯。”

    吳夫人又道“你們吃就是了，不必準備我的，我一會兒要去軍中一趟。”

    母親不願意涉足軍營，今日竟要去軍中，孫策不由滿麵狐疑“母親幹嘛去？”

    吳夫人笑道“我去見大喬與小喬姑娘。”

    孫策更驚，不解道“母親為何要去見那兩個丫頭？”

    孫權笑得丹鳳俊眼彎彎“自然是為了兄長的婚事了。”

    孫策叉著腰看似淡定，恍惚的神情卻已將他出賣。孫尚香複從後院跑來，扒在門框上，歪頭道“不是要感謝小喬姐姐救了我嗎？怎麽……”

    孫權噗嗤笑出聲來，孫策這才發現自己被孫權耍弄，飛起一腳直朝著孫權屁股踹去。孫權早有準備，身子一趔，輕而易舉便躲了過去。

    眼見時日不早，周瑜心中記掛良多，拱手對眾人道“伯母，幾位將軍，伯符，諸多事須得從長計議，我們進屋說話罷。”