從壽春城到廬江郡皖城五百餘裏，六安城位於行程正中，南傍千年沉雪大別之山，東望煙波浩渺居巢之湖，依山傍水，物阜天寶。

    雖是四方小城，卻南北交融，八方通衢，商旅往來密集，門庭若市。昨日夜裏，四人投宿城中客棧時，隻剩下最後兩間廂房。

    孫策自是與周瑜同屋，他輾轉一夜無眠，腦中皆是大喬與樂就之事，天還未亮，便迫不及待將周瑜搖醒。周瑜以為出了什麽大事，迷蒙間起身摸出短刀“可是有歹人殺來？”

    清晨極寒，孫策穿著褻衣坐在榻邊，邊打噴嚏邊問道“公瑾，我想了一夜，仍不知道該如何是好，你快幫我出出主意。”

    周瑜未及深思，想當然道“玉璽的事你不必擔心，袁術並無證據，定然不敢貿然行動。伯母回到吳郡後，四麵皆是你舅父的人，不會有差池的……”

    孫策擺手道“我不是問這個，我是說大喬……若是那混球真的找喬將軍提親，喬將軍一時瘋癲答應了，我可該怎麽辦呢？”

    周瑜未想到，孫策天不亮將他叫醒，竟然是為了大喬的事，他掀起錦被，歪身躺下，背對孫策不再理會。

    誰知孫策仍不依不饒，繞到軟榻的另一側“公瑾，你娶過媳婦，懂得多，快幫我想想啊。”

    周瑜被孫策鬧得睡意全無，他揉揉惺忪睡眼起身披上儒裳，行至案前斟茶。

    孫策知道周瑜講究多，早起先要漱口，趕忙接過茶盞為他斟茶。

    周瑜洗漱停當，坐回案邊對孫策道“混鬧了這麽多年，終於見你正經幾分，連今日倒的茶都像醋一樣，酸人得很。隻是我也沒有什麽妙計，唯有‘抓緊’二字送你，你若不抓緊，就等著喝大喬姑娘的喜酒罷。”

    客棧繡房軒窗外，黃鸝鳴翠柳。小喬坐在小窗下，借著日光讀書。

    大喬收拾好行囊，上前輕輕拍拍小喬的肩背“婉兒又在讀兵書？再讀下去可要成了大司馬，定會把我未來的妹夫嚇跑了。”

    小喬小嘴一撅，將書卷丟到一旁，百無聊賴道“姐姐還說呢，還不是姐姐教我識字，教我看兵書？現下怎的又揶揄起我來了？”

    大喬抬手拂過小喬的總角，笑道“我們家裏隻有兵書，閑時讀來十分有趣，就是把婉兒教得像個小子，倒是我這做姐姐的不是。”

    小喬明眸骨碌一轉，掩口笑道“姐姐也不白看啊，兵法用的爐火純青，一招‘聲東擊西’，就引得孫伯符發了狂，好生厲害呢！”

    大喬的臉兒刷地紅透，又羞又氣道“你這丫頭瞎說什麽？我哪裏有用計謀算計他？”

    小喬吐舌回道“是是是，姐姐乃是情之所至，才不是什麽兵略呢！”

    孫策與周瑜收拾停當，沿走廊來到大小喬房門前，聽得內裏一陣嗔笑，孫策不由蹙眉，低聲嘟囔道“你看她昨日對我那般冷臉，今日就笑成這樣，真是……”

    周瑜做了個手勢，示意孫策噤聲“若不想罪加一等，現在就少說幾句。”

    孫策心領神會“那就按照原計劃，你用美男計，把我小姨子領開，讓我跟大喬姑娘說幾句話。”

    看孫策這般擠眉弄眼之態，周瑜忍不住笑出了聲，他清清嗓子，叩門道“小喬姑娘可在？”

    聽到周瑜的聲音，小喬拍案而起，走到房門處卻又繞回來對著銅鏡理了理鬢間的碎發。大喬從未見過小喬這樣，忍笑上前打開了房門。

    周瑜與孫策趕忙向大喬見禮，大喬亦對二人回禮，望向孫策的神情卻仍是冷冷的。孫策步伐微動，輕碰周瑜的鞋履，周瑜即刻對大喬道“周某打算再買匹馬，聽聞小喬姑娘擅長相馬，特請小喬姑娘隨我前去看看。”

    小喬自然知道，周瑜是為了給大喬和孫策創造說話的機會，才想出買馬這樣拙劣的由頭。小喬雖不喜歡孫策，卻更討厭樂就之流，何況有周瑜作伴，便十分歡快地答允了。

    見小喬與周瑜走下閣樓，大喬嗔視孫策一眼，欲關房門。孫策手疾眼快，攬住大喬纖腰，團身入房，輕巧將大喬壓在了門板上。

    大喬欲將孫策推開，卻使不出一絲一毫力“你快讓開……”

    孫策巋然不動，拉過大喬的纖纖玉手攥成小拳，在自己胸口重重錘了兩下。大喬不由驚叫“你幹什麽……”

    孫策望著大喬，墨瞳幽深，情思暗湧“昨日你生氣要打我，卻沒法下手。今日我特意未穿鎧甲，你若還氣，就再打幾拳罷。”

    大喬這小拳砸在孫策身上，仿佛砸在鐵上。孫策毫無反應，大喬的手卻痛得要裂。看出大喬吃痛，孫策自悔莽撞，長著厚繭的修長指節揩摸著她的小手，在唇邊輕吹，好似捧著一件絕世珍寶。

    大喬心下動容，望向孫策的目光亦軟了三分。孫策低聲一歎“瑩兒……”

    不知孫策為何突然喚自己的閨名，大喬小臉兒一熱，低頭未應。

    繡房內，氣氛溫存，春光旖旎。誰知孫策好死不死，竟問了一句“你，是叫瑩兒罷？”

    客棧樓下正是六安官道驛站，正值戰亂，馬匹尤其稀缺昂貴。此處乃六安城獨一家，自然引得四麵八方之人前來。周瑜與小喬一道，順著熙熙攘攘的人群，在馬棚處細細挑選。

    四周盡是莽夫壯漢，時有奸人覬覦小喬美貌，欲上前來趁亂揩油。周瑜左抵右擋，顧此失彼，索性將小喬護在身前，保持著一拳的距離。

    小喬暗自偷笑，假意趔趄，往後一摔。周瑜抬袖相扶，見小喬站穩即刻撤手“小喬姑娘當心。”

    周瑜的細心與周到超乎小喬意料，她不由感歎“沒想到你這麽會照顧人。”

    周瑜一本正經回道“保護兩位美人，自然要多花些心思。現下世道亂，登徒子太多，不得不防。”

    看到周瑜以如此剛正不阿的神情說出這讚美之語，小喬好笑又得意“若是孫伯符有你一半靈透，也不至於把我姐姐氣成那樣了。”

    小喬這一席話無疑戳中了周瑜心中的隱憂未想到孫策一旦動情竟手腕全無，若是再做錯事，定要耽誤行程，如此拖延下去，到底什麽時候才能到廬江呢？